Capítulo cento e um: aqui, Xu Haoran é quem manda!

O tio Xu Jianlin era o ídolo de Xu Haoran desde criança e, na verdade, até hoje. No fundo, Xu Haoran sempre tendia a imitá-lo; mesmo agora, os homens do submundo dizem que ele já superou o tio, que só lhe falta um pouco de tempo para, no futuro, ultrapassar Xu Jianlin em realizações e talvez até se tornar alguém do nível dos Cinco Tigres.

Mas a imagem do tio Xu Jianlin no coração de Xu Haoran nunca se apagou. Bastava fechar os olhos para recordar, com nitidez, a cena de quando era pequeno: Xu Jianlin indo à única casa da aldeia com televisão e apertando-se entre tanta gente para ver o aparelho. Bastava fechá-los para se lembrar também do que o tio lhe dissera antes de partir.

Pouco a pouco, Xu Haoran começou a desconfiar: o dinheiro que o tio deixara para ele talvez fosse muito mais do que a pequena quantia que Shen Na lhe dera. Se Shen Na realmente tivesse agido por causa da herança de Xu Jianlin, talvez tivesse se apoderado de grande parte do que cabia a seus irmãos. A soma que, na época, parecera nada pequena talvez não passasse de um artifício de Shen Na para enganá-lo.

Agora que finalmente havia notícias de Xiao Mao, o único que talvez soubesse a verdade, Xu Haoran já não conseguia esperar. Encontrar esse sujeito, arrancar dele a verdade e vingar o tio.

“Que droga, hoje a gente vai direto para a Ilha da Lua e das Estrelas. Se eu pegar aquele sujeito, mato ele sem falta”, disse Xu Fei, cheio de ódio.

Xu Haoran respondeu: “Sem pressa. Hoje à noite o irmão Wu vai pagar a conta. Depois do jantar, ir amanhã ainda dá tempo.”

Xu Haonan ficou surpreso. “Jantar é só uma coisinha. Não precisa esperar terminar de comer para ir, não?”

Xu Haoran disse: “O irmão Wu acabou de assumir o comando da Yongli. A gente tem que marcar presença. No futuro, quem sabe não precisemos deles.”

Quanto às suspeitas em relação a Wang Wu, sem provas concretas Xu Haoran não pretendia dizer muito.

A razão de escolher partir só no dia seguinte era justamente não chamar a atenção de Wang Wu. Caso Wang Wu tivesse relação com a morte do tio, e ele fosse o único a faltar à refeição que lhe ofereciam, isso soaria estranho demais; talvez acabasse assustando a cobra antes de tempo.

Depois, Xu Haoran ordenou a Sun Hongtian: “Hongtian, vai investigar com mais detalhe. Veja se consegue confirmar melhor a notícia de Xiao Mao, onde ele apareceu e com qual chefe da Ilha da Lua e das Estrelas ele estava.”

Sun Hongtian disse: “Depois eu continuo atrás disso. Hmm, que tal eu ir primeiro até a Ilha da Lua e das Estrelas para ouvir as novidades?”

Xu Haoran hesitou. “Você vai primeiro para a Ilha da Lua e das Estrelas?”

Sun Hongtian disse: “Tenho um primo que anda por lá. Ele conhece bem o lugar. Se eu for procurá-lo e perguntar, acho que consigo descobrir.”

Xu Haoran tinha se preocupado justamente com isso: ir para a Ilha da Lua e das Estrelas sem conhecer ninguém, acabando perdido e sem saber por onde começar. Ao ouvir as palavras de Sun Hongtian, ficou radiante e disse: “Ótimo, melhor ainda ter alguém conhecido. Então deixo isso com você.”

Sun Hongtian sorriu. “Irmão Ran, não precisa ser tão formal comigo.”

Xu Haoran assentiu e não insistiu em agradecimentos.

Desde que chegara a Linchuan, seus ganhos já eram consideráveis. Além de Chen Zhilang e Sun Hongtian, tinha feito amizade com o velho Jin, Jin Ling’er, Jin Cheng e outras pessoas; em certo sentido, podia dizer que já tinha alcançado um bom começo.

Ao pensar nos pais no vilarejo natal, Xu Haoran imaginou que, em algum momento, voltaria para lá. O principal era fazer o pai, Xu Jianbiao, ver que sua decisão estava certa.

Xu Haoran sempre quis provar seu valor, queria muito mostrar àquelas pessoas que o haviam menosprezado e olhado de cima que até mesmo quem um dia foi tratado como exemplo do que não fazer com os filhos podia dar a volta por cima.

Claro que isso tudo era assunto para depois. Por ora ainda havia muito trabalho. O mais importante era vingar o tio Xu Jianlin. Em segundo lugar, ele também se interessava bastante pelo plano de Chen Zhilang de montar a banca e fazer agiotagem.

Se desse certo, talvez o sonho de ter um Porsche finalmente pudesse se realizar.

Bastava imaginar Qi Yang exibindo um Porsche na frente dele para que a expectativa ficasse ainda maior.

Montar a banca significava emprestar dinheiro a juros abusivos, a expressão vulgar usada em Linchuan, e o esquema já tinha uma escala considerável. Quase todo mundo que vivia daquela vida participava, de um jeito ou de outro.

Os modos de lucrar eram muitos: havia os que miravam estudantes e os que miravam gente rica.

Aqueles voltados aos estudantes eram canalhices das piores, e Xu Haoran os desprezava. Afinal, estudante já não tem dinheiro; fazer isso era moralmente baixo demais.

Já os alvos ricos rendiam mais artifícios. O método consistia em armar jogos, ganhar dinheiro na mesa de apostas e forçar o outro lado a recorrer ao empréstimo a juros altos, maximizando os lucros.

Havia também os mais conservadores, que apenas abriam o ponto, sem participar diretamente do jogo. Ganhavam uma quantia por cabeça ou uma comissão e depois faziam a agiotagem para obter juros altíssimos.

A regra geral era juros de cinco por cento ao dia; pegava-se hoje e pagava-se no mesmo dia, um negócio escandalosamente lucrativo.

Xu Haoran conhecia um pouco desse mundo. Até em Qingyang havia arruaceiros que faziam isso. Só que, por lá, os marginais não tinham muito dinheiro; as apostas eram pequenas e, mesmo ganhando dezenas de milhares de yuans, já andavam se achando o máximo.

Depois de voltar, Xu Haoran arrumou um tempo para inspecionar os pontos das ruas Mingyi e Xianghe. A maioria pertencia ao velho Jin; os outros eram apenas estabelecimentos que pagavam taxa de administração. Xu Haoran deu uma olhada rápida e conversou com os donos sobre o que pensavam da situação.

Como os donos já tinham se comportado, Xu Haoran também não quis exagerar. Começou a conviver com eles em paz e, sempre que havia alguém causando confusão, mandava pessoas para resolver.

Na semana anterior, uma casa de karaokê na entrada da rua Mingyi fora perturbada por alguns jovens bêbados. Xu Haoran mandou Xu Fei levar gente até lá para resolver. Como Xu Fei tinha gênio explosivo, foi sem dizer palavra e começou a bater. Depois, obrigou o grupo de jovens a ajoelhar diante da entrada da casa de karaokê a noite inteira, e só então aceitou o ressarcimento pelos prejuízos.

Por causa desse episódio, os donos passaram a ver Xu Haoran com outros olhos. Achavam que o irmão Ran cobrava pesado, sim, mas resolvia as coisas com eficiência. Pelo menos não era como Qi Yang, que pegava o dinheiro e não fazia nada.

Quando deu quatro da tarde, Xu Haoran conversava com o dono de um bar quando recebeu uma ligação de Shi Mengmeng.

“Alô, irmão Ran, onde você está?”, perguntou Shi Mengmeng.

Depois que teve intimidade com Xu Haoran, ela parecia outra pessoa. Ficou muito pegajosa: sempre que podia, ia atrás dele e, não raro, aparecia no bar para ajudar.

Ela também tinha seus planos. Queria firmar de vez a posição de “cunhada principal”. Seu temperamento era vivaz, e ela vivia trocando farpas com Xu Fei, divertindo-se com isso.

Hoje, praticamente todos os subordinados de Xu Haoran sabiam da existência dessa cunhada. Muita gente a invejava e dizia que o irmão Ran era mesmo incrível, por ter conquistado uma professora — culta, de classe. Outros riam, dizendo que, com o status que Xu Haoran tinha agora, o que significava uma professora? Havia incontáveis mulheres prontas para se jogar nos braços dele.

Embora houvesse exagero, parte disso era verdade. Depois de assumir a posição de líder, não foram poucas as mulheres que tentaram se aproximar de Xu Haoran para que ele as protegesse.

Um exemplo era a dona da lanchonete de petiscos noturnos na rua Xianghe: tinha uns trinta anos, corpo farto, ainda muito atraente. Sempre que Xu Haoran aparecia, ela o recebia com enorme entusiasmo. De vez em quando, ainda roçava os seios cheios no braço dele, deixando Xu Haoran inquieto, com verdadeira vontade de dominá-la ali mesmo.

Xu Fei sabia que Xu Haoran não faria nada com a dona da lanchonete. Às vezes, falava com ela em tom brincalhão: “Dona, por que a senhora não se rende a mim de uma vez? A partir de agora, o irmão Fei cuida da senhora.”

A dona da lanchonete, porém, desprezava Xu Fei. Ria e o repreendia: “Seu moleque, ainda nem cresceu direito e já quer seduzir a tia? Nem pensar.”

Xu Fei caía na gargalhada.

Ao ouvir a voz de Shi Mengmeng, Xu Haoran disse: “Estou fora, cuidando dos pontos.”

Shi Mengmeng respondeu: “Onde você está? Eu vou até aí.”

Xu Haoran perguntou: “Você não tem aula à noite?”

Shi Mengmeng disse: “Tenho, mas hoje à noite vamos jantar juntos.”

Xu Haoran disse: “Hoje o irmão Wu vai pagar. Tenho que ir lá.”

Shi Mengmeng comentou: “O irmão Wu pagando? Perfeito. Faz tempo que não tenho uma chance boa de comer e beber de graça.”

Xu Haoran riu. “Não tem medo de serem só um bando de marginais e você não saber lidar?”

Shi Mengmeng riu também. “Você é um grandão da marginalidade. Se eu não tenho medo de você, por que teria desses marginais pequenos?”

Xu Haoran sorriu, olhou para a hora e disse: “Então faça assim: venha ao bar. Eu também já estou de saída. Daqui a pouco a gente vai junto.”

Shi Mengmeng respondeu: “Tá bom. Estou com saudade.” E mandou um beijo no ar pelo telefone.

Embora, depois do caso com Lu Fei, Xu Haoran tivesse ficado um pouco mais cauteloso, ainda ficou muito contente com o beijo de Shi Mengmeng. Sorriu de leve na hora, guardou o celular e disse ao dono do bar: “Sr. Ma, se precisar de algo, me liga. Ou então para Xu Fei, Xu Haonan, Xu Meng, Chen Zhilang, Sun Hongtian. Eu tenho um compromisso e já vou indo.”

O sr. Ma se apressou em oferecer-lhe um cigarro, sorrindo: “Irmão Ran, se não tiver nada, tome um copo antes de ir.”

Xu Haoran disse: “Não dá. Fica para outro dia. Hoje realmente estou ocupado.”

O sr. Ma respondeu: “Então tudo bem, eu acompanho o irmão Ran.” E o levou pessoalmente para fora do bar.

Hoje em dia, nas ruas Mingyi e Xianghe, basicamente não havia mais discussão alguma. Tudo ali obedecia à vontade de Xu Haoran. Além do pessoal dele, qualquer outra força estava proibida de agir nessas duas ruas. Pode-se dizer que, agora, se Xu Haoran gritasse ali, pelo menos vinte ou trinta homens surgiriam na mesma hora.

No meio da rua, Xu Haoran era como o rei daquele lugar. Os arruaceiros que passavam pelo caminho, ao vê-lo, todos o saudavam com respeito, chamando-o de irmão Ran.

Depois da meia-noite, mesmo que ele saísse pelas ruas com duas facas de açougueiro nas costas, desfilando sem nenhuma discrição, ninguém ousaria dizer uma palavra.

Ali, quem mandava era Xu Haoran.