Capítulo Vinte e Um — A Tragédia da Heroína Agricultora Transcendida (Parte 5)

Nas casas de camponeses, até mesmo as velas eram bens preciosos; por isso, todos jantavam cedo, antes que a noite caísse. Já se erguia a fumaça das cozinhas por toda a aldeia.

Quando chegaram em casa, o pátio da família Lin estava tomado pelos estrondosos berros da velha Lin. Ninguém ousava retrucar.

— Onde se meteu essa peste, só sabe se esquivar do trabalho — foi assim que Shen Yan foi alvejada assim que entrou pela porta...

Ela tirou de trás das costas um coelho. — Senti fome, então fui até a montanha e capturei um coelho.

Os olhos da velha Lin brilharam. Ora, coelhos não eram fáceis de capturar; um só podia render mais de dez moedas. Forçou um sorriso que mais parecia uma careta.

— A pirralha ao menos mostrou-se útil desta vez.

... Pois bem, vinda da velha Lin, até que era uma rara palavra de elogio.

Os demais também se alegraram, pois fazia muito que não viam carne em casa.

— Mãe, vou matar o coelho — disse Li, sorridente, querendo tomar o animal nas mãos.

— Comer, comer, só pensa em comer! Amanhã vamos vender esse coelho — ralhou a velha Lin, arregalando os olhos.

— Mãe, faz tanto tempo que não comemos carne, deixe-nos matar a saudade — pediu Li.

— Vovó, quero comer carne! Se não, amanhã não vou mais caçar coelho — gritou Shen Yan; comida rala jamais se compararia à carne.

— Sua pestinha, até ameaça a velha agora? Endoideceu! — a velha Lin ralhou, mas não se importou realmente, achando apenas que a menina era gulosa demais.

Diante dos insistentes pedidos de todos, a velha Lin finalmente assentiu, e Li logo foi esquentar água para depenar o coelho.

Meia hora depois, um apetitoso guisado de batatas com carne de coelho estava pronto. Parecia muito melhor do que aqueles que ela própria assava sozinha.

Na família Lin, havia muita gente; apesar de o prato parecer farto, cada um pouco recebia. Assim que a tigela foi posta à mesa, todos se apressaram em pegar sua parte, temendo ficar sem.

Shen Yan, ágil, pegou um pedaço; quando ia buscar o segundo com os hashis, sentiu um olhar intenso sobre si — era Lin Da Ya.

Lin Da Ya era um ano mais velha, também magra e pequena; olhava para a carne sobre a mesa, mas não ousava estender a mão, limitando-se a fitar a irmã com inveja. Ao seu lado, San Ya fazia o mesmo.

Se Lin Yunxi era tola, essas duas irmãs eram tolas e venenosas.

Shen Yan ignorou seus olhares famintos; se queriam comer, que lutassem por si mesmas — esperar que ela as defendesse? Que sonhassem.

Todos disputavam a carne à mesa, temerosos de comer menos que os outros; apenas Wang e suas duas filhas, desejando mas sem ousar. Limitavam-se a mexer nas verduras.

Wang sempre achara que a sogra era parcial; temia que Er Ya comesse demais e irritasse a avó, e por isso fazia-lhe sinais, mas Shen Yan, de cabeça baixa, comia com gosto, sem notar nada.

Satisfeitos, todos terminaram a refeição. Li olhou para a bagunça, desejando esquivar-se das tarefas.

— Cunhada, hoje não estou me sentindo bem, pode limpar para mim?

Wang assentiu timidamente. — Se não está bem, vá descansar; eu limpo.

Todos se retiraram para os quartos; Da Ya correu a alimentar as galinhas, San Ya pegou a vassoura. Assim que Shen Yan se levantou, Wang, exausta, falou:

— Er Ya, pode ir descansar também, a mãe faz sozinha.

Shen Yan era do tipo que, se via uma oportunidade, agarrava sem hesitar; nunca soubera o que era falsa modéstia. Wang dissesse ou não, ela não ajudaria mesmo.

— Está bem, já vou descansar.

Deixou Wang perplexa; antes, quando dizia isso, Er Ya sempre ajudava a dividir as tarefas. O que teria acontecido hoje?

Shen Yan percebeu seus pensamentos e a desprezou intimamente. Lin Yunxi não possuía as memórias de Er Ya, mas ela, sim. Desde pequena, Wang sempre mostrava-se como uma coitada, vítima de tudo.

Bastava que dissesse algo assim, ou derramasse algumas lágrimas, e a antiga Er Ya se compadecia; mesmo sendo medrosa, sempre buscava proteger a mãe. Lin Yunxi era ainda mais — em tal situação, certamente satirizaria Li, sem permitir que Wang fosse humilhada.

De volta ao quarto, o Orbe do Samsara resmungou: “Esse tom não lhe parece familiar?”

Shen Yan revirou os olhos. — Como não? Uma perfeita flor de lótus branca.

— Não admira que me dê enjoo — respondeu o Orbe.

— Às vezes, pela aparência, parece mesmo uma vítima; mas é adulta, a velha Lin nunca lhe bate, no máximo xinga. Quem ali nunca foi xingado? Hoje mesmo: ninguém a impede de comer carne, se não ousa, a culpa é só dela.

— Li manda que ela limpe, mas ela também poderia recusar; cozinhar e lavar a louça é tarefa dividida, cada qual em seu dia. Não sabe dizer não e ainda arrasta as filhas para junto do próprio martírio. Nela, não vejo nada daquela força que uma mãe deveria ter.

A percepção da antiga dona do corpo era curiosa: os avós não gostavam das netas; em casa, precisavam trabalhar mais e comer menos, senão a avó maltratava a mãe. A mãe era digna de pena, por isso devia crescer logo para ajudá-la.

Ora, as tarefas domésticas eram revezadas entre as noras; enquanto tudo fosse feito, a velha Lin pouco se importava com quem as executava. Wang só fazia sua parte, e Li nada podia contra ela. Mas, sendo submissa, Wang permitia que Li avançasse cada vez mais.

De fato, a velha Lin era parcial e nunca apreciou Wang, mas jamais a maltratou de propósito. Tratava os netos com carinho; quanto às netas, pouca atenção — pois, para o camponês, o mais importante era a força de trabalho.

Quanto a isso, Shen Yan não via culpa nela, mas na própria sociedade.