Capítulo vinte e cinco: Nem a morte é uma opção

Os olhos da avó giravam inquietos, até que ela apontou para Lin Yunshu e declarou:
— Quero que esta garotinha venha me servir.

Estufando o peito, ela parecia orgulhosa:
— Ao longo destes anos, ninguém da linhagem principal jamais veio cuidar de mim, esta velha senhora. Agora, que ela venha para compensar.

— Você! — A Sra. Lin levantou-se abruptamente, puxando Lin Yunshu para trás de si. — Sra. Tai, você não está desamparada, não há necessidade de implicar com uma jovem. Shushu é nova e desajeitada, certamente não saberá servi-la bem.

A Sra. Lin não suportaria ver sua filha ser humilhada e torturada por aquela velha. Quando a antiga matriarca ainda era viva, a Sra. Lin vira claramente que aquela mulher era uma psicopata que não descansava enquanto não destruísse a dignidade de alguém. Ela não permitiria que sua joia preciosa se tornasse vítima daquilo. De jeito nenhum deixaria Lin Yunshu ir.

A Sra. Tai revirou os olhos e ameaçou bater a cabeça contra a coluna, começando a lamentar aos berros:
— Meu marido! Leve-me logo desta vida! Eles sequer realizam este meu humilde desejo!

— Tudo bem.

Para a surpresa de todos, Lin Yunshu aceitou.

— Shushu? — Não apenas a Sra. Lin, mas até o General Lin ficou atônito.

Todos sabiam que Lin Yunshu nunca aceitaria tal humilhação. Nem servir aos outros, nem mesmo dizer palavras doces, algo que para ela seria como perder a própria vida. No entanto, Lin Yunshu apenas lançou um olhar tranquilizador à mãe, caminhou até a Sra. Tai, agachou-se lentamente e estendeu as mãos para ajudá-la a levantar-se.

Um sorriso pairava em seus lábios, impossível de distinguir se sincero ou falso:
— Vovó, levante-se logo, cuidado para não pegar um resfriado.

Suas unhas pintadas de vermelho roçaram a Sra. Tai com uma leveza que massageou o ego da velha senhora. Contudo, a aversão que sentia por Lin Yunshu ainda predominava. Ela afastou a mão da neta bruscamente e, amparada por Lin Yunjiao, voltou ao seu assento.

— E a segunda coisa — continuou ela — é o casamento da nossa Jiao'er.

Assim que as palavras foram ditas, o silêncio caiu sobre a sala. Mas a Sra. Tai não se importou:
— Ao'er, você também, como pode dizer que nossa Jiao'er não é digna do Quinto Príncipe? Eles se amam, apenas aceite o casamento, por que insiste em atrapalhar? E quanto a Lin Yunrou, uma moça daquela idade, o que significa ficar em casa sem casar? Encontre logo alguém para ela. Ficar solteira por tanto tempo traz má sorte, é um presságio infeliz! Além disso, pagamos impostos por ela todos os anos, é um desperdício. Ela não pensa na família e ainda impede que os outros se casem, que agouro.

Lin Yunshu ouviu aquelas palavras e suas mãos se fecharam em punhos cerrados. A raiva fervia dentro dela. Aquela velha era detestável! Na vida passada, foi ela quem pressionou incansavelmente até que sua irmã se casasse com aquele monstro. E agora, de novo!

O veneno que Lin Yunshu trazia sob as unhas já havia sido aplicado na Sra. Tai. Era uma substância incolor e insípida, um veneno lento chamado "Criança Tola". Como o nome sugeria, fazia com que a pessoa perdesse a razão gradualmente. Não matava, apenas tornava o corpo cada vez mais lento, a fala incompreensível, até que a vítima perdesse o controle de si mesma, tornando-se uma tola lúcida.

Lin Yunshu sacudiu os dedos, eliminando qualquer vestígio do pó.

Lin Ao, ao ouvir o que a Sra. Tai disse, escureceu o olhar e respondeu com voz grave:
— Será que a minha mansão Lin não tem recursos para pagar o imposto de uma moça solteira? Não seja abusiva!

A Sra. Tai, percebendo que a única promessa que conseguiria naquele dia era a de ter Lin Yunshu a seu serviço, revirou os olhos e pousou a mão engordurada de comer pé de porco sobre o dorso da mão de Lin Yunjiao. Uma marca gordurosa ficou visível ali. Lin Yunshu viu claramente o canto da boca de Lin Yunjiao tremer violentamente, como se ela estivesse fazendo um esforço sobre-humano para não repelir o toque.

Lin Yunshu sentiu um prazer secreto. Aquela dupla, a Sra. Tai e Lin Yunjiao, era perfeita. Uma, uma camponesa grosseira; a outra, uma filha inesperada. Se agissem com retidão, a família talvez as aceitasse, mas, como se comportavam como ratos desprezíveis, só causavam repulsa.

Pensando nisso, Lin Yunshu baixou a cabeça, pegou uma tigela, escolheu alguns pratos que a Sra. Tai não havia tocado, sentou-se corretamente e começou a comer. Os outros à mesa perderam o apetite. Especialmente a Sra. Lin, que não suportava tal insulto. Assim que Lin Yunshu se sentou, a Sra. Lin levantou-se, sem nem olhar para a velha:
— Sinto-me indisposta, retiro-me.

Ela puxou Lin Yunshu pelo pulso e saíram, sem dar a mínima satisfação à Sra. Tai. A velha, furiosa, atirou a tigela no chão:
— Olhem para essa megera! Ela não tem nenhum respeito por mim! — Ela virou-se para Lin Ao: — Eu disse que não se deve dar tanto poder a essa mulher! Entregue-me as chaves da contabilidade, eu mesma vou gerir!

Lin Ao, perdendo a paciência, levantou-se e despediu-se. Por fim, restaram apenas o terceiro ramo da família, Lin Ao e a própria Lin Yunjiao, que trouxera a Sra. Tai para a mansão. Lin Ao lançou um olhar gélido para Lin Yunjiao, fazendo-a tremer. Ela sabia que seus atos já haviam despertado o ódio do patriarca, mas não se arrependia. Ela não seria tratada como um mero objeto, como sua mãe biológica fora. Ela subiria mais alto, até que o destino daquela vadia, Lin Yunshu, estivesse em suas mãos!

Do outro lado, a Sra. Lin estava vermelha de raiva, arrastando Lin Yunshu enquanto resmungava:
— Como ela se atreve a humilhar você assim! E minha Rou'er, se ela não quer casar, não vai casar, quem é ela para opinar? Que palavras vis!

Vendo a mãe prestes a chorar, Lin Yunshu apressou-se em acalmá-la:
— Mãe, não se irrite. Eu não deixarei que me prejudiquem.

Ela girou levemente diante da mãe. A luz da lua a envolvia em um brilho frio, tornando-a incrivelmente bela.
— Veja, cresci até aqui, quando permiti que me fizessem mal?

Era verdade. Lin Yunshu sabia bem: enquanto seu avô, seu pai, sua mãe, seu irmão e sua irmã estivessem vivos, ninguém ousaria maltratá-la. Ela sempre fora uma pessoa amada. Apenas na vida passada é que seus olhos haviam falhado ao distinguir as pessoas.