Capítulo Onze: O Porquinho Deixa o Curral (Revisado)

Liu Miao Miao entrou com passos elegantes ao lado de Ye Sheng, a porta se fechou em seguida, e o restante das pessoas trocou olhares, sem conseguir disfarçar a tensão estampada no rosto.

— Ei, vocês pesquisaram o site desse Instituto Kassel? — Zhao Menghua abaixou a voz. — Dizem que é uma escola famosa, muitos professores de Harvard foram dar aula lá.

— Sim — Chen Wenwen assentiu. — Mas eu nem me inscrevi e já recebi a carta de entrevista.

— Escolas de prestígio são assim, não ligam para taxa de inscrição, só olham para o perfil do candidato — explicou Zhao Menghua.

— Só olham para o perfil e deixam esse tipo entrar? — Su Xiaoqian lançou um olhar enviesado para Lu Mingfei.

Lu Mingfei apenas abriu as mãos e encolheu os ombros, resignado, sem dizer nada. Afinal, sabia que estava ali só para compor o cenário.

Mas antes que pudessem continuar a conversar, a porta se abriu.

Ye Sheng, com as mãos unidas, fez um gesto de desculpas.

A menina pianista não aguentou nem um minuto. Escondendo os olhos com a mão, corpo frágil tremendo levemente, agarrou a mochila e saiu correndo.

— Su Xiaoqian — chamou Ye Sheng.

A pequena deusa se levantou num salto, os passos duros enquanto entrava na sala.

Diante da porta fechada, Lu Mingfei riu baixinho.

— Não ria, você não está com medo? — Chen Wenwen cutucou o ombro de Lu Mingfei.

— Medo de quê? Só estou aqui de figurante — respondeu, entrelaçando as mãos atrás da cabeça, esticando as pernas como se estivesse numa espreguiçadeira.

A pequena deusa saiu com o rosto vermelho de raiva.

— Isso é pura maldade! — gritou ela para Ye Sheng.

Ye Sheng sorriu com polidez, mas para ela foi como socar algodão; pegou a mochila e saiu bufando.

Os entrevistadores não pareciam estar conduzindo uma entrevista, mas carimbando porcos antes do abate: um selo vermelho estampado nas nádegas dos leitõezinhos, e logo vinham gritando “próximo”, despachando o anterior para o caminhão.

O tempo passava devagar, lá fora todos mantinham silêncio. Zhao Menghua, considerado o melhor em conversação do terceiro ano, não resistiu nem dois minutos. Saiu com olhar perdido, como se pensasse “quem me matou? E a quem matei?”.

Um a um, os leitõezinhos iam para o sacrifício e voltavam prontos, as cadeiras esvaziaram, restando apenas Lu Mingfei e Chen Wenwen. Da primeira entrevista até agora, não se passaram nem trinta minutos.

— Chen Wenwen — chamou Ye Sheng.

Com uma caneta preta, ele rabiscava o papel, com a serenidade de quem parecia estar comprando carne no matadouro.

Chen Wenwen foi a que resistiu mais, superando a marca dos três minutos. Quando saiu, não demonstrava emoção, caminhando de cabeça baixa, olhando para os próprios pés.

— Lu Mingfei — disse Ye Sheng, acenando para ele. — Você é o último.

Estranho, ele nunca tinha visto Ye Sheng antes. Teria sido aquela mulher feroz como pimenta que o indicou?

Seguiu Ye Sheng até a sala de reuniões.

O ambiente era espaçoso, com uma grande mesa capaz de acomodar dezenas, mas ali estavam apenas duas mulheres: uma jovem de cabelos vermelhos, com ar provocativo, e outra de sorriso doce, ambas usando uniforme igual ao de Ye Sheng, exceto pela saia e pelo lenço de renda cor de rosa no pescoço.

— Meu nome é Chen Motong, sou a examinadora desta entrevista. Pode me chamar de Nuonuo — disse ela, com as pernas longas apoiadas sobre a mesa, braços cruzados, lábios empinados como o pescoço de um cisne, deixando claro seu mau humor.

— Eu sou Sakai Yaji, também examinadora — apresentou-se a moça do sorriso gentil, curvando-se de modo tipicamente japonês.

Ela parecia uma dama tradicional japonesa, doce e amável, como a Mãe de Arroz. Por um instante, as duas figuras se sobrepuseram em sua mente, e ele se viu de volta ao templo Senpou, no santuário, com Kuro habitando o corpo da Mãe de Arroz, prontos para partir na jornada de devolver o poder do Dragão.

Por um momento, várias imagens passaram diante dos olhos de Lu Mingfei.

Lá fora chovia forte, ele arrastava o corpo ferido, sujo de lama, assobiava, esperando Kuro no ponto combinado. Exausto, caiu de costas no chão, respirando ofegante, mas ao ouvir passos, rapidamente disfarçou e se ergueu, batendo no rosto e forçando um sorriso.

Kuro tinha o olhar cheio de inquietação, parecia ter caído muitas vezes. Lu Mingfei sorriu, limpando o rosto do menino com a roupa de baixo.

Afagou a cabeça de Kuro, ajoelhou-se e apontou para as costas.

Por alguma razão, o medo e a ansiedade nos olhos de Kuro se dissiparam.

Seria por causa desse gesto?

Ele não sabia, só sabia que depois passou a fazer isso frequentemente, convidando Kuro a subir em suas costas. Ao brincar com aquela criança, sentia-se verdadeiramente vivo.

Às vezes, Kuro sorria e o ajudava a se levantar.

Não eram irmãos de sangue, mas a ligação era ainda mais forte que de irmãos.

Antes da partida, fez novamente o gesto para Kuro, que pareceu contente e expressou a alegria pela voz da Mãe de Arroz.

Lu Mingfei flexionou o joelho, punho quase tocando o chão, postura de um ninja à espreita nas sombras.

Sakai Yaji riu baixinho, cobrindo a boca, com um carinho quase fraternal.

Só então Lu Mingfei percebeu que estava na sala de reuniões de um hotel cinco estrelas, não em meio aos tiros da cidade de Ashina.

— Está brincando de servo leal?

— Desculpe, ando viciado em Naruto — disse, coçando a cabeça. — Os ninjas de lá sempre fazem isso ao aceitar uma missão: ajoelham, punho direito no chão, e ao sinal do Hokage, desaparecem pelos galhos das árvores.

— Hahaha, você é mesmo divertido.

No fim das contas, os examinadores não eram açougueiros com facões sedentos por sangue, mas pessoas simpáticas. Por que os outros saíram como se tivessem visto fantasmas?

— Hmph — Nuonuo virou o rosto, calada, ao ver a camaradagem. Foi ela quem espantou todos os candidatos: língua afiada, perguntas cabeludas de física universitária, fazendo os nervosos suarem só de ouvir. Muitos, ao ouvir a questão, fugiam correndo, e a seleção fluía rapidamente.

Se alguém tentava argumentar ou resolver no papel, ela assumia um ar superior e explicava com frieza a lógica da solução, usando apenas conhecimento do ensino médio.

A expressão dela, então, era insuportável, como se dissesse: “Não sabe isso? E ainda quer entrar no nosso Instituto Kassel? Olhe-se no espelho antes de sonhar alto!”.

Ye Sheng e Sakai Yaji temiam que isso prejudicasse a reputação do instituto e pediram que ela fosse mais suave, mas ela retrucou: “Quem não sabe que essa entrevista é especialmente para os nobres do nível S? Vocês acham mesmo que vale a pena perder tempo com gente comum?”.

Os dois nem tiveram tempo de perguntar as questões padrão do professor Guderian; logo já não restava ninguém do lado de fora.

— Então, vamos começar — Ye Sheng sentou-se ao lado de Sakai Yaji, abriu o caderno e olhou para Lu Mingfei.

Lu Mingfei respirou fundo, concentrando-se, marcando os segundos mentalmente. Já tinha ultrapassado o tempo da pianista, estava prestes a igualar o recorde de Zhao Menghua, talvez até superasse Chen Wenwen. O futuro parecia promissor.

Só queria perguntar: quem mais?

— Você acredita em extraterrestres? — perguntou Sakai Yaji suavemente.

Lu Mingfei ficou confuso... O que era aquilo? A primeira pergunta deveria ser “Fale um pouco sobre você” ou “Por que quer estudar conosco”!

Passou duas noites treinando com o velho Tang, polindo cada palavra. Ontem, depois da revisão, sentiu até que tinha alguma chance.

O que queriam dizer com extraterrestres? Todo o preparo foi em vão.

Soltou o ar, acalmou-se. Não estava acostumado a mudanças inesperadas?

Sempre que achava ter decifrado o padrão do inimigo, descobria uma nova fase, e depois de superar a segunda, vinha a terceira.

A vida é assim, imprevisível.

— Eu acredito em extraterrestres — respondeu, sílaba por sílaba, com a solidez de um velho ginkgo de mil anos.