Capítulo Cinco: O Guardião Nato dos Portões

O gol deveria ser motivo de celebração, especialmente quando é o goleiro quem marca — isso, então, merecia uma comemoração enlouquecida. Contudo, Mó Qiong encontrava-se numa situação constrangedora; esse gol não era algo que desejava. A habilidade era tão dominante que, ao desviar brevemente sua atenção, o domínio da bola se transformou num chute certeiro. Era um feito tão extravagante que lhe dava a sensação de estar abusando de um poder extraordinário. Usar esse poder era aceitável, mas uma vez ativado, não podia ser desligado, deixando-o desprevenido.

Enquanto seus companheiros o cercavam, exaltando sua façanha com entusiasmo, quanto mais calorosa a cena, mais sereno Mó Qiong permanecia. Pensou consigo: “Será suspeito se eu não comemorar?” Ficou parado por três segundos, então seu semblante mudou dramaticamente; assumiu uma expressão de alegria eufórica, agitando os braços e gritando: “Não é incrível? Que chute genial eu dei!”

Os colegas riram: “Incrível, incrível! Foi um lance brilhante!”
“Esse chute foi extraordinário!”

Ele se deixou envolver pela comemoração, e no calor do momento, ninguém questionou se a postura de seu chute fora um tanto estranha. O primeiro tempo logo chegou ao fim; embalados pela vantagem, todos voltaram ao vestiário, altivos diante da aclamação da torcida.

Enquanto isso, o time da Escola de Educação Física estava atordoado — jamais imaginaram que sofreriam um gol. Se fosse para sofrer, seria apenas depois de terem marcado três ou quatro, concedendo um gol por cortesia. Era uma partida amistosa, afinal; sempre jogavam assim contra times universitários. Mas desta vez, apesar de dominarem o campo, destroçando a defesa adversária — especialmente pelo lado esquerdo, com doze finalizações certas só no primeiro tempo, algo que normalmente resultaria em 4 a 0 —, não só não marcaram, como ainda viram o goleiro adversário fazer o gol.

Desalentados, voltaram ao vestiário em silêncio. O treinador, porém, não os repreendeu, mas falou com seriedade:
“Vocês jogaram bem, estão com o ritmo certo.”

“Como?” Todos ficaram surpresos.

O treinador explicou:
“O problema não está em vocês, mas em mim. Subestimei o adversário. Pensei que esta partida serviria para testar o elenco, aquecer, sentir o ritmo, então não montei nenhuma tática... Não imaginei que a Universidade Yan teria um goleiro de nível profissional.”

“Profissional?” Zhang Xin ficou assombrado. Embora seu time também fosse profissional, na verdade eram semi-profissionais, da terceira divisão; só ao chegar ao grupo principal da região leste poderiam disputar a segunda divisão. Por isso, esforçavam-se para subir de categoria. Já o time da Universidade Yan era formado por alunos que, futuramente, teriam suas próprias carreiras, sem intenção de se tornarem jogadores profissionais.

O treinador continuou:
“E digo mais, é pelo menos nível de primeira divisão!”

“Num amistoso, eles trouxeram um reforço estrangeiro?” Zhang Xin ficou perplexo.

“Não é reforço. Eu vi o registro do número um — ele é estudante da Universidade Yan, no segundo ano, ainda não completou vinte anos, estudante de engenharia elétrica e mecânica.”

“Engenharia elétrica e mecânica?”

“O curso dele não importa”, disse o treinador. “O que importa é o talento. Ele nunca teve treinamento profissional; em várias situações não avançou quando deveria, e seus movimentos de defesa e bloqueio são pouco ortodoxos. Mas tem reflexos rápidos, é muito calmo, e seu ‘faro’ é aguçado. O mais crucial é o físico: um metro e oitenta e nove, com braços e pernas longos, nasceu para ser goleiro.”

“Sem treinamento profissional, conseguir defender nove finalizações ameaçadoras de vocês com facilidade... Olhei seus métodos de defesa, equilíbrio, controle de punho, é assustador. E, além disso, confiante! É o jovem mais talentoso que já vi; vocês foram superados pelo talento dele.”

“Outra coisa que me surpreendeu foi a precisão de seus passes longos. Aquele gol não conta, já que vocês estavam relaxados no final. O que realmente chamou minha atenção foi a precisão das várias bolas lançadas em contra-ataque, sempre encontrando o único atacante na frente, com excelente posicionamento.”

“Se aquele centroavante fosse você...” O treinador apontou para Zhang Xin. “Já teríamos tomado quatro ou cinco gols.”

Os atletas da Escola de Educação Física prenderam a respiração, achando que o treinador exagerava. Afinal, eles estavam preparados para marcar quatro ou cinco gols no adversário...

Zhang Xin perdeu a compostura; por mais que se esforçasse, só conseguiria jogar na segunda divisão. Mas o futebol sempre reserva espaço para pessoas excepcionais e talentosas. Não era raro ver jovens de dezoito anos já jogando na liga principal.

Vendo o grupo desanimado, o treinador disse:
“Nada de desânimo. Agora vou passar algumas instruções. A defesa da Universidade Yan está cheia de falhas; vocês terão oportunidades para marcar!”

Embora falasse assim, o treinador já não se importava com o resultado da partida. As estratégias e ajustes que enfatizou a seguir estavam todos direcionados ao goleiro da Universidade Yan, Mó Qiong. Pretendia usar esse amistoso para observar discretamente o goleiro do time amador.

No entanto, o treinador da Universidade Yan não percebeu nada disso. Só achava que Mó Qiong havia jogado bem, resistindo à pressão da equipe da Escola de Educação Física. Deu-lhe palavras de incentivo, elogiando seu último gol como um toque de genialidade, dizendo que ele garantiu a vantagem do time e que deveria manter o ritmo.

Os dois treinadores tinham focos completamente distintos. Quanto ao gol final, o treinador da Escola de Educação Física não achou nada difícil; em momentos de relaxamento, o goleiro pode surpreender com um chute, nada extraordinário. O que realmente importava era a precisão nos passes longos; com esse nível de precisão, um pouco mais de força e o gol acontece naturalmente, culpa do goleiro adversário que estava desatento. Não é como se fosse possível marcar sempre com um chute do goleiro — isso jamais seria frequente.

...

O segundo tempo começou rapidamente, e Mó Qiong percebeu que a Escola de Educação Física havia ajustado o esquema tático. Havia quatro atacantes na frente — estavam decididos a arriscar tudo?

Logo nos primeiros dois minutos, Mó Qiong sentiu a pressão. A defesa deles foi completamente desmantelada, especialmente Wang Xiong, o capitão, que tinha grande entusiasmo pelo futebol, mas pouca habilidade. Várias vezes seus passes foram lentos demais, resultando em perdas de bola.

Sempre que a defesa falhava, os atacantes da Escola de Educação Física ameaçavam imediatamente o gol guardado por Mó Qiong. Praticamente a cada minuto ele enfrentava um novo chute; muitos iam direto para fora, outros eram facilmente defendidos, mas o cenário era preocupante.

Ele sabia que esse tipo de chute não representava ameaça real, mas os colegas não sabiam disso. Nas arquibancadas, o nervosismo era palpável, temendo que a qualquer momento o time pudesse sofrer um gol.

Após cada defesa, Mó Qiong fazia um passe rápido, inicialmente com um arremesso manual direto para o meio-campo. Mas não só a defesa era fraca; o meio-campo também. Tentava um passe direto para Han Dang, mas acabava entregando a bola para o adversário.

Em poucos minutos, a bola voltava para Mó Qiong em forma de novo chute.

“Fique atento! Isso é recuo ou assistência?” Apesar de ser paciente, Mó Qiong não resistiu a criticar Wang Xiong.

Wang Xiong estava claramente abalado; sempre que tocava na bola, recuava para o goleiro, um hábito que Mó Qiong já havia tentado corrigir várias vezes, mas Wang Xiong não conseguia mudar. Quando ficava confuso, só pensava em recuar para o goleiro. O problema era que seus passes eram ruins... Quem já viu um recuo que faz o goleiro correr atrás da bola?

Se Mó Qiong não fosse rápido, seria um escanteio para o adversário.

Pouco antes, um passe torto obrigou Mó Qiong a correr alguns passos; Zhang Xin alcançou a bola e fez um cruzamento. Mó Qiong perdeu o posicionamento e quase permitiu um gol com a baliza aberta.

Por sorte, reagiu rapidamente, voltando para a defesa e, num momento decisivo, mergulhou e desviou a bola com a ponta dos dedos para o lateral-direito.

Sabe exatamente onde a bola deve cair; naquele lance, se tivesse tentado ‘segurar’, não seria apenas um goleiro em boa fase, mas sim um verdadeiro guardião.

“Incrível! Que alcance você tem!” O lateral-direito exclamou após afastar o perigo.

Os atacantes da Escola de Educação Física estavam quase desesperados — como é possível desviar uma bola dessas?

Na arquibancada, só se ouvia exclamações de espanto; sentiram que o lance fora perigosíssimo.

O treinador também gritava:
“Ótimo! Mantenham a calma! Se segurarem, vencerão!”

O treinador da Universidade Yan exultava, mas, sem que percebesse, o treinador da Escola de Educação Física também se aproximou, celebrando a defesa:
“Excelente! Bela defesa!”

“Hã?” O treinador da Universidade Yan ficou perplexo: como pode comemorar uma defesa que impediu um gol do seu próprio time?

Mas o treinador da Escola de Educação Física não se importava com as opiniões alheias; seus olhos brilhavam enquanto observava Mó Qiong, visivelmente emocionado.

Só ele compreendia a dificuldade daquele lance que foi desviado para o lateral-direito; o controle de força e precisão exigido era extremo. Mesmo um goleiro da Superliga, desviar aquele chute para fora da área já seria um feito raro. Na maioria das vezes, só mudaria a trajetória, mas ainda assim a bola entraria.

Mó Qiong, porém, conseguiu passar a bola ao companheiro na lateral da área, neutralizando o impacto do chute. Que mãos firmes, que força!

Desde antes, ao ver Mó Qiong interceptando chutes e arremessando bolas com uma mão até o meio-campo, já notava a força excepcional de suas mãos. Agora, com um mergulho extremo, desviando a bola com a ponta dos dedos para o companheiro, seu talento físico como goleiro ficava evidente.

“Um verdadeiro guardião de nascença.”

O treinador da Escola de Educação Física, ao perceber o talento de Mó Qiong, já não se importava com a vitória ou derrota; o mais importante era desvendar o potencial dele.

“Ótimo! Continuem!” exclamava, feliz, incentivando seus jogadores a desafiarem ainda mais Mó Qiong.

Quem não soubesse pensaria que ele fazia parte da comissão técnica da Universidade Yan.

...

Mó Qiong não sabia disso, mas queria desesperadamente mudar a situação. Estava exausto; ser bombardeado no gol não era nada agradável. A defesa não lhe dava qualquer suporte.

Porém, não era algo a se lamentar — com quatro atacantes e o meio-campo avançado, mesmo sem grande diferença técnica, a defesa perderia o controle.

“Se continuar assim, vamos sofrer um gol; todos estão desorientados.” Mó Qiong percebeu que a defesa já perdera toda a confiança e precisava urgentemente de um contra-ataque para recuperar o ânimo.

Se conseguissem marcar, certamente mudariam o espírito do time.

No entanto, após várias tentativas de passes ao meio-campo, os companheiros não conseguiam organizar um ataque decente. Passar para a defesa? Nem pensar; não confiava neles.

Se fosse para ele mesmo tentar um gol, não seria possível; um gol de goleiro já era demais, imagina dois.

“Acham que não temos atacantes só porque estão pressionando tanto?” Mó Qiong irritado, manteve o olhar fixo em Han Dang.

“Pum!”

Um passe longo cortou o campo, tendo como alvo o lado interno do pé de Han Dang.

Para garantir que Han Dang conseguisse receber, Mó Qiong determinou o ponto de queda diretamente nele. Como eram colegas de quarto, conhecia bem os detalhes dos calçados de Han Dang, inclusive o nome escrito na lateral do pé.

Ou seja, o ponto de queda agora não era visível, mas estava gravado na memória... um alvo que existia em sua lembrança.

Han Dang, atento ao ponto de queda, avançou em direção à área. Quando a bola caiu, dominou com o peito, levantou o pé direito e fez a bola bater exatamente no nome escrito no calçado, quicando a poucos metros de distância.

Com um impulso, Han Dang ficou frente a frente com o goleiro... Que domínio perfeito!

Ele próprio ficou admirado com sua técnica de recepção.

Infelizmente, logo se frustrou com sua finalização; o goleiro adversário era excelente e desviou a bola para a linha de fundo.

“Caramba! Nem assim entrou!” Han Dang cobriu o rosto.

Mó Qiong também não ficou satisfeito; oportunidade não significa gol certo — um lance cara a cara só aumenta as chances. Se fosse garantido, para que goleiro?

O fato de já terem sofrido um gol fez o goleiro adversário se manter atento e firme.

“Não tem problema, oportunidades não faltarão...” Mó Qiong não se incomodou; marcar ou não era problema de Han Dang. Seu papel era alimentar o atacante, pressionar o adversário e fazer com que recuassem o esquema excessivamente agressivo.

Porém, o treinador da Escola de Educação Física parecia determinado a apostar na força do ataque. Não havia intenção de moderar o esquema ofensivo.

Assim, todo o segundo tempo foi de pressão intensa da Escola de Educação Física sobre a Universidade Yan.

Mó Qiong, porém, continuou brilhando, defendendo com coragem, contra-atacando rapidamente com passes longos, encontrando Han Dang e criando oportunidades.

Vez após vez, sempre rompendo a defesa, permitindo que Han Dang recebesse a bola de maneira confortável.

Confortável mesmo — afinal, Mó Qiong mirava o nome no calçado de Han Dang!

Aos poucos, Mó Qiong dominava cada vez mais sua habilidade; na verdade, não era difícil controlar, bastava manter o foco num objetivo claro. Quanto mais definido, mais preciso; podia ser um alvo da memória, e a bola cairia exatamente onde ele estivesse.

Com tantas chances, o adversário acabou cometendo falta em Han Dang fora da área, concedendo um tiro livre.

Mó Qiong ponderou, mas não foi cobrar; havia um especialista, mas, num time amador, basta quem quiser tentar. Ele sabia que, se fosse ele a cobrar, seria gol certo.

Mas não lhe interessava esse tipo de glória; só queria terminar logo, encontrar um lugar para estudar sua habilidade.

Mal sabia ele que, só por agir assim, já atraía a atenção do treinador adversário.

Suas defesas, seus contra-ataques, seus passes longos e precisos, tudo fazia o treinador da Escola de Educação Física vibrar, agitando as mãos, admirado.

O treinador esfregava as mãos, balançava a cabeça, soltando exclamações de fascínio, como se tivesse descoberto um tesouro.

...