Capítulo 9 Subindo as Escadas
Naquele instante, Ning Qiushui sentiu como se cada célula de seu corpo estivesse congelada.
Ssshhh——
Ssshhh——
O som gélido do atrito metálico ecoou atrás dele, fazendo com que o couro cabeludo de Ning Qiushui quase explodisse.
Era... o som de uma faca e um garfo se entrechocando!
Bem atrás dele!
E cada vez mais próximo...
Ao mesmo tempo, a persiana no fim do corredor foi subitamente aberta por uma rajada de vento!
O frio cortante, impregnado de um forte odor de sangue, fustigava incessantemente as narinas e os pulmões de Ning Qiushui!
O medo... espalhava-se por todo o seu corpo!
Ele...
Estaria prestes a morrer?
Naquele instante, um terror indescritível, como uma maré avassaladora, submergiu Ning Qiushui, ameaçando afogá-lo.
Ergueu a mão, instintivamente querendo acender a luz!
Luz... ele precisava de luz!
Só a luz poderia dissipar aquela escuridão aterradora!
Mas, quando seus dedos estavam prestes a alcançar o interruptor, Ning Qiushui parou abruptamente!
De súbito, fragmentos da misteriosa carta que recebera emergiram em sua mente—
...
【...】
【Com vento, não se acende a lâmpada; com chuva, não se queima a vela】
【De dia, não se sobe ao andar; de noite, não se fecha os olhos】
...
—Com vento, não se acende a lâmpada.
Ning Qiushui cerrou os dentes, enfrentando o terror inominável que o assaltava, e não acendeu a luz!
Recolheu a mão e, passo a passo, enfrentou o vento gélido e sanguinolento, avançando pelo corredor.
O som medonho do metal arranhando parecia roçar-lhe os ouvidos, provocando seus nervos incessantemente.
Como se algo atrás dele pudesse, a qualquer momento, cravar uma faca ou garfo em seu corpo, despedaçando-o!
Ning Qiushui inspirou profundamente, endureceu o espírito, cerrando os punhos, ignorando o som aterrador do metal atrás de si, e seguiu adiante, passo a passo!
Ele apostava.
Apostava que não havia desencadeado a condição da morte, que aquilo atrás dele... não poderia atacá-lo!
Um passo...
Outro passo...
Naquele instante, Ning Qiushui sentiu sua adrenalina atingir o ápice.
Cada passo era uma provação psicológica extrema!
Mas ele não ousava correr, tampouco conseguia.
O vento cortante parecia atravessar-lhe a pele, penetrando os músculos, os ossos... todo o seu corpo estava rígido.
Felizmente... Ning Qiushui apostou certo.
A coisa tenebrosa atrás dele parecia impedida por algo, incapaz de lhe causar dano. Quando, com dificuldade, chegou à porta de seu quarto e agarrou a maçaneta, o som lancinante do metal desapareceu abruptamente...
O vento sanguinolento no corredor cessou gradualmente e, à pálida luz da lua, Ning Qiushui viu que a persiana ao fim do corredor... em algum momento havia se fechado novamente.
“Foi só um delírio...?”
Ning Qiushui arfava, o olhar turvo.
Aquele frio cortante atrás de si também se dissipava, como se aquilo que o perseguira há pouco... tivesse partido.
Ning Qiushui sentia a mente vazia.
Ao adentrar o quarto, percebeu que sua roupa estava completamente encharcada de suor.
Na escuridão, a voz rouca de Liu Chengfeng soou, tensa de medo:
“Irmão, você... está bem?”
Evidentemente, ele também ouvira o som terrível do metal no corredor!
Ning Qiushui balançou a cabeça.
“Estou bem.”
Liu Chengfeng aproximou-se, tateando no escuro até tocar a mão de Ning Qiushui, certificando-se de que ainda havia o calor de um ser vivo. Só então exalou profundamente, admirado:
“Irmão, você é mesmo... impressionante!”
“Eu jurava que você não voltaria!”
“Lá fora, no corredor, era... era mesmo...?”
Ning Qiushui assentiu.
“Ela apareceu.”
Os olhos de Liu Chengfeng se arregalaram, incrédulo:
“Ela... não matou você?”
Ning Qiushui permaneceu em silêncio por um breve instante e respondeu:
“Ela não pode nos matar indiscriminadamente.”
“Só quando ativamos a ‘condição de morte’ é que pode nos atacar.”
Liu Chengfeng rememorou os fatos anteriores, e uma torrente de emoções o invadiu!
“Então... irmão, você sabe qual é essa condição?”
Ning Qiushui murmurou:
“Sei em parte.”
“Já contei a você.”
“Mas aquilo não abarca todas as condições de morte; quantas existem... só ela própria sabe.”
“O que nos resta agora... é investigar o quanto antes para descobrir a verdade.”
A respiração de Liu Chengfeng tornou-se entrecortada:
“Mas mesmo que descubramos a verdade, não garante que vamos sobreviver, certo?”
Ning Qiushui silenciou por um momento.
“A verdade deve trazer consigo um meio de enfrentá-la.”
“Recorda o que o homem de terno nos disse?”
“Por trás da Porta Sangrenta, o mundo oferece mais de um caminho de salvação. À primeira vista, parece mortal, mas não é impossível resistir.”
“Além disso, aquela mulher de vestido vermelho nos advertiu a não subir ao terceiro andar da mansão. Tudo indica que lá reside o ponto crucial!”
O olhar de Liu Chengfeng vacilou, mas por fim ele tomou coragem e disse, com os dentes cerrados:
“Está bem!”
“Quando você decidir ir, eu vou contigo!”
“Se for para morrer, ao menos teremos companhia!”
Ning Qiushui:
“Espere mais um pouco.”
Os dois esperaram muito tempo no quarto.
Até que, já na segunda metade da noite, o som arrepiante do metal voltou a ecoar no corredor!
Ambos sabiam: era o ranger de faca e garfo!
Aquela coisa do terceiro andar... descera novamente em busca de alimento!
Mesmo preparado, Liu Chengfeng sentiu os pelos de todo o corpo se eriçarem, as mãos e os pés tremendo sem controle!
Desta vez... quem seria o escolhido?
Ssshhh——
Ssshhh——
Ssshhh——
À medida que o som se aproximava, o coração de Liu Chengfeng pulsava cada vez mais rápido.
Lançou um olhar a Ning Qiushui, sentado ao seu lado, e percebeu... que ele tomava chá.
Liu Chengfeng ficou perplexo.
Mais uma vez, admirou sinceramente o sangue frio do companheiro.
“Irmão, em meio a isso tudo, conseguir beber chá com tamanha calma... você é o primeiro que vejo!”
Falou quase em sussurro.
Ning Qiushui pousou a xícara.
“Também estou nervoso.”
“Mas cada um manifesta a tensão de forma diferente.”
“Quando fico nervoso, gosto de comer ou beber algo.”
Apesar das palavras, sua voz era firme, sem o menor traço de tremor.
Do lado de fora,
O som assustador continuava parado diante deles.
O atrito da faca e do garfo ecoava repetidas vezes, como se um espírito faminto estivesse à porta, salivando diante deles...
Liu Chengfeng lamentou sua fraqueza, mas suas mãos estavam encharcadas de suor.
O medo era real.
Temia que aquela coisa terrível irrompesse pela porta...
Mas, felizmente, o temor não se concretizou.
O espectro hesitou diante da porta e, ao perceber que não podia atacá-los, voltou-se para outro quarto.
Desta vez...
Exatamente como na noite anterior.
O som... desapareceu diante da porta ao lado.
Após cerca de cinco minutos, Ning Qiushui, colado à porta, não ouviu mais nada. Com cautela, empurrou a porta, abrindo uma pequena fresta.
Observou por um momento e ampliou a abertura, espiando com metade do rosto pelo corredor sombrio e silencioso.
Exceto pela persiana aberta no fim do corredor e o vento uivante, não havia mais nada ali.
“É agora, vamos!”
Ning Qiushui acenou para Liu Chengfeng. Ambos saíram furtivos do quarto, deslizando cautelosamente na escuridão, em direção à escada...