Capítulo 47 — O papa-figos à espreita

A temporada de caça chegou pontualmente.

Quioto estava extremamente animada; o imperador celebrava junto ao povo, sendo esta a ocasião perfeita para conceder anistia geral em todo o reino.

O Príncipe Regente Xiao Wujiu sentava-se ao lado do atual soberano, observando a rua barulhenta e pacífica com um olhar sereno.

Até que o imperador tomou a iniciativa de falar:
— Wujiu, olhe para esta primavera no mundo mortal; você tem um mérito inegável nisso.

Xiao Wujiu balançou a cabeça e disse com um tom indiferente:
— Vossa Majestade exagera.

Vendo isso, o imperador não continuou, limitando-se a murmurar em um sussurro audível apenas para os dois:
— Você acha que, entre os meus filhos imperiais, qual deles seria capaz de herdar este reino?

Xiao Wujiu não respondeu.

Ele sabia que o imperador tampouco desejava uma resposta.

O imperador sentia apenas uma certa perplexidade.

Ao contemplar a primavera humana, fora tomado por uma vaga melancolia.

……

Lin Yunshu vestiu-se adequadamente e, acompanhada por Fengchun, partiu em direção aos arredores da cidade.

O campo de caça estava dividido em cinco áreas; embora tivessem nomes distintos, no fundo, formavam um único terreno.

As damas da alta nobreza sentavam-se juntas, mantendo-se afastadas dos perigos da caça.

A imperatriz viúva, acompanhada por numerosas concubinas imperiais, ocupava o lugar de honra mais alto; a imperatriz e as concubinas vinham logo em seguida, seguidas pelas damas nobres lideradas pelo clã Lin, e, por fim, pelas filhas dos dignitários e aristocratas de Quioto.

A hierarquia era rigorosamente definida, e cada uma ocupou o seu respectivo assento.

Lin Yun柔 sentou-se ao lado de Lin Yunshu, trocando uma leve inclinação de cabeça com a senhora Gu, que estava do outro lado, como forma de cumprimento.

Desta vez, Lin Yun柔 não se tornara o alvo da inveja e do rancor das outras damas nobres.

Afinal, Lin Yun柔 já estava noiva de Gu Chi e não disputaria mais maridos com elas.

Nesse tipo de ocasião, Lin Yunshu nunca fora a pessoa desagradável.

Todos sabiam que, enquanto o Príncipe Regente não cedesse, nem mesmo a Concubina Ning, por mais insatisfeita que estivesse com Lin Yunshu, seria capaz de lhe causar o menor dano.

Quanto a Lin Yunjiu……

Elas não eram mulheres vulgares das ruas e sabiam reconhecer aqueles pequenos truques mesquinhos.

Entre a nobreza, em comparação com a reputação feroz e implacável de Lin Yunshu, a postura afetada e fingida de Lin Yunjiu também não agradava a ninguém.

Não havia ali a generosidade digna de uma jovem de boa família, apenas uma mesquinharia pedante e empobrecida.

E era até cômico: embora fossem irmãs saídas da mesma mansão, as três possuíam personalidades completamente díspares e distintas.

Observando os jovens príncipes e talentos que se aproximavam de longe, Lin Yunshu baixou os olhos em silêncio, fingindo não ver o olhar carregado de sorrisos de Xiao Yiqing.

Evidentemente, Xiao Yiqing acreditava que o fato de o príncipe herdeiro não ter escolhido Tan Yuehu e ter optado por Fengjian Lin fora mérito exclusivo seu.

Embora fosse verdade que Lin Yunshu orquestrara tudo aquilo por conta própria, ela não o fizera apenas por causa de Xiao Yiqing.

Ou melhor, aceitar a proposta de Xiao Yiqing não passara de aproveitar a correnteza para empagar o barco, agindo conforme a conveniência.

Mas, aos olhos de Xiao Yiqing, aquilo era claramente um sinal de que Lin Yunshu ainda nutria sentimentos por ele.

Ainda havia muitas coisas sobre as quais podiam conversar.

Um único olhar de relance bastou para que Lin Yunshu compreendesse o significado contido no olhar de Xiao Yiqing.

Em seguida, ela baixou a cabeça rapidamente, reprimindo a náusea que sentia no íntimo, enquanto cerraba as mãos em punhos com tanta força que os nós dos dedos branquearam.

Na vida passada, fora exatamente assim.

Bastava-lhe fazer algo que o beneficiasse para que ele a agraciasse com tais olhares e palavras "encorajadoras" ou ambíguas, fazendo com que Lin Yunshu cresse realmente haver uma profunda sintonia entre ambos.

Goste-se ou não, Xiao Yiqing compreendia a natureza humana com uma precisão assustadora.

Se assim não fosse, por que razão a outrora egoísta Lin Yunjiu também teria caído nas garras dele?

Lin Yunshu fechou os olhos, soltou um longo suspiro e expulsou o ar pesado de seu peito.

Quando finalmente os abriu de novo, deparou-se com Xiao Wujiu parado bem diante de si.

Pensando bem, já fazia três dias que ela não via Xiao Wujiu.

Lin Yunshu não compreendia o motivo de ele estar ali na sua frente; ao seu redor, ela via as damas nobres trocando palavras afetuosas com os jovens talentos prestes a entrar no campo de caça.

Até mesmo a geralmente reservada Lin Yun柔 dizia palavras íntimas a Gu Chi, chegando inclusive a estender a mão para ajeitar a gola da veste dele.

Eles pareciam transbordar um aconchego tal que a proximidade entre Lin Yunshu e Xiao Wujiu ganhava contornos invulgares.

Logo atrás de Xiao Wujiu estavam Xiao Yiqing e Xiao Yuzhi.

Xiao Yuzhi não tinha uma esposa principal, portanto coube a uma concubina secundária ajeitar a gola de suas vestes; contudo, o olhar dele desviava-se incessantemente e de forma incontrolável para a direção de Lin Yunshu.

Parecia que quem lhe ajeitava as roupas não era a concubina secundária, mas sim Lin Yunshu.

Ainda assim, o olhar dele era de uma contenção extrema: bastava um relance rápido para que o desviasse, e, exceto pela concubina, ninguém mais o percebera.

Xiao Yiqing absteve-se de desafiar a autoridade de Xiao Wujiu naquele momento, caminhando diretamente para junto de Lin Yunjiu.

No entanto, ele não permitiu que Lin Yunjiu lhe ajeitasse as vestes; limitou-se a permanecer de pé diante dela por alguns instantes antes de se afastar.

Como se estivesse concedendo a Lin Yunjiu um pálido reflexo de dignidade.

O olhar de Lin Yunshu percorreu múltiplos lugares, recusando-se obstinadamente a pousar sobre Xiao Wujiu.

Era deveras estranho.

Ora, se nem mesmo Xiao Wujiu tencionava caçar, por que razão plantara-se bem à sua frente?

Além do mais, ele a rejeitara da última vez; se havia de parar em algum lugar, esse lugar deveria ser diante de Lin Yunjiu.

Nunca, jamais, diante dos seus próprios olhos.

Lin Yunshu praguejava mentalmente em silêncio, embora seu rosto permanecesse impassível, sem revelar a menor alteração.

Contudo, no instante seguinte, uma mão gélida segurou o seu queixo com firmeza, forçando-a a virar o rosto para a frente.

Naquele exato momento, Lin Yunshu encontrou aquele par de olhos profundos.

E, refletido no fundo daqueles olhos, não havia mais nada além dela mesma.

Isso incutiu em Lin Yunshu uma ilusão.

A impressão de que ela era o universo inteiro de Xiao Wujiu.

No entanto……

Através daquele olhar, Lin Yunshu também conseguiu perscrutar um vislumbre do verdadeiro Xiao Wujiu.

Ele parecia olhar através da casca mortal dela, fitando uma outra pessoa.

O olhar pousava sobre o seu corpo físico, mas ignorava por completo a sua alma.

Lin Yunshu mordeu os lábios, ergueu a mão e desferiu um golpe seco nas costas da mão de Xiao Wujiu, ecoando um som nítido.

Nenhum dos presentes, contudo, ousou virar a cabeça para aquela direção; ninguém se atrevia a espiar os desentendimentos entre o Príncipe Regente e Lin Yunshu.

Lin Yunshu viu Xiao Wujiu franzir levemente a testa, como se estivesse tomado por uma certa incompreensão.

Mas, num piscar de olhos, ele soltou o queixo dela e proferiu uma frase totalmente incompreensível para a moça:
— Você gosta tanto assim dele?

Sua voz era extremamente baixa, audível apenas para Lin Yunshu.

Foi precisamente por isso que Lin Yunshu achou tudo ainda mais bizarro.

Gostar de quem?

Certamente não podia ser de Xiao Yiqing, podia?

Contudo, Xiao Wujiu não lhe deu tempo para fazer perguntas.

Ele juntou-se aos jovens aristocratas e partiu.

Enquanto a posição daqueles rapazes era na imensidão do campo, ele subiu até a alta plataforma, sentando-se junto à silhueta vestida de amarelo-imperial.

A metade de seu rosto exposta ao ar ostentava uma expressão gélida, transmitindo um ar vagamente impiedoso à primeira vista.

Lin Yun柔 reassumiu seu lugar ao lado de Lin Yunshu e murmurou em tom de reprimenda:
— Irmã, tratar Sua Alteza, o Príncipe Yu, com tanta aspereza... O que fará se o coração dele se esfriar de vez?

Lin Yunshu não respondeu às palavras de Lin Yun柔.

Seu olhar permanecia fixo em Xiao Wujiu, enquanto seu coração se agitava em confusão.

O que significava aquele olhar que Xiao Wujiu lançara antes de partir?

O que estaria ele a aguardar?

Sem cerimônia alguma, Lin Yunjiu sentou-se à esquerda de Lin Yunshu; suas vestes em tom de flor-de-pessegueiro pareciam ainda mais vivazes do que a própria primavera.

Apenas a expressão entre suas sobrancelhas carregava um traço de sensualidade que resvalava na leviandade.

Sua esbelta silhueta irradiava sinuosidade, adornada por uma pulseira de jade púrpura no pulso; exalava uma fragrância exótica e irresistível, transbordando um charme magnético e multifacetado.

Então, abrindo os lábios, ela inquiriu com uma voz maviosa que imitava o canto dos rouxinois:
— Irmã, quem você acha que vai vencer?