Capítulo Setenta e Dois: O Salão da Alquimia e os Soberanos do Lado Sombrio (Capítulo Extra – Peço seu Voto)

Às nove horas da noite, o avião rompeu as nuvens e subiu aos céus. Jiang Yuan estava sentado na classe econômica, disfarçado com a aparência comum de um asiático. A evolução estava concluída; ele havia absorvido por completo o sangue e ossos daquele outro da sua espécie. Restaram apenas vinte presas de dragão, que ele guardou de propósito. No fundo do lago, só ficaram algumas peles de dragão sem vida — nem um fiapo dos ossos sobrou.

Essas presas foram enviadas por ele pelo sistema logístico, sob a supervisão da Arca de Noé, podendo ser utilizadas como materiais alquímicos. Jiang Yuan abriu o painel; os dados surgiram diante de seus olhos, e a evolução sanguínea também lhe trouxe um aumento físico considerável.

[Nome: Jiang Yuan/Mescal]
[Raça: Dragão de Sangue Puro]
[Nível de Linhagem: Quarta Geração]
[Constituição: 5.4 (Jing)]
[Engenharia: Técnica de Combate, Luz do Dia, Alquimia]
[Palavras Místicas: Fantasma, Reflexo do Submundo, Reino Diamantino]
[Arma: Lâmina Carmesim]
[Palavra Mística Exclusiva: Mundo de Vácuo]

Entre elas, o Mundo de Vácuo era uma palavra mística exclusiva criada por Jiang Yuan a partir da cadeia de palavras místicas. Como o nome indica, seu efeito é criar um campo de vácuo com três metros de raio. Apesar de os dragões chamarem isso de “tecer palavras”, ainda há um enorme componente de sorte e incerteza — nem tudo que se deseja é possível realizar.

Fantasma e Reflexo do Submundo já carregam o conceito do nada, e o Reino Diamantino pode produzir um efeito similar a uma muralha de ar. Sombra e cheiro, como peças de um quebra-cabeça, faltava apenas o fragmento correspondente ao som.

O som precisa de um meio para se propagar, mas em um ambiente de vácuo não há o meio necessário. Em outras palavras, ao ativar essas três palavras místicas ao mesmo tempo, alguém pode realmente se tornar um fantasma.

Inicialmente, Jiang Yuan só queria uma habilidade para ocultar sons, mas talvez por influência do Portal Estelar, o Mundo de Vácuo ultrapassou em muito suas expectativas.

Primeiro, agora ele pode flutuar ao ativar as palavras místicas e recorrer à muralha de ar, sem medo de cair de grandes alturas. Seu corpo de quarta geração completo consegue prender a respiração por mais de vinte minutos.

Além disso, a influência da temperatura sobre outros objetos se dá por três vias: condução, convecção e radiação térmica. No vácuo, não há fluido, portanto, nem condução nem convecção são possíveis. Em certo sentido, os danos causados a ele por fogo são reduzidos em dois terços — pode-se dizer que isso confere resistência ao elemento fogo.

Por fim, embora no vácuo existam partículas microscópicas como fótons e átomos, o limite de aceleração ainda é elevadíssimo. Se combinar com a Palavra Mística: Controle da Espada ou com a força eletromagnética do Forno Celestial, teoricamente pode-se elevar a velocidade de movimento de objetos ao extremo.

O problema é que o campo do Mundo de Vácuo tem apenas três metros de raio, ou seja, o objeto precisa girar em torno do corpo, e, conforme a velocidade aumenta, a força também se intensifica. Isso exige do usuário uma habilidade de controle excepcional.

Se não tomar cuidado ou agir de propósito, o objeto pode sair da rota de aceleração e, estando Jiang Yuan no centro do campo, ele pode acabar destruído.

A fusão do Mundo de Vácuo com o Forno Celestial de Mii produz um poder de ataque inimaginável, digno de destruição total. Pena que, embora Jiang Yuan confie um pouco nela, jamais entregaria sua vida a outrem.

Nem cogita mencioná-lo; é como se isso nem existisse, a menos que, estando ainda fraco, acabasse cara a cara com Odin.

O voo de Xangai a Tóquio leva cerca de duas horas e meia. Jiang Yuan pretendia dormir um pouco. Quanto a Raymond, ele foi despistado com desculpas como “é parte do plano”, “sua justiça ingênua só vai alertar o inimigo”, “os superiores querem erradicar o problema, sua denúncia só atrapalha”, e outras frases do tipo.

De qualquer modo, com a Arca de Noé monitorando tudo em segredo, ele receberia um aviso antecipado caso surgisse algum problema.

Duas horas e meia depois, o avião pousou. Jiang Yuan deixou o aeroporto e pegou um táxi para casa. Pelo caminho, nada inesperado aconteceu; o disfarce de aparência comum reduziu consideravelmente a atenção dos transeuntes.

[Noé, investigue um homem chamado Steel, ex-capitão do exército americano, texano. Atualmente é observador de Ryoma Soichiro. Quando localizá-lo, espere alguns dias antes de passar a informação para Ryoma Kaoru.]

[Entendido.]

Jiang Yuan planejava ficar em casa por um tempo. O desaparecimento de Mescal coincidindo com o surgimento de Jiang Yuan poderia facilmente levantar suspeitas, já que Reflexo do Submundo era uma palavra mística bastante rara.

...

Salão da Alquimia — Terra Prometida.

Era um salão circular, com degraus de pedra cobertos por intricados e antigos padrões. O teto abobadado brilhava com estrelas eternas, independentemente dos astros do lado de fora; a noite perpétua envolvia aquele lugar.

No topo erguem-se doze tronos enormes, de uma opulência que ultrapassava qualquer imaginação de reis mortais. À frente de cada assento, um biombo de ouro escurecido ocultava a identidade dos presentes, que se tratavam apenas por codinomes.

Três tronos permaneciam sempre vazios.

“No sudeste de Bianjing, na cidade de Lucheng, Suzhou, ocorreu recentemente um caso de ressurgimento de um dragão ancestral, possivelmente de quarta geração. O curioso é que esse conde de sangue puro recuperou sua forma perfeita e exibiu seu corpo dracônico. Investiguei os registros de entrada e apenas Zhao Xuzhen chama atenção. Este cavaleiro, invencível na Europa Ocidental, parece ter sofrido uma queda inesperada do cavalo. Quer dar alguma satisfação, senhor Grão-Mestre?”

Quem falava era o Assassino. Depois de tantos anos juntos, todos sabiam que ele era um dos líderes da organização de assassinos mestiços chamada Assassins, mas ainda não haviam identificado qual deles.

“Que satisfação? No fim, só querem aliar-se aos dragões puros. O único segredo que compartilho com vocês é a beleza da forma humana deles”, disse o Grão-Mestre, estalando a língua num tom típico de um frequentador de boate. “De uma beleza estonteante, não importa o gênero.”

Todos voltaram os olhos para um trono de onde veio um resmungo frio, carregado de uma intenção assassina nada disfarçada. O Marquês, codinome daquele soberano das sombras, era um dragão de terceira geração em pleno vigor e jamais escondia isso.

“O Cavaleiro Vermelho — Guerra — caiu. O Cavaleiro Branco está ausente. Ou você é Fome ou Morte. Não me dê oportunidade, sabe bem que atacar de surpresa é um prazer”, disse o Marquês, sua voz calma ocultando uma maldade arrepiante.

Um dragão de terceira geração já pode afetar o clima em pequena escala. Se escolher o momento certo para agir, armas modernas dificilmente o atingem à distância — mas isso exige contenção e paciência.

“Faça como quiser”, respondeu o Grão-Mestre, relaxado.

“Discutir é inútil. O que me intriga é quem matou aquele conde. Não era um recém-desperto”, comentou o Secretário, mas seu olhar pousava diretamente sobre Ying.

“A Ruína não obteve nenhum avanço”, respondeu Ying.

“O mesmo com Norma”, disse Antônio, cuja voz soava jovem e afável.

Sentindo o peso dos olhares, Ebisu balançou a cabeça e riu: “Não olhem para mim. Já disse: enquanto o Imperador das Sombras viver, não assumo a chefia da família. As informações de Kaguya são desconhecidas. Além disso, nunca deixei de pagar a anuidade.”

“A família Tachibana ganhou um novo patriarca”, comentou Antônio, com um tom ambíguo.

“Dou minha palavra: não deixei descendentes. Herdeiros não são tão interessantes quanto os segredos do Rei Branco. Se souberem de algo, posso vender para vocês. Mas admito: é um sujeito misterioso”, disse Ebisu, em tom de brincadeira.

“O campo de batalha estava coberto por neblina. O satélite só conseguiu identificar que o inimigo usava uma enorme espada negra. Pelo modo como a brandia, parecia uma lâmina alquímica”, encerrou o Grão-Mestre.

“Inteligência artificial, arma alquímica de ponta — claramente um grande poder por trás”, comentou um dos filhos adotivos do Senhor dos Estados, cujo codinome era mesmo “Filho Adotivo”. Não temia exposição, pois eram mais de cem.