Capítulo 57 — Beleza deslumbrante

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O ambiente silencioso e taciturno entre todos enfureceu ainda mais o Imperador Tianchen, sentado no estrado elevado.

Ele bateu com força na mesa, e sua voz carregava a majestade do Filho do Céu:

— O quê? Minha chegada fez com que todos parassem?

— Continuem!

Os ministros estavam bastante inquietos, enquanto aqueles que conheciam os segredos por trás da situação não pareciam dar muita importância ao assunto.

Lin Yunshu olhou ao redor por alguns instantes, apenas para descobrir que duas pessoas estavam ausentes.

Uma era Xiao Yiqing. A outra, Lin Yunjiao.

De repente, um pensamento atravessou a mente de Lin Yunshu.

Será que os dois tinham se atrevido a ponto de começar um caso naquele lugar deserto?

Talvez o olhar de Lin Yunshu tivesse sido evidente demais, pois a concubina do príncipe herdeiro, que estava ao lado dele, compreendeu imediatamente o que ela queria dizer.

Ela ergueu o lenço e cobriu a boca de maneira disfarçada, tossindo duas vezes. Depois, mandou Xiao Yuzhi embora e caminhou até Lin Yunshu, falando em voz baixa:

— Ela está no quarto do Quinto Príncipe.

— Ajudando-o a aplicar remédio.

Lin Yunshu enfim entendeu.

Com o temperamento de Lin Yunjiao, era provável que ela não deixasse passar aquela excelente oportunidade de voltar a manipular Xiao Yiqing.

Só que, desta vez, faltavam entre os dois muitos dos preparativos que haviam existido na vida passada. Não se sabia se ainda conseguiriam ser tão “íntimos” quanto antes.

Lin Yunshu pensou nisso, mas não fez mais nada. Apenas permaneceu sentada, contemplando a fogueira diante de si e sentindo-se bastante confortável.

Se Xiao Yiqing não existisse, e Xiao Yuzhi ascendesse ao trono, talvez o mundo continuasse tão pacífico quanto naquele momento.

Foi então que uma figura cambaleante desceu do estrado elevado.

Suas roupas eram muito diferentes das vestes de Tianchen. Pareciam um tanto rudes, muito menos refinadas que as de Tianchen.

Ainda assim, estavam repletas de uma vitalidade exuberante.

Lin Yunshu o conhecia.

Ou melhor, conhecia aquele homem da vida passada.

Beigong Ao.

Ele era o Segundo Príncipe das Pradarias de Xital, um reino vassalo de Tianchen, e também o melhor amigo de Xiao Wuj i.

Era, ainda, o último membro da família real das Pradarias de Xital.

Morrera na pradaria que mais amava, e nem mesmo seu corpo permanecera inteiro.

Lin Yunshu ainda se lembrava de que, na vida passada, causara muitos problemas a Xiao Wuj i. E Beigong Ao ia procurá-la repetidas vezes, dizendo que Xiao Wuj i não era daquele jeito e pedindo que ela fosse um pouco mais branda com ele.

— Mesmo que você não goste de Xiao Wuj i, não precisa tratá-lo como um inimigo, não é? Ele nunca a decepcionou.

— Lin Yunshu, você é realmente cega! O que há de tão bom naquele Xiao Yiqing? Ele não passa de um covarde escondido atrás de uma mulher!

— Olhe para Xiao Wuj i. Estou falando sério: meu irmão é a pessoa que melhor a trata em todo o mundo!

Ao se lembrar daquilo, Lin Yunshu ficou um pouco atordoada.

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Quando fora a última vez que vira Beigong Ao na vida passada?

Foi quando Xital caiu e Beigong Ao lhe ordenou que fugisse.

Ele lhe dissera:

— Lin Yunshu, quando voltar, diga a Xiao Wuj i que eu, Beigong Ao, ainda serei seu irmão na próxima vida!

— Entregar a vida pela pátria e encarar a morte como se fosse voltar para casa!

— Em Xital, só existem guerreiros que morrem em combate. Jamais haverá um general que se renda ao inimigo!

— Apenas peça a Xiao Wuj i que, a partir de agora, venha todos os anos, neste mesmo dia, beber algumas jarras de vinho turvo diante do meu túmulo. Quando chegar a hora, beberemos até cair!

Mas agora Beigong Ao ainda estava vivo, diante dela.

Seu corpo ainda não carregava a ferocidade deixada pelos golpes do destino, nem a decadência daqueles tempos.

O que havia nele ainda era o espírito impetuoso da juventude: avançar sem medo, viver com liberdade e agir com despreocupada elegância.

Talvez Lin Yunshu o tivesse encarado por tempo demais, pois todos os presentes começaram a demonstrar curiosidade.

Voltaram os olhos para Lin Yunshu, depois para Beigong Ao, franzindo lentamente a testa.

Não podia ser.

A Segunda Senhorita Lin não se interessara nem pelo Príncipe Regente. Será que agora poderia se interessar por aquele desordeiro de Beigong Ao?

Ao perceber aquilo, Beigong Ao acariciou o queixo e caminhou diretamente na direção de Lin Yunshu.

Então colocou, com toda a naturalidade, a tigela de vinho que segurava sobre a mesa. Sua voz saiu um tanto alta:

— Ei! Você é a moça prometida a Xiao Wuj i? É muito bonita. Vocês dois combinam de verdade.

Enquanto falava, bebeu o vinho de uma só vez e limpou com bravura o canto da boca.

— Este príncipe bebe primeiro, em sinal de respeito!

As pessoas ao redor, porém, observaram Lin Yunshu com cautela e foram afastando lentamente as pernas.

Fizeram questão de deixar seus lugares muito mais distantes do dela.

Afinal, todos sabiam que a coisa que a Segunda Senhorita Lin mais odiava era ser comparada ao Príncipe Regente.

Aquele bárbaro sulista estava claramente procurando problemas!

Logo, começaram a surgir murmúrios:

— Tsc, tsc... Quem causa o próprio infortúnio pode sobreviver; quem insiste nele não tem salvação.

— Não é mesmo? Foi procurar alguém para beber sem sequer descobrir do que a pessoa gosta. Atirou-se de cabeça e ainda não teme ofender os outros.

— Em toda a capital, quem não sabe que a pessoa que a Segunda Senhorita Lin mais detesta é o Príncipe Regente?

Ao ouvir aquilo, Beigong Ao apenas curvou os cantos dos lábios e não disse nada.

Embora não gostasse daquele hábito de Tianchen, em que era preciso dar três voltas antes de dizer qualquer coisa, tinha de admitir que fora justamente graças a esse costume que aprendera ali muitas habilidades que não estavam registradas nos livros.

Os olhos não mentiam.

Como naquele momento.

As pessoas não tinham uma opinião muito boa sobre Lin Yunshu, mas, aos olhos de Beigong Ao, ela e Xiao Wuj i eram do mesmo tipo.

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Eram pessoas puras, dotadas de um coração inocente.

Ele podia garantir que Lin Yunshu não faria o que diziam.

Com efeito, no instante seguinte, Lin Yunshu se levantou, fez uma reverência e respondeu:

— Sou eu mesma.

Até Xiao Wuj i, que acabara de chegar, ficou surpreso.

Lua Um, ao lado dele, intrometeu-se:

— Desta vez, a Segunda Senhorita Lin até disse algo que faz sentido.

Xiao Wuj i franziu a testa e lançou-lhe um olhar irritado:

— Vá receber seu castigo.

Assim que ouviu aquilo, Lua Um soube que seria punido e apressou-se em responder:

— Sim.

Então pareceu ganhar asas nos pés e desapareceu num instante diante dos olhos de Xiao Wuj i, decidido a não continuar provocando a irritação alheia.

Os ministros que haviam ouvido a resposta de Lin Yunshu exibiam no rosto uma expressão de espanto. Beigong Ao, porém, era diferente.

Seu rosto sorria abertamente, mas, por dentro, morria de inveja.

Que belo hipócrita de sobrancelhas espessas era Xiao Wuj i! Então era aquilo que ele chamava de “a Segunda Senhorita Lin não gosta de mim”?

Era aquilo que chamava de estar apaixonado sem ser correspondido?

Ora, essa não!

Aquele era um homem ardiloso e perverso!

Dali a pouco, ele certamente faria Xiao Wuj i beber várias jarras de vinho!

Ao ver Xiao Wuj i se aproximar, a expressão de Lin Yunshu mudou ligeiramente.

Ela apenas não queria continuar prejudicando, naquele momento, a reputação dos dois.

Também queria deixar para si alguma margem de manobra.

Mas não esperava que o próprio envolvido aparecesse!

Não sabia se Xiao Wuj i ouvira o que ela acabara de dizer.

Ainda assim, mesmo que tivesse ouvido, provavelmente não haveria problema.

Ao contrário de Xiao Yiqing e Lin Yunjiao, que não tinham nenhum vínculo reconhecido, os dois possuíam uma união legítima. Dizer algumas palavras não deveria ser considerado impróprio.

Pensando nisso, Lin Yunshu ergueu a cabeça e lançou um olhar a Xiao Wuj i.

Suas faces estavam levemente coradas, como ameixeiras vermelhas florescendo no inverno, deixando-a encantadora e graciosa.

E o modo como olhava para Xiao Wuj i parecia carregar um toque de timidez e delicada coqueteria, como se desejasse falar, mas ainda tivesse vergonha.

Era, sem dúvida,

uma visão de tirar o fôlego.