Capítulo 24 — Enriquecemos

Ela retirou dois frascos de elixires dentre dez, e de outro frasco separou uma única pílula, colocando-a junto a um dos frascos, entregando-os todos a ele.

— Toma! É seu! Palavra cumprida!

Mal Cheng Yan recebeu as garrafas, ouviu uma risada franca e sonora:

— Agora entendo por que o mestre sênior veio refinar estes elixires de baixo nível; era para a irmã júnior.

Qin Shu voltou-se para a voz e viu Wen Chi, trajando vestes azul-celeste, segurando um leque de ossos de jade, flutuando no ar.

Qin Shu franziu levemente o cenho. Mal acabara de dizer “prazer em cooperar, mês que vem procuro o mestre novamente”, e já vinha Wen Chi causar distúrbio.

Realmente, que hora mais inoportuna para aparecer!

Sua expressão foi captada com clareza por Wen Chi, que, sem rodeios, indagou:

— Pequena sacerdotisa, o que significa esse seu comportamento?! Quando este mestre sênior lhe refinava elixires, não via tamanha gratidão! Ambos somos mestres seniores, não devias tratar-me de modo tão distinto.

Qin Shu ergueu os olhos, surpresa, e replicou com um sorriso frio:

— Talvez o mestre confunda as irmãs juniores, de tantas que tem? Quando foi que ousei incomodá-lo para refinar elixires para mim?

Wen Chi, com os dedos longos e delicados, tocou suavemente a testa com o cabo do leque. Por um instante, Qin Shu sentiu-se atordoada, sem saber se o encanto residia no leque, nas mãos ou no rosto dele.

O belo jovem à sua frente, então, curvou os lábios num sorriso suave:

— Vê-se que o erro foi meu. Fazer o bem anonimamente não dá resultado, afinal. Irmã, reflita: no dia em que chegou à seita dos alquimistas, havia ou não uma garrafa de Elixir do Jejum em sua bolsa dimensional?

Ele observou, satisfeito, os olhos da jovem arregalarem-se, perplexa, antes de perguntar, divertido:

— E então? Recordou-se?

Naquela ocasião, achara a pequena irmã interessante e, de impulso, lhe jogara um frasco de Elixir do Jejum.

Quisera, à época, permanecer incógnito, para não atrair mais débitos amorosos.

Embora Qin Shu não soubesse por que recebera tal elixir, agora, ao descobrir, sabia que devia um favor.

— Então foi o mestre que me presenteou! Muito obrigada! Irmã júnior está em débito; quando atingir progresso em minha cultivação, certamente lhe retribuirei com outro frasco!

Assim que tais palavras saíram, Wen Chi riu. E, ao rir, o olhar suavizou-se ainda mais.

— Pequena sacerdotisa, és deveras interessante.

Com poucas palavras, restringiu o favor a um simples frasco de Elixir do Jejum. Para tão jovem idade, astúcia não lhe faltava.

— Mestre, chamo-me Qin Shu, não pequena sacerdotisa — corrigiu ela, franzindo o cenho, pois desgostava do apelido.

Wen Chi arqueou as sobrancelhas, fitando-a com ternura e devolvendo a pergunta:

— Mas, de cabelo atado como sacerdotisa, como poderia ser chamada de outro modo?

Qin Shu quase se deixou levar pelo encanto do semblante dele, mas conteve prontamente qualquer impulso incitado pelo belo rosto.

— Não é penteado de sacerdotisa, é coque de bolinho — replicou, séria.

Cheng Yan, ao lado, observou a conversa, e viu Wen Chi, sem nenhum pudor, usar truques ilusórios diante de uma garotinha. Franziu o cenho, surpreso ao notar que a pequena era firme de espírito, sem se deixar seduzir.

Ele soltou um riso sarcástico e disse:

— Já obtive o que vim buscar, não vou mais atrapalhar a conversa de vocês.

Temendo que ele sumisse sem aviso, Qin Shu apressou-se a perguntar, antes que desaparecesse:

— Mestre, no mês que vem, no mesmo horário, nos vemos de novo?

Wen Chi, ao lado, olhou para Cheng Yan com um sorriso enigmático.

Cheng Yan, como se nada notasse, assentiu com tranquilidade:

— Sim.

Wen Chi percebia, cada vez mais, que não compreendia o mestre sênior. O frasco de jade que ele deu à pequena era mais valioso que o próprio elixir, geralmente reservado para guardar pílulas de alto grau, evitando dispersão de propriedades. Agora, entregava-o sem pestanejar para aquela sacerdotisa mirim.

Se ela fosse mais velha, talvez fosse um despertar tardio dos sentimentos do mestre. Mas tratava-se apenas de uma menina de dez anos, ainda em tenra infância.

— Mestre, dentro de alguns dias a Fada Haomiao virá, não? — Wen Chi comentou como quem não quer nada, mas Cheng Yan empalideceu.

Virou-se e desapareceu de imediato.

Qin Shu, sentindo o cheiro de fofoca no ar, piscou para Wen Chi:

— Mestre, quem é a Fada Haomiao?

No instante seguinte, o leque de Wen Chi pousou sobre sua cabeça, achatando até o pequeno coque no alto.

— Assuntos de adultos não são para crianças.

Qin Shu: "…"

Relações entre homens e mulheres, que segredo pode haver nisso?

Mas, apesar de ter lido boa parte do livro, não se recordava de um interesse romântico do mestre sênior. Deve ser apenas figurante sem maior relevância.

O que Qin Shu não sabia era que, desta vez, se enganara. A Fada Haomiao era a maior credora de Cheng Yan. Estando ela no auge do estágio Jindan, investira uma fortuna para comprar um veio espiritual, preparando-se para o avanço ao estágio Yuanying.

No entanto, Cheng Yan, ao também atingir o auge Jindan, utilizara um terço do veio espiritual naquela mesma montanha. Como a Fada Haomiao poderia tolerar tal afronta? E, sendo ele o mestre sênior da seita, não poderia simplesmente sumir — a dívida tinha que ser paga.

Contudo, embora alquimista, ele também cultivava o Caminho da Espada, e o que ganhava refinando elixires era gasto no sustento de sua espada. Era, de fato, um pobre de marré deci.

A Fada Haomiao visitava a seita Xuantian a cada três anos, e Wen Chi já se divertia com o espetáculo havia trinta anos.

Qin Shu, embora de baixa cultivação, sempre teve um sexto sentido aguçado. Intuía que havia atritos entre os dois mestres, mas sabia que nenhum dos dois lhe guardava más intenções.

Pelo menos, por ora, era assim.

— Não te disse para manter distância do mestre sênior? — Wen Chi falou de súbito.

Qin Shu ficou atônita. Esforçou-se para recordar — talvez ele tivesse dito isso mesmo. Mas, naquela época, não precisava que ninguém lhe dissesse; bastava ver o mestre sênior para querer fugir.

Mas, estranhamente, o medo se dissipara. Talvez… porque o mestre refinara elixires para ela?

Suspiro. Realmente era fácil ser conquistada por pequenos interesses materiais.

— Mestre, posso lhe perguntar algo? — Qin Shu fitou Wen Chi com inocência.

Ele abanou o leque.

— Não pode.

O sorriso sumiu do rosto de Qin Shu, que se virou imediatamente, rumando para sua pequena cabana:

— Então também não escuto. Até logo.

Wen Chi: "…"

Não ouvir os avisos de quem te quer bem… só vai perceber o prejuízo depois.

Qin Shu foi mesmo embora, sem olhar para trás.

De repente, uma ideia lhe ocorreu: os elixires que o mestre sênior lhe refinou eram, de longe, superiores aos que recebia da seita. E se trocasse por elixires de menor nível e entregasse estes, conforme a taxa de produção básica dos novos discípulos?

Assim, de troca em troca… um pequeno lucro inesperado não seria problema!

Qin Shu cumpriu suas tarefas na farmácia pelos dez dias de praxe e, então, concedeu-se um dia de folga, indo até a Cidade Chijin.

Lá, visitou a Aliança dos Alquimistas e descobriu que os oito frascos de elixires que recebera do mestre eram todos Pílulas Supremas de Reabastecimento Espiritual! Uma única dessas podia ser trocada por uma pedra espiritual de grau médio, enquanto uma pedra dessas valia duzentas Pílulas Comuns de Reabastecimento Espiritual.

O olhar de Qin Shu ficou vazio; dentro do peito, ondas de assombro se erguiam. Só três palavras lhe vinham à mente:

Enriqueceu!