Capítulo Dez – A Entrevista

Quarta-feira de manhã, Hotel Régio.

Este é o único hotel cinco estrelas desta cidade do sul, uma rede internacional.

O tio adorava tomar chá e conversar com os amigos no saguão deste hotel, ficando até que os garçons, após muitas reposições, transformassem o chá forte em simples água quente. Assim, gastava pouco e ainda sentia o gostinho de usufruir de um serviço de padrão mundial.

O tio dirigiu seu BMWzinho até a porta do hotel, levando Lu Mingfei. Na escola, ele já havia justificado a ausência; naquela manhã inteira, não teria aula.

Lu Mingfei nunca tinha entrado pelas portas de vidro de um hotel. Olhava ao redor, arregalando os olhos, como um caipira deslumbrado.

“Que hotel luxuoso! A escola americana deve nadar em dinheiro.”

O saguão era esplendoroso. No teto altíssimo, pendia um lustre de cristal. Moças uniformizadas, todas sorrindo, estavam na entrada, e o “Bem-vindo” que saía de seus lábios rubros era capaz de aliviar qualquer pesar.

“Olá, veio para a entrevista da Academia Kassel?” perguntou uma jovem alta e gentil.

“Sim.”

“Por aqui, por favor.” Ela fez uma reverência educada, abriu a porta de vidro e, só quando Lu Mingfei já estava com os dois pés sobre o tapete vermelho da entrada, fechou a porta suavemente e seguiu à frente, guiando-o.

No elevador, subiram ao andar executivo. Diante dele, dezessete cadeiras, várias já ocupadas.

Su Xiaoqiang, Liu Miao-miao, Chen Wenwen, Zhao Menghua, todos estavam lá, além de outros rostos conhecidos cujo nome ele não se lembrava, todos colegas de escola.

“Lu Mingfei?” Todos que o conheciam exclamaram surpresos.

Na turma, quem não conhecia aquele azarado notório? Ninguém imaginaria vê-lo numa entrevista como aquela.

Com o envelope nas mãos, cumprimentou os colegas e sentou casualmente em uma cadeira vaga.

Como dizem, quem tem reservas em casa não se aflige. Ele era um magnata com cem mil dólares no bolso, suficiente para alugar aquele hotel inteiro se quisesse.

Sentou-se com firmeza. Se tivesse uma barriga de cerveja, até o diretor da polícia teria que brindar com ele.

Sobre a cadeira havia uma caneta e um formulário a ser preenchido com dados como nome e idade.

Enquanto preenchia, olhava de soslaio. Todos pareciam preparados, adversários de peso.

A pronúncia de Zhao Menghua era impecável; a família gastara muito com professores estrangeiros. Su Xiaoqiang morara um ano nos Estados Unidos durante o ensino fundamental. Chen Wenwen escolhera a roupa com cuidado; parecia um jovem aristocrata saído de um colégio inglês.

Bastou um olhar para Lu Mingfei perceber que suas chances de aprovação eram praticamente nulas.

Ao cruzar a porta do hotel, a batalha começara: só os mais brilhantes seriam escolhidos pelo seletivo olhar dos avaliadores daquela escola americana.

Diziam na internet que escolas americanas eram muito exigentes; Harvard, por exemplo, admitia pouquíssimos chineses por ano. Aquela academia não devia ser diferente.

A tia dizia que os professores eram formados em Harvard e só admitiam a elite da elite.

Nem o tio nem a tia esperavam que ele fosse aprovado. Queriam apenas que ele ganhasse experiência para, depois, contar tudo a Lu Mingze.

Afinal, a tia só pagou pelo intercâmbio para preparar o caminho para Lu Mingze.

Embora as notas de Lu Mingze fossem boas, ainda estava longe das melhores universidades nacionais. Se conseguisse estudar fora e voltar como “tartaruga do mar” — um retornado —, seria motivo de orgulho pela vida inteira, bom para exibir nos papos com as vizinhas.

Um garçom serviu chá e petiscos: um copo de leite quente e croissant recém-saído do forno. Molhar um pedaço macio do pão no leite tinha seu charme.

Para ser sincero, achava o sabor parecido com o de pão chinês e leite de soja, mas o preço era dezenas de vezes maior. Se não fosse de graça, teria ido comer num carrinho de rua.

Enquanto saboreava aquele café da manhã de luxo, algo atraiu todos os olhares.

Salto alto batendo no mármore, uma silhueta alta e perfeita surgiu na porta do elevador.

A franja muito bem penteada, cabelo vinho preso, imponência total.

Chen Motong vestia um traje roxo escuro, com calça de fenda até a coxa alva e lisa. Brincos de trevo prateado pendiam nas orelhas, no pulso, um acessório azul-claro. A expressão fria e altiva lembrava uma rainha no auge do poder.

Todos os rapazes, exceto Lu Mingfei, ficaram vermelhos e aceleraram o coração, os olhos quase saltando para explorar os mistérios do corpo daquela beldade.

Ela parou na porta e lançou um olhar a todos. Os rapazes e moças desviaram o olhar, até o orgulhoso Zhao Menghua. Só Su Xiaoqiang sustentou o olhar, mas Chen Motong nem lhe deu atenção.

Só em Lu Mingfei ela cravou o olhar por longos segundos, antes de abrir a porta com a mão esquerda e entrar, visivelmente irritada.

“Lu Mingfei, você pisou no sapato da avaliadora?” Chen Wenwen cochichou. “O olhar dela parecia querer te devorar.”

“Ela é a avaliadora?” Um frio percorreu Lu Mingfei.

Aí estava: nenhuma chance. Não tinha sujado o sapato de salto da bela, mas no dia anterior apontara uma faca para ela!

Que perda de tempo.

Aliás, será que todas as americanas eram assim ousadas? De dia, pilotando motos e brandindo facas nas ruas?

Se sua futura esposa tivesse esse temperamento, ele não aguentaria.

Em seus sonhos, a amada era uma mulher delicada de cabelos longos, que ao entardecer vinha ajudá-lo a tirar o casaco e pendurá-lo no cabide do hall de entrada.

Na mesa, comida quente e sopa. Ele do outro lado, resmungando.

Ora ele lavava a louça, ora ela. À noite, os dois aninhados na cama, conversando baixinho.

“Vamos ter um filho?” ele diria, abraçando a amada com um sorriso malicioso.

Ela, corada, batendo de leve no peito dele, mas sem recusar, apenas assentindo timidamente, pronta a contribuir para o milagre da demografia.

Esse era o casamento ideal.

Pensou em Mi Niang: fria como gelo por fora, mas por dentro um coração caloroso como a chama de uma vela, que não ofusca nem incomoda, mas pode aquecer, aos poucos, o coração mais mergulhado nas trevas.

“Liu Miao-miao já chegou?” Uma voz masculina e calma quebrou as divagações de Lu Mingfei.

A porta da sala de reuniões interna se abriu e saiu um jovem alto e magro, com o mais genuíno sotaque chinês e um rosto tipicamente oriental.

Vestia terno verde-escuro, gola com borda prateada, botões e punhos dourados reluzentes. No peito, um emblema bordado com fio prateado, parecido com uma árvore semi-murcha — parecia uniforme escolar, mas Lu Mingfei nunca vira um uniforme tão refinado.

“Aqui!” — respondeu prontamente a pianista, um pouco nervosa.

“Sou o avaliador Ye Sheng, por favor, venha comigo.” Ele sorriu, mostrando dentes brancos como a neve.