Capítulo Quarenta: Planilha Detalhada de Relações Públicas do Festival da Primavera

Este documento, que deixava qualquer pessoa em choque, carregava um título discreto: "Lista Detalhada de Relações Públicas do Festival da Primavera". Abrangia todas as unidades relevantes de Xiangzhou, desde a Conferência Consultiva Política Municipal e a Secretaria do Comitê Municipal, até o Departamento Distrital de Habitação e Desenvolvimento Urbano, a Equipe de Fiscalização do Trabalho e o posto de inspeção de qualidade; ninguém ficava de fora.

Na coluna do Departamento Municipal de Habitação, Zhang Xiaojing reconheceu pelo menos sete ou oito conhecidos. A forma como os líderes eram tratados no documento era ardilosa: em vez dos nomes completos, utilizavam apenas os cargos. Por exemplo, "Diretor Qin" referia-se ao vice-diretor Qin Zhiyuan. Havia também o Diretor Xiao, o Chefe de Seção Xu e outros. Felizmente, o sobrenome de Shen Jianhua não aparecia, o que trouxe a Zhang Xiaojing um leve alívio.

De acordo com a hierarquia, cada um recebia cartões-presente no valor de mil a cinco mil yuans. Agora, ele entendia de onde vinha a confiança de Lu Cheng. A Zhongrun operava em todos os aspectos em Xiangzhou, cuidando de todos os tipos de figuras influentes, tornando-se uma fortaleza inexpugnável. Só naquela ocasião do Festival da Primavera, os valores somavam mais de seiscentos mil yuans.

No rodapé da tabela, havia uma nota: "Como o Festival da Primavera é um momento crucial para a manutenção de relações externas, visando à expansão futura dos negócios, solicitamos a autorização de presentes festivos para os líderes dos departamentos funcionais responsáveis pelo gás. O montante total é de seiscentos mil yuans. Detalhes no anexo."

Zhang Xiaojing e Shen Haibo trocaram olhares, lendo o mesmo pensamento um no outro: aquilo não era uma prova, era uma batata quente. Entregar aquilo à comissão de disciplina do comitê municipal desencadearia um acerto de contas devastador, e eles mesmos poderiam ser engolidos no processo.

"O que pretende fazer agora?" perguntou Shen Haibo. "Vai derrubar todos eles?"

Zhang Xiaojing balançou a mão: "Irmão, minha mente está um caos. Deixe-me pensar um pouco."

Shen Haibo foi até a janela e murmurou para si mesmo: "Dentro do sistema, muitas vezes não temos escolha. Todos recebem; se você não aceitar, será excluído do círculo. É preciso aprender a ser complacente."

Zhang Xiaojing, com os nervos à flor da pele, tentou acender um cigarro, mas falhou repetidamente. Jogou o isqueiro sobre a mesa: "Eu entendo, mas acho essas pessoas repugnantes. Comem às custas do Estado e usam o poder para receber subornos. Será que a ganância humana é realmente incontrolável?"

"A ganância é um abismo sem fundo", respondeu Shen Haibo. "Não importa quanto você coloque, ele parecerá sempre vazio. E não falo apenas dos políticos; olhe para nós, pessoas comuns. Ganhamos um milhão e queremos dez; ganhamos dez e queremos cem. Se até os sábios tinham desejos, como nós não teríamos?"

"Envolve tantas unidades que não cabe a mim, um simples vice-chefe de seção, decidir", disse Zhang Xiaojing. "Acho que devo entregar o documento ao Diretor Shen e deixar que ele decida."

"E se ele não concordar em levar à comissão de disciplina?" retrucou Shen Haibo. "Você vai obedecê-lo, usar isso para limpar seus obstáculos e subir na carreira, deixando os proprietários de lado?"

A questão envolvia um conflito ético que Zhang Xiaojing não conseguiu responder. Shen Haibo já arrumava seus equipamentos para sair, lançando-lhe um olhar complexo antes de partir.

No quarto, Zhang Xiaojing fumou sem parar. O cinzeiro de cristal estava repleto de bitucas. Era o último dia do feriado; amanhã voltaria ao trabalho. Como encararia seus colegas? E como daria uma resposta aos proprietários? Se seguisse aquele caminho, sua maior preocupação não era sua própria carreira, mas se haveria informantes de Lu Cheng dentro da comissão de disciplina.

***

Em 25 de fevereiro, o feriado terminou. A cidade despertava; o fluxo de pessoas e veículos aumentava. Os edifícios brilhavam sob o sol da manhã, refletindo a vitalidade de Xiangzhou. Zhang Xiaojing decidiu ir a pé, sentindo o ritmo da cidade. Seu café da manhã foi uma maçã, dada pelo representante dos moradores, o velho Wang.

Ao chegar ao Centro de Atendimento ao Cidadão, colegas o cumprimentavam. Ele respondia com um sorriso. Aquela poderia ser sua última vez ali. Ele estava decidido a arriscar tudo. Se ser funcionário público não servia para o bem-estar dos cidadãos, então aquele cargo não valia nada. Em sua pasta, um pen drive carregava a arma mais poderosa para derrubar os corruptos do setor habitacional.

Na noite anterior, conversou com Zheng Yujie. Ela lhe dissera: "Faça o que quiser. Se der errado, a culpa é minha."

"E se eu perder o emprego?" perguntou ele.
"Eu cuido de você", respondeu ela.

Com o apoio da namorada, Zhang Xiaojing respirou fundo e bateu à porta do escritório do Diretor Shen. Ao receber permissão, entrou e sentou-se. "Diretor, tenho algo importante a relatar."

Shen Jianhua, que revisava documentos, ergueu os olhos: "Diga, Xiaojing."

Zhang Xiaojing contou sobre a Zhongrun, seus contatos com os responsáveis e como descobriu o esquema. Shen Jianhua franziu a testa: "Conte-me tudo."

Xiaojing detalhou como fingiu cooperar com Lu Cheng e Wang Mian, como se infiltrou no hotel vizinho e obteve o pen drive. Shen Jianhua ouviu em silêncio.

"Onde estão as provas?"

Zhang Xiaojing entregou o pen drive e as cópias impressas. Shen Jianhua colocou os óculos e examinou os documentos. Seu rosto permanecia inexpressivo, frio como alguém que passou a vida inteira indiferente ao mundo.

Após um longo tempo, ele perguntou: "Xiaojing, o que você sugere?"

"Diretor, sou seu soldado. Farei o que o senhor ordenar."

"Muito bem. Deixe isso comigo. Não precisa mais se envolver; eu tomarei as providências."

Zhang Xiaojing ficou surpreso. Não era o que esperava. Não deveria o Diretor Shen entrar em contato com a comissão de disciplina para investigar Qin Zhiyuan e os outros? Ele logo percebeu o motivo: o antecessor de Shen, Wang Lei, já havia caído, e havia protestos de moradores. Se essa lista viesse à tona agora, a carreira política de Shen Jianhua estaria acabada.

Zhang Xiaojing lembrou-se das palavras de Shen Haibo sobre as gerações e o custo de suas vidas frente ao progresso. O velho Wang e os outros, que exauriram suas forças para comprar uma casa, agora enfrentavam perigos e descaso.

Xiaojing olhou nos olhos de Shen Jianhua e disse: "Diretor, preciso de uma resposta clara. O que exatamente o senhor pretende fazer?"