Capítulo 17: Purificação da Medula, Renascimento Dourado

Qin Shu leu uma a uma todas as mensagens que He Xin lhe enviara, só então compreendendo o que se passara. Sentiu-se um tanto sem palavras; ela apenas desejava sobreviver, não era sua intenção precipitar os outros num torvelinho de disputas.

Mas, pensando melhor, talvez não fosse de todo mau que todos se dedicassem com afinco. No momento, dentro do secto, não sentiam perigo iminente, mas quando chegasse o tempo de sair para o treinamento, cada avanço em cultivo significava um risco a menos.

Ela respondeu a He Xin sem muita cerimônia, avisando que já havia saído do isolamento.

A resposta de He Xin foi quase imediata; sua voz soou depressa: “Se você demorasse mais a sair, eu ia achar que entraria em reclusão até atingir a Fundação...”

Qin Shu riu suavemente. “Isso não acontecerá.”

“Eu sabia, você ainda pensa em mim.” He Xin parecia emocionada.

Contudo, antes que o momento de ternura se prolongasse, Qin Shu já lhe enviara outra mensagem: “Este mês tem benefícios para receber.”

He Xin: “...”

O sorriso que nascia em seus lábios se desfez, e ela apertou o lenço nas mãos com indignação.

Que mulher era essa! Tanta emoção desperdiçada!

Qin Shu, alheia a tudo, sabia apenas que, estando em tamanha penúria, qualquer benefício gratuito era irrecusável.

He Xin se enfureceu por algum tempo, mas afinal, não seria tola a ponto de abrir mão dos benefícios. Perguntou: “Quando vamos buscar? Vamos marcar um horário.”

“Não há tempo como o presente. Agora.”

“Muito bem, vejo você na entrada do Salão de Missões.”

.

Chen Rong meditava, mas ao perceber movimento do outro lado, desceu da cama às pressas e correu até a porta.

Era a primeira vez que via o rosto verdadeiro de Qin Shu; antes, avistara de longe apenas uma silhueta a treinar com a espada. Agora, porém, ficou ainda mais surpresa.

Ela—ela era apenas uma jovem tão pequena?

“Irmã-masculina, espere!” Vendo que Qin Shu se preparava para partir, Chen Rong apressou-se em chamá-la.

Qin Shu virou-se instintivamente, e ao deparar-se com uma jovem desconhecida, inquiriu com curiosidade: “Está falando comigo?”

Chen Rong assentiu, dando mais alguns passos à frente. “Você é Qin Shu, não é?”

Qin Shu estranhou ainda mais. Desde que entrara na Seita Xuantian, raramente interagia com outros, muito menos com esta jovem, a quem nunca vira antes. Como poderia ela saber seu nome com tal precisão?

“Você... me conhece?” Qin Shu devolveu a pergunta.

Chen Rong, um tanto embaraçada, esfregou as mãos. “Seu nome já corre toda a Seita Xuantian: dizem que a nova discípula externa do Pico das Pílulas, Qin Shu, não dorme nem descansa, e cultiva noite e dia.”

Qin Shu franziu o cenho. Observando a expressão de Chen Rong, de súbito uma suspeita lhe veio à mente. “Não foi você quem espalhou isso?”

Chen Rong pigarreou levemente. “Apenas comentei com dois amigos próximos para saber mais sobre você; não sei como, de repente, todo o secto ficou sabendo.”

Vendo Qin Shu silenciar, Chen Rong sentiu-se culpada e apressou-se em pedir desculpas em voz baixa: “Desculpe. Não imaginei que tomaria tal proporção. Mas... você não se cansa de cultivar sem descanso?”

A pergunta era sincera; viera tanto para desculpar-se quanto por genuína curiosidade.

Qin Shu fez ar de mistério e balançou a cabeça. “Você não entenderia.”

Queria ela poder ascender num segundo; mesmo cultivando com tamanha pressa, sentia que os dias se arrastavam.

Chen Rong: “...”

Ela de fato não compreendia, mas antes que pudesse perguntar mais, Qin Shu já dizia: “Tenho outros afazeres, vou indo.”

Chen Rong a chamou de novo, e quando Qin Shu se virou, pediu apressada: “Irmã Qin, poderia me deixar seu sopro espiritual?”

Afinal, eram vizinhas. Qin Shu ponderou e consentiu.

Ao chegar ao local combinado, He Xin já a aguardava há algum tempo. Assim que a viu, correu ao seu encontro e perguntou, com semblante grave: “Qin Shu, a que estágio de cultivo você chegou?”

Qin Shu pigarreou e respondeu evasiva: “Com minha aptidão de três raízes espirituais, que resultado poderia ter?”

He Xin franziu a testa ao ouvir isso, passando a entender a inquietação de Qin Shu. Se tivesse a mesma aptidão, certamente sentiria a mesma ansiedade.

“Shu’er, ouça meu conselho: com essa aptidão, ficar em reclusão não adiantará nada; talvez passe toda a vida sem ir além da Fundação. Precisa encontrar um modo de entrar para o núcleo da seita.” He Xin segurou a mão de Qin Shu, falando com sinceridade.

Naquele momento, ela não sabia que essa irmãzinha não era, em essência, uma “inútil”.

He Xin era dois anos mais velha que Qin Shu, e sempre a considerara um tanto ingênua, cuidando dela como podia.

Na longa senda da cultivação imortal, dois anos pouco significavam.

Além disso, Qin Shu, antes de atravessar para este mundo, já contava dezoito anos; compreendia, pois, o zelo de He Xin.

“O núcleo? Eu bem que gostaria, mas minha aptidão é insuficiente!” O rosto de Qin Shu se contraiu numa expressão angustiada.

Dizem que os benefícios do núcleo são excelentes: cem pedras espirituais de grau inferior por mês, enquanto na seita externa, somente no primeiro ano se recebe dez.

He Xin aguardava por esta deixa; sem hesitar, contou todos os rumores que havia apurado: “Não, não, Shu’er, antes poderia não dar, mas agora surgiu uma oportunidade!”

“Que oportunidade?” Qin Shu perguntou, curiosa.

He Xin então lhe indicou o caminho: “Já averiguei tudo: o Venerável Lingxu, do Pico Lingxiao do núcleo, anunciou que aceitará um discípulo de porta fechada.”

“Discípulo de porta fechada?” Qin Shu refletiu; se bem se lembrava, esse Venerável Lingxu era mestre do irmão sênior, e oito anos depois aceitaria a protagonista como discípula.

Mas nesse intervalo, não recordava de ele buscar outro discípulo de porta fechada...

Seria esse o efeito borboleta? Sua simples transmigração reescreveria o destino de toda a história?

Mesmo assim, não acreditava que, com sua aptidão de três raízes espirituais, pudesse ser escolhida.

“Minha aptidão não parece adequada para isso.”

Embora cultivasse rapidamente sob o luar, durante o dia sua absorção de energia espiritual era notavelmente lenta.

Enquanto outros podiam recuperar-se até mesmo em combate, ela, ao esgotar o qi, ficava praticamente inutilizada.

He Xin, porém, insistiu: “Se não tentar, como saber? Os anciãos do Pico das Pílulas buscam alquimistas, e nossa linhagem espiritual é a mais apreciada por eles.”

Aproximou-se então do ouvido de Qin Shu e sussurrou: “Shu’er, ouvi dizer que o ancião Lingxu possui o Elixir de Purificação Dourada. Refinado, pode aumentar de um a três pontos de atributo das raízes espirituais. Pretendo tentar, e você também deveria. Se perder para você, ficarei feliz mesmo assim!”

Qin Shu, vendo o brilho de entusiasmo nos olhos de He Xin, como se tornar discípula de porta fechada já fosse fato consumado, não pôde deixar de adverti-la: “A Seita Xuantian não tem só nós duas; há irmãos e irmãs muito mais antigos, não devemos ser excessivamente otimistas...”

He Xin, vendo o cenho franzido de Qin Shu, achou-a adorável e riu: “Sei disso, mas é uma oportunidade, não é? Temos de tentar! Quem sabe? Quem sabe não somos as escolhidas pelo destino? Se entrarmos para o núcleo, não esqueça: se alcançarmos fortuna e glória, não nos esqueçamos uma da outra!”