Capítulo cento e trinta: Elegância! Elegância em excesso!

Ao meio-dia, à porta sul do Centro de Arte de Jinjiang.

Bai Shi e Chen Yun, que já tinham quase visto tudo o que havia no primeiro andar ao percorrerem do norte para o sul, estavam tranquilamente à porta sul, recebendo os pequenos folhetos distribuídos pelos funcionários e folheando o conteúdo organizado conjuntamente pelo centro de arte e pela Academia de Belas-Artes de Shucheng.

Ali havia não só uma introdução pormenorizada de cada estande, como também o cronograma dos dias seguintes da exposição, além de maneiras de os participantes resolverem refeições e hospedagem. Havia ainda material promocional sobre a própria Academia de Belas-Artes de Shucheng, uma das instituições organizadoras, e recomendações de alguns pontos turísticos de Shucheng. E o mais importante: reunia também uma boa seleção de obras da exposição, disponíveis para levar para casa e colecionar.

“Que pena. A obra daquele velho safado do Martin Redrado está nesta exposição, e eu não posso mandar um e-mail para zombá-lo”, disse Bai Shi, encolhendo os ombros com alguma resignação, a voz cheia de lamento. “Senão ele ia acabar sabendo que eu estou aposentado em Huaguo.”

Era evidente. Esse sujeito de mau caráter não se contentava em vender falsificações aos outros; ainda queria ridicularizar o nível de pintura alheio.

“Era só dizer que viu a brochura promocional na internet?”, perguntou Chen Yun, balançando o folheto na mão.

Conteúdos como os desse pequeno livreto podiam ser consultados nos sites oficiais do Centro de Arte de Jinjiang e da Academia de Belas-Artes de Shucheng. A obra daquele Martin Redrado, naturalmente, também estava ali incluída.

“Alguns dos detalhes que eu critiquei não dá para perceber só por foto”, explicou Bai Shi, encolhendo os ombros. “E, se eu tirar essas críticas, parece que falta muita coisa.”

Se dissesse que tinha visto a coletânea de pinturas exposta na internet, certas falhas de pormenor jamais seriam percebidas. Como ele havia notado algumas imperfeições, era porque se aproximara bastante para observá-las com os próprios olhos.

Por isso, para não ver sua avaliação mutilada em grande parte, e também para não deixar rastros, Bai Shi escolheu não mandar o e-mail de zombaria.

“Já perdeu a graça. Depois a gente almoça e, à tarde, volta? E amanhã, volta também?”, perguntou Bai Shi, olhando de repente para Chen Yun.

Esta exposição de pintura não terminava pela manhã, nem em apenas um dia. Ia durar três dias inteiros. Nos dois dias seguintes, alguns dos autores das obras-primas expostas no primeiro andar, vindos de Huaguo, também pegariam na tela e no pincel para exibir seus talentos.

Ainda haveria muita coisa digna de atenção, mas Bai Shi já sentia que tudo tinha perdido o interesse. As obras-primas em que ele mais reparava tinham um nível bastante mediano. E a peça de Martin Redrado, a que mais lhe importava, continuava, como sempre, decepcionante.

Seria melhor ficar em casa copiando obras à mão.

“Deixa pra lá, não quero vir de novo”, respondeu Chen Yun, balançando a cabeça, recusando a ideia de voltar naquela tarde e, diretamente, voltar para casa.

Ao ver que Bai Shi também parecia não querer continuar ali, Chen Yun acabou dizendo o que pensava.

Antes de tudo, já tinha examinado todas as obras dali, uma por uma, com sua capacidade de percepção do Mundo Transparente 4.0.

Além disso, ele viera ali justamente para procurar semelhantes; como o objetivo já fora alcançado e Bai Shi também não queria mais continuar a visita, não havia necessidade de permanecer.

“Tá certo, então ao meio-dia a gente vai comer…”

“Bang! Bang bang! Bang!”

Antes que Bai Shi terminasse a frase, o som sucessivo o interrompeu.

Eram fogos de artifício não muito longe dali. Embora, durante o dia, não houvesse grande coisa para ver na explosão dos fogos, muitas vezes a intenção era apenas criar agitação.

Depois de obter autorização, o Centro de Arte de Jinjiang acendeu os fogos com pontualidade, às onze da manhã, nas proximidades dos quatro portões principais.

As explosões no céu não eram muito nítidas, mas o som era ensurdecedor, fazendo com que muita gente olhasse instintivamente para lá.

Chen Yun observou por um instante e estava prestes a desviar o olhar quando percebeu, com sensibilidade aguçada, uma voz familiar vinda da porta sul, atrás dele:

“Ah! Minha Yaya!”

Ao olhar, viu Cui Zixuan, um tanto aflita, parada à porta sul, erguendo o rosto impotente para os corvos que, assustados pelo estrondo dos fogos, tinham levantado voo.

Como o barulho dos fogos cobria tudo, pouca gente ao redor percebeu o que acontecia ali.

Era óbvio que Cui Zixuan, que se preparava para sair pela porta sul — a mais próxima dela — para almoçar, não esperava a situação daquele momento.

Diante disso, a intenção assassina de Chen Yun se espalhou em baixa potência, formando uma parede de intenção assassina que impedia os corvos assustados de se espalharem em desordem.

Os corvos, esbarrando em barreiras invisíveis enquanto voavam para cá e para lá, pareceram estagnar por um instante e então pararam de forma decisiva.

Logo em seguida, Chen Yun liberou seus cinquenta newtons de força mental. Agarrou o corvo e o puxou para baixo, estimulando ainda um traço de submissão, garantindo que ele não se debatessen excessivamente.

Depois, colocou o atônito animal diretamente sobre a mão que estendera.

Ao ver o corvo quietinho sobre a mão direita estendida de Chen Yun, Bai Shi, ao lado, e até Cui Zixuan, ao longe, ficaram atônitos.

Do ponto de vista deles, o corvo, cambaleando no meio do voo, parara de repente; depois, depois de bater as asas duas vezes, pareceu quase cair, quase planar, e pousou na mão de Chen Yun.

Como se Chen Yun tivesse apenas feito um gesto leve com a mão, fazendo o corvo assustado se acalmar na hora e pousar nela.

Todo o processo, visto assim, só podia ser descrito com elegância.

“Caramba! Elegante! Elegante demais!”, exclamou Bai Shi, atônito, e logo ergueu o polegar para Chen Yun, incapaz de conter a admiração. “Essa sua jogada foi genial!”

Ele admitia: tinha sido completamente impressionado. O terno que vestia deveria era ser tirado e dado a Chen Yun para usar! Não, o certo seria fazer sob medida para Chen Yun um fraque exclusivo, para ele vestir no corpo!

Chen Yun lançou-lhe um olhar de canto, sem se dar ao trabalho de explicar mais.

Se alguém pudesse ver sua força mental, ou se o corvo da frente pudesse falar, Bai Shi jamais teria usado a palavra “elegante”.

Na verdade, o que Chen Yun fizera não só não podia ser chamado de elegante; pelo contrário, fora bem bruto.

Tudo se resumira a força demais e delicadeza de menos. Cinquenta newtons de força mental não eram tão altos, mas para aquele pequeno corvo de modo algum eram baixos. Em certo sentido, ele o havia puxado do céu como quem agarra alguém pelo pescoço e arrasta à força.

Ao ver isso de longe, Cui Zixuan correu imediatamente até ali, animada.

O vestido em seu corpo se ergueu com o vento, formando pregas enquanto corria.

Diante de Chen Yun, ela se curvou profundamente, sem qualquer hesitação, e, com os lábios vermelhos levemente ofegantes, apressou-se a dizer: “Obrigada!”

Depois disso, lançou-lhe um olhar cheio de expectativa e alegria, e então para o corvo que estava, obediente, sobre a mão dele.

“Da próxima vez, lembre-se de trazer uma corda ou uma gaiola”, disse Chen Yun, enquanto lhe entregava o corvo com naturalidade.

Ao ver Cui Zixuan receber o animal com o rosto cheio de felicidade, Chen Yun não pôde deixar de se lembrar da vez em que a vira, lá em cima, discutindo com um visitante. Lembrou-se também da solidão que ela carregava, em certo grau semelhante à sua.

Embora tivesse pensado em não tomar a iniciativa de se aproximar da garota, já que o acaso os fizera se encontrar, também não havia necessidade de evitá-la de propósito.

Assim, após um breve silêncio, ele acrescentou: “Ele é bonito.”

Aquilo fez Cui Zixuan congelar por um instante, confusa e sem saber o que fazer, olhando para Chen Yun sem entender a quem se referia aquela frase inesperada.

“As penas do corvo, quando dançam no ar, parecem um negro multicolorido”, acrescentou Chen Yun, com um leve sorriso.

Ele só queria dizer a Cui Zixuan que não era apenas ela quem achava os corvos bonitos, e também queria, de forma sutil, fazê-la sentir que ainda não estava tão sozinha.

Mas as palavras de Chen Yun pareciam ter acertado em cheio.

Elas a deixaram muito mais feliz e emocionada do que se estivesse sendo elogiada ela própria.

A garota, já encantada fazendo carinho no corvo, ficou imóvel por um segundo e então agradeceu apressadamente, com entusiasmo: “O-o-obrigada!!!”

Dito isso, ela saiu correndo, com o rosto um pouco corado.

Bai Shi, ao lado, ficou ainda mais pasmo e depois disse, surpreso para Chen Yun: “Caramba?! Como você consegue ser tão bom nisso? E ainda fala com suspense de propósito?”

“E não era o caso de pedir o número dela?”, acrescentou, apontando inconscientemente para Cui Zixuan, que já se afastava.

Ao ouvir isso, Chen Yun apenas revirou os olhos para Bai Shi e não respondeu.

Naturalmente, ele não estava falando com suspense de propósito; quando se fala normalmente, quem é que mantém sujeito, verbo e objeto impecavelmente organizados o tempo todo?

“Vamos lá, comer”, disse ele.

Como Bai Shi continuava tagarelando, Chen Yun simplesmente o agarrou pelo ombro e o arrastou na direção oposta, a força exagerada impedindo qualquer resistência.

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4 de abril, onze da noite.

Depois de concluir o experimento de intenção assassina daquele dia com as plantas da varanda, Chen Yun foi até o sofá da sala e se deitou, tranquilo.

Depois de passear pela exposição de pintura pela manhã e confirmar que não havia ali nenhum chamado semelhante, almoçou com Bai Shi e voltou para casa.

À tarde, passou o tempo, como de costume, aprendendo com Bai Shi sobre modulação e demodulação de sinais, além das regras comuns de codificação de sinais de banda base.

Além disso, nesse dia aprofundou-se também no problema das chaves na tecnologia de comunicação por rádio, e não apenas fez uma abordagem superficial como nos dias anteriores.

As chaves na comunicação por rádio servem principalmente para garantir a segurança da transmissão de informações e evitar acessos não autorizados ou escutas clandestinas. Elas são usadas para criptografar e descriptografar o conteúdo da comunicação, assegurando que apenas o receptor com a chave correta consiga decifrá-lo. Há diversos tipos de técnicas e métodos de chave utilizados na comunicação por rádio.

Bai Shi, percebendo a curiosidade de Chen Yun, explicou em detalhes, com vários exemplos, alguns algoritmos e princípios de chave comuns nas comunicações por rádio do cotidiano.

Isso deu a Chen Yun a possibilidade de decifrar a grande maioria das comunicações de rádio cujo sigilo não era particularmente forte.

Claro... alguns algoritmos de chave eram complexos demais; mesmo para seu cérebro, o cálculo exigia um tempo extraordinariamente longo e precisava de treino acumulado dia após dia.

A tarde inteira passou velozmente nesse aprendizado.

À noite, brincou um pouco.

Depois, após exercitar-se um pouco mais e decifrar mais dois canais de rádio, o dia praticamente terminara.

Chen Yun fechou os olhos, concentrando-se, e registrou os dados do dia no palácio da memória.

[Trigésimo sétimo registro: 4.4.2024]

[1. Mudou o método de treino; os músculos de todo o corpo vibram espontaneamente em alta frequência, exercitando simultaneamente mente e corpo. Tempo atual de manutenção: 24,4 segundos. Força atual: aproximadamente 6,2 toneladas.]

[2. Concluiu-se preliminarmente que não há semelhantes; existe apenas outro indivíduo com visão cromática de quatro cores, tão solitário quanto ele.]

Depois de fazer tudo isso, Chen Yun, que se preparava para brincar um pouco com Bai Jin, estancou de repente.

Conseguia perceber que, a duzentos metros dali, a tela da cabina telefônica pública que ele estava observando piscara uma luz branca, e então se apagara. Depois piscara mais uma vez, e apagara novamente.

Como o Bairro Novo de Mingwang era um conjunto habitacional antigo, ainda restavam ali essas cabinas telefônicas raras.

À primeira vista, pareciam servir apenas para fazer ligações, mas na verdade havia nelas o número registrado. Bastava discar esse número para que a cabina atendesse a chamada. Contudo, a função de toque costumava ser removida, e só uma luz piscava, para evitar que as pessoas importunassem com ligações.

Agora, o piscar daquela luz significava que alguém havia ligado para a cabina.

O fato de ter piscado duas vezes indicava que a pessoa do outro lado havia desligado e telefonado de novo.

Depois disso, não houve mais nenhum movimento.

Ao ver isso, Chen Yun compreendeu que era Tan Bingtang quem estava ligando.

Esse era o contato que Chen Yun deixara para Tan Bingtang, da empresa Imóveis Xianghe: a cabina telefônica no meio do conjunto residencial.

Escolhera a cabina para garantir discrição e segurança.

Mesmo que Tan Bingtang já lhe fosse suficientemente leal, graças à transformação provocada pelo estímulo emocional, isso não significava que Chen Yun confiasse nele de forma absoluta.

Ao usar a cabina como contato, mesmo que Tan Bingtang tivesse coragem de tentar descobrir a localização daquele meio de comunicação, só conseguiria restringi-la a este conjunto habitacional.

Mas Chen Yun jamais tocaria naquele telefone.

As câmeras ao redor não registrariam nem uma única vez a ida de Chen Yun àquela cabina.

Mesmo que Tan Bingtang tentasse investigar, acabaria inevitavelmente chegando apenas até essa cabina, e então sofreria a dura represália de Chen Yun, que já teria conhecimento disso.

No fim das contas, ninguém poderia imaginar que Chen Yun conseguiria perceber a ligação da cabina a duzentos metros de distância, no exato instante em que ela tocasse.

Quando se usava a cabina como meio de contato, bastava que Tan Bingtang quisesse falar com ele: era só fazer a ligação. A chamada em si não era para Chen Yun atender, mas para avisá-lo, já que ele seria capaz de notar o toque.

Não era preciso que Chen Yun atendesse; bastava que a cabina piscasse duas vezes, por evitar que a chamada fosse confundida com uma ligação de assédio, e estaria confirmado que era Tan Bingtang quem o procurava.

Depois disso, era só ir ao Hotel Nocturno do Paraíso.

Era uma comunicação cautelosa, de mão única.

Chen Yun podia, sem dificuldade, evitar qualquer câmera e procurar qualquer cibercafé ou cabina telefônica para contatar Tan Bingtang. Já Tan Bingtang, para falar com ele, só podia enviar esse aviso e esperar no Hotel Nocturno do Paraíso pela aparição, em momento desconhecido, de Chen Yun.

Embora a força mental e o poder telecinético de Chen Yun permitissem levantar à distância o telefone da cabina e ouvir unilateralmente o que Tan Bingtang dizia do outro lado, um telefone atendido por ninguém seria simplesmente estranho demais.

Mesmo que ninguém visse na hora, alguém poderia depois verificar o registro da chamada e descobrir que, sob as câmeras, ninguém havia atendido o telefone na cabina.

Chen Yun não permitiria que algo assim acontecesse.

Por isso, o verdadeiro sentido da cabina era justamente esse: as duas piscadas serviam para avisá-lo de que Tan Bingtang tinha algo a tratar com ele.

“Ele quer me ver?”, murmurou, e já tinha uma ideia do motivo.

Na tarde do dia 3, evitando as câmeras, ele saíra para um cibercafé e informara Tan Bingtang de sua exigência por uma esfera de aço de tungstênio.

Na ocasião, dissera que quanto antes, melhor; depois de pronta, não haveria necessidade de considerar o horário, podendo chamá-lo diretamente.

Pelo visto, devia ser isso.

Desde que fizera o pedido até agora, passara pouco mais de um dia, e Tan Bingtang executara a tarefa com uma eficiência evidente.