Capítulo Trinta e Cinco: A

Meia hora passou rapidamente. Juzo Megure, enquanto tentava acalmar os convidados, investigava o caso, mas em certos olhos, só podia ser descrito como um esforço infrutífero. Assim que o tempo acabou, ele não teve escolha senão deixar todos irem embora.

A porta do salão foi aberta. Os convidados, antes compostos e elegantes, mudaram completamente de atitude; alguns até correram para sair, e diante das perguntas dos repórteres do lado de fora, recusaram-se terminantemente a responder.

No meio da multidão desordenada, Pisco pressionou um lenço embebido em éter sobre o nariz e a boca de Ai Haibara.

"Rejuvenescer... Jamais imaginei que a pesquisa tivesse chegado a esse ponto. Antes de relatar à organização, preciso arrancar informações cruciais."

Apressado como um pai desesperado, Pisco carregou a menina inconsciente em direção à adega.

"A criança desmaiou! Devemos chamar uma ambulância?" Alguém, testemunhando a cena, perguntou.

"Não se preocupem, eu vou levá-la para buscar remédio."

...

"Irmão Kudo... lenço roxo... Entendi." Megure virou-se de lado e murmurou: "Takagi, reúna uma equipe e detenha quem estiver com o lenço roxo. O assassino está entre eles."

"Sim, senhor." Takagi prontamente se retirou.

Num canto do salão, Genyuan puxou uma cadeira e sentou-se. Na verdade, sua posição ali era um tanto constrangedora. Pisco havia conseguido eliminar o deputado Sunkou; em teoria, ele, como plano B, já deveria ter recebido novas ordens, mas o CHEFE, desde que ficou contrariado, não respondeu mais. Restava-lhe simplesmente esperar.

O mezcal apresenta-se geralmente em três cores. A garrafa em sua mão tinha um tom âmbar; o garçom, atencioso, trouxe fatias de limão, sal marinho e um pó feito de larvas de borboleta trituradas.

Quanto à forma de beber, o mezcal é similar à tequila. Ambos são feitos da planta agave, o que lhes confere um amargor peculiar que precisa ser atenuado com sal. Após beber, o álcool de cerca de 30 ou 40 graus entorpece levemente a língua, e é aí que limão ou laranja complementam o sabor.

"Há outra maneira de se beber?" Genyuan perguntou ao telefone.

"Esse é o método mais tradicional. Mas nos últimos anos surgiram muitas inovações. Por que a curiosidade agora?"

Do outro lado da linha, Nana Koshimizu fechou a página da internet. Recém-contratada, estava apressada para pôr o trabalho em dia. Claro que, para ela, assuntos do chefe sempre eram prioridade, mesmo que se tratasse apenas de uma dúvida sobre bebidas.

"Tenho uma garrafa aqui", respondeu Genyuan, seguindo o ritual e terminando um copo de mezcal. O aroma defumado da planta e o leve toque frutado ácido espalharam-se em sua boca, com um final de caramelo sutil e refrescante.

"Eu achava que você sabia tudo."

"Você me lisonjeia", corrigiu Genyuan. "Thomas é descendente de Jack, o Estripador. Fique atento a informações sobre isso. A Companhia Casulo tem uma tecnologia de rastreamento genético. Investigue o máximo possível; darei todo o suporte necessário."

A tecnologia de rastreamento genético era fundamental para descobrir a verdadeira identidade daquele garoto do mundo principal. Diversas teorias circulavam, mas só a ciência poderia confirmar. E o resultado influenciaria decisões cruciais para o desfecho futuro.

"Sabia que um chefe nunca liga para conversar à toa..."

"Desligando."

Nana Koshimizu: "..."

Que falta de educação.

Genyuan desligou porque Pisco acabara de lhe enviar um e-mail.

[Preciso lidar com a Polícia Metropolitana. No quarto 44 da taberna há uma garotinha. Cuide dela. A chave está sob o tapete da porta. — Pisco]

[Entendido. — Mezcal]

Genyuan levantou-se e saiu do salão. Seu lenço não era roxo, então Megure não tinha motivo para detê-lo.

Pisco cometera um erro: ao se tornar membro do núcleo, Genyuan já não era mais um simples subordinado.

[Ebina, suba ao terraço do Hotel Cupido.]

[Compreendido.]

...

Quarto 44 da taberna.

Ai Haibara recuperava a consciência. O efeito do éter ainda a deixava fraca, mas ela se esforçou para erguer-se, ainda ouvindo vozes ao longe.

"Ei, Haibara!"

Segurando a testa, Haibara respondeu: "Minha cabeça dói... Onde você está?"

"Estou no carro do professor, fora do Hotel Cupido, falando com você pelo comunicador dos óculos. Já faz uma hora."

"O que está acontecendo?"

"Eu é que deveria perguntar! O que houve no corredor?"

Haibara forçou a memória. "A multidão me separou. Antes que eu percebesse, alguém me pegou por trás..."

O cano gelado de uma arma encostou em sua nuca.

Os olhos de Haibara dilataram-se como se sentisse um terremoto interno; todo o seu sangue pareceu congelar de imediato. Seu instinto voltou a funcionar assim que recobrou os sentidos: aquela presença fria e demoníaca estava logo atrás!

Ele não foi embora!

"O que tem atrás de você? Fala logo, Haibara!"

"Desculpe... corra."

"Ei..."

Haibara esmagou o comunicador dos óculos. Realmente digno de uma organização: arrogante o bastante para ficar ao lado da presa, esperando que ela conversasse com os aliados para pegar todos de uma vez. Durante a última hora, Conan certamente a chamou inúmeras vezes, mas o inimigo soube esperar.

Agora, a organização já sabia que havia cúmplices no carro do lado de fora. Todos estavam em perigo.

"Você é esperta, Sherry. Pense: por que ainda não atirei? Só há uma resposta. Um minuto. Uma frase. Se errar, morre. Se acertar, está livre. Contagem regressiva."

Aquele era...

Haibara virou-se. A figura conhecida estava diante dela, o rosto inexpressivo como sempre. Ou melhor, nunca mudara. Aquele encontro na noite chuvosa não fora uma coincidência; o demônio estava o tempo todo ao seu lado!

"Não trema. No fim, no que o ser humano pode confiar? Você tem cinquenta segundos", Genyuan avisou. E não era brincadeira: se ela errasse, usaria vodca para fazê-la virar Shiho Miyano e então dispararia. Sem identidade própria, a pessoa sempre se apoiava nos outros, e um demônio luminoso seria problemático.

Quanto ao antídoto, havia amostras e dados na casa do professor.

Haibara esforçou-se para manter a calma. Quem era o homem diante dela já não importava; estar viva significava que ele tinha um motivo para não atirar. Se foi ele quem a fez desmaiar, então era Pisco, membro central da organização.

Se ela acertasse, ele a deixaria ir. Mas o núcleo seria considerado traidor por permitir contato com Sherry, então ele não contaria à organização.

Se acertasse, nada teria acontecido; ela poderia voltar a viver como Ai Haibara.

"Trinta segundos."

A mente de Haibara trabalhava rápido. Por que não me matou? Quem sou eu?

"Vinte segundos."

Sou Shiho Miyano, pesquisadora genial.

"Dez segundos."

O que ele perde se eu morrer?

"Três segundos."

"Você ainda não conseguiu aquele remédio!" Haibara gritou, incapaz de se conter. Estava tão tensa que sentiu o corpo formigar.

Genyuan destravou a arma, deixando transparecer uma decepção proposital nos olhos.

"Posso ajudá-lo a pesquisar mais", Haibara apressou-se em dizer.

Genyuan olhou o relógio. O tempo já passara, mas o essencial estava dito; não era perfeccionista.

"Agora me diga: no que o ser humano pode confiar no fim?"

"Em si mesmo. No próprio valor. Quem tem valor não é descartado", respondeu Haibara, sem saber de onde vinha aquela certeza.

Genyuan assentiu, satisfeito.

"Diante da organização, seu papel é se esconder, não destruí-la. Você escolheu a vida do deputado em vez da sua. Isso é estupidez. Sem identidade, você se perde no fluxo. Veio até aqui porque quis?"

"Minha irmã morreu", Haibara murmurou, trincando os dentes. Sempre pensou que a razão do detetive perseguir a organização era a raiva inconsciente. Só agora percebia isso.

"Quem a matou?"

"Vodka."

"E a organização te atrapalha por isso?"

"Foi por ordem dela."

"Você superestima demais sua irmã, que era só periférica."

Haibara calou-se.

Genyuan apagou os vestígios e falou: "Hoje, não tem mais nada para você. Tem uma corda na lareira. Alguém vai puxá-la. Siga essa pessoa. Não conte a ninguém. Quero ver um novo remédio em uma semana."

Baixando a cabeça, Haibara caminhou em direção à lareira.