Capítulo Quinze: O Dinheiro Não Se Conquista Tão Facilmente

Ao compreender esse ponto, Mo Qiong ficou emudecido.
No corpo humano, há certos hormônios cuja função é transmitir informações biológicas diretamente relacionadas à sexualidade, atraindo o sexo oposto. Esses são conhecidos como feromônios.
Tais informações, que normalmente se dispersam de modo natural, agora, devido a suas habilidades, seriam concentradas e direcionadas a uma única pessoa...
Evidentemente, Yang Zhi, por ter sido “alvo” tão próximo de Mo Qiong, recebeu essa dose concentrada de charme.
O efeito fisiológico influenciou suas emoções, fazendo com que ela sentisse um ímpeto em relação a Mo Qiong, tornando-se muito mais calorosa do que de costume.
E isso mesmo com o namorado ao lado; se estivessem a sós, imersos exclusivamente nos feromônios de Mo Qiong, Yang Zhi talvez se mostrasse ainda mais ousada e proativa.
— Que tal testar? —
Naquele instante, todos assistiam ao espetáculo; no palco, as moças do clube de dança se apresentavam.
Mo Qiong escolheu uma delas ao acaso e passou a fitá-la intensamente.
No início, nada aconteceu, mas depois de alguns instantes, a dançarina, girando sobre o palco, fixou o olhar em Mo Qiong.
Embora houvesse muitos espectadores na plateia e Mo Qiong não se destacasse especialmente, ela, em meio à multidão, não pôde evitar de olhar para ele.
Um olhar, outro, mais um; parecia perdida em alguma sensação.
Durante toda a dança, sempre que podia olhar para o público, furtivamente buscava Mo Qiong com os olhos. Não importava quantas voltas desse, ao retornar sua atenção recaía sobre ele.
Mo Qiong, percebendo, devolveu o olhar diretamente aos olhos da jovem.
Sob sua dança graciosa, ela e Mo Qiong mantinham o contato visual.
Um estava no palco, outro na plateia, e seus olhares se cruzavam.
Após algum tempo, a moça corou subitamente, sem que se soubesse o que lhe passava pela mente.
Quando a apresentação terminou, ela se retirou para trás do palco, o rosto tingido de rubor e timidez.
— Realmente é assim... —
Mo Qiong sorriu, entre divertido e constrangido; só pela reação da dançarina, estava claro que ele conseguia concentrar seus hormônios em uma pessoa...
Não acreditava que tivesse tamanha atração natural; era alto, sim, porém de aparência comum.
Com o auxílio dos hormônios, porém, aos olhos de quem se apaixona, a beleza transcende, e mesmo traços ordinários se tornam magnéticos.
Para ela, na plateia, apenas Mo Qiong se destacava, irradiando encanto; os demais, em comparação, tornavam-se meros figurantes, indistintos, relegados ao esquecimento...
...
Os números musicais sucederam-se, e às oito horas o evento chegou ao fim.
O restante da noite se dedicava a petiscos, bebidas, jogos.
Os clubes mais próximos reuniam-se para brincar e ajudar os calouros a se integrarem à atmosfera dos grupos.
Às vezes as regras eram simples, mas com mais de cem pessoas interagindo, o ambiente tornava-se animado; quanto mais gente, mais divertido.
Alguns veteranos, já cansados dos jogos, preferiam beber e conversar à parte.
Claro, havia os que, ainda que enfastiados, participavam caso tivessem interesse por alguma caloura específica.
Normalmente, Mo Qiong escolheria um canto qualquer, passaria o tempo e se retiraria discretamente.
Contudo, naquela noite, Wang Xiong conduziu o grupo diretamente até Luo Qing.
Luo Qing acabara de chegar, ainda vestindo o uniforme de jogador, e ao ver Wang Xiong aproximar-se com imponência, fechou a expressão.
Já ouvira: pela tarde, o time da escola vencera o instituto de esportes por 4 a 0.
Isto era absurdo; todos conheciam as limitações do time escolar, e as piadas sobre sua incompetência eram incontáveis.
Por isso, Luo Qing apostara com Wang Xiong sem hesitar; Wang Xiong era direto, e mesmo sabendo da derrota iminente, não recuava.
Era uma aposta ganha, mas, surpreendentemente, o time escolar saiu vitorioso.
Se fosse uma vitória simples, por um gol, Luo Qing não hesitaria em pagar os cinco mil, alegando mera sorte.
Mas não: foi uma goleada, esmagando o adversário.
Tendo ridicularizado o time por tanto tempo, agora teria de pagar vinte mil; era humilhante.
Pagar honestamente, admitindo o erro, era perder honra e dignidade — algo que o caráter de Luo Qing não permitia aceitar.
— O dinheiro eu transfiro ainda esta noite... — disse Luo Qing.
Ao ouvir isso, Wang Xiong sorriu, exibindo-se; Mo Qiong, misturado à multidão, suspirou aliviado.
Era realmente pobre; tinha muitos planos para ganhar dinheiro, mas mal contava com cem yuanes. Se pudesse receber dois mil, pouparia enorme esforço.
No entanto, Luo Qing mudou o tom:
— Quando chegar a hora, faça um relatório e peça ao diretor. Justifique dizendo que fizeram quatro gols — cinco mil por gol.
— O quê? Você não vai me dar diretamente? — protestou Wang Xiong.
Se o dinheiro fosse para a escola, o que restaria para eles? Viraria verba do clube, e nem saberiam se conseguiriam usá-la antes de se formar.
A promessa de Wang Xiong era dividir o valor entre os dez jogadores; se no fim nada recebessem, perderia todo o prestígio.
E que justificativa era essa — cinco mil por gol? Se ousasse escrever isso, chegaria ao fim como capitão.
Han Dang e os demais lançaram olhares de reprovação a Luo Qing; era ultrajante, todos eram colegas, e havendo apostado, deveria haver confiança. Levar a questão ao corpo docente, preferindo doar à escola do que pagar Wang Xiong — que falta de vergonha!
Mo Qiong franziu o cenho, observando Luo Qing com serenidade; parecia não ser alguém tão despudorado.
Embora estivesse dentro das regras, tal atitude era desprezível entre os estudantes.
Como esperado, Luo Qing explicou:
— Não há o que fazer; eu também queria pagar diretamente, mas, no caminho até aqui, ouvi incontáveis comentários sobre isso. Você espalhou para todo mundo, não posso fazer nada.
— Apostamos às escondidas; eu perderia e pagaria, mas você fez questão de alardear. Como vou transferir o dinheiro agora?
— Trata-se de jogo de azar; dois líderes estudantis apostando alto. Se algum invejoso levar ao diretor, você pode não temer punição, mas eu temo.
Ao ouvir essas palavras, Wang Xiong ficou atônito.
De fato, antes de vencer, não contou a ninguém, nem mesmo aos colegas do time; estava convencido da derrota e se arrependeu após aceitar.
Mas, surpreendentemente, venceram — e de goleada. Embriagado pelo triunfo, saiu espalhando a notícia.
Agora, todos os clubes sabiam que Luo Qing zombara do time escolar, e perdera vinte mil.
Wang Xiong achava que assim humilharia Luo Qing, mas este usou a situação para reverter o golpe, deixando Wang Xiong sem saída: "não é que eu não quero pagar; se você tivesse ficado calado, teria ganhado, mas agora o dinheiro será destinado à escola, servindo ao clube de qualquer maneira."
Wang Xiong, menos confiante, apressou-se:
— Se você me der o dinheiro, posso dizer que não recebeu nada; a aposta era só brincadeira. A transferência fica entre nós.
Luo Qing mudou o semblante, sério:
— Que brincadeira é essa? Quem aposta, paga; os vinte mil já estão prontos!
— Pagarei, mas ninguém saberá; os outros vão pensar que estou fugindo. Não tenho vergonha? Você espalhou para todos, ganhou, ainda quer manchar minha reputação?
As palavras de Luo Qing foram incisivas; até os membros do clube de basquete olharam para Wang Xiong com reprovação.
Wang Xiong agora parecia agir de má-fé: ganharia dinheiro e fama, enquanto Luo Qing perderia ambos — havia justiça nisso?
— Então... — Wang Xiong, constrangido, perguntou: — O que você sugere?
Ao dizer isso, perdeu o controle da situação.
— Acabou-se — pensou Mo Qiong, massageando as têmporas, resignado. — Wang Xiong, você está sendo manipulado.
De fato, Luo Qing continuou:
— Façamos assim: os vinte mil de patrocínio ao clube permanecem; além disso, eu lhe darei mais vinte mil. Esse valor extra é uma ajuda entre colegas, assunto privado — a escola não se envolve.
Wang Xiong ficou surpreso, e todos pensaram: Luo Qing realmente tem dinheiro; não há problema que o dinheiro não resolva.
— Está bem! — Wang Xiong respondeu prontamente.
Mo Qiong, entre a multidão, sorriu amargamente: "Ora, Wang Xiong, acredita mesmo que há almoço grátis? Luo Qing está dando vinte mil a mais à toa?"
— E esses vinte mil não virão de graça, certo? — Luo Qing disse, como esperado.
— Hã... — Wang Xiong e os demais o encararam, aguardando.
Luo Qing explicou:
— Vinte mil para o clube, vinte mil para você — quarenta mil ao todo. Por que eu pagaria por oito gols, se só marcaram quatro?
— Não... — Wang Xiong respondeu.
— Então está explicado. Vocês fizeram quatro gols; por que eu pagaria por oito? Se estou acrescentando essa quantia, é por sua indiscrição, que complicou tudo. Por que devo cobrir seu erro? Será que não fez de propósito para me prejudicar em vinte mil?
— Se eu cair nesse golpe, vão pensar que sou um tolo abastado.
Wang Xiong, frustrado, perguntou:
— O que você quer, afinal?
Luo Qing sorriu:
— O combinado era cinco mil por gol; os vinte mil irão à escola, referentes aos quatro gols. Se quiser os vinte mil extras, terão de compensar os quatro gols faltantes.
— Mas a próxima partida está longe, e... — Wang Xiong calou-se; quem sabe quando fariam mais quatro gols? Mo Qiong talvez não mantivesse a mesma performance, e pelo histórico do time, talvez só no ano seguinte alcançassem tal marca.
Luo Qing disse:
— Não se preocupe, não quero demorar. Futebol é complicado; escolham cinco jogadores e enfrentem-nos numa partida de basquete. Se fizerem mais de quatro cestas, receberão os vinte mil. Não é aposta, apenas um amistoso entre colegas. Ora, não serão incapazes de fazer quatro pontos, não é?
Soava como se estivesse dando uma oportunidade.
Pois, no basquete, fazer quatro cestas é trivial; numa partida, marca-se vinte, trinta, até cinquenta pontos facilmente.
Para o clube de futebol, bastava quatro cestas para ganhar vinte mil — dinheiro fácil.
Mas seria mesmo? Mo Qiong percebia que o ritmo da situação já estava nas mãos de Luo Qing, que havia transformado um desafio de honra numa chance de Wang Xiong corrigir o erro da aposta.
A doação de vinte mil ao clube resolvia o problema do jogo entre líderes; os vinte mil extras mostravam que Luo Qing não se recusava a pagar, praticamente presenteando Wang Xiong.
Assim, Luo Qing preservava sua reputação e ainda saía ganhando.
Dar vinte mil era pouco; em quadra, com suas habilidades, Luo Qing poderia marcar cem pontos sem esforço.
No fim, Wang Xiong e os outros poderiam lutar para fazer alguns pontos e receber os vinte mil, mas no placar, quem sabe quantos Luo Qing marcaria, tornando o resultado constrangedor.
Dez, quinze pontos para eles; mais de cem para Luo Qing. Com os vinte mil em mãos, ainda teriam ânimo para se vangloriar?
Luo Qing, ao meio que presentear os vinte mil, restaurava toda a situação e abafava a arrogância de Wang Xiong. Aos olhos dos outros, sua atitude seria exemplar.
— Só quatro pontos? Acha que o clube de futebol não consegue marcar nem isso? — disse Wang Xiong.
Mo Qiong ficou sem palavras: "Irmão, esse não é o ponto..."
No fim, Wang Xiong aceitou; desde o início, fora guiado por Luo Qing, cedendo o controle.
Essa história de Wang Xiong espalhar a aposta, embora um exagero, realmente poderia causar problemas se o diretor soubesse.
Mas não era irreversível; Wang Xiong, se fosse mais firme, poderia dizer: "Basta, para de enrolar! Se não quer pagar, não pague; não há necessidade de envolver os professores. Eu mesmo pago o que devo; consideremos a aposta uma brincadeira."
Assim, Luo Qing não teria saída.
O controle estaria com Wang Xiong, que poderia bancar os vinte mil e cumprir seu papel. E a aposta poderia ser considerada mera piada, sem consequências escolares.
Em contrapartida, não importava quão justificáveis fossem os argumentos de Luo Qing; se o dinheiro fosse para a escola, seria desculpa.
Entre alunos, ninguém aceitava isso como brincadeira — não pagar era não pagar, e doar à escola era afronta. No fim, Wang Xiong sairia como o correto, arcando com o valor; digno de ser capitão.
Até Luo Qing, sendo pessoa de honra, se fosse assim desafiado, mais tarde restauraria sua reputação pagando os vinte mil.
No fim, Luo Qing pagaria os quarenta mil, mas os beneficiados seriam outros, e o rumo da história mudaria por completo.
Só se pode dizer que Wang Xiong não enxergou tudo isso, estando muito aquém de Luo Qing.
Mo Qiong, entre a multidão, percebia, mas não podia intervir.
Pois não era ele quem pagava, nem poderia. Não podia dizer: "Se Luo Qing não quer pagar, que não pague; a aposta é só brincadeira. Wang Xiong, pague os vinte mil e divida entre nós."
Que sentido teria isso?
Embora Wang Xiong não fosse tão rico quanto Luo Qing, podia arcar com os vinte mil; caso contrário, não teria aceitado uma aposta que parecia impossível de vencer.
Mas, por mais que tivesse recursos, a decisão de pagar cabia apenas a ele; Mo Qiong não podia tomar tal iniciativa.
— Dinheiro não se conquista tão facilmente...
...