Capítulo Três: Purificação da Medula e Transfusão de Sangue

Um punho, um passo, um golpe.

O punho dispara como uma flecha, impetuoso como um corcel, exalando uma aura letal e revelando, sem reservas, o ápice do domínio marcial de Yun Hong no estágio de fortalecimento dos tendões. Um simples movimento seu, desferido ao acaso contra um homem comum, seria suficiente para despedaçar-lhe os ossos, arrancando-lhe sangue pela boca.

Trata-se de uma sequência de golpes, denominada “Dragão que Nada na Água”, uma das três técnicas de fortalecimento corporal forjadas ao longo de milênios pelos ancestrais da raça humana, experimentada e aperfeiçoada incessantemente.

As Três Técnicas do Caminho Marcial.

A “Técnica de Forjamento Corporal” é apropriada para os iniciantes, servindo-lhes de alicerce; já “Dragão que Nada na Água” e “Estrela e Lua Distantes” visam refinar músculos, ossos e tendões, sendo ideais para praticantes que atingiram o estágio de fortalecimento dos tendões e condensação dos canais de energia.

Ao executar os três primeiros movimentos, Yun Hong sente o sangue fervilhar em todo o corpo, a essência vital completamente mobilizada. Sem qualquer hesitação, ele prossegue, desdobrando as demais posturas do “Dragão que Nada na Água”.

Urrando~
Urrando~

Punho após punho, Yun Hong subitamente percebe uma corrente de energia emergindo de seu interior, serpenteando incessantemente pelos seus canais, revolvendo-se e pressionando músculos e ossos com vigor.

“Ossos e tendões em ressonância, o sopro vital se faz sentir, os canais se desobstruem espontaneamente.” O coração de Yun Hong estremece.

Ele sabe que finalmente alcançou a oportunidade de avanço que perseguiu incansavelmente por meses.

No ápice do fortalecimento dos tendões, o sangue e a energia do corpo já foram refinados até um nível extraordinário; porém, por mais que se pratique neste estágio, os benefícios limitam-se à superfície dos músculos e ossos, sem penetrar na medula, tampouco conectando os canais vitais.

O poder do punho é avassalador, mas efêmero; a força impetuosa de um corcel, porém, sem a majestade do tigre.

Somente ao fazer ossos e tendões ressoarem em uníssono, aproveitando o sopro vital para desobstruir os canais internos, reverberando o “trovão” nos órgãos, é possível permear a força até a medula, fortalecendo os cinco órgãos e as seis vísceras, elevando o cultivo marcial a um patamar inteiramente novo.

Tal estágio é conhecido como o Sétimo Grau—“Condensação dos Canais”.

“Dragão ascende, tigre ruge.”

Num murmúrio baixo, Yun Hong avança com passos ligeiros, semelhante a um tigre em disparada, enquanto na mente vislumbra o dragão que se ergue, o corpo fluindo como o dragão, o sopro vital irrompendo como o tigre, e aquela corrente de energia finalmente circula até os órgãos internos.

De súbito, Yun Hong se esquece de si e do mundo.

Todas as impurezas do sangue parecem ser refinadas por aquele sopro, expelidas gradualmente à superfície da pele.

Eis o efeito do fortalecimento corporal.

“Ahh...” O corpo de Yun Hong subitamente se detém, os pés fincam-se no solo como raízes de uma árvore antiga, como se quisesse cravar-se profundamente na terra, e da boca brota um rugido semelhante ao bramido de um tigre.

O rugido torna-se cada vez mais estridente.

Com ele, ossos e tendões vibram, e Yun Hong passa a utilizar aquele som para temperar os órgãos internos, os poros se abrem de supetão, e até mesmo um pouco de sangue impuro é expelido por eles.

De repente.

Seu coração estremece violentamente, como se algo quisesse romper dali para fora.

“De novo?” Num instante, Yun Hong sente uma dor lancinante no peito, e aquele sopro que já permeava ossos e órgãos se dispersa subitamente com a vibração do coração.

É como escalar penosamente até o cume de uma montanha e, num único deslize, despencar lá de cima; que sofrimento sem igual.

Bum~ Bum~

As violentas pulsações do coração não cessam, como se um martelo titânico golpeasse incessantemente; a cada tremor, uma dor aguda, insuportável, invade os membros de Yun Hong, provocando espasmos involuntários.

Demasiada dor.

“Ah!” Yun Hong não consegue mais suportar; desaba de joelhos ao chão, todo seu corpo se encolhe, e, à medida que o tempo escoa, sua consciência começa a se turvar.

Por fim.

O coração se aquieta, e Yun Hong está coberto de suor e sangue impuro; o sangue foi expelido, mas o suor, em grande parte, é fruto da dor.

“Hah...”
Ergue-se lentamente, a voz rouca, mas respira fundo, aliviado: “Consegui suportar mais uma vez.”

Logo percebe o odor fétido; seu corpo está coberto de impurezas negras e sangue putrefato. Sem estranhar, segue direto ao banho, numa ala reservada do quarto, para lavar-se em águas quentes.

Água quente—um benefício que o Salão do Fogo Ardente oferece a todos os discípulos, sem interrupção.

Após o banho.

Yun Hong sente-se revigorado.

Retornando ao aposento.

“A força dos meus músculos e ossos aumentou significativamente em relação a antes.” Yun Hong percebe que até mesmo as batidas do coração parecem mais robustas, e pondera: “Mas afinal, o que está acontecendo com meu coração e meu corpo?”

Aquele súbito e estranho espasmo no coração já ocorreu pela terceira vez.

A primeira, há meio ano.

Na época, Yun Hong estava no Quinto Grau de fortalecimento corporal, praticava punhos em casa quando, tomado pelo entusiasmo, sofreu uma súbita pulsação no coração e desmaiou de dor.

Assustou o irmão e a cunhada, que temeram por algum problema cardíaco.

Somente no dia seguinte Yun Hong recuperou a consciência.

Naquela ocasião, o espasmo cardíaco também expeliu grande quantidade de sangue impuro; ao examinar o próprio corpo, Yun Hong percebeu que saltara diretamente do Quinto para o Sexto Grau, já alcançando o ápice deste estágio.

Foi assim que pôde, ao ingressar no Salão do Fogo Ardente, derrotar três discípulos em sequência, tornando-se célebre na academia marcial.

A primeira vez foi uma oportunidade, que lhe permitiu entrar no Salão do Fogo Ardente.

A segunda vez, semelhante à de hoje, ocorreu há três meses, quando Yun Hong atingiu o ápice do Sexto Grau, durante o treino de espada, prestes a romper para a Condensação dos Canais.

Mas, no momento do avanço, foi novamente interrompido pelo espasmo cardíaco, uma dor lancinante quase o fez desmaiar, e o sopro vital se dissipou.

Fracassou na ascensão.

Ao recobrar os sentidos, percebeu-se coberto de sangue e impurezas; embora tenha permanecido no ápice do Sexto Grau, a força dos ossos e tendões novamente aumentara de modo misterioso.

Hoje, mais uma vez.

“Três vezes, sempre assim.”
Yun Hong pensa consigo: “Qual será a razão? Embora ainda esteja no Sexto Grau, após tantas mutações, minha constituição física provavelmente não perde para a de um praticante comum do Sétimo Grau, apenas minha resistência é inferior.”

A transição do Sexto para o Sétimo Grau é uma metamorfose.

No Sétimo Grau, os praticantes do Caminho Marcial desobstruem os canais energéticos, fortalecem os órgãos internos por meio da ressonância dos ossos, expulsam impurezas—tanto a força quanto a velocidade superam em muito o Sexto Grau.

Yun Hong, porém, sente que seus canais ainda não foram totalmente desobstruídos, permanecendo no ápice do Sexto Grau.

“O sangue impuro expelido pela minha pele corresponde claramente ao que os tratados chamam de ‘renovação da medula’, o que explica o aumento constante da minha constituição, bem como a digestão veloz, muito acima da média.” Yun Hong reflete: “Quanto mais forte o corpo, mais sólido o fundamento marcial; isso é bom, mas sempre que estou prestes a avançar, ocorre essa mutação estranha.”

Quanto a isso.

Yun Hong não ousa mencionar a ninguém.

Resta-lhe apenas refletir sozinho, consultar livros e histórias da academia em busca de pistas, mas até agora nada encontrou.

“Todavia, na primeira vez o espasmo cardíaco me fez desmaiar, só recuperei a consciência no dia seguinte; na segunda, bastou meia hora de descanso; desta vez consegui manter a lucidez quase todo o tempo... Se acontecer mais uma ou duas vezes, mesmo sofrendo novamente, creio que serei capaz de suportar a dor e conduzir o sopro vital diretamente aos órgãos internos.” Yun Hong pensa.

Treina-se músculos, ossos e pele por fora; cultiva-se o sopro vital por dentro.

Somente ao conduzir esse sopro aos órgãos internos é possível fortalecê-los e iniciar a verdadeira metamorfose rumo ao extraordinário; caso contrário, músculos e ossos, por mais treinados, jamais bastam para formar um verdadeiro guerreiro.

Yun Hong, contudo, não se apressa; tem apenas quinze anos, ainda lhe restam dois ou três anos para atingir o auge das funções corporais—por ora, basta que sua força continue a crescer.

“Ao menos, com meu poder atual, ingressar na Academia Provincial não será difícil.”

Embora Liu Ming enxergue Yun Hong como rival, ele jamais considerou qualquer pessoa como adversário; aos seus olhos, o único oponente é ele próprio. Deseja apenas ingressar com êxito na Academia Provincial—nada mais.

...

Após o episódio de mutação corporal, Yun Hong repousa mais meia hora; não volta ao treino de punhos, mas retira a longa espada pendurada na parede, prende-a à cintura e sai do quarto, pois o espaço ali é pequeno demais para a prática da espada.

No salão marcial, o irmão Xie, que antes praticava técnicas de sabre, já se ausentou.

Yun Hong não se detém.

Inicia seu próprio treino de espada.

“Hah...”
“Hah...”

A técnica é veloz, ágil como um raio, deixando apenas rastros de sombras no ar.

A arte que cultiva é a da espada rápida.

“Os punhos fortalecem o corpo, e o corpo é a base do Caminho Marcial; apenas com um físico robusto é possível tornar-se um guerreiro poderoso.” Yun Hong mantém esta certeza em mente.

“Mas no combate mortal, o punho sozinho não basta; a humanidade só pode enfrentar feras demoníacas, e nossa raça só se tornou soberana das Cinco Terras graças a algo além da força física. Se fosse só pelo corpo, as feras demoníacas nos superariam facilmente.”

“Precisamos das armas.”

“As armas são extensão dos punhos e pés, mas muito mais cortantes; com elas é mais fácil decapitar as feras, cortar-lhes o couro num instante.”

Urrando~ Urrando~ Urrando~

A espada de Yun Hong se move cada vez mais rápido, golpe após golpe, como o vento em ascensão, como se dragão e tigre o acompanhassem.