Mosteiro da Serenidade

Ao virar-se para olhar dentro do quarto, viu sua criada pessoal, Bilã, ocupada diante da mesa de joias. Ela mexia nas peças, balançando a cabeça, e logo retomava o arranjo.

Em que será que ela está tão atarefada?

"Senhorita, amanhã haverá o festival das flores. Qual joia combina melhor com o casaco de seda verde-jade que você vai usar?" Bilã disse, oferecendo as joias que segurava para que Liú Jiuer as examinasse.

"O que é tudo isso?" Liú Jiuer franziu o cenho, pois não tinha qualquer interesse em joias.

Bilã imediatamente assumiu um ar resignado: "Esta é a presilha de harpa e livro, e esta é a presilha de flor de jade! Ou será que a senhorita prefere as presilhas com franjas?" Falando, Bilã ergueu uma presilha azul com franjas em forma de borboleta.

"Não, não! As franjas balançando na cabeça são um transtorno! Prefiro aquela de flor de jade, é simples e leve." Liú Jiuer esticou o dedo, apontando para a peça escolhida.

"Sim, senhorita!" Bilã assentiu, preparando tudo o que sua senhora usaria no dia seguinte. Era raro que a senhorita não estivesse empunhando espadas, mas sim participando de uma atividade tão elegante como admirar flores. Bilã estava determinada a deixá-la linda. Afinal, sempre diziam que a Segunda Senhorita, Liú Yihuá, era pura e encantadora, enquanto sua senhora era travessa e arteira. Por quê? Sua senhorita era muito mais bonita que a Segunda Senhorita, só não sabia se arrumar.

Na manhã seguinte, Bilã levou quase o tempo de uma xícara de chá para acordar Liú Jiuer. Sua senhora era mesmo uma dorminhoca; a Segunda Senhorita e o irmão mais velho já estavam esperando no salão, e ela nem tinha tomado o café da manhã.

Ao chegar ao salão, de fato só faltava ela. A mãe, Senhora Wang, conversava com a segunda concubina; o irmão, indiferente como sempre, conversava com o pai. A Segunda Irmã, porém, foi calorosa ao recebê-la, sua voz melodiosa como o canto de um rouxinol.

"Jiuer, você está atrasada de novo. Não devia fazer seu irmão e sua mãe esperar." Liú Yihuá disse, aproximando-se e pegando a mão de Jiuer.

"Hehe! Mas eu cheguei, não foi? Pai, o senhor vai também?" Liú Jiuer sorriu ingenuamente, desviando o assunto para o pai, pois era dele que recebia mais carinho naquela casa.

"Eu não irei. Jiuer, siga as orientações de sua mãe e de seu irmão, seja obediente. Fora de casa, não é tão seguro quanto aqui." O Primeiro-Ministro Liú acariciou carinhosamente os cabelos de Jiuer.

"Sim, Jiuer entendeu!" Ela assentiu educadamente.

"Está bem, querido! Não se preocupe. Com Cheng cuidando de Jiuer e Yihuá, nada lhes acontecerá." A Senhora Wang sorriu, ajustando suavemente a gola do marido, sinalizando que era hora de todos embarcarem na carruagem.

"Obrigado por cuidar delas." Liú Zhengyuan assentiu.

"É meu dever!"

O Templo Jingju era o maior da capital, frequentado por muitos dignitários e nobres para acender incenso e rezar. Mas por que atraía tanta gente? Não só as orações eram atendidas com frequência, como a paisagem era belíssima. Nos fundos, havia uma floresta de bordos e, no outono, as folhas tornavam-se de um vermelho alaranjado deslumbrante, um espetáculo de beleza. Se houvesse um defeito a apontar, seria a estrada até o templo: o caminho tornava-se cada vez mais íngreme, a carruagem balançava intensamente, e muitos preferiam ir a pé.

Assim que subiu na carruagem, Liú Jiuer começou a sentir sono, ainda mais porque o início da viagem era suave, incentivando seu desejo de dormir.

"Senhorita, não pode dormir na carruagem! Se pegar frio, não será nada bom."