Capítulo 8: Algo Estranho em Seu Dantian

Qin Shu estava repleta de interrogações — o que estava acontecendo? Para onde fora aquela miríade de energia espiritual colorida que antes a envolvia? Ou será que o episódio da noite anterior não passara de uma conjunção rara dos céus, da terra e das pessoas, um evento que só ocorre uma vez a cada cem anos, e o que via agora seria, de fato, o reflexo fiel de sua verdadeira aptidão?

Ao recordar-se do que dizia o romance original, de que a antiga dona de seu corpo, após oito anos de cultivo, mal chegara ao terceiro nível do estágio de refinamento do Qi, o coração de Qin Shu gelou pela metade. Fechou novamente os olhos, serenou o espírito e conduziu a energia espiritual por um grande ciclo interno. Observando as três distintas correntes de energia em seu campo de dantian, percebeu, subitamente, que nada compreendia.

Por que, afinal, seu dantian parecia ter voltado ao normal? O que fora, então, aquela energia espiritual púrpura que cultivara na noite anterior?

Seu coração era um novelo de confusões, ignorante de tudo, e o pior: não tinha nenhum mestre que pudesse guiá-la pelo labirinto de dúvidas. Na Seita Xuantian, apenas os discípulos do círculo interno podiam ser aceitos sob tutela dos anciãos das montanhas; os discípulos do círculo externo, na maioria, serviam apenas para compor o número, e ninguém se dispunha a responder-lhes as indagações a qualquer momento.

Dizem que, havendo dúvidas, poderiam aguardar até irem ao Salão da Transmissão do Dao, onde os irmãos seniores, tanto homens quanto mulheres, ajudariam a elucidá-las. Mas Qin Shu, evidentemente, fora ao lugar errado: o Salão da Transmissão estava vazio, e ela mesma não conseguia entender a situação.

Com expressão grave, Qin Shu observou atentamente o resquício de energia espiritual púrpura que restava em seu dantian. Só então percebeu que aquela energia, que antes repousava tranquila num canto, agora se mostrava inquieta, devorando, pouco a pouco, a energia de fogo vermelha mais próxima.

Qin Shu assistiu, atônita, enquanto a energia púrpura crescia, devorando toda a energia espiritual de seu dantian, até condensar-se numa pequena esfera do tamanho de um amendoim.

Ela permaneceu em silêncio, um súbito sentimento de crise inundando-lhe o peito. Com tal eficiência, quando alcançaria o estágio de Fundação?

A princípio, Qin Shu pensara em sair para explorar, ansiosa por descobrir a verdadeira face daquela montanha celestial, mas agora já não tinha mais ânimo para isso. Como diz o velho provérbio, “o apressado come cru”, mas também se diz que “pássaro tolo voa primeiro”. Com a aptidão que possuía agora, temia que teria de voar sem cessar.

Sentou-se de pernas cruzadas, permanecendo em meditação constante; completar um grande ciclo de circulação de energia levava cerca de meia hora, e, a cada ciclo, mal conseguia condensar uma esfera do tamanho de um amendoim. Um shichen corresponde a oito divisões de tempo, e um dia possui doze shichen.

Ou seja, se passasse o dia inteiro em meditação, sem comer, beber ou dormir, conseguiria produzir, ao todo, quarenta e oito esferas do tamanho de amendoins...

Qin Shu oscilava repetidamente à beira do desespero, até que finalmente resignou-se ao destino. No mundo da cultivação, a meditação pode perfeitamente substituir o sono; se necessário, simplesmente não dormiria mais! Com quatro horas a mais de cultivo por dia, seu avanço deveria chegar, no mínimo, ao sexto nível do refinamento do Qi. Quando atingisse o terceiro nível, poderia aceitar tarefas e sair para treinar; se encontrasse uma oportunidade, alcançar o estágio de Fundação talvez não fosse um sonho impossível.

Foi somente quando o sol se pôs e o estômago roncou alto que Qin Shu percebeu que já era tarde e estava na hora de comer. Seguiu pelo mesmo caminho da manhã até o refeitório, mas encontrou as portas já fechadas. Com o ventre vazio e ruidoso, suspirou resignada, decidindo-se a procurar novamente a árvore de Romã Dourada no Monte Oeste.

Na vinda, trouxera consigo duas pedras, imaginando que, colocando-as sob os pés, talvez conseguisse alcançar os frutos. Mal conseguira apanhar um deles, quando uma voz fria e clara soou às suas costas:

— Então é verdade, há mesmo alguém roubando meus frutos.

Aquele som era tão familiar que Qin Shu, mesmo em sonhos, não seria capaz de esquecer; todo o seu corpo enrijeceu onde estava.

— Ainda não vai descer? — O outro, vendo que ela não se movia, repetiu a ordem.

Qin Shu, abatida, saltou das pedras e, ao se virar, pôde finalmente ver o semblante do homem.

Ele trajava uma longa túnica branca, à cintura pendia o jade negro que simbolizava o status de discípulo do círculo interno da Seita Xuantian; sobrancelhas arqueadas, olhos brilhantes como estrelas, cabelos negros caindo até a cintura. Na brisa crepuscular, seus fios dançavam, como se ele pudesse, a qualquer instante, partir voando com o vento. Só pela aparência já possuía um charme capaz de enganar corações — não era de se estranhar que a antiga dona daquele corpo se apaixonara por ele ainda tão jovem. Se, quando fugira da tribo demoníaca, tivesse encontrado outro que não aquele irmão sênior, talvez não teria caído nas mãos da protagonista, Qin Mian.

— Irmão sênior — cumprimentou Qin Shu, respeitosamente, ainda segurando o romã dourado nas mãos.

Cheng Yan, ao ouvir a saudação, ergueu uma sobrancelha.

— De que pico você é discípula?

Qin Shu não ousava levantar a cabeça, mantendo o olhar fixo nos próprios pés, e respondeu obediente:

— Não fui aceita por nenhum ancião, sou apenas discípula externa do Pico do Dao das Pílulas.

Cheng Yan compreendeu; com o queixo ligeiramente erguido e semblante severo, lançou-lhe um olhar gélido:

— Uma mera discípula externa ousa tocar nos meus romãs dourados? Quem lhe deu tal coragem?!

Qin Shu apertou os lábios; em seu íntimo, o pequeno demônio que escrevera o nome “Wen Chi” já estava todo furado como uma peneira! Era realmente para destruí-la — não acreditava que Wen Chi ignorasse que a árvore pertencia ao irmão sênior, então por que a mandara colher?!

— Discípula não...

Mal começava a falar, outra voz se fez ouvir:

— Fui eu.

Qin Shu ficou atônita e, ao virar-se, viu que uma figura vestida de azul permanecia sobre o galho de uma árvore de osmanthus, não sabia desde quando.

Wen Chi olhava de cima para Cheng Yan, sorrindo:

— Irmão sênior, fui eu quem pediu à jovem discípula para colher os frutos.

Qin Shu fitava Wen Chi, que surgira de repente; embora se sentisse grata por ele ter assumido a culpa e distraído a ira do outro, não podia deixar de notar o sorriso cínico em seu rosto — quanto mais olhava, mais sentia que aqueles dois não se davam bem.

Não era de se admirar que a tivesse mandado colher frutos; claramente, estava sendo usada.

Qin Shu lançou um olhar furioso a Wen Chi, que logo percebeu; seu olhar, então, voltou-se para Qin Shu:

— Menina, por que me olhas assim? Os frutos já estão no teu estômago — ou será que o romã dourado cultivado com tanto zelo pelo irmão sênior não é bom o bastante?

Qin Shu apertou os lábios, sem responder, mas Cheng Yan franziu o cenho e declarou:

— Já que foi Wen Chi quem te mandou, deixemos o assunto por isso mesmo. Mas, daqui em diante, não te atrevas a invadir este local!

Ditas essas palavras, girou nos calcanhares e desapareceu.

Wen Chi estalou a língua:

— Que severidade...

Saltou do galho, olhou para Qin Shu, que tanto esforço fizera para colher um único fruto, e sorriu:

— Apenas um fruto, e a menina ficou apavorada, ouvindo sermão por tanto tempo — realmente não vale a pena.

Enquanto falava, fechou o leque que segurava, bateu duas vezes no tronco da árvore e quatro frutos caíram diretamente no colo de Qin Shu.

— Leve-os para comer.

Qin Shu hesitou, sem saber se devia aceitar, mas Wen Chi continuou:

— Vejo que já conseguiste conduzir o Qi para o corpo — és um bom broto, pena que és tola; tens energia espiritual, mas não sabes usá-la. Se já tivesses aprendido a pegar coisas à distância, não terias sido pega pelo irmão sênior hoje.

Qin Shu ficou indignada ao ser chamada de tola, mas a frase seguinte a deixou perplexa.

De fato! Poderia ter colhido os frutos com energia espiritual!

Os dezoito anos anteriores haviam-na marcado fundo, a ponto de não pensar, de imediato, que existiam tais atalhos.

Wen Chi olhou satisfeito para seu semblante abobalhado e caiu na risada; por fim, advertiu-a:

— Não ponhas mais os pés neste lugar; se o irmão sênior perder a paciência, não será uma pequena discípula como tu que poderá lidar com ele.

Ao pronunciar as últimas palavras, sua expressão tornou-se grave, e uma sombra velou seus olhos.