Capítulo Vinte e Dois: Petição Coletiva

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Zhang Xiaojing manteve a compostura e serviu chá para Shen Jianhua, falando com sinceridade: “Ah, não o vi esses dias. Na verdade, da última vez que estive no hospital, sua esposa me visitou, mas não comentou nada sobre ele.” Shen Jianhua suspirou: “Wang Lei é muito capaz, muito melhor que Qin Zhiyuan, mas infelizmente perdeu o rumo e se autodestruiu. Se não fosse por esse acidente, ele certamente seria o próximo diretor.” Que Shen Jianhua dissesse algo assim mostrava que, de forma sutil, ele já considerava Zhang Xiaojing como um aliado.

Foi uma sorte imensa que Zhang Xiaojing tenha escapado ileso da recente crise. Ele não ousava falar nada sobre o antigo líder e limitava-se a sorrir educadamente. “O que você acha de Zhu Yuntao?” perguntou Shen Jianhua, tomando um gole de chá. Zhang Xiaojing pensou internamente: “Poxa, por que só me faz perguntas difíceis? Quer que eu fale bem ou mal dele?” Após breve reflexão, respondeu: “O diretor Zhu é meticuloso no trabalho, cuida de todos os detalhes, é excelente na redação de relatórios, um modelo para o departamento do qual devo aprender.” Shen Jianhua o observou por um longo tempo, deixando Zhang Xiaojing inquieto, até finalmente acenar com a cabeça.

“Não precisa ser tão formal, aqui não é o escritório; pode falar comigo sem rodeios.” Disse Shen Jianhua: “Zhu Yuntao é menos ingênuo e idealista que você, mas mais astuto e experiente. Eu até posso prever que, em alguns anos, você será como ele.” Sua voz era leve, mas caiu como um martelo no coração de Zhang Xiaojing. Ele se perguntou se um dia se tornaria um veterano cínico como Zhu Yuntao, alguém que vê bajular os superiores como parte do trabalho, algo bem distante da motivação original de passar no concurso público.

Desde o começo, Zhu Yuntao esteve ao lado de Shen Jianhua, fazendo serviços leais, assim como Wang Lei e Zhang Xiaojing. Talvez ele tenha sido um jovem brilhante ao se formar, mas as batalhas pelo poder o tornaram calvo e cheio de artimanhas. Zhang Xiaojing sentiu que era hora de mostrar lealdade e disse sinceramente: “Diretor Shen, para ser honesto, não me interesso por promoções. Se não fosse pelo vice-diretor Wang Lei me indicar, eu ainda estaria trabalhando em um departamento subordinado.” “Agora que ele se foi, minha situação no departamento está difícil. Foi você quem me colocou como vice-diretor e também quem me apoiou no incidente da briga na churrascaria, evitando que eu fosse punido. Essas gentilezas jamais esquecerei.” Zhang Xiaojing falava com sinceridade, mesmo sabendo que a promoção tinha interesses por trás, mas o cargo de vice-chefe ele realmente conquistara.

“Xiao Zhang, você é um bom camarada.” Disse Shen Jianhua. “Você não gosta de socializar, e talvez alguns colegas tenham opiniões contrárias, mas enquanto fizer seu trabalho com dedicação, os boatos não importam.” Depois de tanto papo, essa frase era a mais importante. Quem seriam esses poucos além de Zhu Yuntao? Conhecer um subordinado como um pai conhece o filho, Shen Jianhua conhecia Zhu Yuntao profundamente. Ele se via como um imperador antigo e Zhu Yuntao como seu Wei Zhongxian, um eunuco poderoso a seu lado. Muito do que Shen sabia vinha das informações de Zhu Yuntao. Permitir que um eunuco dominasse sozinho não era bom; pela entrega de presentes recente, ele viu a astúcia de Zhang Xiaojing e quis transformá-lo em outro eunuco influente para equilibrar o poder de Zhu Yuntao.

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Zhang Xiaojing ainda não sabia que já estava na lista dos eunucos, e alegremente servia chá para Shen Jianhua, que se levantou, foi até o armário de bebidas, pegou duas garrafas de álcool e dois maços de cigarro, colocou-os em uma sacola e entregou a Zhang Xiaojing. “Você me deu uma orquídea, eu tenho que retribuir. Com o Ano Novo chegando, não tem como fugir das confraternizações em casa. Esses cigarros e bebidas foram presentes dos colegas na festa do Meio Outono. Estou ficando velho e não uso mais, fique com eles.” “Não pode ser!” Zhang Xiaojing tentou recusar apressadamente. “Aceite. Se você ainda me respeita como diretor, aceite.” Subordinados podem oferecer presentes aos chefes, e estes podem recusar, mas quando o chefe presenteia o subordinado, este deve aceitar. Após insistência, Zhang Xiaojing aceitou, agradecendo com várias reverências.

“Xiaojing, se não tiver mais nada, pode ir descansar. Ainda tenho assuntos para resolver.” Shen Jianhua dispensou-o, e Zhang Xiaojing, sabendo a hora, levantou-se para se despedir. Quando chegou na sala de estar para se despedir da esposa de Shen, ouviu a voz furiosa de Shen Jianhua no escritório, batendo forte na mesa — o coração de Zhang Xiaojing tremeu. O que estaria acontecendo?

“Xiao Zhang, você está dirigindo? Me leve rápido para o departamento.” Shen Jianhua estava pálido, veias saltadas, furioso: “Cerca de cem proprietários estão bloqueando a frente do departamento! Estão com faixas e gritando. Vá comigo agora! Esses incompetentes do departamento só me dão problemas no fim do ano!” Zhang Xiaojing correu escada abaixo, entrou no carro e acelerou até a porta do prédio para esperar Shen Jianhua.

A maioria dos funcionários já estava de férias; apenas alguns estavam de plantão. O que poderia causar tanta revolta a ponto de mais de cem proprietários bloquear a entrada? Exceto por um empreendimento abandonado, Zhang Xiaojing não conseguia imaginar outra razão. A casa de Shen Jianhua era perto do escritório, mas o trânsito no fim do ano fez o trajeto de 6 ou 7 minutos durar 15. Ao se aproximar do prédio, Zhang Xiaojing ficou chocado.

A entrada do prédio estava lotada de gente, uma viatura da polícia especial estava estacionada para manter a ordem, e gritos ensurdecedores ecoavam, fazendo os vidros vibrarem. “Diretor, desça! Diretor, desça!” Isso não era uma simples manifestação, parecia que o prédio seria invadido. Pelas janelas, era possível ver pelo menos cinquenta ou sessenta pessoas, e a energia deles era imensa. Shen Jianhua parecia uma formiga diante daquela montanha, segurava o peito, levantou o dedo, mas não conseguia falar, e seu rosto estava roxo.

Zhang Xiaojing agiu rápido, tirou um remédio de emergência para o coração do bolso de Shen Jianhua e o fez tomar. Shen recuperou o fôlego e disse: “Vamos, entre comigo. Quero ver o que eles querem.” Zhang olhou para a entrada, um caos, com poucos seguranças idosos tentando conter a multidão, claramente insuficientes para conter a fúria das pessoas.

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A prefeitura e o governo municipal ficavam em frente ao Centro Cívico. Se os líderes da cidade soubessem dessa manifestação em massa, poderia prejudicar a carreira política de Shen Jianhua. Após pensar, ele disse: “Diretor, a situação lá dentro está muito grave e complicada. Vou lá primeiro para entender e acalmar os ânimos. Depois você vai, não é tarde.” Shen concordou: “Não há outra opção. Conto com você, Xiaojing.”

Zhang Xiaojing desceu do carro, ajeitou o casaco e caminhou rapidamente até a porta. O vento frio levantava a barra de seu sobretudo, dando-lhe um ar solene e decidido. O saguão estava tumultuado, só se ouvia a voz uníssona: “Diretor, saia!” Zhang se misturou à multidão, não chamava atenção. Olhou para os lados e viu um colega, Xiao Wang. Aproximou-se discretamente e perguntou: “O que está acontecendo? Por que tanta confusão?”

Xiao Wang quase chorava: “Não faço ideia. Eu estava de plantão no andar de cima quando ouvi o barulho lá embaixo, parecia uma briga. Fui falar com eles para resolver, mas ninguém explicou nada, só queriam falar com o diretor. O que podemos fazer, irmão Jing?” Zhang sorriu: “Não se preocupe, se o céu cair, temos Guo Degang para segurar. Vá buscar um megafone, eu resolvo isso aqui.” Zhang avaliou o grupo: jovens de vinte e poucos anos e idosos de cinquenta e sessenta, de toda espécie, provavelmente proprietários de um empreendimento.

O líder era um homem de rosto escuro, que gritava “Diretor” e a multidão respondia “Saia!”, em uníssono, organizado e disciplinado, difícil de lidar. Xiao Wang trouxe rapidamente um megafone, Zhang o pegou, subiu em um banco, tossiu duas vezes para testar o som e começou a falar:

“Companheiros, calma, eu sou Zhang Xiaojing, diretor do escritório do Departamento Municipal de Habitação e Urbanismo. Se vocês têm problemas, podem falar comigo.” Suas palavras incendiaram a multidão, que veio em sua direção, falando alto, tornando impossível ouvir algo.

“Calma, calma,” Zhang abaixou o megafone e fez sinal para silenciar. A multidão só então se acalmou. “Vocês são muitos, certamente têm demandas importantes, mas qualidade vale mais que quantidade. Precisamos escolher um representante para conversar com calma.” Os olhares se voltaram para o homem de rosto escuro, que, encorajado, falou: “Você pode representar o departamento? Se sim, continuo falando.”

Zhang, que já tinha experiência em discursos na universidade, não se intimidava com a multidão, sentia até uma excitação. “Sou diretor do escritório e posso sim representar o departamento. Vocês devem estar cansados de gritar. Xiao Wang, peça para os colegas trazerem algumas caixas de água mineral para a galera se hidratar.” Xiao Wang entendeu e saiu correndo. Zhang continuou: “Desculpem-nos pela demora. Vamos fazer o seguinte: esse irmão aqui escolha alguns representantes e vamos à sala de reuniões conversar. Os demais podem descansar aqui no saguão, o aquecimento está ligado para vocês não passarem frio.”

A postura enérgica e cordial de Zhang Xiaojing, tão diferente dos oficiais gordos e preguiçosos que só sabem transferir responsabilidades, deixou os proprietários mais receptivos e já acalmou metade da ira deles.