Capítulo Sessenta e Três: Cada Morte Sua É Para Retornar

O tenente era a pessoa mais adequada para manejar aquela metralhadora ali. Renata não tinha força suficiente e Lu Mingfei nunca havia operado uma metralhadora antiaérea. Apesar de Lu Mingfei ser um excelente atirador, ninguém poderia prever quantos caças viriam; ele tinha uma missão mais importante: proteger o artilheiro, garantir que ele pudesse mirar sem hesitar até que a disputa entre o artilheiro e os pilotos se resolvesse.

“Minha menina, hoje é o seu aniversário. Eu prometi que lhe daria a liberdade como presente. Você me disse que era o único presente que queria. Toda garota merece um presente de aniversário, uma garota sem presente é digna de pena. Hoje, o que você deseja?”

Renata ouviu sua voz, ela soava ao seu ouvido – não era uma ilusão, pois ele estava realmente ao seu lado. Ela abraçou o ursinho Zorro, acariciando levemente a cabeça dele: “Eu já recebi o presente.”

“Lembra do nosso pacto? De agora em diante, vou manter você sempre ao meu lado, sem abandonar, sem me afastar. E você deve viver bem, sempre útil para mim. Você cumpriu seu juramento mais uma vez. Já que recebeu o presente, vou lhe dar um espetáculo grandioso.”

Sob a coluna de fogo que tocava o céu, um menino de terno sorria para Renata, curvando-se suavemente diante dela.

Lu Mingfei estava defendendo-se das balas das metralhadoras dos caças; o piloto parecia furioso, despejava sua raiva com rajadas de balas, quando bastaria usar os foguetes para explodir o trenó e os desertores. Faíscas saltavam, o som intenso dos disparos era como chuva pesada. Lu Mingfei sentia enorme pressão: duas metralhadoras disparando ao mesmo tempo, impossível bloquear todas as balas.

O rosto do tenente foi atingido de raspão, deixando uma marca de sangue; o uniforme rasgado, perfurado. Os caças miravam primeiro no artilheiro, ele era o alvo principal. “Ah!” O tenente rugiu, como nos tempos de guerra, quando fora atingido na perna e no braço, mas seu grito não cessara.

Ele disparava contra os caças voando acima, a cadência de 125 tiros por minuto traçava linhas no céu, cada disparo ressoava como trovão. Renata abriu a caixa de munição, alimentando o carregador do tenente.

De ambos os lados, as balas inundavam, os pilotos pareciam finalmente perceber o quão estranho era aquele homem que cortava balas com uma faca. A calma retornou, os compartimentos dos foguetes foram abertos sob as asas, a verdadeira arma mortal. Ninguém poderia deter um foguete com uma lâmina, pois ao contato, o projétil explodiria.

Lu Mingfei fitou os foguetes prestes a ser lançados, respirou fundo, segurou a faca com ambas as mãos, permanecendo diante do tenente e de Renata. O tenente não decepcionou; sua experiência de combate era incomparável. As balas da metralhadora perfuravam o aço dos caças: o jato à esquerda, em descida rápida, foi atingido na asa direita, soltando fumaça negra.

A coluna de fogo iluminava seu rosto feroz, o sangue fluía dos ferimentos, mas antes que caísse, outra bala passou pela perna, rasgando o tecido verde do uniforme e misturando-se ao sangue. Lu Mingfei não podia bloquear todas as balas, então defendia apenas os pontos vitais, protegendo a cabeça e o coração do artilheiro.

O caça atingido desacelerou, imediatamente foi bombardeado por uma chuva de balas, acertando a asa danificada. O avião começou a balançar, o piloto arriscava uma aterrissagem forçada em baixa altitude ou se ejetava, tentando a sorte para ver se as balas atingiriam seu paraquedas enquanto descia lentamente.

Parecia que haviam neutralizado um dos caças, mas antes disso, os foguetes já estavam em voo! As ogivas eram maiores que as cabeças de Lu Mingfei e do tenente, dezenas de foguetes avançavam com chamas e fumaça branca, como carroças desgovernadas, mas explosivas, e as metralhadoras não paravam.

O tenente rugia, Renata recarregava, Lu Mingfei protegia. Anos atrás, aquele homem deveria ter morrido, deitado na terra queimada junto aos jovens sorridentes, suas cinzas despachadas para sua casa em Moscou. Morrer ali, ele não se arrependeria!

Foi só muitos anos depois que percebeu: não era o medo da morte, mas o medo de morrer sozinho. Por isso bebia tanto, pois nos braços da embriaguez podia se sentir entre os jovens.

Lu Mingfei também foi atingido. A cadência era tão intensa que, a menos que tivesse oito mãos e oito facas, era impossível sair ileso. Ele não gritou, não rugiu, apenas olhou calmamente para os foguetes que avançavam, mesmo diante da morte, não soltaria a faca.

O sangue escorria de sua coxa, mas seu rosto parecia negar a existência do ferimento.