Capítulo Vinte e Cinco: Bolinho de Flor de Cerejeira (Peço o seu voto)

— Jovem mestre, a chefe da família Uesugi cruzou caminho com o de Classe S — informou o Corvo. — Devemos fazer algo a respeito?

— Eles brigaram? — perguntou Minamoto.

— Não, na verdade... estão ali, em perfeita harmonia, agachados junto ao poste dividindo o mesmo guarda-chuva.

— Não é solução deixá-la toda encharcada. Prepare um guarda-chuva para mim, vou buscá-la de volta e, aproveitando, recebo nosso visitante de Classe S — Minamoto ergueu-se do banco.

— Sim, jovem mestre — respondeu o Corvo, saindo para providenciar tudo.

...

— Onde é sua casa? — gritou Lu Mingfei ao ouvido da sacerdotisa. — Eu a acompanho até lá!

O barulho da chuva era tão intenso que, se não fosse assim, suas palavras jamais chegariam ao ouvido dela.

A sacerdotisa tirou do peito um bloco vermelho de anotações, encharcado, e uma caneta. Quis escrever algo, mas ao encostar a ponta, a tinta negra se espalhou de imediato, transformando cada traço em borrões escuros.

Após o primeiro caractere, desistiu, guardou papel e caneta, e apontou para um edifício industrial na esquina.

— Você mora ali? — Lu Mingfei perguntou, intrigado. Se morava tão perto, por que não voltava logo?

Ela confirmou com a cabeça, depois apontou para o embrulho no colo, estendeu a mão esquerda aberta enquanto, com dois dedos da direita, fazia um gesto sobre ela.

— Você saiu escondida? — Ele compreendeu.

A sacerdotisa assentiu outra vez.

— Cuidado para não pegar um resfriado nessa chuva. Deixe-me ao menos acompanhá-la até a porta, tudo bem? — Ele se levantou, erguendo o guarda-chuva um pouco mais alto. — Se concordar, pisque três vezes. Se não, pisque quatro.

Tão bonita e, ainda assim, privada da fala... Deus pode ser mesmo cruel.

Ela piscou quatro vezes, ficando imóvel. Parecia não querer abandonar o abrigo do poste.

Lu Mingfei não sabia mais o que fazer. Forçar alguém a acompanhá-lo? Seria visto como um mal-intencionado.

Só havia um guarda-chuva, então o jeito era agachar-se de novo, fazendo-lhe companhia naquele canto, resignado à teimosia daquela jovem.

O que ela segurava junto ao peito parecia ser algo de extremo valor; mesmo com as costas e o peito encharcados, o saco de tecido cinza permanecia seco.

Ela o protegia como uma mãe a seu filho.

Talvez tivesse medo de que a chuva o alcançasse — o vento soprava a tempestade de lado, e qualquer passo em falso molharia o que trazia.

Ali ficaram, agachados junto ao poste, parecendo duas crianças brincando de casinha.

...

Só havia um som no mundo: o tamborilar da chuva. Era realmente uma experiência peculiar.

Gotas grossas batiam nas poças, salpicando água e névoa, tornando o mundo indistinto, onírico. A silhueta da Torre de Tóquio se desfocava, a rua estava deserta, trovões de verão retumbavam, e ali estava ele, encostado a um poste ao lado de uma sacerdotisa tão bela quanto um recorte de papel, dividindo o mesmo guarda-chuva.

Para ser franco, o guarda-chuva não servia para quase nada. Só protegia um pouco a cabeça e o peito; as calças e os sapatos de ambos já estavam encharcados.

A garota ergueu o rosto para o céu e disse uma palavra: “Sakura”.

Afinal, ela podia falar.

Sua voz suave não foi abafada pelo aguaceiro, pois ela sussurrou ao ouvido dele.

Cerejeira. Queria ir atrás das flores de cerejeira?

Lu Mingfei não associou a jovem à “Erii no PSN”. Achou apenas que sacerdotisas e cerejeiras combinavam.

Nos animes, era comum: nos meses de março ou abril, uma jovem de vestes vermelhas e brancas encostada ao torii, enquanto pétalas de cerejeira, delicadas como chuva de primavera, pousavam em sua mão.

Mas agora era agosto. Não havia cerejeiras.

Ele balançou a cabeça. Havia, sim, bolinhos de cerejeira; comprara alguns para deixar no hotel. Eram gostosos, recheados de flor de cerejeira em conserva, doces na medida, quem sabe ela gostasse.

Lembrou que ainda tinha um na bolsa.

Era para o café da manhã, mas a chuva foi tão repentina que não teve tempo de comer.

Tirou um pequeno embrulho de papel manteiga do bolso do casaco — ainda bem que era papel manteiga, ou teria se desfeito na chuva.

Secou as mãos na camisa ainda relativamente seca, prendeu o guarda-chuva entre o braço e, com cuidado, desembrulhou o doce.

Partiu o bolinho ao meio e ofereceu uma das metades à garota.

— Bolinho de cerejeira — disse. — Feito com sakura.

Os olhos da garota brilharam; ela pegou a metade, olhou de um lado e do outro, e começou a mordiscar, vagarosamente, como um esquilo curioso.

Haveria mesmo garotas assim no mundo?

Lu Mingfei devorou sua metade em três bocadas. Não tinha paciência para comer devagar; os alimentos de Ashina eram realmente difíceis de engolir, quanto menos tempo na boca, melhor. Engolia rápido e bebia água para limpar o paladar.

A sacerdotisa, porém, não tinha pressa. Saboreava cada pedaço, um sorriso curvando-se nos lábios — um sorriso tão belo quanto irreal, capaz de embriagar.

Nesse momento, o barulho da chuva diminuiu de repente.

Não era que tivesse parado, mas sim que um guarda-chuva gigantesco fora aberto sobre eles. Era mais uma tenda que um guarda-chuva, tão grande que precisava de oito homens fortes, vestidos de terno, para sustentá-lo.

...

— Hora de voltar — Minamoto estendeu a mão direita para Erii.

Ainda havia resquícios do recheio de cerejeira no canto dos seus lábios. Ela entregou primeiro o saco que trazia ao peito, depois aceitou a mão de Minamoto.

— Obrigado por segurar o guarda-chuva para minha irmã. Venha à sala de hóspedes, aproveite para trocar de roupa — disse ele, sorrindo. — Ela vive fugindo.

Sala de hóspedes.

Lu Mingfei vestiu um quimono preto; os ternos não lhe serviam, as mangas eram muito curtas, então Minamoto providenciou o quimono largo.

Seu novo iPhone não molhou, mas estava quase sem bateria e fora posto para carregar.

— Ela é reservada, não gosta de brincar com estranhos — Minamoto comentou, tomando um gole de chá quente sentado em frente a Lu Mingfei. — É a primeira vez que a vejo sorrir para alguém de fora. Nem para mim ela sorri tanto.

— Só lhe ofereci metade de um bolinho de cerejeira — respondeu Lu Mingfei, gentil. — Não foi nada demais. Eu é que agradeço por me deixarem esperar a chuva passar aqui.

— Seu japonês não é muito fluente, é chinês?

— Sou, sim. Estou de visita ao Japão, hoje é só meu terceiro dia.

— O país das cerejeiras sempre recebe bem seus visitantes. Sinta-se à vontade, espere a chuva passar para seguir caminho.

— Muito obrigado pela hospitalidade.

— Não há de quê, foi um pequeno favor. — Minamoto trocou um olhar com o Corvo. — Leve nosso hóspede para descansar.

— Sim, jovem mestre. — O Corvo se pôs à frente de Lu Mingfei. — Por favor, me acompanhe.

Caminharam em silêncio pelo corredor. A água tamborilava nos painéis de vidro negro, escorrendo devagar, trazendo uma sensação de paz.

As mãos de Lu Mingfei estavam abrigadas nas largas mangas do quimono, como as de um velho. De repente, ele parou, olhando para fora.

Recordações surgiram: também chovia torrencialmente, ele e Kuro conseguiram fugir de Ashina após assoprar o apito, mas no campo de juncos, foi alcançado por Genichiro Ashina, que lhe decepou a mão esquerda.

Foi a única vez em que a ferida não se curou completamente. A dor foi dilacerante, perdeu a consciência, acreditando que o fim do mundo havia chegado.

O Corvo também parou, sentindo no jovem à frente uma determinação inquebrantável, uma força que lutava desesperadamente, recusando-se a submeter.

— Um de Classe S é sempre um de Classe S — pensou, observando o perfil do jovem refletido no vidro.