Capítulo Catorze: A Nora Maltratada Tornou-se um Demônio 14

Um estalo repentino, uma luz intensa invadiu seus olhos, quase cegando a mãe de Chen. Chen Zhiqiang, ouvindo o barulho, entrou e encontrou a mãe deitada na cama, pálida e ofegante. Li Wenjuan estava ao lado, segurando uma lanterna.

“O que está acontecendo aqui?” Era alta madrugada, ninguém dormia. Que confusão, pensou ele, mas de um lado estava sua mãe, do outro, alguém que ele não ousava contrariar.

Chen Yan revirou os olhos. “Culpa da sua mãe. Essa velha não dorme à noite e fica gritando feito alma penada.”

Só então a mãe de Chen percebeu que era Li Wenjuan ao lado da cama, e soltou um suspiro de alívio. Lembrou-se do sonho em que uma criança a chamava de avó. Seria aquele menino? Tremendo, ela não ousou comentar nada na frente de Li Wenjuan. Forçou um sorriso rígido.

“Foi só um pesadelo, não é nada. Podem ir descansar.”

“Dizem que quem não faz coisa errada não tem medo de assombração. O que foi que essa velha bruxa andou aprontando para se assustar desse jeito?”

A mãe de Chen balançou a cabeça com força, negando até a morte.

Já satisfeita com a brincadeira, Chen Yan bocejou e foi dormir. O tempo era longo, não havia pressa.

Nos dias seguintes, tanto Chen Zhiqiang quanto sua mãe passaram a ser perseguidos por uma criança em seus sonhos, além de verem caveiras e ossos. O sono se tornou mais exaustivo que um dia inteiro de trabalho. Os dois ficaram tão assustados que evitavam dormir; só caíam no sono por puro esgotamento, e mesmo assim acordavam sobressaltados. Em poucos dias, envelheceram visivelmente, com olheiras profundas como se tivessem levado dois socos.

A única que parecia sempre animada em casa era Chen Yan, que comia, bebia e se divertia todos os dias.

Sem alternativa, Chen Zhiqiang foi ao templo buscar um talismã de proteção, mas não adiantou nada. Depois de alguns dias murmurando com a mãe, começaram a suspeitar que Li Wenjuan estivesse por trás de tudo aquilo — afinal, só ela parecia imune aos acontecimentos estranhos.

Chen Zhiqiang achou plausível. Apesar de não acreditar nessas superstições, o caso de Li Wenjuan era difícil de explicar.

Nos dias seguintes, Chen Zhiqiang correu atrás de todo tipo de especialista, até encontrar um velho sacerdote de aparência venerável.

“Meu jovem, vejo que sua testa está escurecida. Parece que ultimamente você atraiu forças impuras. Se não resolver logo, temo por sua vida.”

O velho sacerdote era experiente, especialista em adaptar o discurso conforme o público. Ao ver Chen Zhiqiang abatido e vacilante, pensou que garantiria seu sustento para o semestre.

Desesperado, Chen Zhiqiang agarrou-se a qualquer esperança. O sacerdote afirmou ser o octogésimo quinto sucessor do Monte Dragão e Tigre, e detalhou vários rituais de exorcismo. Quanto mais ouvia, mais Chen Zhiqiang acreditava.

“Mestre, para ser sincero, minha esposa parece outra pessoa ultimamente. Tem uma força descomunal, maior que a minha, e está irritadiça. E só eu e minha mãe temos esses pesadelos, ela não sente nada.”

“Isto é típico de possessão demoníaca. Mas para saber que tipo de espírito é, preciso vê-la pessoalmente.”

“Por favor, mestre, salve-nos”, pediu Chen Zhiqiang, aflito.

“Dizem que salvar uma vida vale mais que construir sete pagodes. Muito bem, vou ajudá-los. Mas para o ritual, preciso de certos materiais.”

Chen Zhiqiang entendeu logo, chegando até a pedir emprestado alguns milhares de yuan aos colegas de trabalho.

Ultimamente, um jovem bonito havia começado a frequentar o salão de beleza, e Chen Yan fazia questão de ir mais vezes. Gostava de flertar, embora só se divertisse olhando, sem segundas intenções.

Numa dessas noites, ela voltou para casa já escuro, quando foi recebida por um balde de sangue de cachorro arremessado em sua direção. Desviou-se rapidamente e viu a sala cheia de talismãs, um incensário aceso no centro. Um velho sacerdote empunhava uma espada de madeira de pessegueiro, gesticulando com energia.

“Ó criatura demoníaca, revele sua verdadeira forma!”

Chen Zhiqiang e sua mãe se escondiam atrás do sacerdote, observando-a com medo.

Chen Yan caiu na gargalhada, entrando no papel de atriz. Teve uma ideia divertida na hora.

A porta se fechou com estrondo, sem vento algum, e uma fumaça negra se espalhou pela sala a partir das costas dela.

O velho sacerdote arregalou os olhos. Em décadas de ofício, nunca tinha visto nada igual. Então, as forças sobrenaturais realmente existiam.

Ele tremia como vara verde, suplicando em pensamento pela ajuda de seus antepassados. Não fazia ideia de como expulsar aquela entidade.

Ainda assim, percebeu logo que o espírito tinha contas a acertar com os dois atrás dele. Como dizem, “antes eles do que eu”. Não hesitou em abandonar tudo.