Capítulo 29: Zhou Yun confiava nele

Página (1/3)

— Não me diga que, agora que o tio materno dela ganhou poder, passou a desprezar os outros! — resmungou uma jovem, indignada.

— Olhe essa sua língua! Não diga bobagens! — repreendeu-a imediatamente outra pessoa. Afinal, Zhou Sihui ainda estava ali. Como podiam tentar semear discórdia entre duas irmãs? Elas eram da mesma família.

As demais ajudaram a disfarçar a situação com algumas risadas, mudaram de assunto, elogiaram Zhou Sihui por alguns instantes e, sob um pretexto qualquer, saíram para o pátio.

Depois de mandar as visitantes embora, Zhou Sihui segurou a xícara de chá que a criada lhe trouxera e quase não conseguiu conter o impulso de atirá-la ao chão!

Ela sabia muito bem por que aquelas pessoas haviam vindo naquele dia!

Desde que os membros da família Di tinham ido visitá-la, os convites enviados à mansão haviam aumentado. Não importava para que a chamassem: todos queriam que ela levasse Zhou Yunzhi consigo.

Será que aquelas pessoas gostavam mesmo de Zhou Yunzhi? Antes, todas a desprezavam por ser grosseira, ignorante dos clássicos e da poesia, e não queriam ter qualquer relação com ela.

Agora, uma após outra, aproximavam-se dela!

Tudo porque a família Di havia retornado e fora agraciada pelo soberano com o título de marquês de primeira categoria!

Não passavam de criaturas que se curvavam conforme soprava o vento!

Ao pensar nisso, um brilho feroz surgiu nos olhos de Zhou Sihui. Ela chamou a criada para perto e sussurrou-lhe algumas instruções.

—

Depois de tomar sol por algum tempo, Zhou Yunzhi recostou-se numa cadeira e começou a cochilar levemente, quando de repente ouviu uma algazarra junto aos ouvidos.

Ao contrário dos demais sons da mansão, que pareciam distantes, aquele estava muito próximo, como se acontecesse bem diante de seus olhos.

Zhou Yunzhi abriu os olhos e viu Haitang voltando.

— Senhorita, alguém veio da parte do senhor. Ele disse que o senhor a chamou ao escritório por causa de um assunto importante.

Zhou Yunzhi acabara de despertar e trazia no rosto uma expressão de confusão e perplexidade.

Naquele dia, Zhou Ji'an não deveria estar ocupado recebendo convidados na mansão? Por que, então, a chamava para conversar?

Será que os elogios o haviam deixado inebriado, fazendo-o acreditar que voltara a ser alguém importante e que conseguiria convencê-la outra vez?

Por instinto, Zhou Yunzhi quis recusar. Não gostava de lidar com os membros da família Zhou; ninguém deveria pensar em incomodá-la.

Mas, depois de refletir, temeu perder alguma informação importante. Afinal, Zhou Ji'an já havia sofrido muitas humilhações diante dela e, no passado, quase nunca lhe dava atenção.

Assim, mudou de ideia:

— Onde ele está? Vou ver o que quer.

Zhou Yunzhi chegou à porta e encontrou o jovem criado. Estava prestes a chamar criadas e amas para acompanhá-la quando ele falou apressadamente:

— Senhorita! O senhor ordenou que fosse sozinha!

Página (1/3)

Página (2/3)

— Ah. — Zhou Yunzhi ergueu uma sobrancelha.

Desde quando seu querido pai se tornara tão ousado a ponto de chamá-la sozinho para um canto? Não tinha medo de que ela o mordesse? Ou será que bebera demais naquele dia e perdera o juízo?

A expressão de Zhou Yunzhi tornou-se fria. Ela percebeu vagamente que havia algo errado e lançou um olhar a Miaoyin.

Queria ver que tipo de artimanha estavam tramando!

Miaoyin entendeu imediatamente. Depois que Zhou Yunzhi partiu, seguiu-a às escondidas.

O jovem criado conduziu Zhou Yunzhi até o escritório. Ao longo do caminho, ainda havia alguns criados de vigia.

Assim que Zhou Yunzhi entrou, uma criada trouxe-lhe imediatamente uma xícara de chá quente.

— Senhorita mais velha, aguarde um momento. O senhor virá em breve.

Zhou Yunzhi assentiu e sentou-se. Seu olhar permaneceu por alguns instantes sobre a xícara. Quando todos saíram do aposento, ela levantou diretamente a tampa e examinou o conteúdo.

Não era o chá claro que costumava beber. Dentro havia pedaços secos e acastanhados de espinheiro e tâmaras vermelhas. O líquido inteiro tinha a cor marrom, parecendo uma decocção medicinal.

Zhou Yunzhi percorreu o escritório com os olhos e avistou, num canto, um aquário.

Os peixes já estavam mortos havia muito tempo. O aquário estava vazio, exceto por algumas raízes secas. Zhou Yunzhi despejou ali o chá e fingiu tê-lo bebido.

Durante esse tempo, uma criada entrou novamente para completar a bebida, e Zhou Yunzhi repetiu o mesmo procedimento.

Ela esperou por muito tempo, sem ver Zhou Ji'an aparecer. Justamente quando começava a perder a paciência, sentiu-se mal de repente. Sua cabeça começou a girar.

Será que o veneno não estava no chá, mas em outro lugar?

Zhou Yunzhi ainda se perguntava isso quando ouviu uma sequência de passos leves do lado de fora. Aproveitando a situação, deitou-se sobre a mesa.

A porta abriu-se com um rangido. Passos soaram pelo aposento e pararam junto a Zhou Yunzhi.

— Senhorita mais velha? Senhorita mais velha?

A voz não pertencia ao jovem criado nem à criada de antes, mas a uma ama idosa.

Como Zhou Yunzhi não reagiu, a mulher caminhou mais alguns passos, saiu e gritou algumas ordens para as pessoas do lado de fora. Em seguida, chamou outra pessoa. Juntas, as duas carregaram Zhou Yunzhi até o divã baixo ao lado.

— Depressa! Sejam ágeis! Saiam logo daqui!

A ama saiu, deixando apenas uma pessoa para vigiar Zhou Yunzhi.

Quando o aposento ficou em silêncio, Zhou Yunzhi estreitou os olhos e examinou o ambiente. Viu que uma pequena criada ainda permanecia ao lado do divã.

Sua cabeça estava ainda mais pesada que antes. Não era apenas tontura: seus membros também começavam a perder a força.

Desde que chegara ao escritório, não tocara em nada. Era como se não tivesse comido nem bebido. Então, quando haviam colocado o veneno em seu corpo?

Zhou Yunzhi considerou duas possibilidades. A primeira era que alguém de seu pátio tivesse sido comprado. A segunda, que houvesse alguma substância misturada ao incenso do escritório.

Qual das duas hipóteses era verdadeira, ela só poderia descobrir depois de voltar.

Agora compreendia também toda a sequência de acontecimentos daquele dia. Alguém queria destruir sua reputação, e não era difícil adivinhar quem: Zhou Sihui.

Página (2/3)

Página (3/3)

Quanto a Zhou Ji'an, ele ainda esperava conquistar a boa vontade de pessoas ligadas à princesa herdeira e casar a filha com uma família poderosa. Não seria tão fácil fazê-la sofrer uma armadilha.

Zhou Yunzhi observou por um longo tempo, até ver a pequena criada virar-se de costas e bocejar. No mesmo instante, lançou-se atrás dela e atingiu-lhe a nuca com um golpe da mão.

A jovem caiu diretamente nos braços de Zhou Yunzhi.

Zhou Yunzhi colocou-a sobre o divã e trocou rapidamente as roupas das duas. Depois, empurrou a cabeça da criada para o lado, escondendo-lhe o rosto.

Assim que terminou, a tontura de Zhou Yunzhi se agravou ainda mais.

Cambaleando, dirigiu-se à janela dos fundos do escritório e passou diretamente por ela.

Então assobiou em direção ao muro!

O som lembrava o canto límpido de um pássaro e dificilmente despertaria suspeitas. Era o código secreto que Zhou Yunzhi usava normalmente para comunicar-se com Miaoyin.

Ela estava tonta demais e queria que Miaoyin a ajudasse a sair dali.

No entanto, depois que o assobio cessou, não recebeu resposta alguma.

Sem outra opção, reuniu forças e escalou sozinha o muro.

Ao saltar, a barra de seu vestido arrastou várias trepadeiras secas presas à parede, produzindo um ruído discreto.

Zhou Yunzhi bateu a poeira das roupas e, ao notar algo surgindo de repente em seu campo de visão, ergueu a cabeça num sobressalto.

Junto a uma coluna sob o corredor, havia dois homens olhando fixamente para ela.

Por uma coincidência infeliz, eram Wei Chenji e seu criado.

O que os dois faziam ali?

Zhou Yunzhi ficou curiosa. Não sabia se Wei Chenji a reconhecera, afinal, eles só haviam se encontrado uma vez.

Quando já procurava uma desculpa para ir embora, ouviu-o perguntar:

— Senhorita Zhou, precisa de ajuda?

Ah, então ele a reconhecera.

Zhou Yunzhi também não fez cerimônia:

— Nesse caso, terei de incomodá-lo. Poderia me acompanhar de volta ao meu pátio?

Suas pernas estavam fracas demais, e caminhar exigia grande esforço. Se encontrasse no caminho alguma pessoa enviada por Zhou Sihui, sabe-se lá o que poderia acontecer.

Wei Chenji era um estranho, além de ter sido o marido de Zhou Sihui em sua vida anterior.

Ainda assim, Zhou Yunzhi confiava mais nele do que nos criados daquele pátio.

Página (3/3)