Capítulo 29: Muito provavelmente sou apenas um acompanhante de leitura

Qin Shu ficou momentaneamente atônita. Não haveria mais competição? Talvez fosse melhor assim, afinal, independentemente de ser uma disputa de aptidão ou cultivo, ela não teria chances… Mas quem seria, afinal, o discípulo designado por seu mestre? Ouviu dizer que, além dos discípulos do Pavilhão Externo, muitos do Pavilhão Interno também participaram da seleção; até mesmo pessoas das seitas vizinhas — a Seita da Espada, a Seita dos Artefatos, e a Seita dos Amuletos — vieram.

Poder-se-ia dizer que o local transbordava de talentos; muitos prodígios ela sequer conhecia, mas o Chi Yu da Seita da Espada ela reconhecia.

Seria possível, então, que um discípulo ingressasse em mais de uma seita? Seria como as disciplinas eletivas nas universidades do futuro? Talvez, então, ela também pudesse vir a estudar espada um dia?

Qin Shu jamais cogitara ser ela própria a escolhida do destino, até que, ao cair da tarde, a barreira de proteção fora de sua residência foi subitamente ativada.

Ela abriu a porta para averiguar, mas não avistou nada. Olhou ao redor, intrigada, e quando se preparava para retornar ao quarto, uma rajada de vento vigorosa investiu contra suas costas.

Instintivamente, esquivou-se de lado, apenas para ver um medalhão de jade azul flutuar diante de si.

Seria o medalhão dos discípulos do Pavilhão Interno?

Qin Shu hesitou por um instante, voltou-se e avistou Wen Chi sentado no beiral do telhado.

Com as mãos apoiadas levemente nas vigas de madeira, uma perna sobre o beiral, outra suspensa no ar, tinha o pôr do sol às costas. Naquele instante, o vento soprou de modo oportuno, fazendo esvoaçar seus longos cabelos nas têmporas e agitar suas vestes, conferindo-lhe ares de um imortal exilado.

Apenas o sorriso em seu rosto destoava, de tão displicente. “Pequena sacerdotisa, espero que estejas bem!”, saudou ele.

O rosto de Qin Shu se contraiu em desagrado; seria possível que ele ainda estivesse solteiro? Com essa língua ferina, nem o rosto de um deus poderia salvá-lo.

“Não sou sacerdotisa alguma”, replicou ela.

O olhar de Wen Chi pousou no alto rabo de cavalo que ela ostentava, e ele assentiu levemente. “Ora, mudou o penteado? Hehe, ainda assim continua sendo uma pequena sacerdotisa.”

Qin Shu não desejava perder tempo em debates fúteis, então assumiu uma postura séria e perguntou: “Segundo irmão sênior, atacar alguém pelas costas não é conduta digna de um cavalheiro.”

Wen Chi riu ao perceber o tom contido, mas indignado, dela. “Isto não foi um ataque sorrateiro, vim entregar-te o medalhão com grande esforço. Além do mais, talvez tenhas um conceito equivocado do teu irmão sênior; não sou exatamente um cavalheiro.”

Qin Shu lançou outro olhar ao medalhão suspenso no ar, ergueu o rosto para Wen Chi e questionou: “Irmão sênior, este medalhão é para mim?”

Mas era o símbolo dos discípulos do Pavilhão Interno…

“Se não for teu, seria de quem? Veja por si mesma, teu nome está gravado nele”, respondeu Wen Chi.

Apenas então Qin Shu ousou estender a mão. O medalhão de jade azul pousou docilmente em sua palma. Ao toque, era cálido, e a tênue luz esverdeada desvanecia-se, revelando os caracteres “Portão do Céu Profundo”.

Ela virou o medalhão para ver o verso; nada de extraordinário, apenas o comum.

Levantou a mão e coçou a nuca, o semblante tomado pela dúvida.

Wen Chi, percebendo sua perplexidade, sorriu e disse: “Irmãzinha, é preciso reconhecer o medalhão com uma gota de sangue.”

O rosto de Qin Shu se contorceu mais uma vez. Por que neste mundo da cultivação tudo precisava ser reconhecido com sangue? Seu corpo tinha apenas dez anos; quantas gotas de sangue ainda poderia perder?

Enquanto Qin Shu, resignada, sacava sua espada de jade branco, pronta para golpear o próprio dedo, Wen Chi interveio.

“Espere.”

Qin Shu abriu os olhos e o fitou, cheia de incerteza, a ponta da espada a um milímetro do dedo.

O olhar de Wen Chi expressava ainda mais estranheza, e ele perguntou, surpreso: “Não sabes como tirar sangue?”

Qin Shu devolveu a indagação: “Não é isso que estou fazendo?”

Wen Chi permaneceu em silêncio.

Havia, de fato, neste mundo, alguém tão ingênuo que desconhecia sequer o básico desse procedimento.

Saltou do telhado e pousou suavemente no solo, leve como uma pluma.

“Basta um simples gesto de mão, não é preciso tanta violência. Não imaginava que minha irmãzinha fosse tão impiedosa consigo mesma.”

Enquanto falava, executou um gesto, recitou um encantamento e uma gota de sangue surgiu em sua ponta do dedo.

Qin Shu, surpresa ao descobrir tal método, apressou-se em imitá-lo, e logo uma gota de sangue vermelho vivo apareceu em seu próprio dedo.

Imediatamente, deixou cair a gota sobre o medalhão de jade azul. No exato instante em que o sangue foi absorvido, o medalhão, antes simples, adquiriu delicados padrões antigos, e até os caracteres “Portão do Céu Profundo” pareciam ganhar vida, fluindo lentamente.

Virando o medalhão, Qin Shu viu, como esperava, seu nome gravado no verso: “Qin Shu”.

Era belo, sem dúvida, mas por que usar jade azul?

Ela não se deteve na questão, resignando-se com bom humor: para que a vida siga, é preciso carregar um pouco de “verde” consigo.

Prendeu o medalhão à cintura e reverenciou Wen Chi, dizendo sinceramente: “Muito obrigada, segundo irmão sênior.”

Seu agradecimento era genuíno, pois, graças ao irmão, livrara-se de uma dor lancinante.

Wen Chi contemplou a gota de sangue em seu dedo, onde brilhava um leve tom dourado, e, com um giro de pulso, lançou-a suavemente contra a testa de Qin Shu.

“Doravante serás minha pequena irmãzinha, e esta gota será meu presente de boas-vindas”, declarou ele.

Qin Shu levou um susto, apressando-se em tocar a própria testa, mas nada sentiu.

Franziu as sobrancelhas e murmurou baixinho: “Quem, em sã consciência, oferece uma gota de sangue como presente?”

Wen Chi soltou um riso contido, sem maiores explicações.

Qin Shu não insistiu, voltando-se para a questão mais urgente:

“Irmão sênior, pelo que dizes… o único discípulo aceito pelo Mestre Lingxu sou eu?” Havia, em sua voz, o espanto de quem acabara de ser agraciada pelo acaso.

Mas Wen Chi balançou a cabeça suavemente, e o coração de Qin Shu gelou pela metade.

Acabou-se, alegrou-se à toa.

No entanto, logo ouviu Wen Chi completar: “O mestre aceitou dois discípulos.”

Qin Shu arregalou os olhos, curiosa: “Dois? Quem é o outro?”

“Da Seita da Espada, Chi Yu.”

A boca de Qin Shu se abriu ainda mais; Chi Yu! O gênio com noventa e nove pontos em afinidade com o elemento fogo! Agora estaria, ela, ombro a ombro com tão prodigioso talento? Talvez tivesse, de fato, conquistado algum mérito.

Wen Chi disse: “Arrume suas coisas, vou te levar ao Pico Lingxiao.”

Qin Shu não tinha muitos pertences; retornando ao quarto, recolheu tudo no saco de armazenamento em poucos movimentos e logo voltou.

“Irmão sênior, já estou pronta!”

.

Se é verdade que tanto o Pavilhão Interno quanto o Externo pertencem ao Portão do Céu Profundo, o tratamento dispensado, contudo, é completamente distinto.

Ao entrar no Pico Lingxiao, Qin Shu recebeu, enfim, uma caverna só sua.

Wen Chi apontou para um pico próximo e, com um olhar carregado de compaixão, disse:

“Aquele é o local onde reside o mestre.”

Os discípulos costumam poder escolher onde viver, mas Qin Shu fora designada diretamente pelo mestre.

Viver ali significava ter cada passo observado pelo mestre; que liberdade poderia existir nesses termos?

Mas Qin Shu não se incomodou. Ela pensou que, estando perto da fonte, seria a primeira a colher os benefícios; estando próxima ao mestre, esforçando-se diligentemente, certamente conseguiria marcar alguma presença.

Ainda que, provavelmente, estivesse ali apenas para servir de contraponto a Chi Yu, Qin Shu estava decidida: empenhar-se-ia ao máximo para conquistar algum destaque.