Capítulo 120: No Palácio Celestial de Fang Ling, Encontro com a Lua Clara

Preocupado em atrair ainda mais guerreiros autômatos, Fang Ling não entrou em confronto com eles e imediatamente escapou utilizando o Passo Celestial. Sabendo agora do perigo que rondava aquele lugar, passou a agir com ainda mais cautela, sem provocar outros guardiões mecânicos.

Naquele momento, ele parou diante de um pavilhão estranho. A construção era imponente, forjada inteiramente em jade azul-dragão, mas estava partida ao meio, como se tivesse sido dilacerada por um golpe descomunal. No corte da estrutura, Fang Ling ainda percebia vestígios de energia de espada, remanescente de eras imemoriais, cuja presença ainda hoje lhe transmitia temor.

O pavilhão, dividido pelo corte, tinha um lado desmoronado e outro ainda de pé, desafiando o tempo. Fang Ling adentrou o interior e logo percebeu que se tratava de um Salão de Elixires. Na parte ainda erguida, fileiras de estantes ostentavam frascos de pílulas organizados com esmero.

Fang Ling pegou um dos frascos ao acaso e retirou a rolha. No instante em que o fez, um cheiro pútrido se espalhou: o frasco estava vazio. Elixires, quando guardados por tempo excessivo, tendem a se volatilizar, perdendo toda potência e essência.

Entretanto, há elixires tão excepcionais que, em vez de se dissiparem, passam por uma transformação virtuosa ao longo dos séculos, tornando-se Pílulas Anciãs, carregadas de poder. Mas algo assim é raríssimo — entre cem mil pílulas, talvez apenas uma se preserve assim.

Com um gesto, Fang Ling pulverizou todos os frascos das estantes. Uma nuvem de gás espesso subiu, mas nenhuma Pílula Anciã se revelou. Havia mais de mil recipientes, alguns contendo mais de um elixir, então ele ainda nutria alguma esperança, mas, infelizmente, nada encontrou.

Virou-se para a parte em ruínas, disposto a tentar a sorte entre os escombros. Ali também havia muitos frascos — ele logo avistou vários, a quantidade certamente não era pequena. Nesse momento, ouviu uma respiração pesada se aproximando.

— Ainda há alguém vivo aqui?

Ele franziu o cenho, recolhendo sua aura ao máximo, sem querer ser descoberto.

— Hm? Que cheiro é esse...? — a respiração se aproximava cada vez mais, e Fang Ling se surpreendeu.

Ele sentiu uma fragrância floral, a mesma que pertencia à Dama da Lua Clara. Logo depois, uma figura delicada surgiu à sua frente: Ming Yue também já o havia notado.

— O que faz aqui? — perguntou ela, corando intensamente, visivelmente abalada. Sua energia era fraca, sinal claro de que estava gravemente ferida.

Fang Ling a encarou e respondeu com indiferença:

— Entrei aqui por acaso. Nem sei onde estamos.

— Por acaso? — Ming Yue bufou. — Aposto que veio seguindo aqueles outros.

— Outros? — Fang Ling fingiu confusão. — A quem se refere, senhora?

— Claro que falo de Watanabe, do Clã Demoníaco, Ao Xun dos Dragões Dourados, e o velho trapaceiro Hu Sheng. Os três me perseguiram sem trégua. — Ming Yue explicou. — Sem saída, refugiei-me nas ruínas do Palácio Celestial. Mas eles acabaram encontrando a entrada e vieram atrás.

— A senhora é realmente formidável. Nem mesmo a união dos três foi capaz de vencê-la — Fang Ling elogiou.

Watanabe era um cultivador de nono grau, enquanto os outros dois, grandes mestres das raças demoníacas, eram ambos do oitavo grau. Embora houvesse grande diferença entre o oitavo e o nono grau, as criaturas demoníacas costumam ser superiores aos humanos. Assim, Ao Xun e Hu Sheng talvez não fossem páreos para Ming Yue, mas não perdiam por larga margem. Que ela conseguisse escapar dos três sozinha mostrava que, em combate singular, sua força era realmente superior à deles.

— Estamos próximos do setor de alquimia e farmácia do Palácio Celestial — continuou Ming Yue. — Ajude-me a procurar algum elixir capaz de acalmar o espírito e dissipar desejos... Fui atingida pela magia lasciva daquele velho raposo, e sinto meu corpo cada vez mais estranho.

Fang Ling reparou que as belas pernas dela se apertavam e roçavam continuamente, num gesto involuntário.

— Farei o possível. Concentre-se em suprimir os efeitos com sua energia — sugeriu ele.

— Obrigada! — respondeu ela, sentando-se de pernas cruzadas no meio do pavilhão, a voz trêmula.

Fang Ling revirou os escombros ao lado, mas nada encontrou. Procurou em outros pontos próximos e, finalmente, teve uma surpresa: uma pílula dourada surgiu diante dele, o primeiro elixir ancião após abrir milhares de frascos.

Ele cheirou a pílula com atenção — só de aspirar seu aroma já equivalia a um mês inteiro de cultivo intenso com pedras espirituais.

— E então? — Ming Yue, ao ver a pílula, perguntou ansiosa.

Fang Ling balançou a cabeça:

— Esta pílula serve para aprimorar o cultivo, não possui propriedades calmantes nem purificadoras.

— Então... continue procurando, por favor — Ming Yue pediu, quase chorosa.

— Droga! Eles nos acharam! — de repente, o rosto dela mudou drasticamente.

O coração de Fang Ling também se apertou. Apesar de sua força atual, aqueles três eram o tipo de inimigo que poderia esmagá-lo com um só gesto. Diante de tal ameaça, sua única opção era fugir pelo vazio.

Num instante, ele se posicionou ao lado de Ming Yue. Ela já lhe havia ofertado muitos favores, e ele não teria coragem de abandoná-la.

— Vou tirá-la daqui! — disse, preparando-se para ativar o Olho Sangrento e rasgar o espaço.

Mas Ming Yue sacudiu a cabeça:

— Não, ainda não posso sair daqui. Há um tesouro no palácio que não pode cair nas mãos deles. Primeiro, vamos nos esconder.

Ela estendeu a mão, girando o pulso, e um véu branco surgiu em sua palma. Lançou a seda sobre ambos, e imediatamente ficaram invisíveis. Até mesmo batimentos cardíacos e respiração foram encobertos; sua presença se tornou totalmente indetectável.

— Este é o Véu Oculto, um tesouro que encontrei aqui nos tempos antigos. Com ele, podemos até conversar em voz alta sem sermos percebidos, mesmo por aqueles três.

— Você realmente tem muitos tesouros — comentou Fang Ling.

— Nem tantos assim — Ming Yue sorriu, modesta.

Nesse momento, três presenças aterradoras se fizeram sentir: Watanabe, Ao Xun e Hu Sheng. Após se separarem, começaram a vasculhar os arredores.

— Estranho, para onde aquela mulher foi? — murmurou Watanabe. — Eu a vi fugindo para cá.

— Pelo estado em que está, não devia ter ido longe — disse Ao Xun. — Talvez tenha algum poder de ocultação e já tenhamos perdido o rastro.

— É preciso matá-la desta vez. Se ela se recuperar, nunca mais teremos paz — declarou Ao Xun.

O Rei Raposa de Nove Caudas sorriu:

— Não se preocupem. Ela não irá longe! Atingida pela minha magia vital, logo será consumida pelo fogo do desejo. Em pouco tempo, perderá totalmente a consciência e não conseguirá mais manter nenhum poder ou tesouro. Então, será fácil encontrá-la.

— Além disso, o velho Shi já chegou e guarda a saída das ruínas. Ming Yue não poderá escapar!

— Acho que já a perdemos por aqui. Talvez devêssemos procurar em outro lugar — sugeriu Watanabe.

Ao Xun e Watanabe assentiram, e os três se afastaram, retornando pelo caminho por onde vieram.