Capítulo 175: Céu Negro e Terra Branca

Fang Xiu aproximou-se rapidamente da entrada. Uma infinidade de serpentes e insetos grotescos jorrou de dentro, mas, ao estarem prestes a atingi-lo, recuaram subitamente, reunindo-se atrás dele para avançar contra Yang Ming e os outros.

Seria esta a Outra Margem?

Que eu possa, então, contemplar a verdade deste mundo!

Ao cruzar o limiar, o mundo transformou-se por completo. Diante daquela visão, os olhos de Fang Xiu revelaram, pela primeira vez, uma rara agitação.

"É isto... a Outra Margem?"

Ele parecia ter chegado a um plano distinto. O céu era negro; a terra, branca. Tudo estava devastado, como se estivesse mergulhado em uma fotografia em preto e branco. A desolação e o silêncio mortal eram os temas centrais daquele domínio. O ar estava impregnado por uma névoa cinzenta que tornava tudo irreal, além de estar repleto de serpentes e insetos bizarros. Eles flutuavam no ar, dançando livremente, densos como uma nuvem de gafanhotos.

Não muito longe, erguia-se uma montanha negra sem fim aparente, como se dividisse o mundo ao meio. O mais perturbador, contudo, foi ver humanos ali. Muitos humanos.

Em meio à névoa cinzenta, havia incontáveis vultos humanos; embora imprecisos, eram inegavelmente reais. Eles agiam como se estivessem nas ruas do mundo real: alguns falavam ao telefone, outros iam à escola, outros ainda usavam o banheiro. Fang Xiu não conseguia ver as construções humanas, mas via as cenas de suas atividades.

Um estalo ocorreu em sua mente.

"São humanos do mundo real! Eu posso ver as criaturas bizarras da Outra Margem vagando no mundo real, e aqui, posso ver as atividades humanas do mundo real! O que é isso? Por que meu olhar consegue transcender os dois mundos?"

"Tosse, tosse..." Fang Xiu começou a tossir violentamente. Ele cobriu a boca e o nariz com as mãos, e uma grande quantidade de sangue negro jorrou de seus orifícios, incluindo os olhos.

"A névoa é tóxica? Ou este lugar é simplesmente inabitável para os seres humanos?"

No segundo seguinte, a habilidade de absorção de dor foi ativada, e os ferimentos de Fang Xiu foram instantaneamente restaurados. Ele avançou, passo a passo, determinado a investigar a verdade daquele mundo. O sangue continuava a escorrer e sua pele começava a apodrecer, apenas para se regenerar logo em seguida, em um ciclo incessante. Contudo, com o passar do tempo, o impacto diminuiu; seu corpo parecia estar se adaptando ao ambiente.

Fang Xiu estreitou os olhos. Ele supôs que a eficácia do soro de Tipo III lhe conferira um físico capaz de dominar perfeitamente as forças bizarras, e, somado aos poderes estranhos que já possuía, ele estava se ajustando àquele ambiente hostil. Parecia que este era, de fato, a Outra Margem — o mundo do bizarro, uma zona proibida onde apenas tais entidades podiam sobreviver.

Nesse momento, um som de vento, que parecia um lamento misturado a uma risada, ecoou. A névoa cinzenta dispersou-se ligeiramente, permitindo que Fang Xiu visse a verdadeira face da montanha negra à sua frente.

Não era uma montanha. Era um amontoado de carne e sangue apodrecidos, transformados em uma montanha de carne. A massa pulsava, exalando um odor fétido tão intenso que atraía incontáveis criaturas bizarras. Elas se jogavam sobre a montanha, devorando freneticamente a carne, entrando e saindo das feridas abertas.

Fang Xiu ativou seus Olhos de Sangue e olhou para o topo da estrutura. Suas pupilas se contraíram. A montanha estava viva!

No topo, havia uma cabeça gigantesca e em decomposição, dotada de dois braços robustos e apodrecidos. Os braços agitavam-se constantemente, capturando hordas de criaturas do ar e levando-as à boca imensa. A pele ao redor da boca estava em estado de putrefação; muitas criaturas escapavam pelos buracos da carne, mas a maioria era engolida. A cada criatura devorada, novas camadas de carne podre cresciam na montanha, apenas para serem novamente devoradas pelas outras.

Canibalismo mútuo.

A montanha de carne e as criaturas bizarras devoravam-se mutuamente. A montanha usava sua própria carne podre como isca para atrair as criaturas, para então consumi-las.

No instante em que Fang Xiu compreendeu a natureza daquela entidade, o movimento de alimentação cessou subitamente. Um olhar aterrorizante pousou sobre ele.

No mesmo segundo, Fang Xiu sentiu cada célula de seu corpo tremer, como se estivesse prestes a entrar em colapso sob uma pressão insuportável. Ele elevou a absorção de dor ao limite máximo para conter a destruição, mas o processo de colapso era irreversível; o sangue jorrava de sua pele, transformando-o em uma figura escarlate. Logo, fios de cabelo prateados perfuraram seu corpo, costurando-o e sustentando sua estrutura para que não desabasse.

Sussurros inomináveis começaram a ecoar em seus ouvidos, provocando uma loucura quase incontrolável e uma dor de cabeça lancinante. Isso trouxe à mente de Fang Xiu as criaturas que ele vira pairando sobre o céu do mundo real: aquela com um olho único coberto de tumores sangrentos e asas brancas gigantescas; a noiva com cabeça de coelho em vestes nupciais vermelhas; a cabeça de Buda, negra como breu, imponente e coberta de tumores.

A montanha de carne emanava a mesma aura daquelas entidades: algo que não podia ser encarado, algo inominável. Foi graças à "batismo" que recebera daquelas criaturas anteriormente que Fang Xiu possuía uma resistência considerável, o que o impediu de colapsar instantaneamente.

De repente, a sensação gélida em suas costas desapareceu. Sem precisar olhar para trás, ele soube: o Fantasma que Olha para Trás fugira. Fugira de maneira decidida e rápida.

Nesse instante, uma mão gigantesca, composta de carne podre, desceu dos céus. Estava crivada de buracos, com inúmeras serpentes e insetos movendo-se em seu interior, como vermes em meio aos detritos.

Uma força colossal o atingiu. A visão de Fang Xiu foi obstruída por completo; a carne podre o envolveu totalmente, viscosa e fétida. Ele fora capturado pela montanha. Sentiu a ausência de peso ao ser erguido, levado até a boca da criatura e, junto com uma massa de criaturas rastejantes, lançado em seu interior.

Fang Xiu não ofereceu resistência. Não porque não quisesse, mas porque era incapaz. Diante da montanha de carne, ele estava completamente suprimido. Era uma disparidade de nível, como se pertencessem a dimensões diferentes. Ele não conseguia sequer mobilizar sua espiritualidade.

Ao entrar no corpo da montanha, uma dor excruciante o envolveu. Cada célula de seu corpo começou a dissolver-se; tal agonia seria suficiente para quebrar qualquer agente treinado. Mas não era o bastante para destruir Fang Xiu. Ele renascia na dor; portanto, não morreria por causa dela.

Logo, ele perdeu a noção de seu próprio corpo, como se tudo o que o constituía estivesse se desfazendo. Os sussurros inomináveis tornaram-se um rugido ensurdecedor, como se milhões de vozes gritassem simultaneamente. Informações vastas e incompreensíveis inundaram sua mente, fragmentando sua psique. Sua consciência, sobrecarregada, expandia-se como um balão prestes a explodir.

Fang Xiu sabia bem: se sua consciência explodisse, ele morreria definitivamente. Mesmo que pudesse retornar através da morte, ele não passaria de um tolo, um louco.