Capítulo 126: O Altar das Flores Venenosas - Folhas de Sahua

— Diga-me... Jovem, com tão pouca idade já possui essas habilidades extraordinárias; acaso vem de uma família dos Eternos? — perguntou subitamente Ning Zhirou.

Fang Ling balançou levemente a cabeça.

— Não.

— Então não é descendente das famílias dos Eternos... Talvez seja herdeiro de alguma Grande Escola Imortal? — voltou a perguntar Ning Zhirou.

— Também não. Sou apenas um cultivador errante — respondeu Fang Ling.

Ning Zhirou sentia que Fang Ling não estava mentindo, mas também lhe parecia que as coisas não eram tão simples; seu coração oscilava entre dúvida e surpresa.

— O motivo pelo qual me convidou não se resume a beber juntos, não é? — disse Fang Ling.

— Se há algo a dizer, prefira a franqueza ao rodeio.

Ning Zhirou assumiu uma expressão séria.

— De fato, Fang Ling, não te chamei apenas para compartilhar vinho. Preciso de um favor.

— Se conseguir realizar o que peço, será generosamente recompensado!

— Que favor é esse? — indagou Fang Ling.

Ning Zhirou explicou com voz serena:

— Na Região Central Divina existe um lugar singular, chamado Campo de Caça das Cem Tribos.

— Diz-se que esse campo foi criado por um ser supremo, além do reino dos Grandes Imortais, como um local de provação.

— Cada uma das cem tribos da Região Central Divina possui um caminho que leva diretamente ao Campo de Caça.

— Nesse campo habitam criaturas desprovidas de consciência, movidas apenas pelo instinto de matar, conhecidas como Espíritos Malignos.

— Qualquer criatura que abata um Espírito Maligno recebe do Campo de Caça um presente, uma elevação completa em suas capacidades.

— Antigamente, uma prodígio de nossa Casa Flor Vermelha, tida como o talento mais brilhante em cem mil anos, recebeu antecipadamente, das mãos da então Mestra, nosso tesouro de herança, o Sino Flor Vermelha.

— Essa jovem ingressou no Campo de Caça das Cem Tribos, massacrou muitos Espíritos Malignos e logo se tornou temida por toda a Região Central Divina.

— Infelizmente, acabou perecendo lá, e o Sino Flor Vermelha foi perdido junto com ela.

— Desde então, todos os prodígios de nossa Casa buscaram recuperar esse tesouro, mas ninguém teve êxito.

— Vi que você é alguém de valor, por isso peço que nos ajude a trazer de volta o Sino Flor Vermelha! — concluiu Ning Zhirou.

— Entendo — disse Fang Ling. — Mas esse Campo de Caça das Cem Tribos deve ser imenso, não? Nunca vi o Sino Flor Vermelha de sua Casa e nem sei onde está; temo que seja difícil encontrá-lo.

Ning Zhirou respondeu:

— Não se preocupe, tenho um método que permitirá a você sentir sua presença.

Fang Ling lançou-lhe um olhar e perguntou:

— Por que a senhora não entra para buscar? Se nem sua força basta, temo que a minha também não será suficiente.

Embora Ning Zhirou fosse apenas uma Imortal de Jade de primeira classe, ainda era poderosa; Fang Ling não tinha confiança para derrotar alguém assim. Se ela própria não conseguia recuperar o tesouro, Fang Ling não queria arriscar-se inutilmente.

Ning Zhirou explicou pacientemente:

— Fang Ling, há algo que talvez desconheça.

— Para nós, humanos, ao ultrapassar cem anos de idade, não podemos mais entrar no Campo de Caça das Cem Tribos.

— Essa restrição varia para outras raças, conforme o potencial sanguíneo, mas é mais ou menos assim.

— Eu já tenho quarenta e oito mil trezentos e doze anos; há muito ultrapassei o limite.

— Quando jovem, entrei no Campo de Caça por ordem de minha mestra para recuperar o Sino Flor Vermelha.

— Infelizmente, não tinha força suficiente e falhei.

— Entendo — assentiu Fang Ling.

— Já que esse Campo de Caça é exclusivo da Região Central Divina, realmente quero conhecê-lo.

O sorriso brotou nos lábios de Ning Zhirou, que se alegrou ao ver Fang Ling aceitar o pedido.

— Muito obrigada, Fang Ling!

— O Sino Flor Vermelha está nas profundezas do campo; com este objeto você poderá sentir sua presença.

— Ele guiará até o local do Sino Flor Vermelha.

Ao dizer isso, Ning Zhirou retirou de entre dois grandes pomelos uma placa de jade.

Fang Ling a recebeu e notou que ela ainda estava quente ao toque.

O jade exalava um aroma peculiar; ele não resistiu e o cheirou cuidadosamente.

Do outro lado, Ning Zhirou corou.

Pensou que Fang Ling era atrevido, ousando profanar sua presença diante dela.

Mas ao lembrar-se de que ele aparecera nos domínios de sua irmã discípula, não achou tão estranho.

Fang Ling ergueu o olhar e perguntou:

— A senhora conhece uma flor chamada Folha de Altar Sahua?

Ning Zhirou piscou, surpresa.

— Como sabe dessa flor?

Fang Ling respondeu:

— Meu mestre possui uma pétala seca de Folha de Altar Sahua.

O mestre que Fang Ling mencionava era o robusto especialista em venenos que o criou; ele se recordava da pétala seca quando era pequeno.

Fang Ling pesou o jade na mão.

— Este objeto lhe pertence, impregnado com seu aroma; e nesse perfume reconheci o cheiro da Folha de Altar Sahua.

— Então eu o acusei injustamente; ele apenas percebeu esse cheiro... — pensou Ning Zhirou.

Fang Ling prosseguiu:

— Meu mestre disse que a Folha de Altar Sahua é uma flor venenosa suprema; mesmo um imortal pode sucumbir ao seu veneno.

— Em cada noite de lua cheia, o veneno se manifesta, trazendo dor insuportável.

— E quanto mais tempo o veneno permanece no corpo, mais poderoso se torna.

— Cada crise é mais intensa que a anterior, até que o envenenado morra de dor.

Ning Zhirou suspirou suavemente.

— De fato, fui envenenada pela Folha de Altar Sahua.

— Isso ocorreu há cem anos, quando fui ao Santuário Verdadeiro buscar uma oportunidade de avanço.

— Na época, não percebi que havia sido envenenada; por ter obtido algum sucesso, fiquei satisfeita.

— Só após o veneno se manifestar compreendi sua gravidade.

— Busquei a maior curandeira do Império do Dragão Celestial, Yi Ye, e descobri que era o veneno da Folha de Altar Sahua.

— Mas o veneno é tão terrível que nem a médica Yi pôde curá-lo, apenas suprimi-lo temporariamente.

— No mês passado, na noite de lua cheia, o veneno voltou a atacar...

— Sei que meus dias são poucos, por isso me empenhei em investigar onde está minha irmã discípula que corrompeu nossos princípios, para punir sua traição.

— E também, gostaria de recuperar o Sino Flor Vermelha antes de morrer...

— Se eu disser que posso curar o veneno da Folha de Altar Sahua, acredita em mim? — perguntou Fang Ling.

Ning Zhirou balançou a cabeça.

— Não acredito. Admito que és habilidoso, mas nem a médica Yi conseguiu lidar com esse veneno.

— Não custa tentar, não? Quem sabe eu consiga — disse Fang Ling.

Ning Zhirou sorriu.

— Se realmente conseguir, farei tudo que pedir.

Ninguém quer morrer; ela também desejava viver.

Já havia ascendido à imortalidade cedo, e seu futuro era promissor; não aceitaria perecer tão facilmente.

— Então vamos tentar. Mas meu método envolve segredos do meu clã.

— Antes de tratar, preciso que a senhora bloqueie todas as suas percepções.

— Não pode ver, ouvir ou se mover; deixe-me agir como necessário.

Ning Zhirou pensava que Fang Ling apenas falava por falar, mas agora ficou séria.

Ela ponderou por um momento e, então, assentiu.

— Certo, não há mal em tentar.

— Sempre fui boa em julgar caráter; confio que Fang Ling não fará nada estranho.

Fang Ling não respondeu; apenas a observou enquanto ela seguia para o leito.