Capítulo Noventa: A Jovem Destinada Subjugada (16)

Os três a ignoraram e fugiram sem olhar para trás. O grito de Liu Xi cessou abruptamente, o que acabou por lhes garantir um pouco de tempo. Avançaram em disparada. Ali, o antigo dono do local havia colocado uma restrição: não podiam voar, nem mesmo talismãs de teletransporte funcionavam.

Adiante, surgiram bifurcações e, sem querer, os três se separaram. Shen Yan ficou com Chen Huaijin, enquanto Lu Jingxiu seguiu sozinho. Quando percebeu, já era tarde demais para voltar.

O urro da ave das nove cabeças soava cada vez mais próximo. Shen Yan praguejou: “Por que não vai atrás do Lu Jingxiu, seu animal?”

Chen Huaijin pensava o mesmo, ambos estavam furiosos.

Logo descobriram que o caminho à frente terminava. A criatura estava logo atrás. Agora estavam perdidos: não podiam vencer, tampouco escapar.

— Irmão, você me ama? — perguntou Shen Yan, olhando para Chen Huaijin com devoção.

— Amo, só amo você nesta vida — respondeu ele, sem entender por que ela perguntava aquilo naquele momento. Será que, sentindo-se perto da morte, ela finalmente se abria?

Tentando se esquivar dos ataques da criatura, ela continuou:

— Irmão, você viverá para sempre no meu coração.

Disse Shen Yan, com voz terna, e imediatamente empurrou Chen Huaijin de encontro à ave das nove cabeças, girando nos calcanhares e correndo de volta. Aquele caminho não tinha saída, talvez o de Lu Jingxiu tivesse.

Pegando-o de surpresa, Chen Huaijin foi empurrado diretamente contra a criatura e explodiu em xingamentos:

— Chu Ci, seu miserável, nem bicho faz isso!

Desesperado, Chen Huaijin usou todos os artefatos mágicos que possuía, sem tempo nem para sentir pena de si mesmo.

— Maldita, um dia ainda te mato! — gritou, fugindo como podia.

Enquanto isso, Shen Yan retornou pelo caminho por onde viera e encontrou Lu Jingxiu. Ao perceber que a ave das nove cabeças não a seguia, ele deduziu que provavelmente perseguia os outros dois. Temendo que o “personagem de estratégia” morresse, decidiu esperar ali; afinal, a saída estava próxima, e mesmo que a criatura viesse não teriam mais medo.

— Ah, Ci, está bem? — perguntou Lu Jingxiu.

Ofegante, Shen Yan sentou-se no chão, exausta.

— Estou bem.

— E o irmão Chen? — Lu Jingxiu ficou intrigado; não tinham fugido juntos? Será que Chen Huaijin morrera? Isso seria excelente.

Ao mencionar Chen Huaijin, Shen Yan fingiu tristeza, os olhos marejados:

— O irmão Chen ficou para trás para me salvar. Não sei como estará agora... (choramingou)

Que sorte, pensou Lu Jingxiu, satisfeito por não precisar sujar as próprias mãos. Controlou a expressão e, com voz suave, consolou:

— Não chore, Ci. O irmão Chen, onde quer que esteja, não gostaria de te ver assim. Proteger você era a maior honra dele.

Shen Yan choramingou, fingindo tristeza:

— Fui inútil, não consegui salvá-lo.

— Não se culpe, a culpa foi daquela besta terrível.

— Não acredito que ele morreu — disse Shen Yan, encarnando a atriz, fingindo enviar mensagens através de um talismã de transmissão:

— Irmão Chen, está bem? Se não morreu, responda!

— Irmão Chen, se estiver ferido, beba água quente, melhora...

Lu Jingxiu pensou: água quente para quê? Se Chen Huaijin não morreu, só de ouvir isso morrerá de raiva. Que criatura mais insuportável.

Esperaram por muito tempo, mas nem sinal de gente ou da ave.

— Será que a ave se satisfez e voltou para o abismo?

Shen Yan pensou nas pedras espirituais de alta qualidade, relutante em deixá-las para trás:

— Jing, por que não voltamos para dar uma olhada?

Lu Jingxiu assentiu; aquelas pedras eram raríssimas, mesmo na seita deles. No mundo da cultivação, as pedras comuns eram abundantes, as medianas já eram valiosas.

Cautelosamente, voltaram ao palácio. Sobre Chen Huaijin, nenhum dos dois mencionou, ambos só pensavam nas pedras espirituais.

Quando chegaram, só havia sangue no chão, mais nada. A névoa negra do lado de fora também se dissipara; a criatura provavelmente retornara ao abismo.

— O cultivador que morreu ali na frente fez de propósito — disse a Pérola da Reencarnação. — Prestes a morrer, não avisaria de bom grado sobre tesouros para quem viesse depois. Sabia da ave no abismo e quis atrair outros para a morte.

Shen Yan revirou os olhos:

— Quem teria boa vontade com quem invade seu túmulo e rouba seus pertences? Essa é a reação certa.

Os dois tiraram pás e começaram a cavar pelas pedras espirituais.

Reviraram o solo, deixando tudo esburacado. Shen Yan sorria diante da pilha de pedras de alta qualidade, que já somavam uns dez mil.

Com um gesto, recolheu tudo para seu bolso dimensional. Lu Jingxiu arregalou os olhos: todo o esforço dele para nada?

— Ci, o que está fazendo? — perguntou cauteloso.

— Você não precisa, Jing. Eu sou a líder da seita, tenho muitos sob minha responsabilidade, tenho certeza que vai entender — respondeu ela, inocente.

“Responsabilidade, nada! É a seita inteira sustentando você”, pensou Lu Jingxiu, sentindo dor de estômago diante de tamanho descaramento.

A Pérola da Reencarnação ria alto, divertindo-se com a desfaçatez dela.

Diante do olhar inocente de Shen Yan, Lu Jingxiu reprimiu o desconforto:

— É pelo bem da seita, eu entendo — respondeu, por fora, mas por dentro sentia um ódio que o consumia.

— Jing, você é mesmo uma pessoa boa — disse Shen Yan, entregando-lhe um cartão de “boa pessoa” e voltando alegre à busca por tesouros.

— Uau, essa cadeira é feita de nanmu milenar, vou levar. E aquelas pérolas de luz noturna na parede... E as pedras preciosas nas colunas...

Shen Yan vasculhou tudo como uma abelha trabalhadora. Quando terminou, o palácio estava em ruínas, o solo até mais raso de tanto cavarem.

Pensou que, apesar de tudo, Lu Jingxiu também se esforçara; não era mesquinha a ponto de não dividir nada.

— Jing, isso é para você. A luz da pérola noturna iluminará sua beleza.

Entregou-lhe uma única pérola de luz noturna.

— Obrigado, Ci — respondeu Lu Jingxiu, forçando um sorriso. Depois de tudo, receber sequer uma pérola já era lucro.

Não havia mais nada de valor ali, então decidiram partir pelos fundos do palácio, evitando o caminho de antes.

Shen Yan pensava se Chen Huaijin, aquele imbecil, teria morrido. Planejava procurar o corpo depois e garantir que não restasse sequer os ossos. Lu Jingxiu, por sua vez, achava que ela estava triste.

— Ci, não pense mais nisso. O irmão Chen já deve descansar em paz. Ficar alegre é a melhor forma de honrá-lo.

— Não se preocupe, vou proteger você — disse Lu Jingxiu, segurando a mão dela, olhando-a com ternura.

— Jing, ainda bem que você está aqui — respondeu Shen Yan, devolvendo o olhar com emoção, quando, de repente, ouviram um risinho.

A ave das nove cabeças tinha tempo limitado fora do abismo. Chen Huaijin, sobrevivendo por pouco, voltou, mas não encontrou os dois. Ao ouvir as mensagens daquela miserável, suas feridas pioraram, e ele sentiu que nunca mais conseguiria olhar para a água quente.

Chen Huaijin odiava, claro que odiava. Queria arrancar a pele dela, mas já tinha investido tanto, não poderia desistir. Se não conquistasse a sorte, o sistema por trás dele não o pouparia.

Adoecido, permaneceu ali para se recuperar e acabou vendo os dois de mãos dadas. Tomado de fúria, riu de nervoso, sentindo-se o maior dos traídos.

Os dois olharam para ele, surpresos. Ora, o infeliz era duro na queda, continuava vivo.