Capítulo Sessenta e Nove: Isolamento

Quando todos os criminosos caíram, Mo Qiong permaneceu imóvel, ainda com a arma em punho. Olhou ao redor e constatou que não havia mais ninguém de pé, soltando um longo suspiro de alívio.

— Armas são realmente eficientes — murmurou ele. — Um desfecho perfeito...

Cambaleando, começou a percorrer o restaurante, disparando tiros de misericórdia na cabeça de cada criminoso caído. Só se deu por satisfeito quando todos os capacetes estavam destruídos e as balas haviam atravessado seus crânios. Notando marcas de tiros suspeitas em alguns pontos, lançou granadas, transformando o restaurante em um cenário irreconhecível.

O local parecia ter sido palco de uma batalha feroz. Exausto, Mo Qiong sentou-se junto ao balcão destruído. Puxou um cigarro do bolso de algum cadáver, acendeu-o aproveitando as tábuas e toalhas em chamas, e inspirou fundo. Nunca fora fumante, mas desde que aprendera, o hábito começara a fazer sentido, especialmente após ter eliminado pessoalmente vinte e dois criminosos. Era uma forma de relaxar.

Ao sentar-se, finalmente notou que sua perna ferida sangrava bastante por causa do esforço e dos ferimentos.

— Estou exausto... — murmurou, cochilando encostado no balcão. Quase adormeceu quando Che Yun finalmente chegou.

Che Yun havia entrado sorrateiramente no porão, onde a situação era, à primeira vista, desesperadora. Mas, graças ao fato de Mo Qiong ter forçado um criminoso a gritar um slogan e se matar, atraindo o grosso dos inimigos para cima, Che Yun só encontrou o líder careca e dois feridos no porão. Apesar de não ser especialmente habilidosa, conseguiu eliminar os três e salvar o registro de navegação.

Não sabia onde o entalhe fora lançado, mas com o registro, seria possível refazer o trajeto e recuperá-lo, embora isso demandasse recursos e pessoal.

— Excelente! — exclamou Che Yun, enviando o registro à organização, radiante com o feito. Cumprir suas tarefas era obrigação, mas recuperar pistas do entalhe era mérito verdadeiro.

Terminando, percebeu algo estranho: — Espere, por que há tão pouca gente no porão? Será que todos subiram?

Antes, presumira que a maioria estivesse no porão, mas com o local quase vazio, só podiam estar acima. Pegou a arma e subiu cautelosamente, vasculhando até o quarto andar sem encontrar inimigos.

— Que silêncio estranho... Será que Mo Qiong...?

Na sua visão, restavam muitos criminosos; como poderia Mo Qiong, sozinho, enfrentá-los todos? Se ouvisse tiros intensos, saberia que ele sobrevivia, mas o silêncio a levava a crer que ele morrera.

Ficou entristecida com a ideia. Apesar das mortes, lutaram lado a lado e ele até salvara sua vida. Se, ao pegar a arma, ele tivesse se escondido, teria sobrevivido até a chegada do reforço. Sem a ajuda dele, ela não teria parado o navio, matado o líder ou salvo o registro.

— Maldição... — Che Yun subiu até o quinto andar. Os membros da organização estavam a caminho; sabia que You Jie tentaria capturar alguns vivos, mas ela queria apenas eliminar mais alguns inimigos.

Contudo, ao chegar ao topo, não encontrou ninguém de pé.

— O quê!?

Ergueu-se, entrou no restaurante e deparou-se com um cenário de horror: corpos espalhados, cheiro forte de sangue e de queimado. Havia sangue e marcas negras de explosão por toda parte, com focos de fogo e fumaça densa. Os cadáveres estavam mutilados, capacetes e coletes à prova de balas destruídos.

— Todos mortos! — exclamou, surpresa ao ver quase vinte corpos de criminosos.

— Mo Qiong! Mo Qiong!

Procurou por ele e finalmente o encontrou caído diante do bar, ainda segurando a arma, coberto de sangue, cabeça baixa, parecendo morto.

Apressou-se e o abraçou, mas percebeu que ele apenas dormia.

Ao constatar que estava vivo, Che Yun soltou um suspiro de alívio, levando-o para a varanda, onde o ar era mais puro, longe do cheiro insuportável das explosões.

— Inacreditável... Você eliminou todos no quinto andar...

— Somando aos que matei, juntos exterminamos o grupo inteiro!

Che Yun sentia-se como se estivesse sonhando. Para ela, aquilo era uma façanha. Buracos de bala, sinais de explosões, sangue por toda parte — era evidente o combate brutal que ocorrera ali.

Imaginou os confrontos de Mo Qiong com os inimigos, sentindo-se profundamente impressionada.

— Com tantos inimigos, ele foi forçado a lutar até o fim... Sobreviveu e matou todos. Será que nasceu para a guerra? — pensava, atordoada.

Deitou Mo Qiong na varanda e, após meio minuto, ouviu passos de botas. Uma mulher apareceu subitamente no quinto andar, aproximando-se.

— You Jie! — exclamou Che Yun, contente.

— Sim. No quarto andar, no quarto à esquerda, há duas pessoas. No quinto, seis quartos abrigam dezessete pessoas, todas desarmadas, parecem civis — disse You Jie, manuseando uma pistola elegante.

— Quando chegou? Está sozinha? — perguntou Che Yun.

— O submarino chegou há pouco. O Duque também está aqui, mas não nada tão rápido quanto eu. Subi antes para averiguar — respondeu You Jie.

Che Yun falou animada: — You Jie, todos os inimigos do navio foram eliminados, o entalhe foi jogado ao mar, mas eu já enviei o registro de navegação.

— Eu sei. Você melhorou muito, Xiao Yun. Embora esses criminosos não fossem tão ameaçadores, não temiam a morte. Ter eliminado todos não é pouca coisa — elogiou You Jie.

Ela usava óculos especiais de detecção térmica, capazes de identificar e marcar todas as fontes de calor ao redor. Em sua visão, todos os que se escondiam nos quartos apareciam em contornos vermelhos. Assim que chegou, percebeu que os inimigos estavam todos mortos.

— Na verdade, devo muito a ele. Sozinho, ele segurou a maioria dos inimigos e ainda os matou — contou Che Yun, relatando resumidamente o que Mo Qiong fizera.

You Jie ficou surpresa: — Tão habilidoso assim? É o tal gênio que você mencionou?

— Isso mesmo. Seu dom para o tiro é incrível; aprendeu rapidamente e atirou com precisão. Todos os inimigos do restaurante foram eliminados por ele.

You Jie balançou a cabeça: — Talvez não seja apenas talento. Você disse que ele também teve contato com o entalhe?

— Sim — confirmou Che Yun.

— Então não podemos afirmar se a habilidade vem do entalhe. Segundo nossos dados, quem o toca tem pesadelos, mas outros efeitos ainda precisam ser verificados.

Che Yun apressou-se: — Esqueça isso por agora, precisamos salvá-lo! Ele está ferido e desmaiado. Trouxeram algum médico?

— Claro! — respondeu You Jie, apontando para o mar. Um submarino emergia, e ao longe avistavam-se silhuetas de navios.

— A partir de agora, nós cuidamos de tudo.

...

Quando Mo Qiong acordou, viu-se em uma enfermaria que claramente ficava num navio. Uma enfermeira lavava seu corpo e, ao notar que ele acordara, sorriu:

— Acordou? Como se sente? Diga se houver algum desconforto.

Mo Qiong observou o ambiente e perguntou:

— O que aconteceu comigo?

— Você perdeu muito sangue e teve uma infecção, mas já cuidamos disso. Sua perna não teve danos ósseos e está praticamente curada. Em poucas horas, estará completamente recuperado, sem sequelas — explicou a enfermeira.

Mo Qiong, surpreso, examinou a perna. Onde antes havia um buraco sangrento, agora estava quase cicatrizado. Bastava esperar a pele fechar para ficar totalmente bem. Tentou forçar a perna e percebeu que mal sentia dor, como se já estivesse em recuperação há dias.

— Quanto tempo fiquei inconsciente? — perguntou, espantado.

— Quarenta e cinco minutos — respondeu a enfermeira.

— Como? Em quarenta e cinco minutos, minha ferida já está assim? — exclamou Mo Qiong.

A enfermeira sorriu docemente, sem dar explicações.

Mo Qiong não insistiu. Sabia que estava entre membros da organização Lan Bai e que possuíam tecnologias ou... habilidades especiais.

— E Che Yun? — indagou.

— Não sei, mas logo alguém virá falar com você. Por ora, é preciso responder a um teste, para avaliarmos seu estado psicológico — disse a enfermeira.

— Estado psicológico? — estranhou ele.

Recebeu um questionário. Para sua surpresa, eram perguntas sobre episódios de sua vida: quarenta fatos, desde ter sido arrastado pela correnteza aos seis anos, cair de uma árvore aos oito, até uma febre aos dez anos e internação. Tudo estava registrado.

O objetivo do teste era preencher detalhes desses acontecimentos, como se fosse um exercício de completar lacunas.

— Como vocês sabem dessas coisas? Investigaram minha vida? — questionou Mo Qiong.

A enfermeira apenas sorriu:

— Responda, por favor.

Mo Qiong ficou impressionado com a rapidez e profundidade da investigação. Mas então se lembrou que Che Yun já havia reportado sobre ele anteriormente e que a Lan Bai devia ter começado a reunir seu histórico naquele momento. A organização tinha fontes de informação amplas; muitos dos fatos estavam em registros hospitalares, escolares ou eram conhecidos por vizinhos.

Policiais também poderiam levantar tais dados, mas não tão depressa.

— Hm...

Mo Qiong respondeu com sinceridade, mas percebeu que algumas perguntas eram difíceis, não lembrava os detalhes.

— Algumas dessas eu realmente não lembro. Não tem opção múltipla? Se visse as alternativas, talvez lembrasse — comentou.

A enfermeira não respondeu, apenas manteve o sorriso.

Respondeu o melhor que pôde e entregou o questionário. A enfermeira recolheu as folhas:

— Por favor, aguarde um momento.

— Mas... onde estou? — perguntou Mo Qiong, mas ela apenas se desculpou:

— Espere um pouco, logo alguém virá falar com você.

E saiu.

Mo Qiong aguardou pacientemente até que Che Yun entrou pela porta. Sentiu-se aliviado ao vê-la, talvez porque ela não conseguia mentir para ele, o que lhe transmitia segurança.

Pôde ouvir os pensamentos de Che Yun: ela lutara muito por ele junto à chefia e se oferecera para ser a interlocutora.

Che Yun, com ar culpado, disse:

— Desculpe, Mo Qiong, mas você está em isolamento por enquanto.

— Isolamento? — surpreendeu-se. — Errei no questionário? Algumas questões eu realmente não lembrava...

Che Yun ficou um instante perplexa:

— Não, o teste serve apenas para confirmar que você ainda é você mesmo, que não foi substituído...

Ao mesmo tempo, pensou: “Se não souber responder ou acertar tudo, é suspeito. Sua prova foi normal; esquecer alguns detalhes é o esperado. Se lembrasse de tudo, iriam desconfiar que você foi possuído.”

Mo Qiong entendeu. Era um teste para saber se não fora tomado por alguma entidade estranha. Se soubesse detalhes demais da própria infância, seria suspeito. Ninguém normal lembraria de quarenta episódios com perfeição; isso seria indício de que não era mais ele mesmo ou de que havia algo de artificial em sua mente.

— Mas... por que precisam confirmar se ainda sou eu? Por que esse isolamento? — perguntou.

— Você teve contato com aquela escultura. É um objeto sobrenatural. Até entendermos que efeitos ela teve em você, precisa ficar isolado... — explicou Che Yun, pesarosa.

Mo Qiong já suspeitava, mas surpreendeu-se ao ver Che Yun admitir diretamente que o entalhe era um artefato sobrenatural.

— Então não precisam mais esconder de mim...

...