Capítulo Quarenta e Quatro — A Antiga Gangue do Sul

A chamada foi atendida pela secretária do secretário Qin, que disse: "Alô, diretor Shen. O secretário está em reunião neste momento. Por favor, ligue novamente daqui a vinte minutos."

"Certo, certo, muito obrigado, secretária Li."

Em qualquer lugar, a secretária é a extensão da autoridade do líder. Shen Jianhua, um funcionário de nível de Seção, não ousava demonstrar soberba perante a secretária Li, que pertencia ao nível de Repartição, e até carregava um tom levemente bajulador.

Shen Jianhua aguardou ansiosamente por vinte minutos e, assim que o tempo passou, fez a ligação.

Desta vez, foi o próprio secretário Qin Tianming quem atendeu. Antes que Shen Jianhua pudesse começar a relatar o trabalho, Qin Tianming disse com um sorriso: "Shen Jianhua, o seu Departamento de Habitação e Desenvolvimento Urbano-Rural tem sido um verdadeiro caos ultimamente. Até mesmo o pessoal que trabalha no Prédio Administrativo Geral ficou sabendo de um vice-diretor causando confusão por todo o edifício, e esta tarde ele veio direto ao meu gabinete apresentar uma queixa. O primeiro dia de trabalho após o Festival da Primavera começou assim, e o senhor, como diretor, tem culpa nisso."

Shen Jianhua levou um susto por dentro e disse, amedrontado: "Secretário Qin, eu justamente queria me retratar perante o senhor sobre este assunto. Foi uma falha minha na escolha de pessoal. Essa pessoa tem problemas psicológicos; no final do ano passado, encarreguei-o de coordenar a reforma das tubulações de gás. Ele procurou a empresa de gás exigindo subornos de várias maneiras e, ao ter o pedido recusado, inventou maliciosamente uma planilha para chantageá-los. Tenho aqui evidências de que ele participou de banquetes fartos e consumo irregular de álcool com o responsável pela empresa Zhongrun."

"Ah? Sabe de uma coisa? Reúna as evidências que estão em suas mãos e entregue-as à secretária Li. Preciso ir a uma reunião no Comitê Municipal daqui a pouco."

Qin Tianming não deu a Shen Jianhua a oportunidade de continuar. Após desligar, chamou a secretária Li, deu-lhe algumas instruções e retirou-se.

No escritório, Shen Jianhua mantinha o rosto sombrio. No momento, o que mais o preocupava não era Zhang Xiaojing nem aquela planilha de despesas de relações públicas do Festival da Primavera; vales-presente de alguns milhares de iuanes não causariam um golpe real a funcionários com serviços prestados, resultando no máximo em uma advertência disciplinar interna do Partido.

O que o amedrontava mais era a possibilidade de os superiores aproveitarem a oportunidade para criar um precedente político.

Em qualquer cenário político municipal existem facções e panelinhas, e a cidade de Xiangzhou não era exceção.

O atual secretário da Comissão de Inspeção Disciplinar da cidade, Qin Tianming, era originário do antigo distrito de Nan, em Xiangzhou. Tendo-o como figura central, um grande número de quadros vindos do antigo distrito de Nan era coletivamente chamado de "Fação de Nannan". O grau de coesão da Fação de Nannan superava em muito o de outras facções na cidade e, infelizmente, Shen Jianhua era justamente um dos membros dessa facção.

Por essa razão, ele tinha tanta certeza de que a denúncia de Zhang Xiaojing daria em nada; espernear, fazer escândalo ou fingir demência não serviriam para absolutamente nada.

Enquanto isso, Qin Zhiyuan, sob a instrução de Shen Jianhua, encontrou Lu Cheng e relatou-lhe o andamento dos acontecimentos.

Lu Cheng sentiu um suor frio ao perceber que o inofensivo Zhang Xiaojing o havia vigiado no quarto ao lado por tanto tempo, e ainda copiara um pendrive sem que ele percebesse para entregá-lo a Shen Jianhua, sem que ele próprio tivesse a menor noção disso. Se não fosse pela proteção de Qin Zhiyuan e de Shen Jianhua, temia que já tivesse sido levado pela Comissão de Inspeção Disciplinar!

Lu Cheng disse: "Diretor Qin, o que o senhor me sugere fazer a seguir para minimizar ao máximo o impacto?"

Qin Zhiyuan não respondeu e repreendeu: "Você é um completo idiota por manter uma cópia desse tipo de material! Não estava esperando a tragédia acontecer? Ou queria guardar provas para chantagear alguém?"

Desmascarado, Lu Cheng balançou a cabeça apressadamente e disse: "Eu realmente não fiz por mal. Esse tipo de coisa fica a cargo do pessoal subordinado; foi um descuido meu esquecer de mandar destruir. Chefe, pode me xingar ou bater, estou disposto a assumir toda a responsabilidade sozinho!"

Essa tática de recuar para avançar não comoveu Qin Zhiyuan. No entanto, os dois agora estavam no mesmo barco; por mais que Qin Zhiyuan detestasse Lu Cheng, ainda precisava protegê-lo. Quem garantia que Lu Cheng não guardava outros documentos ou evidências? Os dois já tinham ido juntos a clubes noturnos de karaokê cantar abraçados, e, encurralado, Lu Cheng seria capaz de qualquer coisa.

Qin Zhiyuan ponderou por um momento e disse: "Faça o seguinte: encontre alguém para assumir a culpa, jogue toda a responsabilidade sobre essa pessoa e diga que foi ela quem realizou a modificação irregular das tubulações de gás por conta própria em busca de lucro. Depois, dê um jeito de encontrar fotos ou vídeos de Zhang Xiaojing comendo e bebendo com vocês. O resto eu resolvo."

O candidato ideal já estava à mão: ninguém menos que Wang冕 (Wang Mian). O coitado do pequeno Wang teve o pior azar do mundo ao seguir Lu Cheng. De dia, o chefe mandava a secretária trabalhar e, nos outros momentos, trabalhava a secretária. Wang Mian não só acumulava duas funções, como agora ainda teria que servir de bode expiatório. A vida é mesmo um sonho do qual um dia acordamos; confiar em falsas promessas arruína um talento promissor.

Lu Cheng encontrou Wang Mian e disse com um tom professoral: "Pequeno Wang, você trabalha comigo há tanto tempo. Sendo sincero, como tenho te tratado?"

Assustado com a seriedade do chefe, Wang Mian respondeu: "O senhor sempre foi impecável comigo. Se não fosse pelo senhor, eu nem conseguiria casar."

O que ele dizia não era mentira; Lu Cheng de fato apresentara a Wang Mian uma ex-namorada modelo que ele próprio já havia descartado. Os dois namoraram por um mês e casaram-se em tempo recorde, registrando a união. Seis meses após o matrimônio, a esposa deu à luz um belo menino gordinho para Wang Mian. Na festa de primeiro mês do bebê, o diretor Lu fora generoso e presenteara a família com um envelope gordo de vinte mil iuanes. Sob essa perspectiva, Lu Cheng era sem dúvida um excelente líder que zelava por seus subordinados.

Wang Mian era um rapaz de origem humilde do campo. Ter conseguido a proteção de Lu Cheng já era sinal de que os ancestrais haviam trazido sorte, e ele estaria disposto a fazer qualquer coisa pelo chefe, até mesmo assumir os erros dele.

Lu Cheng deu um tapinha no ombro de Wang Mian e disse: "Pequeno Wang, eu não me enganei a seu respeito. Desta vez o caso veio à tona; a Comissão de Inspeção Disciplinar da cidade já reuniu evidências contra nós, e a intenção da liderança agora é encontrar alguém para assumir a culpa."

Uma ponta de inquietação surgiu no coração de Wang Mian, que perguntou: "O senhor quer dizer que..."

"Pequeno Wang, você sabe bem que os negócios da Zhongrun Gás em Xiangzhou dependem de mim, então..."

Lu Cheng parou por aí. Mesmo em situações em que se exige que um subordinado leve a culpa, um líder não pode dizê-lo explicitamente para não manchar sua imagem. Tendo convivido de perto com Wang Mian por tanto tempo, Lu Cheng confiava na perspicácia do rapaz para que ele entendesse sem mais delongas.

E de fato, após um momento de silêncio, Wang Mian respirou fundo e disse lentamente: "Diretor Lu, eu entendi. O senhor me ajudou muito ao longo desses anos; essa história da tubulação de gás fui eu quem conduziu por trás dos panos, sem o seu conhecimento, e todos os lucros obtidos foram transferidos secretamente para o exterior por intermédio de pessoas que contratei. O senhor não sabia de absolutamente nada."

Lu Cheng disse, consolador: "Pequeno Wang, não se preocupe. Temos gente nossa dentro da Comissão de Inspeção Disciplinar, e também farei contatos na Procuradoria. A pena não será longa. Pode ficar tranquilo, cuidarei da sua família, da sua esposa e do seu filho."

"Muito obrigado então, diretor Lu."

Wang Mian deu um sorriso amargo. Ele conhecia bem os métodos de Lu Cheng; se demonstrasse o menor sinal de insatisfação, a outra parte o despojaria de tudo o que possuía sem hesitar.

A disputa aberta havia chegado ao fim, mas o confronto nos bastidores mal começaba. A tentativa de Zhang Xiaojing de lutar contra todo o sistema político equivalia a uma formiga tentando abalar uma árvore, um ato de extrema tolice. Sorte dele que ainda contava com aliados, milhares e milhares de aliados.

Após sair do Edifício Administrativo Municipal, Zhang Xiaojing procurou primeiro o representante dos moradores, o velho Wang, e disse: "Velho Wang, fiz tudo o que estava ao meu alcance para ajudar. Se nada der errado, o governo logo intervirá na investigação, e o problema relatado por vocês poderá ser resolvido."

Radiante de alegria, o velho Wang disse: "Que maravilha, diretor Zhang. Em nome dos moradores da Cidade Nova Botian, agradeço-lhe antecipadamente."

A frase seguinte ficou presa na garganta de Zhang Xiaojing: se algo desse errado e a Comissão de Inspeção Disciplinar não levasse o caso a sério, em meio àquela rede de influências complexa e poderosa, ninguém daria a mínima para aquele grupo de cidadãos comuns.

A essa altura, sua relação com o Departamento de Habitação e Desenvolvimento Urbano-Rural já havia chegado a um ponto irreparável. Ele acreditava que o departamento logo lhe enviaria uma notificação de sanção disciplinar. Embora o diretor não tivesse o poder de demiti-lo do serviço público, podia destituí-lo do cargo ou rebaixá-lo, sendo o desfecho mais provável ser banido para o cargo de mero funcionário em uma subseção distrital. No entanto, Zhang Xiaojing já encarava isso com desprendimento: perder o cargo era apenas um mal menor, e, no pior dos cenários, iria trabalhar como vendedor na empresa da namorada.

Zhang Xiaojing disse: "Se vocês me ligarem nos próximos dias e eu não atender, significará que fui vítima de armação e difamação por parte de certas pessoas. Peço que me ajudem a testemunhar a meu favor quando chegar a hora."

O velho Wang ponderou: "Não há de ser tão grave assim, diretor Zhang. Com um funcionário exemplar como o diretor Shen por perto, quem ousaria caluniá-lo?"

Zhang Xiaojing riu amargamente por dentro. O povo continuava com o coração inocente; revelar-lhes a podridão daquele sistema não traria benefício algum. Ele não disse mais nada, acenou em despedida e partiu.

Zhang Xiaojing permaneceu dois dias em casa, esperando ansiosamente por uma resposta do pessoal da Comissão de Inspeção Disciplinar. No fim, a resposta não veio, mas os próprios funcionários apareceram em sua porta.

"É o Zhang Xiaojing?"

Fora da porta estavam dois homens de cabelo raspado, com fisionomias sérias e decididas. "Recebemos denúncias de cidadãos informando que, durante o seu período de trabalho no Departamento de Habitação e Desenvolvimento Urbano-Rural, o senhor utilizou sua posição para obter lucros ilegais. Acompanhe-nos para prestar esclarecimentos."