Capítulo Três: A Carta vinda dos Estados Unidos

— Mingfei, ouvi dizer que você vai estudar no exterior — comentou distraidamente o senhor da banca de jornais.

— Que nada, só estou me inscrevendo — respondeu Lu Mingfei, retribuindo a todos com um sorriso.

Mas seu sorriso era um tanto rígido, pois fazia muito tempo que ele não sorria de verdade.

Na Cidade de Ashina, ele só sorria para algumas poucas pessoas e, mesmo assim, falava pouco, porque não sabia japonês; só arranhava algumas frases simples.

— Estudar fora é ótimo, quem vai e volta vira um “tartaruga do mar”, ganha bem.

— Pois é, se eu pudesse, também gostaria de ir para o outro lado do oceano.

— Do outro lado do oceano? Ouvi dizer que o Vale das Tartarugas nos Estados Unidos é incrível, quem volta de lá faz fortuna.

— Hahaha.

Lu Mingfei não continuou a conversa.

O destino que ele almejava não era os Estados Unidos, mas sim o Japão. As pessoas de Ashina falavam japonês; talvez, naquele arquipélago, ele pudesse encontrar algo relacionado à Cidade de Ashina.

Ele ainda tinha pendências a resolver; pelo menos, desejava compreender tudo que acontecera lá.

Só depois disso, fosse para a universidade ou para o trabalho, conseguiria seguir em frente com tranquilidade.

Os olhos de Mãe Mi estavam cegos, seu corpo tornara-se frio como gelo. Quem sabe, haveria alguém que ainda lhe trouxesse caquis?

Por ora, as aventuras daquele lado ficariam guardadas no peito. Ele seria um cidadão exemplar, explorando a verdade que buscava dentro dos limites da lei.

Afinal, neste mundo não existiam mortos-vivos, nem dragões de cerejeira, nem macacos-leão, nem demônios vermelhos.

O ensino obrigatório de nove anos lhe ensinara que vivia num mundo científico, onde superstições eram combatidas.

Quanto aos pontos vermelhos de assassinato furtivo que só ele via, e às técnicas de defesa e contra-ataque que dominava, ele os guardaria como segredos marciais intransmissíveis.

Em vez de batalhas reais, preferia sentar-se diante do computador, jogando “StarCraft”, “King of Fighters” ou “Heroes of the Three Kingdoms”.

Ele morava com a tia, pois seus pais estavam no exterior. Eram arqueólogos envolvidos numa pesquisa capaz de abalar o mundo.

Diziam que, caso conseguissem a descoberta, causariam tanto impacto quanto Sven Hedin ao encontrar a cidade perdida de Loulan. Por isso, permaneciam sempre fora do país.

Lu Mingfei não via os pais há mais de seis anos; somando-se os dois anos em Ashina, já eram oito anos — uma eternidade.

A cada seis meses, eles lhe escreviam, mas sempre vinham com a mesma notícia: a mãe lamentava informar que a visita ao filho teria de ser adiada, pois “houve novos avanços”.

Juntavam também dólares, que serviam para o BMW da tia, para os cursos de reforço de Lu Mingze — tudo graças àquela mesada.

No ensino fundamental, ele se orgulhava muito dos pais, lia vários livros de arqueologia e vivia se gabando com os amigos, conversando animadamente no caminho para a escola.

Caminhavam todos juntos, ocupando metade da rua, conversando alto e balançando de um lado para o outro, até que chegava o carro para buscá-los.

O amigo mais desleixado logo se compunha e entrava no carro.

Um a um, todos iam embora, até que só restava Lu Mingfei, chutando pedrinhas pela rua.

Os amigos, invejando sua liberdade, olhavam pela janela do carro enquanto ele se afastava, sozinho e despreocupado.

— A família de Lu Mingfei é a melhor, nunca pega no pé dele.

Ele podia passear no shopping, comprar sorvete quando quisesse, jogar bilhar, ir ao cinema.

Na verdade, quando estava sozinho, nunca ia ao shopping; ficava até enjoar na lan house e depois voltava para casa.

Subia o prédio, mas não entrava no apartamento; passava pela grade de ferro que levava ao terraço e se sentava ao lado da unidade externa do ar-condicionado, ouvindo seu zumbido e observando o sol se pôr no oeste.

Pensando naqueles tempos, sentia-se solitário e patético, mas ainda assim precisava manter uma certa pose diante dos colegas.

Lu Mingfei balançou a cabeça.

Cada um tem sua própria obsessão; em meio à guerra e ao fogo, ele aprendera bem essa lição.

Para seus pais, a arqueologia era a grande paixão, mais importante até mesmo que o próprio filho.

Ele não os culpava. Se uma porta se abrisse diante dele, prometendo que, ao atravessá-la, voltaria a Ashina, mas teria de ficar dez anos sem ver seus pais, ele achava que, após alguma hesitação, entraria sim, levando consigo a Espada de Keshimaru.

Já não precisava do amor dos outros, pois aprendera a amar a si mesmo.

No mundo devastado pela guerra, conheceu pessoas em situações muito piores que a sua.

Comerciantes que, mesmo sem as duas pernas, ainda precisavam vender suas mercadorias; senhoras que, após perderem o filho, jamais despertaram do delírio; nobres que, na busca pela imortalidade, transformaram-se em monstros...

Diante de tudo isso, seus pequenos problemas pareciam piadas patéticas; numa competição de desgraças, ele seria eliminado já nas primeiras fases.

Tinha comida, roupa, escola, videogames e até uma garota por quem era apaixonado, para quem suspirava todas as noites em sonhos — que vida privilegiada!

— Tem carta para mim? — perguntou Lu Mingfei na portaria, caprichando no sotaque inglês: — Mingfei Lu.

— Tem sim, veio dos Estados Unidos — respondeu o porteiro, atirando-lhe um envelope.

Dentro, havia apenas uma folha fina — sem dúvida, uma carta de recusa.

Cartas de aceitação costumam vir recheadas de formulários e materiais informativos, um calhamaço de papéis. Já para agradecer pela inscrição e lamentar a não aceitação, basta uma folha impressa.

Ao abrir o envelope, viu que a carta estava escrita em chinês.

A ideia de estudar no exterior fora uma sugestão repentina da tia, que insistiu para que Mingfei preenchesse os formulários e ainda pagou generosamente as taxas de inscrição de cada universidade.

Entre todas as matérias, só o inglês de Lu Mingfei era razoável; acompanhando um colega obcecado por inglês, fez o teste TOEFL e, por sorte, obteve uma boa nota. Com seu desempenho, passar numa universidade nacional era difícil; se fosse aceito por uma americana, ao menos justificaria o dinheiro que os pais enviavam.

Mas, para falar a verdade, depois de dois anos cortando inimigos em Ashina, suas mãos estavam dormentes; todos aqueles caracteres estranhos e números confusos já tinham sido esquecidos há tempos.

Afinal, ninguém vai, em meio a um duelo, revisar as três leis de Newton, calcular aceleração e trajetória parabólica para decidir o melhor ângulo para desferir golpes, certo?

Isso simplesmente não faz sentido na prática.

Desembainhar e embainhar a espada tornaram-se instintos. Se agora ele tivesse que fazer uma prova, provavelmente ficaria minutos quebrando a cabeça na primeira questão de matemática, recorrendo ao velho truque de rodar o lápis e contar nos dedos, murmurando: “Três curtas, uma longa, escolhe a longa; duas longas e duas curtas, marca C”.

No momento em que tocou aquela folha de papel, finalmente se deu conta do problema.

Já era maio, a menos de um mês do vestibular — como iria recuperar, em tão pouco tempo, tudo o que esquecera, e ainda responder com tranquilidade às provas?

Esqueça estudar no Japão; se entraria numa universidade, já era questão duvidosa.

Lu Mingfei, crise total de ingresso!