Capítulo Vinte e Sete: O Velho Tang (Peço votos)

Eri segurava uma caneta e desenhava no papel; era um bolo redondo, embaixo estava escrito: “Sakura é delicioso”.

Minoru voltou a entrar no quarto.

“Eri, está na hora do exame.”

A cabeça da menina tombou de imediato; ela detestava aquelas pessoas de jaleco branco.

Sempre que fugia de casa e retornava, os pesquisadores insistiam em realizar um exame físico completo para monitorar sua estabilidade, mas Minoru achava aquilo inútil, só servia para deixar Eri infeliz.

O relatório do exame era apenas um consolo para alguns membros do alto escalão da família. Na prática, o que estava destinado a piorar não melhoraria; exame não era tratamento. Ele já havia comentado isso com o pai algumas vezes, mas o velho dizia que tinha responsabilidades com os demais familiares.

Minoru não era imperador; embora tivesse grande poder de decisão, havia coisas com as quais não podia lidar sozinho.

O menino de cabelo curto já tinha ido embora, mas deixara uma impressão profunda em seu coração. Um dia, no futuro... certamente se reencontrariam, mas, nesse dia, seriam velhos conhecidos... ou inimigos...

...

Lu Mingfei trocou de roupa, agora seca, e continuou sua viagem pelo Japão.

Depois daquele pequeno episódio, sentiu uma súbita vontade de desafiar um dojo de esgrima japonês, o famoso “chutar o dojo”.

Descansou um dia, jogou Street Fighter por um tempo com “Eri no PSN” e, então, saiu para buscar informações sobre os dojos.

No entanto, ficou muito desapontado: a maioria era só fachada, ensinavam apenas crianças do ensino fundamental e médio. Alguns mestres até tinham certa técnica, mas comparados a Minoru, a diferença era gritante.

Passou cinco dias visitando todos os dojos das redondezas e, depois disso, quase não saiu mais, ficando no quarto do hotel jogando videogame.

Podia-se dizer que esse era mesmo o estilo de Lu Mingfei: até em viagem, conseguia ser recluso.

Lu Mingze desaparecera; Lu Mingfei sentia que ele era uma espécie de espinho em sua mente, algo que lhe causava desconforto mental após tanto tempo em Ashina.

Não acreditava que aquilo fosse algo sobrenatural, mesmo tendo visto olhos dourados como chamas nos olhos de Minoru; achava que era apenas uma ilusão.

Alguém que voltou de uma era de guerras, tendo morrido mais de mil vezes, teria mesmo algum distúrbio mental. O fato de não estar babando e murmurando já era admirável.

Sem ninguém para jogar Uncharted 2 online com ele, jogava sozinho e, de vez em quando, ainda jogava Street Fighter com Eri.

Era curioso: sempre que entrava online, Eri imediatamente enviava um convite, como se tivesse estado esperando por ele o tempo todo.

Lu Mingfei ficou no hotel até o último dia, empacotou suas coisas e embarcou no avião para os Estados Unidos.

Levar os discos de jogos de PS3 implicava em altas taxas alfandegárias; mesmo já tendo terminado vários, não queria deixá-los no Japão, então pagou a taxa e despachou tudo no avião.

No dia 25 de setembro, à uma da tarde, chegou ao aeroporto de Nova Iorque, conforme combinado.

“Alô, Tang! Já desembarquei!” ligou por vídeo para Tang.

Tang já havia avisado no dia anterior que iria buscá-lo de ônibus cinza.

“Já estou chegando, estou te vendo!” Um homem exausto acenava ao longe.

Lu Mingfei pegou a bagagem e olhou ao redor: “Cadê seu ônibus cinza?”

“Ali, ó,” respondeu, apontando para um ônibus grande.

“Você veio dirigindo esse ônibus? Uau!” Lu Mingfei levantou o polegar.

Tirar carteira para dirigir ônibus não era fácil.

“Que nada, só vim de passageiro mesmo.” Tang riu com malícia: “Venha curtir comigo o paraíso do pobre americano, o ônibus cinza!”

Ajudou Lu Mingfei a guardar as malas e o levou para dentro do veículo.

Afinal, Tang não tinha dinheiro nem para comprar um carro, mal conseguia pagar gasolina. O tal ônibus cinza era simplesmente um desses ônibus baratos.

Dentro do ônibus havia muitos negros, o ambiente parecia pouco seguro. Tang conduziu Lu Mingfei até o último banco; logo o ônibus partiu.

Seguiram pela rodovia interestadual americana, cantando músicas desafinadas.

O ônibus era barulhento, algumas pessoas cantavam junto. Um monte de desconhecidos conversando e contando vantagens, sem saber ao certo o destino.

Os amigos negros contavam piadas divertidas e, logo, Lu Mingfei já estava entrosado com todos.

Apesar do inglês ruim, com Tang traduzindo, ele se divertiu bastante.

Quando viam um lugar interessante, desciam para dar uma volta, compravam cachorros-quentes locais e se sentavam no meio do cheiro do escapamento para comer, esperando o próximo ônibus para ir ainda mais longe.

Vagando pelo mundo, sem amarras, essa era a verdadeira liberdade. Quem andava de ônibus cinza eram, em sua maioria, os pobres dos Estados Unidos, muitos já sem rumo, viajando de cidade em cidade até o dinheiro acabar, quando então viravam moradores de rua.

Os dois deitaram em um banco de descanso na estrada, contando histórias exageradas e falando das garotas que nunca conheceriam.

Quando a noite caiu, Tang cumpriu a promessa e levou Lu Mingfei para comer bife.

Era um bife vendido em uma barraca velha e decadente, muito barato; os dois comeram bem por menos de quinze dólares, um preço realmente baixo.

Embora Lu Mingfei tivesse dinheiro, ali, a tradição era o anfitrião pagar; isso sim era amizade. Se ele insistisse em pagar, seria até indelicado.

Bons irmãos vão juntos à lan house, batalham nos jogos, se divertem e gastam toda a energia na empolgação dos gritos e comemorações.

Só ao amanhecer voltaram para a quitinete de Tang no bairro do Brooklyn.

O quarto era pequeno e úmido, certamente o tipo de lugar onde só pobres moram.

Sobre a mesa, um computador antigo; além disso, só uma cama simples e uma janela pela qual o sol nunca entrava.

Lu Mingfei não se incomodou nem um pouco; em Ashina, estava acostumado a dormir ao relento.

O som dos trens passando por cima era alto, mas os dois, exaustos, logo dormiram, espalhados pela cama.

Dormiram um dia inteiro; quando acordaram, estavam desarrumados e cheirando a fumaça de cigarro da lan house, uma aparência deplorável.

Trocaram um olhar e caíram na gargalhada.

“Irmão, fazia tempo que eu não me divertia tanto,” Tang encostou-se na parede, “Que sensação boa! Comer carne e beber só tem graça com um amigo!”

“Tang, um presente pra você.” Lu Mingfei tirou uma caixa de bolos de sakura da mala. “Direto do Japão, doce sem ser enjoativo.”

“Poxa, nem precisava. Já veio me visitar e ainda traz presente?” Apesar do que disse, Tang rapidamente pegou a sacola com os bolos.

Com a renda baixa, Tang mal ia à lan house, pois tinha de pagar a internet em casa. Depois de um dia de farra com Lu Mingfei, sua carteira estava quase vazia.

Mas isso não fazia diferença.

Bons irmãos, quando se encontram, precisam procurar um lugar para extravasar, gritar juntos, assobiar juntos, e, depois de exaustos, desabar na cama para dormir.

Isso é o que se chama romantismo masculino, algo que as mulheres dificilmente compreendem.

Mesmo se não tivesse dinheiro para pagar o aluguel, ainda assim levaria Lu Mingfei para comer uns cachorros-quentes.

Ônibus cinza e cachorro-quente: era só isso que podia garantir.