Capítulo cento e vinte e seis: O Grande Exército de Lantian!

Xu Haoran perguntou em voz alta quem, há pouco, na fábrica, o havia insultado chamando-o de covarde. Por um momento, o silêncio pairou sobre o local e os operários baixaram a cabeça.

Para eles, embora agradar Zhou Minghui fosse vantajoso, enfrentar Xu Haoran depois de testemunhar sua brutalidade era algo que ninguém ousava fazer. Aqueles trabalhadores não passavam de uma massa de manobra; quando tudo estava calmo, gostavam de se exibir e causar tumulto, mas na hora de encarar o perigo real, poucos tinham coragem.

Vendo que ninguém se manifestava, Xu Haoran deixou de lado a postura agressiva e, voltando-se para Zhou Minghui, disse:
— Três dias.

Zhou Minghui gaguejou:
— Irmão Ran, e os juros, como ficam?

Xu Haoran sorriu com desdém:
— Você é muito próximo daquele Dajun de Lantian, não sabe como funcionam os juros?

Ao perceber que Xu Haoran pretendia cobrar conforme as taxas de agiotagem do grupo de Borboleta, Zhou Minghui ficou com o rosto desolado:
— Irmão Ran, Wang Wu tinha combinado apenas três por cento de juros.

Xu Haoran respondeu:
— Três por cento? Foi o que ele te disse, mas ele não é mais o responsável pela Yongli. A palavra dele ainda vale? Cinco por cento ao dia. Trate de arranjar o dinheiro. Ou você me entrega, ou virei buscá-lo em três dias. É isso!

Sem dar a Zhou Minghui qualquer chance de contestar, ele se virou e caminhou em direção ao carro. Os subordinados abriram caminho, deixando um corredor livre. O semblante de Xu Haoran era sombrio e uma aura intimidante emanava de seu corpo; até mesmo seus próprios homens o olhavam com um misto de temor e respeito.

Xu Fei apontou para Zhou Minghui e avisou:
— Grave bem: três dias. Se tivermos que voltar daqui a três dias, a conversa não será tão simples.

Zhou Minghui não ousou retrucar, limitando-se a um sorriso forçado:
— Sim, sim! — Mas, logo em seguida, franziu a testa.

As informações de Jin Ling'er estavam corretas: embora a fábrica de areia de Zhou Minghui fosse lucrativa, o sujeito era um viciado em jogos e perdia quase tudo o que ganhava. Ele não tinha economias, caso contrário, não teria precisado pedir dinheiro emprestado a Wang Wu. Agora, sem falar nos juros, o capital principal de três milhões já era um fardo pesado.

O empréstimo já durava mais de um mês e, com juros diários de cinco por cento, a soma não era nada desprezível. Antes de vir, Xu Haoran pretendia seguir as regras do Mestre Jin, mas como Zhou Minghui procurou o próprio fim, não havia motivo para clemência. Por que perder a chance de arrancar uma boa quantia depois de todo o esforço?

Zhou Minghui ordenou que os operários levassem o homem ferido por Xu Haoran ao hospital e mandou que voltassem ao trabalho. Por dentro, porém, soltou um suspiro: como pagaria aquela dívida? Como sua reputação era péssima, seus amigos não confiavam nele e ninguém lhe emprestaria dinheiro. Conseguir uma quantia tão alta em tão pouco tempo era quase impossível.

Os operários, ao receberem a ordem para retomar o serviço, respiraram aliviados. Encarar Xu Haoran fora como enfrentar um exército; a sensação era de que a lâmina dele poderia atingir qualquer um a qualquer momento. Ele não disse uma palavra a mais, atacou direto na testa e ainda decepou uma orelha. Quem não teria medo de um método desses?

Após refletir um pouco, Zhou Minghui decidiu ligar para Dajun. Dajun, de Lantian, era um figurão que podia rivalizar ou até superar os Cinco Tigres. Zhou Minghui costumava pagar jantares e entretenimento para ele, e a relação entre ambos era sólida.

— Alô, irmão Jun, o que está fazendo? — perguntou Zhou Minghui com um sorriso.

Dajun respondeu:
— Estou bebendo com uns irmãos aqui no estabelecimento. Quer vir?

— Com certeza! Eu estava mesmo pensando onde poderia beber por conta — respondeu Zhou Minghui.

— Então venha logo. Quando chegar, me ligue — disse Dajun, rindo.

Zhou Minghui desligou, voltou à fábrica e levou um de seus auxiliares para encontrar Dajun. Ao chegar, não tocou no assunto imediatamente; bebeu algumas rodadas com Dajun e garantiu que pagaria toda a conta do dia. Dajun era um homem esperto; olhou para Zhou Minghui e sorriu:
— Nosso patrão Zhou está muito generoso hoje. Deve haver algo acontecendo, não?

Zhou Minghui deu um riso seco:
— Irmão Jun, na verdade, preciso que me faça um favor.

Ele então contou sobre a cobrança de Xu Haoran. Dajun franziu a testa ao ouvir:
— Como você foi se meter com esse rapaz, Xu Haoran? Ele é realmente implacável. Você não está procurando problema?

Zhou Minghui sorriu sem graça:
— Pensei que, como Wang Wu fugiu, poderia dar um jeito de não pagar a dívida.

Dajun retrucou:
— Você é ingênuo demais. O Mestre Jin ainda está aí, como pretende fugir de uma dívida dele?

— Agora já é tarde para falar disso. Irmão Jun, você não pode deixar um irmão na mão — implorou Zhou Minghui.

— O que você quer que eu faça?

— Não tenho como pagar o dinheiro. Que tal se você der um jeito de pressionar Xu Haoran? Se der certo, lhe darei uma recompensa.

Ao ouvir a palavra "recompensa", os olhos de Dajun brilharam. Ele pensou um pouco e disse:
— Está bem, posso te ajudar. Mas esse Xu Haoran tem o apoio do Mestre Jin, o que complica um pouco.

Zhou Minghui celebrou apressado:
— Irmão Jun, existe algo que você não resolva? O que importa o Mestre Jin? No seu território, ele não deve ter poder sobre você, certo?

Dajun sorriu, exibindo um ar de orgulho, e perguntou:
— Qual é o número do telefone de Xu Haoran?

...

No caminho de volta, Xu Haoran e seu grupo discutiam o ocorrido com entusiasmo. Xu Fei, o mais belicoso, parecia insatisfeito:
— Faz tempo que não brigamos, estou com coceira nas mãos. Aquele Zhou Minghui foi covarde demais, nem houve luta.

Xu Haoran riu e repreendeu:
— Acho que não são suas mãos que estão coçando, é o seu couro, que está precisando de uma surra.

Xu Fei riu:
— Irmão Ran, estou só comentando. É melhor resolver sem briga, claro. Mas você foi pesado, não foi? Com esses juros de agiota, três milhões devem virar uma fortuna, não?

Xu Haoran respondeu:
— Zhou Minghui foi tão arrogante, se ele não sangrar um pouco, como ficaria?

Xu Haonnan comentou:
— Deixa eu ver... cinco por cento ao dia dá cento e cinquenta mil de juros. Vamos ser conservadores e calcular trinta dias: quatro milhões e quinhentos mil! Uau, que juros assustadores!

Xu Fei disse empolgado:
— Se recebermos tudo, o sonho do seu Panamera se realiza e ainda sobra!

Em meio à raiva, Xu Haoran só queria extorquir Zhou Minghui, sem ter feito as contas detalhadas. Ao ouvir Xu Haonnan, ele finalmente se deu conta: "Caramba, tudo isso de juros?!" Quatro milhões e meio era uma cifra astronômica que ele jamais ousara sonhar. Não era à toa que os agiotas viviam nadando em dinheiro; um capital de três milhões dobraria em apenas um mês.

Na verdade, mesmo na agiotagem, empréstimos tão altos assim raramente eram feitos, a menos que fosse para mesas de jogo, e geralmente havia descontos. De repente, o ânimo de Xu Haoran disparou. Assim que recebesse aquele dinheiro, ele seria um homem rico. Pensou em ir direto à concessionária Porsche comprar o Panamera de seus sonhos e estacioná-lo na frente do bar de Qi Yang, só para ver se ele continuaria se exibindo com o dele.

Mas, antes que pudesse terminar de sonhar, seu celular tocou. O número era desconhecido. Xu Haoran suspeitou que fosse alguém enviado por Zhou Minghui, talvez o próprio Dajun, então atendeu prontamente:
— Alô, quem fala? Aqui é Xu Haoran.

— Xu Haoran, aqui é Dajun. Ouvi dizer que você e o patrão Zhou tiveram um desentendimento. Podemos marcar um horário para conversar? — disse a voz de Dajun.

Xu Haoran refletiu um momento e respondeu:
— Claro, quando?

— Às oito da noite, no Restaurante Junyue. Estaremos lá.

— Combinado, até lá — disse Xu Haoran.

Ao desligar, seu rosto se fechou. Como esperado, Dajun interviria por Zhou Minghui, e receber aquele dinheiro não seria nada fácil. Enfrentar um nome consagrado como Dajun trazia certa pressão. Embora Qi Yang tivesse muitos homens, em termos de influência e renome, ele estava muito atrás de figuras como Dajun ou Corvo.

Contudo, apesar da pressão, Xu Haoran não pensou em recuar. A vida no submundo é assim: se não avança, retrocede. Se ele recuasse agora, o problema não seria apenas o dinheiro não recebido; no futuro, diriam que não importava o quão forte Xu Haoran fosse, bastou um telefonema de Dajun para ele fugir com o rabo entre as pernas.

No dicionário de Xu Haoran, quem foge com o rabo entre as pernas só pode ser o seu adversário, nunca ele mesmo!