Capítulo 30: As belas donzelas jamais esquecem uma ofensa

Qin Shu seguia Wen Chi, passeando por sua própria morada, e sentia-se profundamente satisfeita. Afinal, tratava-se de um espaço de dois quartos e uma sala, com um recinto de treinamento ao fundo, muito mais amplo que a cabana de madeira em que estivera antes.

— Aqui está gravada uma matriz de concentração espiritual, capaz de auxiliar-te na prática — disse Wen Chi.

Ao ouvir isso, Qin Shu imediatamente concentrou-se para perceber a densidade do qi no ar, quase emocionando-se às lágrimas. O núcleo interno do secto já era próximo à veia espiritual, e com a matriz de concentração, até mesmo alguém como ela, de constituição medíocre e três raízes espirituais, não precisaria mais consumir elixires de reforço durante o dia.

Wen Chi percebeu o tumulto em suas emoções e não pôde conter um sorriso.

— Está bem, vá explorar o local. Amanhã, na hora do dragão, lembre-se de visitar o Mestre na cume vizinha.

Qin Shu acenou obedientemente. Wen Chi arqueou a sobrancelha e acrescentou:

— Suponho que o Mestre também tenha preparado um presente para vocês.

Ao ouvir tais palavras, todo o sangue de Qin Shu pareceu ferver de animação, sentindo-se levemente embriagada. Os grandes cultivadores, ao ofertar algo, mesmo que por acaso, já seriam suficientes para que alguém como ela, considerada inútil, ganhasse uma fortuna inesperada. Olhou para Wen Chi com olhos reluzentes, exibindo a expressão de uma pequena avarenta:

— Obrigada pela dica, irmão sênior! Amanhã irei cedo.

Após despedir-se de Wen Chi, Qin Shu ativou todas as barreiras de sua morada, retirou de sua bolsa mística seus pertences pessoais, organizando-os cuidadosamente, e só então utilizou o jade de comunicação para enviar uma mensagem a He Xin.

— Xin’er, fui aceita como discípula do Mestre Lingxu.

A resposta de He Xin chegou quase imediatamente. Assim que Qin Shu abriu o canal, ouviu um grito excitado.

Assustada, logo escutou uma enxurrada de mensagens, uma após a outra, como feijões rolando de um bambu.

— Sério? Isso é incrível demais!
— Mas não disseram que o Mestre Lingxu aceitou o discípulo da Seita da Espada, o Chiyu?
— Onde você está agora? Não será que tomaram seu lugar? Pergunte logo se ainda pode ir para o núcleo interno!
...

Temendo que sua resposta tardasse e que He Xin imaginasse mil coisas, Qin Shu apressou-se em responder:

— Não, não pense bobagens. O Mestre Lingxu aceitou dois discípulos, e um deles sou eu. Mas suponho que seja apenas para acompanhar Chiyu nos estudos, pois temos idades semelhantes.

He Xin finalmente respirou aliviada.

— Acompanhar nos estudos ou não, entrar no núcleo interno é infinitamente melhor que ficarmos na parte externa. Só que, daqui em diante, nos encontraremos com menos frequência, ai...

Qin Shu percebeu certa melancolia na voz dela e procurou consolá-la:

— Daqui a um ano haverá a grande competição dos discípulos do secto. Seu talento é muito superior ao meu; mesmo entre todos do núcleo externo, você se destaca. Se se dedicar à prática, ingressar no núcleo interno é apenas questão de tempo.

He Xin, ao ouvir aquelas palavras maduras na voz ainda pueril de Qin Shu, não pôde deixar de rir:

— Eu sei, pequena! Cuide-se bem aí dentro do núcleo.

He Xin, na verdade, já se empenhava bastante, mas era apenas uma garota de doze anos, genuinamente, e às vezes ainda se entregava às brincadeiras infantis. Contudo, após esse episódio, sentiu-se motivada e finalmente decidiu dedicar-se seriamente à prática.

Qin Shu guardou o jade de comunicação e saiu da morada. Do lado de fora, estendia-se um jardim de rosas. Nutritas pelo qi, as flores desabrochavam exuberantes e multicolores.

Atrás da morada havia um lago; ao aproximar-se, Qin Shu percebeu que era de águas vivas. Poderia até banhar-se ali!

Ao redor, placas de matriz gravadas pelo secto delimitavam o espaço; bastava ativar as barreiras para que aquele lugar se tornasse seu pequeno mundo particular.

Qin Shu estava plenamente satisfeita: cultivar lhe proporcionara uma morada de dois quartos e uma sala, com lago e jardim. Se fosse em sua vida posterior, nem sabia quanto tempo levaria até conseguir comprar um pequeno apartamento após se formar.

Radiante, voltou ao recinto de treinamento. No teto, uma claraboia permitia que a luz da lua penetrasse, como se tudo estivesse perfeitamente disposto pelo destino.

Sentou-se na matriz de concentração espiritual, ajustando a respiração, e a noite passou rapidamente.

Quando os primeiros raios da manhã do dia seguinte penetraram no recinto, Qin Shu já havia terminado sua higiene e partiu rumo à cume vizinha.

Utilizou o qi nos pés e correu rapidamente.

Entretanto, quando já era o fim da hora do dragão, Mestre Lingxu, Chiyu e os demais ainda não haviam visto sinal de Qin Shu.

Wen Chi comentou:

— Mestre, será que a pequena dormiu demais?

Cheng Yan franziu o cenho; entrar no caminho da imortalidade e ainda ser tão preguiçosa... Teria de ser bem disciplinada no futuro.

— Não importa, é natural que crianças durmam mais. Quando crescer, tudo se ajusta — Mestre Lingxu não demonstrava irritação, ao contrário, sorria alegremente.

Ele era especialmente indulgente com crianças talentosas.

A seu lado, Chiyu, vestida de vermelho, com longos cabelos até a cintura trançados em pequenas mechas e uma pluma escarlate presa à cabeça, também franziu o cenho, hesitante em falar.

Lingxu percebeu e chamou:

— Chiyu, tens algo a dizer?

Chiyu, ao ser nomeada, avançou com respeito, saudando com os punhos juntos.

— Mestre, creio que talvez a distância entre o pico dela e este seja grande demais.

Suas palavras deixaram todos perplexos. Chiyu explicou:

— Ao vir de meu próprio pico, percebi que as montanhas são bem separadas. Felizmente, minha forma original é a ave espiritual do fogo, por isso consegui voar até aqui.

Lingxu finalmente entendeu: seus discípulos provinham de famílias cultivadoras e, mesmo em níveis baixos, tinham artefatos concedidos pelos clãs, nunca precisando caminhar a pé.

Já Qin Shu, pobre criança vinda do mundo mortal, não possuía artefatos nem sabia voar com a espada; era obrigada a caminhar.

Wen Chi sorriu, girou o corpo e desapareceu.

— Mestre, vou buscar a pequena desafortunada.

Cheng Yan ainda pensava em buscar a irmãzinha, mas Wen Chi já fora antes.

Restou-lhe apenas parar, ouvindo o Mestre ponderar curioso:

— Wen Chi mudou de atitude? Ele não costumava agradar ninguém.

Cheng Yan balançou a cabeça.

— O segundo irmão é espontâneo; age conforme o momento, impossível prever.

Mestre Lingxu não indagou mais, satisfeito ao ver harmonia entre os discípulos.

Qin Shu, tendo escalado apenas metade da montanha, parou para recuperar o fôlego.

Era realmente absurdo: o pico do Mestre não tinha sequer trilhas, tendo de abrir caminho sozinha.

Felizmente, partira cedo; se não, levaria até o anoitecer para chegar ao topo.

Tocou o rosto, ferido por galhos, e não pôde evitar um suspiro doloroso.

Doía demais!

Mobilizou o qi, transformando-o em energia da madeira para tratar o ferimento; a ardência diminuiu um pouco.

— Então era aqui que você estava — uma voz familiar ecoou do alto.

Qin Shu ergueu o olhar e viu Wen Chi flutuando acima, com expressão de superioridade. Vestia-se de branco, impecável, uma mão atrás das costas e outra diante do peito.

Ao ver o rosto de Qin Shu, divertiu-se ainda mais.

— Ora, ora, que pequena desafortunada! Olha só esse rostinho, como conseguiu sujá-lo assim?

Qin Shu percebeu que ele assistia ao espetáculo. Ergueu o braço e limpou o rosto com a manga.

Mas, ao fazê-lo, espalhou ainda mais o sangue, poeira e seiva de plantas, tornando tudo uma confusão.

Wen Chi já não suportava ver aquilo; com um movimento da manga, fez Qin Shu levitar, conduzindo-a ao topo.

No instante seguinte, ao retirar o qi sustentando-a, Qin Shu caiu novamente no lago.

— Splash.

Muito bem, Wen Chi. Belas garotas têm memória para agravos.