27 O Infortúnio do Destino

— Que está acontecendo?
— Minha beleza radiante não funciona mais?
Zhuang Shikai abaixou a cabeça, mergulhado em pensamento, e de repente bateu palmas, exclamando:
— Muito bem, é exatamente de mulheres que transcendem as vulgaridades mundanas que eu gosto!
— Se não consigo conquistar em pouco tempo, travarei uma guerra de resistência!
Zhuang Shikai voltou a sorrir, sentindo que, enquanto Amei não se demitisse, ainda haveria grandes possibilidades.
Quanto ao fato de Amei, há pouco, ter dito repentinamente que não se sentia bem e queria ir para casa descansar...
Ele não era um tolo; percebeu de imediato que Amei estava fugindo dele.
Todavia, não poderia obrigá-la a permanecer para um encontro; apenas podia exibir sua cortesia, permitindo que Amei fosse descansar, esforçando-se para deixar-lhe uma boa impressão.
Agora que Amei já havia arrumado suas coisas e saído, ele, após refletir sozinho, tornava-se cada vez mais cativado pelo tipo de mulher que ela representava.
Pois quanto mais fácil é obter algo, mais fácil é perdê-lo.
Mulheres que declaram amor após poucas reuniões, no final, também facilmente amarão outros.
Conquistar uma mulher é assim; se não se constrói uma base sólida de sentimentos, é fácil que outro venha e arrebate-a. Então, quando a vastidão das estepes de Hulunbuir pairar sobre sua cabeça, e mil exércitos galoparem pela pradaria, quem chora é você mesmo.
Amei não se deixou seduzir por aparência ou riqueza, provando não ser uma mulher guiada por valores exteriores. Embora, por experiência, tais mulheres sejam difíceis de conquistar, uma vez conquistadas, geralmente te escolhem para toda a vida.
Zhuang Shikai não apreciava estar com a namorada e jogar jogos de detetive mútuo. Preferia, ao contrário, mulheres difíceis de conquistar como Amei.
A vida depois de conquistá-la seria confortável.
Facilidade antes, dificuldade depois; ou dificuldade antes, facilidade depois—era preciso optar por um caminho... Mas, se desejava conquistar Amei, teria de primeiro descobrir que tipo de homem ela apreciava.
Isso era importante, e difícil de decifrar.
Por isso Zhuang Shikai falava em guerra de resistência: queria primeiro desvendar as preferências de Amei! E então, como um Cupido, disparar uma flecha certeira que atravessasse o coração de Amei.
...
— Zhuang-ge.
— Já escolhemos tudo.
Zhuang Shikai terminou seus pensamentos; os colegas também concluíram suas escolhas, informando os modelos desejados à atendente.
— Certo.
— Esperem um pouco.

Zhuang Shikai apoiou-se no balcão, observando relaxado e alegre a loja.
A tensão que havia fora dissipara-se; várias clientes examinavam as bolsas.
As atendentes, agora, dedicavam-se ao trabalho, explicando modelos e preços às compradoras.
Zhuang Shikai, ao ver os rostos surpresos das clientes, com mãos cobrindo a boca, sabia que várias vendas estavam prestes a se concretizar.
— Vamos.
— Vamos todos lá fora fumar um cigarro.
Zhuang Shikai reparou que mais de dez colegas aglomerados na loja intimidavam possíveis clientes.
Não podia afastar negócios, mas podia, ao menos, afastar os irmãos.
Com um gesto de mão, e sob o pretexto de fumar, conduziu Cai Yuanqi e os demais à porta. Tirou do bolso um maço de Marlboro, distribuindo um cigarro a cada um.
Fumavam ao lado da loja, sem bloquear a entrada. Não demorou, e o gerente Cui apareceu acompanhado de duas atendentes, trazendo sacolas de tecido bege, entregando-as aos colegas conforme os modelos escolhidos.
— Senhor Zhuang.
— Senhores policiais.
— Os presentes já estão embalados.
Os colegas, ao receberem as bolsas, exibiam grande felicidade.
Surpresos, perceberam que as sacolas da loja eram diferentes das de plástico do mercado noturno: eram bolsas de tecido finamente trançado, com um design minimalista em bege, ostentando apenas na frente o nome "Loja de Descontos da Fábrica", sem outros adornos supérfluos.
O tom bege era elegante; o design simples conferia sofisticação. Só de carregar a bolsa, sentiam-se dignos, apaixonando-se por ela.
Na verdade, era apenas um pequeno detalhe pensado por Zhuang Shikai antes de abrir a loja, mas já um método de marketing à frente de seu tempo.
Só pelo saco, sua loja conquistava com segurança o trono de vendas do mercado de produtos alternativos.
Os clientes sentiam que faziam um bom negócio, sem perceber que serviam de painéis ambulantes de publicidade para Zhuang Shikai. Olhe com atenção, imagine só: esse painel publicitário ainda anda pelas ruas!
Embora o custo fosse um pouco maior, como pioneiro no mercado de produtos alternativos, Zhuang Shikai podia arcar com isso. E o efeito publicitário da bolsa era, sem dúvida, de valor incomparável.
Cai Yuanqi segurava sua bolsa sem abri-la, mas alguns irmãos olharam dentro, talvez querendo admirar o novo modelo. Ao abrirem o fecho e encontrarem um maço de dólares de Hong Kong dentro, suas expressões mudaram.
— Zhuang-ge, por que há dinheiro dentro da bolsa?
— Hein?
— A minha também tem dinheiro.
Ao ouvir isso, todos abriram suas bolsas, descobrindo que Zhuang Shikai havia colocado dez mil em cada uma. Dez mil não era pouco, principalmente para tantos presentes ali.

— Zhuang, isso não é adequado — Cai Yuanqi, segurando o dinheiro, demonstrava desconforto.
Zhuang Shikai balançou a mão, cigarro entre os dedos, e respondeu despreocupado:
— Não é nada. Vocês me ajudaram esta noite, não posso deixar que trabalhem de graça, não é?
— Mas você já nos convidou para jantar... — Cai Yuanqi ainda relutava em aceitar o dinheiro.
A atitude de Zhuang Shikai, porém, era firme:
— Todos viram como o negócio está indo. Esse dinheiro não significa nada para mim. Fiquem tranquilos e aceitem!
— Não aceitar é desrespeitar. Quem não respeita, da próxima vez só come char siu!
Zhuang Shikai deliberadamente falou alto, encerrando qualquer chance de recusa. Os colegas, sem alternativa, fingiram relutância e rapidamente guardaram o dinheiro nas bolsas.
Cai Yuanqi não era alheio às nuances sociais, mas estava impressionado com a quantia. Parecia-lhe demasiado.
Contudo, Zhuang Shikai murmurou discretamente:
— As bolsas são falsificadas; se não coloco algo verdadeiro dentro, não seria falta de tato?
Cai Yuanqi compreendeu de imediato, guardando tranquilamente sua parte.
...
Quando Zhuang Shikai se despediu e foi para casa, Amei também acabava de chegar, depois de tomar o ônibus.
Como a loja de descontos não oferecia alojamento aos funcionários, concedia auxílio para aluguel, deixando-os encontrar residência por conta própria.
Amei havia alugado recentemente seu quarto, e muitos pertences ainda não haviam sido trazidos do antigo dormitório.
Por isso, pediu à irmã Zhao que lhe trouxesse algumas coisas à noite, deixando até uma chave para ela.
Ao chegar em casa, "irmã Zhao" estava organizando roupas, abraçando uma caixa de papelão.
— Amei.
— O que houve? Não está feliz no trabalho? — Irmã Zhao levantou os olhos e, ao ver Amei entrar, percebeu que seu humor não era dos melhores.
Aquela expressão...
Será que era por causa daquele homem novamente?
Amei lançou-se em seus braços:
— Irmã Zhao, eu o encontrei!
Irmã Zhao torceu os lábios, acariciando o ombro de Amei e consolando-a:
— Amei, não se apresse, conte tudo com calma para mim, eu te ajudarei a derrotá-lo!
— Droga, Amei está mesmo enfrentando uma calamidade! — Irmã Zhao amaldiçoou em pensamento, ciente de que fugir não adiantaria; o destino estava selado.