Capítulo Dezoito: A Habilidade de Buscar Tesouros

Todos eram bebedores medianos, mas justamente quem não tem resistência ao álcool parece divertir-se mais, bebendo sem parar, como se ao invés de vinho, estivessem fervendo mingau.

Duas horas depois, restavam poucos na praia; a maioria já retornara aos dormitórios. Nesta época do ano, as noites à beira-mar em Xangai são frias; apenas os mais animados, ou aqueles que vivem fora do campus, permanecem até mais tarde.

Aproveitando-se do fato de que, com o álcool, as conversas já fluíam sem filtro, Mo Qiong deslizou discretamente para longe. É claro, calculava que logo teria de ajudar Han Dang a voltar, portanto não se afastou muito.

Sentou-se num canto da praia, saboreando alguns petiscos enquanto contemplava o oceano.

Mo Qiong nutria o desejo de possuir seu próprio barco de pesca, uma embarcação habitável, com todas as comodidades, equipada com um arsenal de mergulho e, de preferência, um depósito particular junto à costa.

Tal ambição nascia, antes de tudo, do fato de o mar ser o disfarce natural para suas balísticas. Se estivesse na cidade ou nas montanhas, qualquer projétil disparado não passaria despercebido. Mas, no mar, não havia com o que se preocupar; por mais insólita que fosse a trajetória de sua flecha, ninguém a veria sob as águas.

Além disso, Mo Qiong sabia que sua habilidade se mostrava particularmente eficaz para encontrar coisas conhecidas — por exemplo, tesouros.

O oceano é um baú de riquezas. Uma rápida pesquisa na internet sobre pérolas naturais, sobre as conchas que as abrigam, os ambientes em que crescem… Consultando múltiplas fontes, ele poderia imaginar uma enorme ostra perlífera no fundo do mar e lançar um dispositivo de localização.

Talvez o aparelho voasse longe demais, talvez se perdesse no percurso, mas, com tentativas sucessivas e ajustes nos detalhes imaginados, cedo ou tarde cairia em alguma região próxima — exatamente onde ele idealizara.

E isso seria apenas o começo, o tesouro natural. Que dizer então dos navios naufragados da Antiguidade, ou dos muitos tesouros registrados em crônicas, jamais encontrados?

Bastava reunir informações suficientes: saber, por exemplo, que certo navio transportava uma joia famosa, que segundo relatos afundou com ele, mas cuja localização exata se perdeu. Se existisse alguma descrição, uma imagem — melhor ainda se houvesse inscrições ou desenhos específicos para servir de critério —, isso facilitaria a busca. Com tentativas persistentes, suas flechas o conduziriam àqueles tesouros soterrados, jamais tocados por mãos humanas.

O fracasso não importava; bastava um único êxito e ele já estaria feito. O resto seria um efeito bola de neve, permitindo-lhe desenterrar, ao longo do tempo, todos os segredos perdidos da humanidade. Em pouco tempo, poderia tornar-se um magnata, atingir os píncaros da fortuna: cem milhões em dois anos era uma estimativa modesta, considerando as complicações da venda.

“Oi!” De repente, alguém apareceu atrás dele.

“Boa noite, veterano. Por que está aqui sozinho? Não vai se divertir?” — uma voz suave perguntou, e uma silhueta delicada sentou-se ao seu lado.

Mo Qiong, ao reconhecer quem era, ficou sem palavras.

Era a mesma garota que dançara no palco, com quem ele trocara olhares por cinco minutos, experimentando o efeito da difusão concentrada de feromônios.

Sabia bem que não era afortunado com mulheres, de modo que tanto a atenção durante o jogo quanto a aproximação dessa caloura só podiam ser resultado do experimento anterior.

Agora, frente a frente, talvez pela proximidade, o rosto dela corou instantaneamente, como se atingida por uma onda de energia inominável. Desviando o olhar, fixou-se no chão, claramente nervosa.

Mo Qiong suspirou. Ela fora apenas um objeto de experiência; ele jamais pretendia conhecê-la de fato.

Mas o impacto dos feromônios não era efêmero. Tratava-se de uma primeira impressão marcante, uma informação química profundamente impressa nos sentidos da jovem.

Talvez o efeito fora tão intenso que a fizera criar coragem para abordá-lo, quem sabe após longo tempo de hesitação, esperando que ele se afastasse dos amigos para finalmente saudá-lo a sós.

Era evidente o quanto isso lhe custara.

“Olá, chamo-me Mo Qiong. Se achar difícil pronunciar, pode me chamar de Mo Qiu… Joguei muitos desses jogos, então dessa vez preferi não participar.” Mo Qiong não quis ser indelicado; afinal, por causa de sua habilidade, já que ela viera até ele, não seria educado rejeitá-la.

A garota respondeu, nervosa: “Eu sou Qin Ya, de Letras Estrangeiras, caloura ainda… Mo… Mo Qiu?”

“Haha, no início foram meus colegas de quarto que me chamaram assim, depois toda a turma. Acabei me acostumando, é só um apelido. Pelo menos, quando ouço esse nome, sei que é alguém da Yan Da.” Mo Qiong sorriu.

Sua falta de sorte com mulheres não se devia ao isolamento, mas pura e simplesmente à falta de dinheiro para sair.

Sentados à beira-mar, sob a brisa, tomando refrigerantes, conversaram ora de assuntos banais, ora de temas mais profundos, até Qin Ya ir se sentindo à vontade.

Descobriu, ao conhecê-la melhor, que ela não só estudava dança desde pequena, como era uma verdadeira prodígio, dominando quatro línguas estrangeiras, tanto na fala quanto na escrita. Atualmente, trabalhava como tradutora freelancer e colaborava em grupos de legendagem, traduzindo para o chinês.

Era frequentadora assídua da biblioteca, onde se dedicava a aprender termos técnicos obscuros.

Mo Qiong também gostava de passar horas na biblioteca — não só por causa da encantadora bibliotecária, mas porque só ali conseguia estudar de verdade; no dormitório, Han Dang invariavelmente o arrastava para jogar videogame.

Talvez por estar com a mente voltada ao lucro, a conversa desviou, sem perceber, para o tema dos tesouros.

“Falando em tesouros, certa vez li na biblioteca alguns registros históricos: na metade da dinastia Ming, havia um célebre pirata que assolava o litoral sudeste, saqueando mercadores de Jiangnan e acumulando riquezas incalculáveis. Chegaram a chamá-lo de rei dos piratas. Foi finalmente aniquilado pelo general Qi, mas seu tesouro sumiu. O comandante Yu Dayou chegou a vasculhar seu covil, mas não encontrou senão algumas bugigangas — o grosso de sua fortuna, jamais.” Qin Ya recordou.

Os olhos de Mo Qiong brilharam. “Quais eram esses tesouros?”

“Ah, ouro, prata, joias… Como saqueou muitos navios, devia ter também seda, porcelana. Mas nada disso se comparava a uma coroa — essa foi a razão pela qual o Império Ming mobilizou forças para exterminá-lo.”

Mo Qiong se animou. Piratas, tesouros — eles existiam, afinal. Se conseguisse encontrá-los, estaria feito.

“Conte mais”, pediu Mo Qiong.

A garota prosseguiu: “Esse pirata fez algo grandioso: invadiu o palácio de Ryukyu e roubou a coroa que o Império Ming havia concedido ao reino…”

O Ming tratava Ryukyu com extrema generosidade; entre todos os Estados vassalos, era o mais privilegiado. Recebia grandes navios, incentivos ao comércio marítimo, isenção de taxas para os produtos trazidos à China e permissão de livre comércio na capital. Até a coroa da casa real viera como presente do imperador Hongwu.

Essa relação tão próxima tornava imperdoável que um pirata roubasse a coroa, o que resultou na ruína total do salteador.

Mas, embora eliminado, seu tesouro — e a coroa — jamais foram encontrados. Posteriormente, o Império Ming ofereceu uma nova coroa, mais esplêndida que a anterior, a qual sobrevive até hoje, exposta num museu.

“Ótimo…” Mo Qiong decidiu que, quando estivesse pronto, esse seria o primeiro tesouro a procurar.

A coroa era valiosa, mas o ouro e as joias do pirata lhe seriam ainda mais úteis. O que mais o entusiasmava quanto à coroa era servir de referência única para sua habilidade. Ouro e prata não tinham características singulares, mas a coroa era única.

O problema era: como saber a aparência exata da coroa?

“Existe alguma imagem dessa coroa?”, perguntou Mo Qiong.

“Sim, todos os reis de Ryukyu tinham retratos, sempre usando suas coroas. Na biblioteca há essas ilustrações, mas os detalhes me escapam, só lembro que era cravejada de pedras preciosas”, respondeu Qin Ya.

“Na biblioteca, então… Amanhã irei procurar esse livro.” disse Mo Qiong. Para acertar em cheio, quanto mais clara a imagem mental, melhor.

Decidiu: no dia seguinte pesquisaria minuciosamente.

Mesmo que, por ora, ele não tivesse nem permissão para navegar.

Qin Ya logo se ofereceu: “Eu sei onde fica, posso te levar.”

Mo Qiong hesitou um instante e aceitou.

“Muito bem, amanhã às dez.”

“Sim…” respondeu Qin Ya, num fio de voz, quase inaudível.

Mo Qiong compreendeu as intenções da jovem: ela tomava aquilo por um encontro.

Apesar de simpatizar com Qin Ya, o fato de esse interesse ter nascido de um experimento o deixava desconfortável — era o feromônio, não ele, que a atraía.

Refletiu um pouco e disse: “Você, que está sempre na biblioteca, deve conhecer Che Yun, não? Ela é a bibliotecária.”

“Claro! A irmã Yun é muito boa para mim, conhece tudo na biblioteca, sempre me recomenda livros ótimos”, disse Qin Ya.

“Sim, ela é mesmo inteligente, encantadora. Quando eu trabalhar, vou me declarar para ela.” Mo Qiong afirmou.

Qin Ya se calou por instantes, surpresa. Só depois de um tempo murmurou: “Você gosta da irmã Yun?”

“Sim, gosto. Não é segredo, muitos colegas sabem.” Olhou para Qin Ya.

Ela piscou, sem dizer mais nada.

Conversaram ainda um pouco, até que Mo Qiong se ofereceu para acompanhá-la de volta, antes de ir resgatar Han Dang no final.

Mo Qiong acreditava que, ao expor seu interesse por outra pessoa, o efeito do feromônio se dissiparia e aquele fascínio não evoluiria.

E não era mentira: ele realmente gostava de Che Yun.

Ela não era estudante, mas também não parecia muito mais velha — talvez tivesse ficado na biblioteca após se formar. Provavelmente trabalhava só em tempo parcial, pois só aparecia no fim de cada mês; nos demais dias, eram alunos que faziam o serviço.

Para os outros, era apenas uma funcionária comum, bonita, de óculos. Mas, aos olhos de Mo Qiong, ela possuía um encanto singular, uma beleza difícil de definir.

Como explicar? Era como se, naturalmente, ele a compreendesse profundamente.

Certa vez, um colega mentiu descaradamente para impressionar uma garota na biblioteca. Che Yun apenas lançou-lhe um olhar distante, sem dizer palavra. Mas Mo Qiong percebeu, naquele detalhe, o que ela pensava: “Diga mais uma palavra e quebro suas pernas.”

Talvez fosse mera leitura de expressão, mas com Che Yun ele tinha certeza absoluta do que ela sentia, como se pudesse captar-lhe os pensamentos.

Era uma espécie de telepatia inexplicável, e, embora parecesse unilateral, Mo Qiong se pegava sempre na biblioteca, tentando captar as nuances do espírito de Che Yun.

De tanto observá-la, às vezes sonhava com ela: via aquela simples funcionária vestida de gala, sem os óculos, em festas luxuosas; ou com pijamas adoráveis, rolando de sono na cama.

Outras vezes, a via praticando esportes radicais, saltando de paraquedas, voando com wingsuit.

Sonhos assim o faziam suspeitar: teria ele se apaixonado por ela?

…