Capítulo Setenta e Quatro: Punhos Contra o Jardim de Infância, Chutes no Lar de Idosos

Se alguém perguntasse qual a sensação de ir ao cemitério no meio da noite, Chen Yun diria apenas que não sente nada em especial.

Aqueles que temem ir ao cemitério à noite geralmente têm medo do escuro ou de fantasmas. Mas, para Chen Yun, com sua Visão Transparente 3.0, não havia espaço para o desamparo ou a incerteza que a escuridão costuma trazer. Sem falar que sua visão noturna era tão eficaz quanto durante o dia, e mesmo se alguém lhe tirasse a visão, com suas demais habilidades sensoriais, não faria diferença alguma. Para ele, a escuridão não era obstáculo, e a noite não guardava segredos; assim, o medo do escuro era impossível.

Quanto aos fantasmas... Na verdade, Chen Yun estava ali justamente para tentar encontrá-los. Se um aparecesse, com seu corpo forte, sua determinação assassina e sua força mental, sentia-se plenamente capaz de lidar com qualquer espírito errante. Portanto, também não tinha medo de fantasmas.

Caminhando entre os túmulos, Chen Yun mantinha o coração sereno, sem qualquer perturbação. A luz da lua e das estrelas filtrava-se pelas copas esparsas, desenhando sombras irregulares sobre as lápides. Algumas inscrições pareciam sussurrar histórias dos que lá jaziam, outras, já gastas pelo tempo, traziam as marcas evidentes dos anos sob o véu noturno.

Com passos constantes, Chen Yun percorria o cemitério, sondando cada túmulo e cada urna com sua força mental. Já era madrugada de vinte e um de março, duas horas, e nenhum espírito se atrevera a protestar contra sua audácia. Os veneráveis... não estavam em casa, talvez?

Divertindo-se com esse pensamento, Chen Yun sorriu e balançou a cabeça. Por ora, decidiu que poderia adiar sua investigação sobre as almas. Fechou os olhos, concentrou-se e, em seu Palácio da Memória, abriu o registro dos próprios dados:

[Vigésimo segundo registro: 20 de março de 2024 (11º dia do 2º mês lunar)]
[1. Nova rotina de exercícios: tremor muscular autônomo de alta frequência, exercitando corpo e mente. Tempo sustentado: 15,2 segundos.]
[2. Mantém calma absoluta diante de qualquer flutuação emocional, suprimindo sentimentos capazes de interferir no julgamento.]
[3. Não foi possível observar a existência da alma, mas também não se pode afirmar que não exista. Será necessário tentar novamente após evolução da força mental.]

Completada essa anotação, Chen Yun deixou discretamente o cemitério, sem chamar a atenção do guarda, e ninguém jamais saberia que estivera ali em busca de respostas sobre a alma.

Pelas ruas desertas próximas ao cemitério, Chen Yun optou por não pegar táxi. Embora pudesse conseguir um a essa hora, decidiu aproveitar a noite para patrulhar a cidade. Afinal, quando não se precisa dormir, quem não gostaria de explorar cada canto urbano na calada da noite?

As ruas noturnas tinham outra essência. Não havia a agitação e o burburinho do dia, mas sim uma quietude etérea. O asfalto, tingido pela noite, parecia uma imensa obsidiana sob os pés. Os postes lançavam uma luz amarelada e recortada, delineando a via entre o claro e o difuso, como refletores de palco. Gatos e cachorros vadios caçavam comida junto às lixeiras, atentos e desconfiados; carros eventuais cortavam a escuridão com seus faróis, rasgando o véu negro da madrugada.

Essa era a rua profunda da noite, onde, silenciosa, a cidade revelava outro rosto, sustentando os pensamentos e histórias dos insones.

...

O tempo passou.

Às cinco e meia da manhã, Chen Yun, num passo nem apressado nem lento, chegou próximo ao Novo Bairro Mingwang. Muitos idosos do condomínio já despertavam, acompanhando o clarear tímido do dia. A lanchonete na entrada do bairro já estava aberta, as esteiras de vapor trabalhavam há tempos.

Uma menina de uniforme escolar bocejava na fila, à espera dos pãezinhos quentes. De óculos redondos e grandes, olheiras profundas denunciavam as noites mal dormidas por conta dos estudos. Chen Yun reconheceu o uniforme de uma escola próxima; devia ser do último ano do ensino fundamental, pressionada pela carga escolar.

Olhando para a menina, Chen Yun sentiu um arrepio de compaixão. Mas logo lembrou que já se formara há anos, livre de provas e deveres, e não pôde deixar de sorrir, sentindo-se sortudo antes de seguir caminho.

Contudo, seu aguçado Sentido Transparente 3.0 captou uma voz familiar:

— Vovô! Vovô! Quero comer aquilo!

Chen Yun virou-se e avistou um menino muito conhecido, puxando um idoso de cabelos brancos em direção à lanchonete. Era o mesmo garoto traquinas que, dias antes, atrapalhara Chen Yun e Bai Shi jogando pingue-pongue no jardim. Chen Yun, mestre em guardar rancor, reconheceu-o de imediato. Não via o menino desde que lhe entregara material didático, mas parece que ainda era pouco.

Chen Yun sorriu ao pensar nisso e se preparava para ir embora, quando a atitude da dupla chamou sua atenção.

O menino apontou para a esteira e pediu o alimento; o avô, sem hesitar, colocou-se à frente da menina de óculos, falando alto ao dono da loja sobre o que queria comprar. Empurrou com força, fazendo a menina recuar dois passos, seu rosto tímido tomado de indignação silenciosa. O velho, indiferente, não pediu desculpas nem agradeceu. Estava claro: usava a idade como licença para ser arrogante, certo de que ninguém ousaria enfrentá-lo. E o neto, acostumado ao exemplo, tornara-se igualmente malcriado.

O dono da loja, incomodado, serviu-lhes três pãezinhos rapidamente, preferindo evitar confusão. Quando se afastaram, ofereceu um copo de leite de soja à menina e, com um sorriso constrangido, disse:

— Todos aqui sabem que esse velho é assim, e o neto está ficando igual. Não vale a pena discutir com eles. Não se preocupe, coma tranquila e vá para a escola.

A garota agradeceu sinceramente e saiu de lá de bico, a caminho da escola.

Testemunhando tudo, Chen Yun arqueou as sobrancelhas. De fato, por trás de cada criança malcriada, há um adulto irresponsável; aquele ancião era famoso por sua má índole.

Chen Yun sabia: não era o idoso que ficara mal, mas sim o mau caráter que envelheceu.

Quando a dupla se afastou, Chen Yun, certo de que não prejudicariam mais nem a lanchonete nem a menina, decidiu segui-los a distância, mantendo-se a algumas dezenas de metros. Observava-os saboreando os pães, olhos semicerrados.

Se era preciso dar lição em crianças e idosos malcriados, Chen Yun era especialista. Seu lema era: escolha o alvo mais fácil, nunca o mais difícil. Diante de tal situação, a justiça precisava ser feita. Mas, por mais desagradáveis, não mereciam punição extrema.

Enquanto a dupla comia, Chen Yun refletiu por um instante.

Uma força invisível de 10 newtons, como uma mão fantasmagórica, estendeu-se até eles. No momento seguinte, uma massa pegajosa e fétida de origem desconhecida, movida como por uma brisa, grudou-se em seus rostos, mãos e pães. O cheiro, ácido e repugnante, espalhou-se no ar: amônia de compostos nitrogenados, sulfeto de hidrogênio de compostos sulfurados — o típico odor de ovos podres —, além de ácidos graxos voláteis, indol, escatol e outros elementos que compunham uma pestilência indescritível.

O dano físico era pequeno, mas o constrangimento era imenso.

Ambos pararam imediatamente, com as feições retorcidas, atirando os pães ao chão. O menino desatou a chorar, entre náuseas e soluços, quase vomitando a refeição da noite anterior, num ritmo alternado de choro e ânsia. O velho não chorou nem vomitou, mas, tomado de raiva, desferiu um pontapé no lixo ao lado, quase derrubando-o.

Ao ver isso, Chen Yun usou discretamente sua força mental para ajustar a direção da queda do lixo e o ângulo de dispersão dos resíduos. Num instante, o líquido fétido que antes só sujava rosto e mãos, agora respingava por todo o corpo dos dois, graças ao tombar da lixeira.

A cena foi tão risível que os transeuntes não contiveram o riso, parando para assistir. O chute do velho chamou a atenção da zeladora do condomínio, que aguardava o caminhão do lixo para encerrar o turno. Indignada, aproximou-se aos berros:

— Vocês dois! Não têm vergonha?! Fiquem aí e limpem tudo, ou vou denunciar vocês para o condomínio inteiro!!!

A zeladora, com sua voz aguda, fez ambos encolherem o pescoço, sem ousar responder.

O aspecto aturdido e ridículo da dupla fez Chen Yun sorrir satisfeito. Ah, que deleite! Sentiu-se revigorado para o dia inteiro, como se tivesse inalado um frasco de óleo refrescante.

Pensando nisso, sacou o celular e tirou várias fotos dos dois cobertos de imundície, obrigados a limpar o lixo.

Depois, seguiu tranquilamente para seu prédio. Se o velho e o neto voltassem a agir com arrogância, bastaria procurar Bai Shi para imprimir as fotos e colá-las pelo condomínio inteiro. Aí sim, seria uma morte social em pleno sentido.

O Novo Bairro Mingwang era repleto de idosos, que se reuniam após as refeições para conversar e jogar nos bancos do jardim. Se as fotos fossem espalhadas, o velho e o neto jamais conseguiriam erguer a cabeça ali. E, assim, provavelmente não teriam mais chance de causar confusão fora de casa.

Chen Yun tinha certeza de que Bai Shi, com seu senso de humor e espírito vingativo, toparia a brincadeira. E ele próprio, claro, tinha tempo e disposição de sobra.

Afinal, só um mal pode domar outro mal.

Sem exageros, ele e Bai Shi eram verdadeiros especialistas em lidar com encrenqueiros.