Capítulo 179: A Porta entre a Vida e a Morte

Uma porta era branca como jade, a outra, negra como tinta.

Em cada uma, um ideograma estava gravado. Na porta branca, o caractere para "vida"; na porta negra, o caractere para "morte".

Não era apenas isso: a porta da vida, de um branco imaculado, estava esculpida com flores e criaturas auspiciosas, irradiando uma aura serena e sagrada, como se atrás dela residisse o paraíso. Já a porta da morte exibia esculturas de feras malignas e espectros terríveis, emanando um hálito nefasto e sinistro, como se fosse um portal direto para o inferno.

Nesse momento, Yang Ming e os outros dois entraram, exaustos e em frangalhos.

— Droga! Finalmente nos livramos daquelas aberrações! Que inferno, para onde diabos essas passagens levam? Por que há tantos seres estranhos por aqui? — Yang Ming sacudiu os restos mortais de uma criatura presa em suas roupas e praguejou.

Os outros dois estavam em estado deplorável, com suas roupas reduzidas a trapos.

— Ora, vejam só! Duas portas: vida e morte? Que droga, esse tal de Zhou Qingfeng está brincando de adivinhação com a gente.

Diante daquelas portas, a reação instintiva de todos foi a de que uma seria o caminho da salvação e a outra, o da destruição. Escolher certo significava viver; escolher errado, morrer. Era um jogo psicológico.

Normalmente, a porta da vida parecia o caminho óbvio: exalava uma aura celestial, cercada por um cenário bucólico. A porta da morte, por outro lado, claramente conduzia ao abismo. Mas, quando a própria vida está em jogo, quem ousaria apostar? E se o criador tivesse usado uma lógica reversa? E se a porta que parecia segura fosse a armadilha, e a que parecia mortal fosse o refúgio? Tudo era possível.

No entanto, diante desse dilema, ninguém ali parecia minimamente alarmado. Em caso de dúvida, bastava perguntar a Fang Xiu. Todos voltaram seus olhares para ele, aguardando a decisão.

Yang Ming, com uma leveza forçada, comentou:
— Irmão Xiu, esse teste de múltipla escolha é fácil demais para você. O que você previu? Qual porta é a correta?

Fang Xiu assentiu e respondeu com serenidade:
— Eu já vi o futuro.

Ele então caminhou diretamente para a porta da morte, aquele portal que parecia saído do inferno. Ele supôs que a porta da morte fosse o caminho da vida; o diretor provavelmente queria transmitir a lição de "renascer através da morte". Isso se alinhava à filosofia da instituição, afinal, a transformação em ser sobrenatural era como passar pela morte para obter uma nova existência.

Então... ele morreu.

Ao atravessar a porta da morte, ele mergulhou em uma escuridão infinita e foi triturado por uma força invisível.

...

— Irmão Xiu, esse teste de múltipla escolha é fácil demais para você. O que você previu? Qual porta é a correta?

— Eu já vi o futuro.

Fang Xiu caminhou diretamente para a porta da vida, aquele portal que parecia o paraíso. A porta da vida deveria ser o caminho; o diretor queria expressar que não havia truques, que a sinceridade era a chave e que, se ele confiasse, não seria enganado.

Então... ele morreu novamente.

Ao atravessar a porta da vida, foi envolto por uma luz branca ofuscante, um vazio absoluto onde nada se via, e foi obliterado pela claridade.

...

— Irmão Xiu, esse teste de múltipla escolha é fácil demais para você. O que você previu? Qual porta é a correta?

Fang Xiu:
— Escolha você.

Yang Ming:
— ...

Fang Xiu supôs que não seria possível que ambos os caminhos fossem fatais; portanto, o ponto crucial devia estar em Yang Ming.

— Não, Irmão Xiu, eu escolho? Nem pensar! É uma chance de cinquenta por cento. Se eu errar, não estarei morto? — Yang Ming não parecia nada disposto.

Mas Fang Xiu retrucou:
— Você é o predestinado; não escolherá errado. Além disso, se Zhou Qingfeng deixou um presente para você, ele não permitiria que você morresse tão facilmente.

Ao ouvir isso, Yang Ming sentiu a lógica impecável e sua confiança aumentou instantaneamente.
— Você tem razão, eu certamente vou escolher o caminho certo.

Dito isso, Yang Ming marchou com determinação em direção à porta da vida. Um clarão branco surgiu e sua figura desapareceu. O local mergulhou em silêncio.

Segundos depois, uma cabeça surgiu pela porta. Era Yang Ming.
— A porta da vida é o caminho! Venham todos.

*Vupt!*

Ma Xingbang foi o primeiro a se lançar, temendo ser deixado para trás. Bai Qi também não hesitou e seguiu para a porta. Restava apenas Fang Xiu.

Yang Ming apressou-o:
— Irmão Xiu, o que está esperando? Vamos!

Fang Xiu franziu a testa ligeiramente. Será que a chave para avançar era que Yang Ming entrasse primeiro? Com essa dúvida, ele entrou lentamente na porta da vida.

Então... ele morreu.

...

— Yang Ming, vá pela porta da morte. Eu já vi o futuro — disse Fang Xiu, calmamente.

Yang Ming assentiu, sem qualquer dúvida, e entrou direto na porta da morte. Pouco depois, ele apareceu novamente e disse aos outros:
— Entrem, o que estão esperando? Como a previsão do Irmão Xiu poderia estar errada?

Fang Xiu franziu a testa ainda mais.
— Yang Ming, saia primeiro.

Embora confuso, Yang Ming obedeceu.
— O que houve, Irmão Xiu?

Fang Xiu não explicou e olhou para Bai Qi.
— Bai Qi, entre você.

Bai Qi assentiu, entrou na porta da morte e também retornou momentos depois.
— A porta da morte está livre.

Nesse momento, Fang Xiu compreendeu algo. Ele disse a Yang Ming:
— Yang Ming, vá para a porta da vida. Bai Qi, vá para a porta da morte.

Yang Ming ficou em pânico:
— Irmão Xiu, não temos inimizade, por que quer me matar?

— Não estou tentando te matar. Eu vi o futuro: ambas as portas são caminhos seguros, qualquer uma delas pode ser atravessada.

— O quê? Então o diretor só fez isso para nos assustar?

Dito isso, Yang Ming foi para a porta da vida e Bai Qi para a da morte. Momentos depois, ambos voltaram intactos.

Fang Xiu sentiu um turbilhão em seu olhar; ele havia compreendido tudo. Ele deu um passo à frente e entrou na porta da vida. Desta vez, com o clarão branco, ele não morreu; apareceu diante de um palácio subterrâneo. Em seguida, saiu da porta da vida e, sob o olhar dos outros, entrou na porta da morte. Com o brilho negro, ele surgiu novamente diante do mesmo palácio.

Um sorriso frio curvou os lábios de Fang Xiu. O segredo das portas da vida e da morte não estava em qual escolher, mas em acreditar na própria escolha. Bastava ter a certeza absoluta de que sua escolha era a correta, e ambas as portas seriam iguais. O problema era que, tirando Yang Ming, que tinha o destino ao seu lado e era um tanto teimoso, quem poderia ter certeza absoluta? Bastava um pingo de dúvida no coração, e o caminho da vida se tornava o da morte.

Era por isso que todos conseguiam passar, exceto ele, que carregava a dúvida. Os outros, ao verem Yang Ming atravessar ileso, acreditaram piamente. Mas ele, tendo morrido em ambas as portas, mantinha o ceticismo.

Logo, todos entraram. Diante do imponente palácio subterrâneo, todos ficaram chocados. A estrutura era grandiosa, ocupando uma área vasta, e cada bloco de pedra que a compunha era gigantesco. Tal construção, ali no subsolo, claramente não poderia ter sido erguida por mãos humanas.

Se não por humanos, então por quem? Pelos seres sobrenaturais, é claro.

— Vejam, um pergaminho está flutuando na entrada! — gritou Yang Ming.

Todos se aproximaram e leram:

"Meu amigo, se você chegou até aqui, já é digno de conhecer a verdade do mundo. Presumo que, ao longo do caminho, você já tenha formulado suas hipóteses. Não duvide de seus olhos; tudo o que você viu atrás daquelas portas é real. Este é o mundo das aberrações, aquele que chamo de... Outra Margem!"