Capítulo Dezoito: Alguém Está à Minha Espera

— Ricard, está na hora de irmos. — Ela estava parada ali, e sua voz, clara e gélida, ressoou para que todos a ouvissem.

Seu estilo de vestir havia mudado completamente. O cabelo continuava solto, mas o vestido caseiro dera lugar a um tailleur púrpura profundo, uma blusa de seda azul-lunar, meias-calças violeta, adornos de ouro cravejados de ametista. Parecia dez centímetros mais alta do que antes, e sua imponência fazia as pernas de qualquer um tremer.

Lu Mingfei, no centro dos olhares, olhou para a pipoca na palma da mão, levou-a à boca e mastigou, atônito.

— Troque de roupa logo, ainda temos que ir a outro evento.

Duas garotas, impecavelmente maquiadas, avançaram sobre ele como se fossem predadoras, prontas para despir suas vestes, enquanto Nono tirava do pequeno estojo um pente, alisando seus cabelos com delicadeza.

As garotas testavam nele cinco ou seis ternos e outros tantos pares de sapatos, buscando a combinação perfeita.

— Agora sim, este é o nosso Ricard M. Lu — disse Nono, dando-lhe um leve tapinha no rosto.

— E agora, senhorita? Qual é a peça do momento? — murmurou Lu Mingfei.

— Cinco mil dólares.

Lu Mingfei calou-se imediatamente, permanecendo imóvel enquanto as garotas ajeitavam seu traje.

Por fim, uma delas colocou cuidadosamente um lenço dobrado no bolso do paletó e esperou a aprovação de Nono.

Ela o analisou dos pés à cabeça, franziu a testa e resmungou: — Ainda está longe do padrão do Ricard de sempre, mas serve.

— Divirtam-se, pessoal. Ricard tem um compromisso hoje à noite, então vamos indo — disse Nono, curvando-se levemente para os colegas de Lu Mingfei, exibindo um sorriso impecável de quem foi criada em mansão, frio e irrepreensível.

— Ricard? — perguntou Zhao Menghua.

— Ricard M. Lu — respondeu Nono. — É assim que o chamamos.

— Endireite as costas, largue a pipoca — sussurrou ela. — E mantenha o ar de mistério, lembre-se, ainda não transferi o dinheiro.

Lu Mingfei ficou ereto como uma caneta.

— Um pouco mais enigmático... — pensou ele, evocando as guerras de Ashina, e seu olhar mudou de imediato. A roupa realçava um ar de agente secreto com passado misterioso.

Nono assentiu satisfeita, segurou-lhe o braço.

— Divirtam-se, eu me despeço. — Ele imitou a elegância de Nono, fazendo uma mesura perfeita, onde o domínio do corpo transmitia desculpa e nobreza ao mesmo tempo.

Em linguagem popular, estava por cima — literalmente e figurativamente.

O protagonista trocava de papel, era isso que se espera de um nível S!

Ele devia ser altivo, cínico, de presença marcante. Tudo aos seus pés!

E se alguém perguntasse, diria: “Ele me venceu, tem todo o direito.”

Na porta do cinema, um Ferrari 599TBFiorano, vermelho como fogo, aguardava. Preço inicial: meio milhão. Nas ruas, todos desviariam à sua passagem.

Nono abriu a porta para ele. Só depois que Lu Mingfei sentou, ela foi ao volante.

Os colegas observaram de longe sua silhueta, tomados por sentimentos contraditórios.

Já na noite, o Ferrari rugia veloz pelo viaduto, o motor urrando ensurdecedor.

Saindo do elevado, o carro entrou por uma rua deserta.

— O que houve? Ainda não cheguei em casa — perguntou Lu Mingfei.

— Droga, esqueci de abastecer — disse Nono, batendo no volante. — Vamos esperar, logo alguém virá buscar a gente.

— Posso ir andando — sugeriu Lu Mingfei, tentando escapar.

— Nem pensar — retrucou Nono, teimosa.

Pensando nos cinco mil dólares ainda não transferidos, ele permaneceu quieto.

Viu que Nono só queria defendê-lo, mas não sentia vergonha.

Zhao Menghua já lhe contara tudo. Poderia ter recusado o papel de “I”, deixado qualquer um fazer, mas escolheu por vontade própria.

Aquela saída triunfal era exibicionismo demais para seu gosto.

Ele detestava o foco dos holofotes; era nas sombras que se sentia em casa.

Segunda-feira, como será que os outros o veriam?

Aquela garota de cabelo vermelho era mesmo rebelde, não pensava nas consequências. Ia acabar sofrendo por isso.

— Não se cansa de estar sempre cercado por cordeiros? — Nono olhou-o nos olhos.

— Por que estaria? São meus colegas.

— Mas Zhao Menghua zombou de você.

— Não fale mal do Zhao! Se falar, fico contra você.

— Ele te deu dinheiro?

— Ah, nada escapa de você.

— Você é estranho — murmurou Nono, recolhendo a capota do Ferrari.

No céu, as estrelas brilhavam como um rio de diamantes.

— Estranha é você — retrucou Lu Mingfei. — Vive criando situações inesperadas. Ainda bem que sou eu aqui, quem mais acompanharia seu raciocínio?

O mais contraditório dos homens murmurava tolices ao ouvido de Nono.

Podia ser um tolo, se deixar manipular por dinheiro, até agir como servo se preciso. Parecia não ter limites, nunca se irritava com brincadeiras, mas, se alguém o ofendesse de verdade, veria que não era nenhum idiota: nos olhos guardava a solidão de um lobo caçador.

Lobos são criaturas de matilha, mas os solitários se dividem em dois tipos.

Primeiro, os velhos, fracos ou doentes, excluídos por não acompanharem o ritmo do grupo. Segundo, o antigo rei da alcateia.

Na matilha, todos os machos jovens podem desafiar o líder. Vencendo, tomam o direito de liderar e acasalar; perdendo, são condenados à morte, o rei morde a garganta do derrotado como aviso.

Às vezes, o novo rei poupa o antigo, mas este tem de partir, caçando sozinho.

Mas Lu Mingfei não era nenhum dos dois. Ele era um terceiro tipo, único!

Sozinho desde o nascimento, mais feroz que qualquer rei. Caçava só, e mesmo ferido, seguia sangrando sem parar.

— Mãos dadas, um passo, dois, três, olhando o céu...

— Contando estrelas, uma, duas, três, formando uma linha...

Lu Mingfei cantarolava uma canção de Jay Chou, as mãos atrás da cabeça, enquanto Nono ajustava seu assento.

Deitado, ele matava o tempo contando estrelas.

— Nas férias, vou viajar ao Japão, sozinho — planejou, radiante. — Este verão não tem dever de casa, posso fazer o que quiser.

— Ei, Lu Mingfei, você gosta de alguém? — perguntou Nono, em voz baixa.

— Já gostei.

— Chen Wenwen?

— Como você sabe?!

— Todo mundo na turma sabe. — ouvi deles.

— O quê?! Eu nunca contei para ninguém!

— Está escrito na sua cara.

— É tão óbvio assim? — coçou o queixo, surpreso.

— Não fica triste de ver a garota que gosta sendo conquistada por outro?

— Falei que era paixão antiga, já passou — sorriu, estendendo a mão como se pudesse tocar as estrelas.

— Eles combinam, e eu não tenho tempo para romances. Alguém me espera. — Ao dizer isso, seus olhos brilharam.