5 Recompensa Dupla

— Zhuangzai, seu malandro!

Cai Yuanqi, após enfaixar o ferimento, sentou-se na cama do hospital, fazendo caretas de dor:

— Está rindo de nós, não é?

— Você, hein!

— Da próxima vez, não nos deixe pegar uma chance de te pregar uma peça!

Cai Yuanqi tinha boa relação com Zhuang Shikai, por isso ousava falar-lhe assim. O clima pesado do quarto de hospital dissipava-se um tanto pelo palavrório e as bravatas trocadas entre os dois.

Zhuang Shikai deu uma risada contida, cessou as provocações e passou a observar o estado dos companheiros. Notou que seis haviam sido levados ao hospital; Cai Yuanqi, Zhuo Jingquan e mais dois tinham apenas ferimentos superficiais, todos já devidamente enfaixados. Os outros dois, feridos por disparos, estavam na sala de cirurgia.

Em confrontos armados, ferimentos leves costumam ser mais frequentes que os graves, pois, uma vez atingido por uma bala durante o tiroteio, raramente o policial leva apenas um tiro. Sobreviver após ser alvejado é, pois, uma verdadeira sorte.

Quanto aos ferimentos leves...

Ou a capacidade é extraordinária, ou o estilo de lutar, covarde ao extremo.

Zhuang Shikai, sem dúvida, era do tipo de habilidade superior. Já quanto a Cai Yuanqi e Zhuo Jingquan, se eram medrosos ou não, cabia ao juízo de cada um.

Zhuo Jingquan, comprimindo o ferimento enquanto a enfermeira lhe aplicava medicamento, comentou:

— Irmão Kai, sua pontaria também ficou afiada.

— Eu vi com meus próprios olhos você atirar. Olha só, um tiro fatal em meio à multidão.

— Naquela confusão, com o Bei Hao cercado de seguranças, como conseguiu tal façanha?

Zhuo Jingquan era policial uniformizado de Tsim Sha Tsui, de estatura baixa, mas expressão astuta, irradiando vivacidade.

Embora todos tivessem recebido treinamento de tiro na academia, após anos de serviço fardado, quase ninguém mantinha boa pontaria. E nenhum era capaz das proezas de Zhuang Shikai.

— Coisa simples, coisa simples, é só praticar mais com a pistola — Zhuang Shikai respondeu com aparente desdém, sem qualquer traço de orgulho, transmitindo até uma humildade extrema.

Cai Yuanqi e Zhuo Jingquan, vendo tal atitude, não puderam deixar de esboçar um sorriso enviesado. Seria genuína modéstia, fingimento ou mera provocação?

Mas todos sabiam: Zhuang Shikai, ao eliminar Bei Hao pessoalmente, certamente cairia nas graças do irmão Lok. Quem sabe até surgisse em breve uma oportunidade de destaque. Que se vangloriasse, pois tinha mérito para tal.

Zhuang Shikai tomou o copo e bebeu um gole d’água, mas não resistiu e perguntou:

— Só sobramos nós entre os companheiros?

Zhuo Jingquan soltou um longo suspiro, com voz um tanto abatida.

— Restamos seis apenas.

De vinte, sobraram seis.

Cruel realidade.

Mas, ante a preparação de Bei Hao, considerando as circunstâncias, ainda era uma sorte.

— Sim.

— Esperemos que permaneçamos seis.

Não se podia esquecer que dois ainda estavam em cirurgia.

Zhuang Shikai acenou com a cabeça, calando-se, ajustando-se por dentro ao luto. Embora todos fossem rostos novos, escolhidos de diferentes distritos, e pouco se conhecessem, eram irmãos de farda, e a notícia de mortes entre eles jamais era fácil de digerir.

A tristeza do coelho ao ver o destino da raposa — assim é a vida.

Aliás, aquele capitão de sobrenome Jiang fora o primeiro a cair, fiel reflexo de sua pouca inteligência.

Antes de partir para a operação, Zhuang Shikai conhecia apenas Cai Yuanqi; Zhuo Jingquan, só conhecera durante a ação.

Ao ver Zhuo Jingquan pela primeira vez, Zhuang Shikai sentira-lhe o rosto vagamente familiar. Mas, como ambos eram muito jovens e suas personalidades ainda não estavam plenamente formadas, não conseguia lembrar de onde o conhecia. Era certo, porém, que Zhuo Jingquan tinha algum papel em sua história, ainda que não famoso como Liu Tianwang.

Claro, muitos ali tinham algum papel. Pelas ruas de Hong Kong, qualquer criminoso, inspetor ou gângster podia ter uma identidade própria.

Mas de que adiantava?

O mundo do cinema já não era mais cinema, mas uma realidade palpável.

Todos precisavam viver com os pés no chão, agir com honestidade.

Queria tratamento de protagonista? Ora, melhor esquecer e ir dormir.

Até mesmo ao olhar Cai Yuanqi, Zhuang Shikai sentia-lhe o rosto familiar, sem jamais recordar quem era afinal.

No fim das contas, era um apaixonado por filmes de Hong Kong. Mas, com tantas tramas e histórias antigas, Zhuang Shikai só guardava na memória personagens clássicos e grandes astros.

O resto?

Protagonistas, talvez. Coadjuvantes, que ficassem à margem.

Nesse momento, Zhuyouzai, que acabara de distribuir o auxílio às famílias, entrou no quarto do hospital com uma pasta sob o braço.

— Zhuangzai, Yuanqi, A Zhuo — saudou, mesmo sem ter encontrado muitas vezes com os presentes, acertando de imediato os nomes.

— Irmão Zai.

— Irmão Zai.

Zhuang Shikai e os demais responderam prontamente, sem ousar demonstrar desatenção.

Zhuyouzai, antes que tentassem levantar-se, rapidamente ordenou que ficassem deitados, indicando que repousassem.

Em seguida, abriu sorridente a pasta, retirando maços de notas de dólar de Hong Kong, que distribuiu aos quatro doentes.

Na época, as notas tinham valor elevado e aparência extravagante. Se fossem todas de mil dólares, um maço podia somar cem mil, duzentos mil, ou ainda mais.

Cai Yuanqi e os outros, ao darem uma olhada, logo perceberam o montante.

Evidentemente, o maço de Zhuang Shikai era mais volumoso.

Mas ninguém tinha objeção quanto a isso.

Wu Shihao fora morto por Zhuang Shikai; naturalmente, ele merecia um bônus.

O irmão Lok não era homem mesquinho.

Afinal, quem arriscaria a vida por alguém de mão fechada?

Por fim, Zhuyouzai postou-se ao lado do leito de Zhuang Shikai, as bochechas gordas tremulando:

— Hei hei, este é o pagamento do irmão Lok pelo serviço prestado. Guardem bem.

— Cem mil para cada um, Zhuangzai receberá um pouco mais, tudo certo?

— Tudo certo, irmão Zai — responderam todos prontamente.

Cem mil para cada um.

Vivo, é prêmio pelo serviço.

Morto, é auxílio à família.

Zhuyouzai não agiu como nos filmes policiais, distribuindo o auxílio adiantado e só depois enviando os homens à missão. Preferiu pagar após o serviço cumprido.

Seria esse o estilo da polícia?

Zhuang Shikai sabia que tinha duzentos mil em mãos; o “um pouco mais” de Zhuyouzai era, na verdade, o dobro. Com essa quantia, já podia pensar em algum pequeno negócio.

O quarto do hospital exalava forte odor de antisséptico; Zhuyouzai não tencionava demorar-se ali. Tornou a prender a pasta debaixo do braço e anunciou:

— O irmão Lok dará um banquete esta noite, pediu expressamente que eu os convidasse.

— Vocês quatro parecem inteiros, braços e pernas no lugar. Mandarei um carro buscá-los. Não faltem!

Zhuang Shikai, Cai Yuanqi e os outros arregalaram os olhos, surpresos:

— Muito obrigado, irmão Zai, estaremos lá com certeza.

— Uma pena pelos dois que estão em cirurgia…

— Faltará sorte à mesa.

Zhuyouzai balançou a cabeça: não era questão de sorte à mesa, mas de pura falta de sorte mesmo.

Uma chance de participar do banquete de irmão Lok.

Era muito mais que uma simples refeição.

Além de encontrar o próprio Lok, era oportunidade de conviver com figuras eminentes da comunidade chinesa de Hong Kong:

Polícia, empresários, líderes de sociedades, notáveis da terra.

Aproveitar uma dessas oportunidades podia mudar um destino.

Claro, a chance mais provável para eles era o próprio irmão Lok.

Bastava olhar o brilho nos olhos daqueles jovens enfermos para saber o que lhes passava pela cabeça.

Ao chegar à porta do quarto, Zhuyouzai voltou-se de repente:

— Ah, não se esqueçam: amanhã, apresentem-se na equipe à paisana do distrito central!

— Obrigado, irmão Zai, como poderíamos esquecer? — responderam Cai Yuanqi e Zhuo Jingquan, já transformados em bajuladores sem um pingo de vergonha, sonhando com promoções e fortuna.

Zhuang Shikai, sozinho, limitou-se a acenar serenamente, como quem não dá valor a glórias e riquezas.

— Hm, que expressão é essa desse moleque? — Zhuyouzai murmurou para si, saindo do quarto ainda pensando em Zhuang Shikai.

Com seu comportamento singular, Zhuang Shikai gravou-se ainda mais fundo na memória de Zhuyouzai.

O forasteiro, além de visão avantajada, ostentava também um charme fora do comum.

Sem sequer exibir um décimo de seu potencial, já começava a destacar-se aos olhos de Zhuyouzai.