Capítulo Vinte e Seis: O Poder de Yun Hong

“Conseguiu, de fato, deixar a marca de um punho na parede.”
Os olhos de Yun Hong estavam tomados de assombro.
Sentia-se profundamente abalado.
Instantes antes, ao subitamente possuir tamanha força, foi tomado por tamanha excitação que, num impulso, desferiu um soco; contudo, jamais esperara realmente ser capaz de imprimir sua marca na parede.

É preciso saber—
A força, a velocidade, a agilidade de um corpo humano, sem a devida aferição, são difíceis de discernir de imediato.
Mesmo Yun Hong, cujo domínio sobre o próprio corpo era extremo—
Cuja mestria no pugilato já atingira o grau do ínfimo detalhe—, não lograria julgar tão prontamente a própria potência.
Todavia, ao imprimir a marca de um punho, com toda a força, na parede metálica do aposento, isto significava que, em termos de pura força, já atingira ao menos o limiar mínimo do Reino Sem Vazamentos.

O vasto Império Da Qian, em todas as suas academias marciais nos condados, edificara os Salões do Fogo Ardente. Cada aposento de aluno possuía paredes metálicas, erigidas sob rígido padrão pelos artesãos imperiais.
Para deixar nelas qualquer vestígio, ao menos seria preciso deter a força do Reino Sem Vazamentos.

Assim era, pois—
Os discípulos das academias de condado, ao graduarem-se, raramente ultrapassavam os dezesseis anos. Nessa idade, alcançar o sexto grau de Têmpera Corporal já era louvável; atingir o sétimo grau, o Condensar dos Vasos, fazia do jovem um prodígio.
Quanto ao oitavo grau, o Sem Vazamentos?
No decorrer de quase um século inteiro, geração após geração, centenas de alunos da Academia do Leste do Rio—contando duzentos por ano, totalizando vários milhares—, jamais houve um único a atingir o Sem Vazamentos ao graduar-se.
Por isso, o Salão do Fogo Ardente, edificado sob ordens do Império Da Qian, devia resistir ao golpe pleno de um mestre no ápice do Condensar dos Vasos.
Assim, salvo acidentes inesperados, perduraria inteiro por um século, bastando manutenções periódicas.

“Hahaha—que deleite!” Yun Hong não conteve a gargalhada, seus olhos flamejavam de júbilo. “Jamais imaginei que apenas uma gota de Líquido de Medula de Jade surtisse efeito tão grandioso!”

Transcendência.
Uma verdadeira metamorfose.
Antes de ingerir o Líquido de Medula de Jade, a constituição de Yun Hong mal se equiparava à de um praticante comum do Condensar dos Vasos; agora, sua força já tocava o limiar do Sem Vazamentos—algo assombroso.
Um guerreiro comum, mesmo nos períodos de maior progresso físico, precisaria de ao menos um ou dois anos de árduo cultivo.
Yun Hong, porém, lograra tal feito em apenas uma noite.

“You Qian...” Yun Hong recordou-se do momento em que, na noite anterior, You Qian viera até ele, desdenhando das próprias feridas.
Seu coração tingiu-se de complexidade.
Pois, só agora, Yun Hong compreendia, de fato, o quão precioso era o Líquido de Medula de Jade—um tesouro inestimável para um guerreiro mortal, capaz de poupar dois anos de cultivo num só uso.
Entregar tal relíquia de mãos abertas...

Que decisão monumental tomara You Qian?
Que confiança depositara em Yun Hong?
Ele pôde apenas prometer a si mesmo, em silêncio, que, se algum dia lhe fosse possível, empregaria todos os esforços para ajudar You Qian a concretizar seus sonhos.
Naturalmente, Yun Hong ignorava que, não fosse pela estranha energia liberada pela súbita alteração de seu coração na noite anterior, o destino de ingerir o Líquido de Medula de Jade seria a destruição do corpo e a morte.
Em verdade, se You Qian houvesse guardado o tesouro para si, esperando o momento de tomar, muito provavelmente encontraria apenas a ruína de seu corpo e a morte.
Tesouros imortais não são para o uso de simples mortais.

“De todo modo, sinto que ainda há muita energia do Líquido de Medula de Jade oculta em meu corpo,” ponderou Yun Hong em silêncio.
Isto ele sabia com clareza; tal como ao ingerir pílulas ou arroz espiritual, sem treinamento árduo, pouco se absorve de fato.
O Líquido de Medula de Jade, embora seja um tesouro dos imortais,
segue igual princípio: impossível absorver inteiramente seus efeitos numa só dose.

“Resta-me apenas cultivar com afinco, para absorver por completo o poder residual do Líquido de Medula de Jade.” Yun Hong assentiu para si: “Todavia, antes de treinar os punhos, é preciso averiguar até que ponto minha força evoluiu.”

O soco de instantes atrás permitia apenas um julgamento aproximado.
“À câmara de pedra.”
Yun Hong decidiu prontamente, deixando seus aposentos e dirigindo-se à sala mais profunda do Salão do Fogo Ardente.

No Salão do Fogo Ardente, normalmente apenas Yun Hong e Xie Shan estavam presentes.
O dia apenas amanhecera, e Xie Shan ainda não chegara à academia.
Assim, Yun Hong encontrava-se sozinho em todo o salão.

...

A câmara de pedra—
Era um recinto reservado, no Salão do Fogo Ardente, para testar a força física.
Seu espaço não era vasto, não ultrapassando cem metros quadrados; à exceção de algumas janelas para ventilação, não havia qualquer outra fonte de luz, tornando o ambiente sombrio e opaco.
Contudo, Yun Hong sentia-se satisfeito.
Pois isso significava que não seria notado por ninguém.
No dia anterior à seleção da Academia Provincial, Yun Hong não desejava revelar toda a sua força.

“Vamos ver quanto peso sou capaz de erguer agora.”
Inspirando profundamente, Yun Hong olhou para as grandes pedras alinhadas na câmara.
Cada bloco era confeccionado especialmente pela academia, todos marcados com seu peso.
O menor pesava quinhentas jin; os seguintes, oitocentas, mil, duas mil, três mil, quatro mil, cinco mil, oito mil, e a mais pesada, dez mil jin.

Levantar pesos pode parecer simples, mas, exceto para aqueles que treinam especificamente a força, para a maioria dos guerreiros é uma prova extrema da robustez física—tendões, ossos, explosão muscular e outros atributos.

“Normalmente, um praticante de quarto grau em Têmpera Corporal, em seu auge, consegue erguer quinhentos jin com ambos os braços,” Yun Hong refletia. “No quinto grau, oitocentos jin.”
No sexto grau, um braço alcança setecentos ou oitocentos jin; ambos, pouco mais de mil.
Sem cultivar energia verdadeira, ou trocar sangue e temperar os órgãos, mil jin num braço é o limite físico humano, raramente alcançável.
Tal força—mil jin num braço, duas mil jin com ambos—é já o limiar do sétimo grau, o Condensar dos Vasos.
No Reino do Condensar dos Vasos, a força pura não difere tanto do sexto grau; o essencial é a resistência.
Ao atingir esse reino, a energia percorre vísceras e meridianos, permitindo o cultivo do Qi verdadeiro; fluindo pelo corpo, torna-o ágil como felino, capaz de rachar pedras a punho, romper árvores a chute—uma verdadeira arma viva.

“Em agosto, quando fui examinado, ergui facilmente mil jin, mas não consegui levantar duas mil.”
“Agora, comparado àquele período, minha força é incomparavelmente superior. Certo, começarei por esta pedra.”
Yun Hong tomou sua decisão.

Postou-se diante de um dos blocos.
Nele lia-se: quatro mil jin—padrão apenas ao alcance de mestres no ápice do Condensar dos Vasos; em geral, só os instrutores da academia conseguiam tal feito.
Yun Hong apoiou ambas as mãos nas extremidades da pedra.
Inspirou profundamente.

“Hah!”
Com um brado súbito, Yun Hong desferiu toda a força de seus músculos e ossos, sem recorrer a qualquer técnica especial—pura força bruta.

Zumbiu—
A pedra de quatro mil jin ergueu-se num ímpeto até a altura do peito; sentiu certo peso, mas não era um fardo insuportável. Num segundo esforço, alçou-a acima da cabeça.
Manteve-a erguida por cinco batidas do coração.

Boom—
A pedra desabou com estrondo ao chão.

“Hah...”
Yun Hong arfou, os olhos radiantes de euforia.
“Hahaha! Quatro mil jin—nem todos os mestres no ápice do Condensar dos Vasos conseguem tal feito, e para mim não foi nenhum esforço! Hahaha, o soco de antes definitivamente não foi acaso.”

Guerreiros diferem em talento e oportunidade; erguer quatro mil jin já é considerado o ápice do Condensar dos Vasos.

Então,
o olhar de Yun Hong pousou sobre os três últimos blocos de pedra.