Capítulo Trigésimo Nono: Lâmina Maligna

Os longos cinco minutos finalmente se esvaíram. Após o corpo atravessar certo marco daquela transformação, a dor recuou como a maré, deixando apenas o suor a encharcar a manta sobre a qual Jiang Yuan se erguia, sentindo uma leveza inédita a preencher-lhe os membros e ossos. De certa forma, perdera um fragmento de tempo de sua vida física, mas em troca ganhara a energia correspondente àquele período.

Todo o cansaço acumulado entre as seis da manhã e o meio-dia — seis horas de intenso treinamento — desaparecera por completo. Jiang Yuan moveu mãos e pés, maravilhado: nenhum método de massagem ou banho medicinal se comparava àquela recuperação. E ainda assim, a maior parte de sua força permanecia adormecida, à espera de ser despertada.

No vestiário, trocou-se por um agasalho esportivo, abriu a porta e saiu. Dois novos medicamentos tinham causado espanto entre os doutores; Ai Hybara apresentara os dados dos testes em camundongos. Embora ninguém compreendesse o mecanismo exato, com o nível de especialização daqueles cientistas não seria difícil maximizar seu uso.

— Senhor.

A voz de Nakajima No chamou-o, e por um breve instante Jiang Yuan ficou tenso, detendo o passo.

— Já disse que você pode cuidar dos assuntos práticos sem me reportar. Meu verdadeiro tempo de descanso diário não soma mais que uma hora e meia — não pretendo desperdiçá-lo com você.

Nakajima No ajeitou os óculos, a expressão mostrando evidente discordância, e tentou argumentar:

— Senhor, se compararmos o grupo a um exército, o comandante de fato ocupa uma posição elevada. Mas nem toda informação sobre a mesa é isenta de distorções. Verdades e mentiras se misturam; é preciso discernimento, senão será manipulado, quanto mais se nem sequer ouvir os relatórios.

— Entendo seu argumento — Jiang Yuan respondeu, retomando a compostura. — Por isso mesmo designei um responsável, no caso, você. Se algo sair errado, posso substituí-lo com uma bala. Você ainda detém ações, não lhe falta motivação.

Nakajima No ficou mudo. Sim, afinal pertenciam à organização; controlar o grupo não exigia seguir os modelos convencionais.

Jiang Yuan sabia que o outro era demasiadamente dedicado ao desenvolvimento da companhia. De chefe de uma fábrica de componentes a grande acionista executivo, a mudança lhe trouxera enormes retornos. Seu empenho e o custo afundado faziam com que se importasse mais que o próprio Jiang Yuan.

Ambos deixaram o último andar. Jiang Yuan passou seu cartão de acesso exclusivo e desceram de elevador ao terceiro subsolo, um nível inexistente segundo as plantas do edifício.

— Aproveite o tempo e conte-me o que me interessa.

— Entendido. — Nakajima No retirou os óculos, despindo-se provisoriamente do papel de executivo. — A última remessa de vinte e cinco mil mililitros de sangue fresco foi injetada na piscina ontem à noite. O chefe de logística do Hospital de Beika já cuidou da limpeza. Seguindo suas ordens, disfarcei tudo com registros de transações e o mercado negro providenciou pistas falsas. Com a destruição das máscaras de disfarce, garanto que não restaram rastros.

— Prossiga.

— A tecnologia de dirigíveis do Grupo Suzuki já está finalizada. O voo inaugural será dentro de quatro meses. Eles aceitaram trocar a tecnologia por nossos novos materiais, mas como pretende guardar para uso privado, para evitar má impressão junto ao conselho, eu e Nishino concluímos a troca via espionagem industrial. O único problema é que depois os acionistas vão nutrir ressentimento contra a família Suzuki.

— Exatamente o que desejo — Jiang Yuan disse. — Com investimentos constantes, a família Suzuki tornou-se a segunda maior acionista. Não darei a Shirō Suzuki a chance de unir os outros contra mim. O fato de aceitar a espionagem já demonstra boa vontade. Envie-lhe um presente esta noite em meu nome.

— Entendido. — Nakajima No assentiu, continuando: — Hoje pela manhã houve uma explosão nos Gêmeos, os arranha-céus. O prejuízo foi de cerca de dois bilhões de ienes. Seguindo suas instruções, obtive antecipadamente a fita, que foi destruída sob supervisão do senhor Ebina.

— Fique com metade, divida o restante entre os outros responsáveis — Jiang Yuan ordenou. Gin havia planejado explodir o prédio no dia da inauguração para controlar o vereador, independentemente de Ai Hybara estar envolvida. As vítimas servirão de bode expiatório para o atentado, enquanto o delegado Iwamatsu, que deveria ser morto, fora chamado antes para tratar da “Lei de Novas Energias”.

O elevador se abriu no terceiro subsolo, mas o que havia diante deles não era um corredor, e sim uma parede metálica. Jiang Yuan passou pela autenticação de digitais, íris e veias; o metal se abriu ao meio e ele entrou sozinho, deixando Nakajima No no elevador.

No fim do corredor, após um ângulo, abria-se um enorme salão. O frio intenso, necessário para manter a vitalidade do sangue, misturava-se a um odor metálico quase sufocante. No teto, uma abertura escura por onde o sangue era vertido.

Jiang Yuan aproximou-se do tanque central, de cor castanho-escura. No fundo, jazia silenciosa a lâmina curta Shiki, enquanto o sangue desaparecia numa velocidade perceptível.

Shiki absorvia sangue para aumentar dureza e fio. Originalmente obtida da bruxa Akako Koizumi, o sangue humano tinha um limite de efeito sobre Shiki; para evoluir além disso, seria preciso sangue de seres superiores.

A caça direta era ineficiente — por isso Jiang Yuan optara por suprir-se no Hospital Cupido. Shiki também era exigente quanto à vitalidade do sangue, e só agora ele reunira o suficiente.

Uma lâmina maldita.

Restava apenas uma fina lâmina de sangue no tanque. Satisfeita, Shiki ignorava os resíduos, enquanto a gema vermelho-escura na extremidade do cabo brilhava de modo hipnótico.

Jiang Yuan pegou Shiki, empunhou-a ao contrário e cravou a lâmina na parede metálica. Penetrou com facilidade.

— Nada mal.

Após atingir o auge com sangue humano, a lâmina Shiki tornara-se realmente afiada — ao menos, seu corpo dracônico em estado de crisálida não poderia resistir-lhe.

Agora vinha a parte da limpeza; não podia sair dali exalando sangue.

Alguns minutos depois, retornou ao elevador. O tempo de descanso estava quase no fim.

No trigésimo quarto andar, o elevador parou; Ai Hybara piscou ao vê-lo e cumprimentou:

— Que coincidência.

— Não é coincidência, este é um elevador interno, funcionários comuns não passam por aqui — Jiang Yuan corrigiu, acrescentando: — Amanhã a Chrysalida realiza a coletiva do novo jogo. Irei com você e o doutor.

— Você interessado em jogos? — Ai Hybara surpreendeu-se. — Achei que fosse como todo adulto entediante.

— Gostar de jogos não significa ser interessante, nem todo adulto é chato. Esse tipo de julgamento é apressado — Jiang Yuan respondeu, assentindo para Ebina. — Prepare um carro de sete lugares.

Havia quatro pessoas no elevador: um membro central, uma ex-membro central e um auxiliar externo. A organização realmente estava cheia de talentos.

— Entendido — respondeu Ebina.

De volta ao último andar, Shima Da veio ao encontro deles com suplementos e comida.

— Senhor, o senhor perdeu o horário da refeição por sete minutos — disse, resignado.

— Rigoroso como um obsessivo — Ai Hybara comentou, incrédula com tanta precisão nos horários das refeições. Para ela, bastava ser saudável — comer um sanduíche de mirtilo vez ou outra não faria mal.

— Deixe as tarefas profissionais para os profissionais. Se Shima Da é o especialista e eu não domino o assunto, obedeço às recomendações. Preciso adiar meu treino de kendo?

— Vinte minutos de atraso. Obrigado por confiar em mim — respondeu Shima Da, sorrindo.

Ai Hybara suspirou, sentindo-se forçada ao papel de vilã.

— Da próxima vez, pense antes de falar. Qualquer frase sua pode ser usada contra você. E, além disso, sarcasmo não é um bom hábito... Por que estão todos me olhando assim?

Os outros desviaram o olhar em silêncio.