Capítulo Sessenta e Sete: Um Homem e uma Mulher a Sós

A contenda entre Lin Yunshu e Lin Yun娇 cessou num momento de tácito entendimento.

Contudo, mesmo que Lin Yun娇 não parasse, Lin Yunshu fá-lo-ia.

Ela não desejava que sombra alguma obscurecesse o momento de glória do seu querido irmão.

O seu irmão não deveria ter perecido naquele campo de batalha, sem que ninguém lhe recolhesse o corpo!

O seu irmão deveria ser como a águia das estepes, o corcel veloz, o tigre feroz!

Em suma, jamais deveria abandonar este mundo com um semblante despedaçado!

Ao pensar nisto, Lin Yunshu avançou resolutamente.

Xiao Wujiu, que se preparava para acompanhá-los, viu a figura de Lin Yunshu e esteve prestes a deter-se para segui-la, mas foi ignorado por ela, que seguiu com o olhar fixo em frente.

As mãos de Xiao Wujiu fecharam-se com força em punhos, seguindo logo depois como se nada fosse.

Ainda bem que todos já se haviam habituado a ver o Príncipe Regente e a Segunda Donzela Lin surgirem juntos, pelo que ninguém estranhou a situação presente.

Exceto Lin Yunze.

Ele ainda se lembrava de, há pouco mais de um mês, ter perguntado a Lin Yunshu se viria ao campo de caça para o aplaudir.

Na altura, a miúda respondera que não tencionava vir de todo.

Provavelmente porque Xiao Yiqing não gozava de boa saúde por esses dias, e Lin Yunshu não queria vê-lo a ser humilhado e subjugado por eles.

No entanto...

A esta lembrança, a expressão de Lin Yunze tornou-se subitamente algo estranha.

Muito estranha, pois hoje Xiao Yiqing transmitia-lhe uma sensação invulgar.

Ele parecia não ser tão frágil e insignificante como todos julgavam.

Durante a caçada de hoje, a sua precisão e vigor não ficavam nada a dever aos nobres oriundos dos campos militares.

Até o Príncipe Herdeiro quase fora vencido por ele.

Era deveras inacreditável.

Xiao Yuzhi seguia logo atrás de Lin Yunze, e o seu cavalo resfolegava inquieto no mesmo sítio.

Parecia também um tanto sobressaltado.

E hesitante.

Foi igualmente a primeira vez que Xiao Yuzhi experimentou uma ameaça tão iminente.

Antigamente, nunca levara a sério o Terceiro Príncipe e os demais.

Agora, porém, não imaginava que pudesse surgir um rival do nada.

Afinal, diante de si encontrava-se o seu "irmão" mais detestado.

Mesmo um indivíduo de temperamento tão ameno como Xiao Yuzhi exibia um semblante carregado de contrariedade.

Esta foi a primeira vez que deixou transparecer o seu desagrado no rosto.

Ao deparar-se com tal cenário, o Imperador Tianchen inquiriu, intrigado: "Que se passa? Não caçastes uma grande fera? Por que trazeis semblantes tão descontentes? Acaso deparastes com algum perigo?"

Talvez por o Príncipe Herdeiro ser o herdeiro em quem depositava grandes esperanças, as suas palavras continham menos da arrogância própria de uma alta posição e mais do afeto e desvelo característicos de uma relação entre pai e filho.

Xiao Yuzhi negou com a cabeça e, sem se prevalecer do favor imperial, respondeu com profundo respeito: "Respondendo a Vossa Majestade Imperial, nada aconteceu."

Silenciou-se por momentos e, perante todos, mencionou de súbito o silencioso Xiao Yiqing, tecendo-lhe mais palavras de apreço do que de cautela.

"Apenas constatei hoje que outro irmão imperial possui talento para a equitação e o tiro com arco, e hesitava quanto ao modo de o instruir."

O Imperador Tianchen seguiu o olhar do Príncipe Herdeiro e avistou Xiao Yiqing montado no seu cavalo.

Contudo, não lhe atribuiu grande importância nem se preocupou com o assunto; em vez disso, deu palmadinhas no ombro do Príncipe Herdeiro e disse: "Sendo tu o seu irmão mais velho, deves dar o exemplo."

"Terminada a temporada de caça, faz com que ele te acompanhe às aulas na academia."

"Põe à prova a sua erudição; não se pode permitir que possua apenas força bruta sem discernimento."

Xiao Yuzhi aguardava precisamente por esta resposta do Imperador Tianchen.

Queria averiguar o peso real que tal Xiao Yiqing detinha no coração do seu augusto pai.

Agora via que não passava de pouco, insuficiente para inspirar temor ou merecer maior atenção.

Apenas não esperava que, no interior das muralhas impenetráveis do palácio imperial, houvesse quem escapasse à rede, o que constituía um imprevisto.

Poder cultivar tais habilidades sob tantas medidas de segurança era algo que não se devia subestimar.

Refletindo nisto, Xiao Yuzhi desviou instintivamente o olhar para Lin Yunshu.

Entrecerrou ligeiramente os olhos, tomado por certa perplexidade.

Será que Shushu se apaixonara por ele justamente ao discernir-lhe tais talentos?

Contudo, que valeriam semelhantes dotes?

Se se tratasse de verdadeira genialidade e magnanimidade, decerto apenas o seu Tio Imperial se erguia inigualável e singular no mundo.

Lin Yunshu não compreendia por que razão Xiao Yuzhi a fitava repetidamente.

Ao notar também a expressão sombria de Xiao Yuzhi, formulou algumas conjecturas no íntimo.

Decerto que Xiao Yiqing fizera algo para incutir pressão no Príncipe Herdeiro.

Lin Yunshu não esperava que Xiao Yiqing se mostrasse tão impaciente nesta vida.

Refletindo bem, contudo, era compreensível.

Afinal, quem se habituara a ocupar as alturas do poder jamais se conformaria em ficar relegado à sombra dos outros.

Na vida passada, embora sem legitimidade nem pretexto justo, ainda assim ascendera ao trono imperial.

Nesta vida, pois, o seu desígnio tornava-se ainda mais simples: pretenderia, com toda a justeza e legitimidade, converter-se em Imperador.

Enquanto matutava nisto, o olhar de Lin Yunshu absteve-se de pousar em Xiao Yiqing.

Sentindo-se ignorado por Lin Yunshu, Xiao Yiqing apertou involuntariamente as rédeas da montada.

Inconsciente destas complexas intrigas, Lin Yunze recolheu a sua recompensa e aproximou-se de Lin Yunshu, interrogando-a: "Não tinhas dito antes que não virias?"

"Como é que mudaste de ideias?"

Lin Yunze piscava o olho a Lin Yunshu, desprovido por completo da densidade sombria que caracterizava aqueles espíritos calculistas.

Acompanhando-lhe o gesto, Lin Yunshu recuou com ele para fora do círculo da multidão.

Ao chegarem a um canto isolado, onde apenas os dois irmãos permaneciam, o sorriso brincalhão desvaneceu-se do rosto de Lin Yunze.

Com feição solene, disse a Lin Yunshu: "Pouco me importa o julgamento que tivesses outrora sobre o Quinto Príncipe, mas a partir de hoje, afasta-te dele!"

Sem divisar o sentido daquelas palavras, Lin Yunshu encolheu os ombros e replicou com desamparo: "Meu irmão, quantas vezes já te disse que deixei de gostar dele?"

"Se eu realmente o afeiçoasse, jamais agiria desta maneira."

Embora notasse nestes tempos que a irmã já não demonstrava a mesma obsessão de antanho pelo Quinto Príncipe, Lin Yunze julgava insuficiente.

Durante a caça de hoje, não lhe escapara o olhar com que Xiao Yiqing abatia as presas.

Era o olhar inequívoco de quem já presenciara derramamento de sangue, incapaz de pertencer a um príncipe criado no recato do palácio profundo.

O sangue nas suas mãos decerto não era escasso!

Naquele exato instante, Lin Yunze soube que Xiao Yiqing jamais seria um consorte digno.

A tal pensamento somava-se-lhe uma enxaqueca persistente.

A sua segunda irmã já não nutria afeição por Xiao Yiqing, mas a terceira continuava a prantear e a suplicar para com ele casar.

Mesmo que fosse na condição de concubina secundária, Lin Yun娇 aceitaria.

Franzindo levemente a testa, Lin Yunze sentiu o seu desagrado por Xiao Yiqing avolumar-se ainda mais.

Que teria aquele homem de tão cativante para que todas parecessem enfeitiçadas por um sortilégio?

Observando o irmão que recomeçava a divagar, Lin Yunshu estendeu a mão para agitar os dedos diante dos seus olhos e interpelou-o:

"Em vez de te preocupares comigo, meu irmão, deverias ir ver o que a nossa irmã anda a fazer."

"O quê?", inquiriu Lin Yunze por impulso. "O que foi que ela fez?"

"Ora", soltou Lin Yunshu um riso sarcástico, apontando o dedo para o lado oposto com ar indiferente. "Ainda há pouco vi a nossa irmã entrar naqueles aposentos com o Quinto Príncipe."

"Homem e mulher sós."