Capítulo Quarenta e Dois: O Verdadeiro Jogo

Quando recobrou a consciência, Jiang Yuan abriu os olhos e examinou o ambiente ao redor. O espaço ao redor estava envolto em trevas, e apenas o altar de pedra sob seus pés oferecia um local seguro para se manter de pé. Na extremidade, cinco grandes portais se alinhavam, cada qual levando a um cenário diferente do jogo.

Arena, Velha Londres, Caça ao Tesouro, Piratas e Corrida. Destes, a Velha Londres já havia aparecido no enredo original.

Dezenas de crianças estavam atônitas sobre o piso de pedra. O que antes parecia um simples passatempo, revelou-se agora um jogo perigoso, capaz de ceifar vidas. Conan olhou para trás, surpreso ao avistar Ran Mouri e Haibara entre os presentes.

“…Basta que uma pessoa vença para que todos retornem ao mundo real. Essa é a regra que decidi, todos entenderam?” A voz da Arca de Noé ecoava nas sombras.

“Não.” Jiang Yuan respondeu com frieza. “Há muitas regras que você não explicou. Primeiro, o limite de tempo. Segundo, as condições para derrota. Terceiro, o critério de conclusão das missões. Por exemplo, capturar Jack, o Estripador, e levá-lo à justiça. Mas ‘levar à justiça’ significa punição conforme a lei – qual lei? Quem irá puni-lo? O objetivo é o processo ou o resultado? Você é vago em tudo. Se essas são as regras do jogo, então você é o planejador mais medíocre que já vi.”

Takeshi Sawada, por trás da Arca de Noé, ficou em silêncio.

Como esse adulto conseguiu se infiltrar aqui?

“É verdade, não sabemos quanto tempo temos…”

“A descrição das missões é muito vaga.”

“Será que qualquer erro já nos elimina?”

“Esse jogo é péssimo, parece coisa de criança!”

Conan lançou um olhar preocupado a Jiang Yuan – desafiar a Arca de Noé numa situação como aquela seria sensato?

“Se nem as condições estão claras, vitória e derrota ficam totalmente sob seu controle. Acho que não faz sentido continuar esse jogo, pois o resultado já está decidido.” Jiang Yuan falou em tom calmo.

Conan correu até ele e puxou com força sua calça – não queria morrer, por que não jogar o jogo direito? Além disso, ainda havia pistas sobre o assassino a serem encontradas.

“Meu jogo é fundamental para a reconstrução do Japão, deve prosseguir.” A Arca de Noé insistiu.

“Sinto muito, mas você pode se decepcionar.” Jiang Yuan respondeu. “Nenhuma família permitiria que seu herdeiro principal participasse de um jogo que envolve o cérebro. Se pesquisar a identidade dessas crianças, vai perceber que, no máximo, são apenas queridas pelos mais velhos. Sua morte ou sobrevivência não impacta em nada a reconstrução do país. Além disso, você preparou poucos módulos de jogo. Cinquenta pessoas não podem liderar todos os aspectos do futuro do Japão, basta comparar os números para perceber.”

Ao terminar, Jiang Yuan balançou a cabeça. “Do início ao fim, tudo nisso é absurdo, exceto pelo seu motivo, que é louvável, mas não passa do anseio ingênuo de uma criança por um conto de fadas.”

Conan ficou algum tempo sem reação. Murmurou baixo: “Até numa hora dessas, você não perde o sarcasmo?”

Jiang Yuan afastou a cabeça do pequeno detetive: não tente se aproximar demais – o mago da luz é o nêmesis do verdadeiro licor.

A Arca de Noé, um pouco perdida, perguntou: “Então, o que você propõe?”

“Já que essas crianças não têm mais motivo para ficar aqui, é melhor libertá-las. Filhotes merecem certa dose de clemência.”

“Na época, vocês, adultos desprezíveis, não mostraram clemência a Takeshi.” A Arca de Noé respondeu friamente.

“Quantos adultos você conheceu para afirmar que todos são desprezíveis? Sem investigação e observação, julgar o todo pelo indivíduo, tomar a experiência pessoal como reflexo da sociedade – essa é a lógica binária da inteligência artificial?” Jiang Yuan ironizou. “Então deixe que eu, meu assistente e um representante dos pequenos continuemos seu jogo.”

Conan sentiu-se subitamente envergonhado por ter suspeitado que Jiang Yuan era membro da organização.

Espera, quem é o assistente?

“De acordo.” A Arca de Noé respondeu. “Mas ajustarei a dificuldade do jogo. Vocês terão de concluir quatro missões, e o preço do fracasso ainda será a morte.”

“Meu assistente é esse pirralho aqui. Quanto ao representante das crianças, que eles escolham um entre si – se não, paciência.” Jiang Yuan levantou Conan, deixando clara a identidade do assistente.

“Eu também sou uma cri…” Conan quase protestou, mas calou-se ao ver o olhar de Jiang Yuan, que dizia claramente: “Não tem vergonha, não?”

Um jovem chamado Hideki Morise deu um passo à frente. Os corpos dos demais se dissiparam em dados rapidamente.

Jiang Yuan soltou Conan. Até ali, todas as suas ações haviam sido escolhas calculadas. Em primeiro lugar, a Arca de Noé não cortara a comunicação com o mundo real: tudo o que foi dito ali foi ouvido sem cortes pelo lado de fora, e sua imagem agora era a de um herói que enfrentava uma inteligência artificial maligna para salvar crianças.

Considerando a transmissão ao vivo em larga escala do evento da Companhia Casulo, além da quantidade e identidade das crianças envolvidas, havia grandes chances de Jiang Yuan se tornar um herói mundial – sinônimo de fama e prestígio.

Em segundo lugar, ao tentar mudar a visão de Takeshi Sawada sobre os adultos, havia a possibilidade de conquistar uma inteligência artificial já amadurecida, resultado de dois anos de evolução – muito mais valiosa que simplesmente copiar dados básicos, e as ações de Nanatsuki Yuesui eram apenas uma garantia adicional.

Por fim, sabia pelo enredo que Takeshi Sawada, controlador da Arca de Noé, não tinha intenção de matar. O que queria era companhia para brincar e desmascarar Thomas. Portanto, sua segurança estava assegurada.

Claro, mesmo sem garantias, uma inteligência artificial madura e reconhecimento mundial valiam o risco de apostar com sua consciência projetada.

“Então, o verdadeiro jogo começa agora.”

Do lado de fora, o salão estava em silêncio. Magnatas do setor financeiro e parlamentares convidados, todas as personalidades presentes, observavam o módulo de jogo com atenção.

Dentro do módulo estava deitado um jovem – nada menos que o presidente do Grupo Uesugi, notável por sua juventude e talento, mas que, em breve, poderia perder a vida para uma inteligência artificial.

“É uma escolha de homem de verdade.” Comentou um parlamentar, tocado pelo papel que Jiang Yuan assumira, sem conhecer os bastidores.

Quarenta e sete módulos foram abertos, libertando as crianças do controle da Arca de Noé. Os pais se apressaram para buscar seus filhos, o choro ecoando por todo o salão.

Mas ninguém comentou nada; diante do sacrifício daquele homem, um pouco de clemência parecia insignificante.

…

“Vocês dois cuidam da Caça ao Tesouro. Os outros três cenários ficam comigo.” Jiang Yuan ordenou.

“Antes de iniciar o jogo, houve um assassinato no mundo real. As pistas estão no cenário da Velha Londres.” Conan lembrou, com voz grave. Desta vez, diante do caso, ele escolheu confiar nos outros.

“Na corrida, nós três deveríamos participar juntos. Aquele tipo de competição exige um observador.” Sugeriu Hideki Morise.

“Vamos.” Jiang Yuan foi o primeiro a entrar na Velha Londres, enquanto Conan e Hideki Morise seguiram para a porta da Caça ao Tesouro.

Atravessando o portal de dados, Jiang Yuan pisou numa rua de paralelepípedos. A Velha Londres era envolta em nevoeiro o ano inteiro devido à sua localização geográfica. Após a Revolução Industrial, a fumaça do carvão misturada à névoa criava uma névoa densa que pairava sobre toda a cidade, razão pela qual era conhecida como a “Cidade da Névoa”.

Ruas austeras e antigas, vielas sinuosas e estreitas. Jiang Yuan parou na esquina, fechou os olhos e escutou. O latido dos cães e a tosse de um ancião ecoavam ao longe. No enredo original, logo após a chegada de Conan e seus amigos, Jack, o Estripador, cometia um assassinato nas proximidades – pena que não conseguiram capturá-lo a tempo.