Capítulo 67. Disfarce

Ai, que coisa! Quanto mais pensava, mais Liu Jiu'er se sentia errada!

— Senhorita, também podemos pedir à cozinha pequena que faça alguns doces para comemorarmos! — Bilã aproximou-se e agarrou o braço de Liu Jiu'er. Agora que já estavam no Jardim de Brocados, ninguém diria nada sobre esse tipo de comportamento.

— Você só pensa em comer! — Liu Jiu'er tocou de leve a testa de Bilã.

— Hehe! Então posso ir providenciar isso?

— Pode sim! — Liu Jiu'er assentiu com a cabeça.

— Para comemorar com doces da Jiu'er, que necessidade há de pedir algo à cozinha? — Nesse momento, uma voz familiar soou no pátio.

Não havia dúvidas de quem poderia ser. Uma figura tão misteriosa, que vinha e ia sem deixar rastros, só podia ser Su Yèhua, o Viajante das Águas Claras.

Ao ouvir isso, o rosto de Liu Jiu'er finalmente se iluminou com um sorriso. Parece que Su Yèhua também soube da recompensa que o imperador lhe dera? Justamente quando estava aborrecida, encontrar o irmão Su era uma verdadeira alegria!

— Irmão Su! — Liu Jiu'er correu ao seu encontro, cheia de entusiasmo.

Su Yèhua mantinha sempre aquele ar de mestre celestial; o manto branco realçando sua figura perfeita, e parado silenciosamente no pátio, parecia envolto por uma leve aura de luz, provocando uma sensação de reverência.

— Ouvi dizer que sua apresentação foi um sucesso e agradou muito Sua Majestade o Imperador — Su Yèhua deu um passo à frente e estendeu a mão, convidando-a para entrar no pátio.

— Ah, aquilo não foi nada! Tudo graças aos seus ensinamentos, irmão Su! Mas como soube disso? — Liu Jiu'er não hesitou em puxar Su Yèhua para sentarem-se juntos no banco de pedra, sem se preocupar com o frio do assento.

— Difícil não saber. Vi com meus próprios olhos cinco grandes baús vermelhos sendo transportados do palácio até a Mansão Liu, e ainda por cima, acompanhados pelo eunuco mais favorecido do imperador. Que prestígio!

— Prestígio? — Liu Jiu'er piscou os olhos, nunca ouvira aquela palavra antes.

— Ah! Prestígio quer dizer que foi algo grandioso, ótimo! Não é uma honra imensa em uma ocasião dessas?

— Entendi! — Liu Jiu'er assentiu, sorrindo suavemente. Ser elogiada por alguém de uma das três grandes forças do mundo era motivo de alegria.

— Mas... — Su Yèhua recolheu o sorriso e continuou: — Ouvi dizer que durante a apresentação houve um pequeno incidente.

O segredo já não podia mais ser mantido. O fato da espada cega tornar-se afiada já devia ter se espalhado por toda a capital. Liu Jiu'er fez um beicinho; na verdade, não queria tocar nesse assunto e sentia-se desconfortável.

— ... — Sem saber o que responder, Liu Jiu'er apenas assentiu.

— Já descobriu quem tramou contra você? — Para surpresa de Liu Jiu'er, Su Yèhua nem por um momento duvidou dela; ao contrário, assumiu imediatamente que fora vítima de uma armadilha.

Um calor reconfortante encheu seu peito. Era isso que fazia um verdadeiro amigo!

Vendo que Liu Jiu'er não respondia, Su Yèhua levantou-se:

— Quem ousa armar uma cilada na Mansão Liu só pode ser alguém de alta posição ou da própria família. Quer que eu o encontre para você?

— Não é preciso, já descobri quem foi, e... não quero ir adiante com isso — Liu Jiu'er recusou prontamente, pois os problemas de família não deviam ser expostos. Por mais que Liu Yihua quisesse prejudicá-la, ainda era parte da família Liu. Não queria que muitos soubessem. Por mais zangada que estivesse ou que demonstrasse firmeza diante de Liu Yihua, fazia-o justamente por ser família. Como disse o Terceiro Príncipe: há coisas das quais não se pode escapar por serem familiares.

— Se é assim, deixa pra lá. Saber perdoar é uma virtude — Su Yèhua percebeu o constrangimento de Liu Jiu'er e, por essa atitude, deduziu que a pessoa envolvida era da família, e que Liu Jiu'er já a havia perdoado. Logo, deviam ser muito próximas.

— Obrigada, irmão Su — Liu Jiu'er sorriu, compreendendo.

— Mas o que traz o irmão Su aqui de repente? — Voltando ao assunto, Liu Jiu'er estava realmente curiosa, já que Su Yèhua sempre aparecia sem avisar.

— Claro que vim comemorar com você! — Su Yèhua arqueou a sobrancelha.

Comemorar? Liu Jiu'er levantou-se e deu uma volta ao redor dele. Ora, que comemoração era aquela? Tão limpo, sem trazer nada consigo... Será que a celebração seria só de palavras?

— E como é essa comemoração? — Imitando o gesto dele, Liu Jiu'er também arqueou a sobrancelha.

— Vou levá-la a um lugar. Garanto que voltará satisfeita!

— Jura?

— Hahaha! Atrevida, ousa duvidar da minha palavra? Venha cá, tenho uma surpresa para você! — Su Yèhua adotou um tom misterioso.

— Surpresa? O que poderia ser? Ele está de mãos vazias! — pensou Liu Jiu'er, intrigada.

Meia hora depois...

Diante do espelho, Liu Jiu'er olhava para todos os lados, sem encontrar o menor traço de si! Céus, seria aquela realmente ela? Parecia outra pessoa. Em apenas meia hora, Su Yèhua conseguira mudar sua aparência por completo.

Diziam que as técnicas de disfarce do Viajante das Águas Claras eram inigualáveis, mas não imaginava que fossem tão surpreendentes. Mesmo a senhora Wang não a reconheceria.

— Senhorita! É mesmo a senhorita? — Bilã, ao seu lado, estava tão surpresa que nem piscava. A não ser pela altura e pela voz, era outra pessoa!

— Estou começando a duvidar se sou eu mesma — Liu Jiu'er bateu levemente no próprio rosto. A pele artificial era idêntica à real, tanto ao toque quanto ao olhar.

— Agora não duvida mais da minha técnica, não é? — Su Yèhua observava, satisfeito com a reação das duas; jamais falhara em sua arte.

— Claro que não!

— Agora pode sair e entrar pelos portões sem que ninguém a reconheça — Como a Mansão Liu havia recebido convidados do palácio, vários vinham para felicitar; rostos desconhecidos não chamariam atenção, e como Liu Jiu'er já aparecera no salão, todos pensariam que ela estava na casa. Assim, poderia sair sem ser notada.

— Com certeza! Já me vesti de homem antes, mas agora estou um verdadeiro rapaz; ninguém vai me reconhecer — Liu Jiu'er assentiu animada.

Olhando novamente seu reflexo, via um jovem elegante, de chapéu e traje masculino. Nem mesmo o porteiro a reconheceria. Só de pensar já se animava, ansiosa para ver a cena.

— Senhorita, vai mesmo sair escondida? — Apesar da animação, Bilã preocupava-se. Se fosse descoberta, o que fariam com tanta gente na mansão?

— Claro que sim! Com tanta gente hoje, é a melhor oportunidade. Fique tranquila, Bilã. Da última vez que saí com o irmão Su, nada aconteceu; desta vez não será diferente. — Liu Jiu'er sabia muito bem como Bilã era medrosa. Precisava arranjar uma maneira de fortalecê-la.

— Mas...

— Ué, onde está o irmão Su? — Ele estava ali há pouco...

— O Viajante das Águas Claras saiu — respondeu Bilã, resignada, percebendo que não conseguiria demover a senhorita. Só restava torcer para que tudo corresse bem.

— Céus! Devia ter me avisado antes. Vou sair; não se preocupe, trarei doces gostosos para você — Liu Jiu'er piscou para Bilã, como a dizer: “Cuide bem da casa, e se alguma coisa acontecer, aguente as consequências”.

Bilã assentiu, relutante.

Nossa, quanta gente! No Jardim de Brocados não reparara, mas ao chegar ao salão viu uma multidão de convidados, até o Ministro da Fazenda mandara cumprimentos, certamente havia mais altos funcionários por lá.

A maioria dos visitantes eram homens, o que facilitava para ela, disfarçada de rapaz.

— Saia daqui! Isto é a Mansão Liu, não é lugar para mendigos! — bradou um dos porteiros.

Liu Jiu'er prestou atenção. Havia dois porteiros na Mansão Liu, com personalidades opostas: um indiferente, outro intrometido. Aquele que gritava só podia ser o intrometido.

O olhar de Liu Jiu'er pousou sobre o velho mendigo: suas roupas estavam em farrapos, os cabelos sujos, a quantidade de remendos era incontável, mas o rosto... estava surpreendentemente limpo. E aqueles dentes brancos reluziam. Liu Jiu'er não pôde deixar de sorrir, reconhecendo quem era.

— Por caridade, já faz três dias que não como nada. O Ministro Liu é um bom homem, só quero um pouco de comida, só um pouco! — o velho mendigo, curvado, batia no próprio peito e suplicava humildemente.

— O Ministro Liu é mesmo um bom homem, mas se todo mendigo viesse pedir aqui, nossa mansão viraria um abrigo! Anda, anda! — O porteiro empurrou o mendigo, limpando a mão em seguida, com expressão de desdém.

— Só quero uma colherada de arroz, uma só! — o velho mendigo implorava.

Ah, o Viajante das Águas Claras realmente gostava de atuar!

— Uma colherada só não vai matar sua fome! — o porteiro resmungou.

— Ora, amigo, dê-lhe algo para levar. Veja como ele está, dá até pena — Liu Jiu'er aproximou-se, surpresa com a falta de compaixão do porteiro.

— E você, de que casa é? Vem aqui se meter nos assuntos da Mansão Liu? Se acha que ele merece, então pague dois pãezinhos do seu bolso! Falar é fácil, quer mostrar generosidade às custas da nossa comida, por quê? — O porteiro cruzou os braços, impaciente.