Capítulo 4: Meu Corpo Vaza Ar

Qin Shu apenas sentia que o destino trágico daquela pequena serpente era fruto de suas próprias ações; como poderia simplesmente ignorá-la? A criatura repousava tranquilamente sobre o galho de uma árvore, até que ela, movida por um impulso irrefletido, sacudiu o tronco, lançando-a ao chão e deixando-a coberta de feridas.

Agora, só podia depositar suas esperanças em que aquela pequena serpente negra tivesse desenvolvido alguma inteligência e não a mordesse de forma impensada. Qin Shu apanhou água do lago gélido e limpou, com delicadeza, os vestígios de sangue do corpo do animal. A bacia, antes cristalina, tingiu-se pouco a pouco de rubro. Não pôde evitar um suspiro de pesar: como podia uma criatura tão pequena perder tanto sangue? Quão graves seriam seus ferimentos?

A água ensanguentada foi lançada ao canteiro junto à porta. De volta ao interior da cabana, Qin Shu contemplou novamente a pequena serpente ferida. Subitamente, recordou-se do pequeno embrulho que trouxera consigo ao chegar.

A senhora Qin, conhecedora das agruras e perigos do mundo da cultivação, temendo que a filha viesse a se ferir, havia-lhe preparado um pacote com o melhor dos bálsamos cicatrizantes e algumas peças de ouro, prata e jade. Qin Shu, com as mãos trêmulas, tomou nas palmas dois lingotes de ouro em forma de ferradura. Seu coração era, naquele instante, um turbilhão de emoções inexprimíveis.

Em duas vidas, jamais presenciara tamanha quantidade de ouro, mas... de nada lhe servia! No mundo da cultivação, o que importava eram as pedras espirituais—e ela continuava tão pobre quanto antes. Desalentada, retirou do embrulho um frasco de bálsamo; pouco importava se era um remédio mundano, contanto que pudesse curar as feridas. Fora isso, nada possuía que pudesse ser considerado um tesouro de cura.

Espalhou, com delicadeza, o pó medicinal sobre o corpo da pequena serpente negra. Talvez por sentir dor, a criatura moveu-se levemente. Qin Shu imediatamente franziu o cenho: o corpo da serpente já era escorregadio por natureza, e se ela ainda se mexesse, como poderia cuidar bem dela?

Ergueu o olhar e percorreu a sala com os olhos, detendo-os, por fim, sobre um xale deixado ali pela antiga dona do corpo. Seus olhos brilharam.

Após um bom tempo de trabalho, quando enfim bateu palmas, satisfeita com o resultado, havia diante de si um bastão atado com um laço de fita em forma de borboleta. Qin Shu contemplou sua obra com um sorriso de satisfação: aquele era, sem dúvida, o laço mais perfeito que já fizera em toda a vida.

“Fiz o que pude; vida e morte agora estão nas mãos do destino. Se não conseguires superar este obstáculo, não poderás culpar-me...” Qin Shu uniu as mãos em prece diante da serpente enrolada no bastão, murmurando palavras de despedida.

Dez dias antes, Xie Shiyuan estava atravessando a tribulação do relâmpago da ascensão, mas não esperava que um traidor de sua seita revelasse seu paradeiro, levando oito ancestrais do estágio de união das escolas ortodoxas a emboscá-lo, atacando-o no momento mais crítico. Em sua forma original, poderosa, resistiu à tribulação e revidou.

No fim das contas, conseguiu escapar, mas sofreu ferimentos tão graves que nem mesmo sua forma original pôde manter, sendo forçado a encolher-se e precipitar-se da montanha celestial.

Claro, também os oito anciãos não saíram ilesos, cada um retornando gravemente ferido. Xie Shiyuan jamais imaginara que acabaria caindo justamente sobre o pico do Mestre das Pílulas da Seita Xuantian e que seria recolhido, audaciosamente, por uma criança que sequer havia iniciado a absorção do qi.

Aquele bálsamo medicinal, notável no mundo mortal, para quem suportara oitenta e uma tribulações de relâmpago, como Xie Shiyuan, não passava de um alívio ínfimo, uma gota no oceano.

Ainda que ínfimo, contudo, era melhor que nada.

Naquele momento, Xie Shiyuan sentia-se como um galho seco, restando-lhe apenas o pulso vital do coração, que preservava o último fôlego. O bálsamo aplicado generosamente por Qin Shu era como a chuva suave da primavera, nutrindo tudo em silêncio.

A consciência adormecida de Xie Shiyuan percebeu uma leve mudança e separou um fio de percepção para investigar. Mal o fez, ficou atônito.

?

Como podia estar transformado num bastão?

E ainda por cima envolto num trapo sujo, polvilhado de pó? E aquele laço? Que coisa mais feia!

Quem ousava tanto? Como ousava tentar restringi-lo com um simples trapo? Uma centelha de intenção assassina surgiu em seu peito.

Contudo, era apenas o coração que ainda lhe respondia; aquele “trapo” bastava para deixá-lo imóvel. O bálsamo, embora barato e mundano, não lhe causava mal algum.

A percepção de Xie Shiyuan percorreu a cabana, notando que ali só havia uma garotinha sentada de pernas cruzadas sobre um tapete de palha. Não havia nela o menor traço de energia espiritual; sequer havia iniciado o processo de absorção do qi.

Sentiu-se aliviado: aparentemente, fora salvo por aquela criança. Verificando que não corria perigo de vida, sua exígua energia já não lhe permitia manter-se desperto, e voltou a afundar no sono.

Qin Shu, alheia ao fato de haver roçado as portas da morte, seguia as instruções do jade, sentada de pernas cruzadas, olhos semicerrados, as palmas das mãos voltadas para cima, a ponta da língua tocando o céu da boca...

O jade descrevia tudo com simplicidade, mas, na prática, nada era tão fácil assim.

Sentou-se até que as nádegas doíam, sem sentir a mínima presença de energia espiritual. Aqueles lendários pontos de luz multicoloridos não seriam apenas mito? Quando as pernas já estavam dormentes e o sono ameaçava vencê-la, sentiu, subitamente, o surgimento de tênues pontos de luz ao redor, quais vagalumes no verão.

Qin Shu, caipira sem experiência, jamais presenciara semelhante espetáculo. Curiosa e excitada, tentou tocar os pontos de luz; dos cinco, apenas os de cor vermelha, amarela e verde lhe eram amistosos, os demais ignorando-a.

Esses três tipos de energia espiritual penetraram-lhe o corpo e percorreram seus meridianos. Qin Shu apressou-se a concentrar-se, guiando-os, conforme ensinava o livro, até o dantian.

No dantian, a energia espiritual foi-se acumulando, formando, por fim, uma tênue névoa púrpura. Muito tempo depois, Qin Shu abriu os olhos.

Inclinou a cabeça, sentindo as sutis transformações do corpo, e rememorou com atenção as instruções do jade:

“Múltiplas raízes espirituais atraem diferentes energias, cada uma repousando em seu canto; ao lançar feitiços, mobiliza-se a energia correspondente, sem mútua interferência...”

Qin Shu ficou perplexa: acabara de “ver” todas as energias espirituais do seu dantian fundindo-se numa única névoa violeta.

Sentiu-se entorpecida.

Isso era bom ou ruim? Já não era uma ignorante da cultivação, e agora até seu dantian agia fora das regras?

Enquanto refletia, com o rosto retorcido, sentada sobre o tapete, a lua cheia, sem que percebesse, erguera-se ao meio do céu.

A luz fria e serena filtrava-se pela janela, envolvendo-a. Um ponto de luz vermelha flutuou no ar, pousou delicadamente sobre o dorso de sua mão e, como um floco de neve invernal, desapareceu.

Qin Shu estacou, recobrando os pensamentos, os olhos varrendo o ambiente.

Ao olhar, suas pupilas se contraíram, e a expressão estampou um assombro absoluto.

Na pequena cabana de madeira, os pontos de luz de três cores entrelaçavam-se, dançando sob o luar, etéreos como um sonho.

Instintivamente, Qin Shu não quis perder tal oportunidade, sentou-se apressada, cruzando as pernas, e murmurou a fórmula mágica.

À medida que se concentrava, os pontos de luz, antes dispersos, pareciam encontrar seu lar, afluindo em direção ao seu jovem corpo.

Ela guiou a energia espiritual pelos meridianos, completando um ciclo após o outro, mas, a cada volta, a energia diminuía perceptivelmente.

Qin Shu mergulhou novamente em reflexão: será que... seu corpo seria poroso, deixando escapar a energia?

...