Capítulo Trinta e Dois: O Primeiro Balde de Ouro

Ao ouvir o relato daquele homem, Mo Qiong franziu as sobrancelhas.

Há que se saber que, após o espancamento, aqueles cinco já haviam desenvolvido um trauma em relação a ele — e, basicamente, tudo o que sabiam já haviam confessado. Contudo, ao tocarem no nome de Qin Liang, justamente este indivíduo não ousava dizer nada. Naquele instante, o coração de Mo Qiong vacilara, temendo que Qin Liang estivesse em situação desesperadora.

Mas os fatos não eram como ele imaginara.

A razão pela qual o sujeito não ousava falar era porque Qin Liang fora vendido a outro grupo. Um grupo especializado em criar crianças para a mendicância, o embuste e até o furto.

Na verdade, tratava-se do mesmo bando responsável pelo tráfico daqueles menores, apenas com divisões distintas de trabalho. O grupo dedicado à “formação” era ainda mais sofisticado; qualquer menção a eles arrastaria consigo uma rede muito mais ampla.

Muitos dos pequenos mendigos encontrados em diversas regiões eram controlados por essas pessoas, e as mutilações que apresentavam raramente eram naturais ou acidentais...

O responsável por tal empreendimento era alguém conhecido como “Dinossauro”. Seus métodos eram especialmente cruéis, a ponto de infundir temor não só nas crianças, mas até mesmo em seus próprios comparsas.

Ao chegar a esse ponto da narrativa, Mo Qiong suspeitou que Qin Liang tivesse sido deliberadamente mutilado, e desferiu uma surra brutal no traficante.

O homem, contudo, apressou-se em explicar: “Qin Liang é bonito, não deve ser mutilado. Uma criança de pele delicada, vendê-lo para o interior seria um desperdício, pô-lo a mendigar, um grande desperdício. Crianças de boa aparência, ao crescer, são ainda mais indicadas para enganar os outros...”

Após a explicação, Mo Qiong compreendeu.

Entre as crianças sequestradas, Dinossauro selecionava as que tinham aparência menos favorecida, ou algum defeito de nascença, e essas, que não despertariam o interesse dos compradores, eram mutiladas de propósito para incitar compaixão alheia.

Porém, aquelas dotadas de beleza singular não sofriam tais crueldades; ao contrário, eram cuidadosamente treinadas.

Desde tenra idade, as que revelavam um potencial de beleza acentuada eram instruídas em certas habilidades, ensinadas a tirar proveito de sua própria imagem para conquistar favores. Assim, quando crescessem, belas, dóceis e encantadoras, poderiam colaborar no engano dos incautos.

O critério, porém, era rigorosíssimo — tais crianças eram raríssimas, talvez uma a cada muitos anos.

A herança genética da família de Qin Ya, portanto, salvou-lhe a vida.

Comparado aos que foram destinados ao grupo dos mendigos, Qin Liang, ao menos, não seria mutilado. A maioria das crianças, contudo, ali padecia danos psicológicos e físicos inenarráveis.

E o que determinava tal sorte era o julgamento de Dinossauro e seus comparsas, baseados na aparência dos pequenos em seus primeiros anos de vida.

Que desesperança, este mundo que julga pelas faces...

Com essa nova informação, a natureza do caso subiu mais um patamar, e muitos outros inquéritos seriam agregados ao processo.

O traficante, embora não soubesse de tudo, havia levado um grupo de crianças a esses criminosos, e, portanto, conhecia a localização.

Tal informação era de valor inestimável; em teoria, o grupo de Dinossauro ainda não teria ciência da prisão de seus comparsas, e, caso agissem rápido, haveria chance de capturar toda a quadrilha no ponto onde Qin Liang estava.

Mas essa ação não cabia a Mo Qiong; era incumbência exclusiva da polícia. No máximo, ele poderia prestar auxílio como um cidadão zeloso.

“Primeiro, receber o dinheiro, depois veremos”, pensou.

Concluída a incumbência, Mo Qiong sentiu-se extenuado; procurou ao acaso um hotel barato e adormeceu profundamente, sem sonhos.

Acordou apenas quando o telefone tocou, lá pelas oito ou nove horas da noite.

Viu no visor o número do velho policial.

“Irmão...” murmurou Mo Qiong, a voz grave.

“Xiao Mo, os pais das crianças já chegaram. Querem agradecer-lhe pessoalmente. Venha até aqui”, disse o velho policial.

Ao ouvir isso, Mo Qiong despertou imediatamente.

Finalmente, haviam chegado. De todas as etapas — desde a investigação, o resgate, até a prisão e o interrogatório —, participara ativamente. Até as ligações para os pais das crianças ele próprio havia feito. Não seria justo que, ao receberem os filhos, não soubessem de sua existência.

Especialmente duas famílias, às quais ele fazia questão de receber o pagamento prometido.

Cuidadosamente, arrumou-se e foi apressado à delegacia do condado.

Lá, encontrou um grupo de pessoas a chorar copiosamente, abraçados a seus filhos. Haviam vindo às pressas ao saber da notícia e, agora, não ousavam mais largar os pequenos nem por um instante.

O velho policial informou-lhe que os traficantes já haviam sido levados. O “interrogatório sumário” já fora encaminhado às autoridades superiores, e a contribuição de Mo Qiong estava devidamente relatada. Quanto ao caso de “Dinossauro”, nada sabiam ainda.

“Ah, e você receberá uma recompensa do alto comando... quinhentos yuans, além de uma medalha que será enviada à sua escola”, acrescentou o policial.

Mo Qiong sorriu, já matutando como explicaria tudo ao orientador: afinal, seu único motivo para estar em Gan era... turismo.

Tirar licença para viajar assim era ousadia demais; porém, a escola prezava demais sua reputação. Com tal homenagem, provavelmente ignorariam esse pequeno detalhe.

“Foi você quem salvou meu filho?”, perguntou um dos pais, ansioso.

“Fui eu”, respondeu Mo Qiong, sem falsa modéstia; sua atuação fora fundamental do início ao fim.

Ao ouvirem-no, todos os pais se aproximaram para agradecer, alguns incapazes de controlar as emoções — chorando e sorrindo, apertavam-lhe as mãos: “Obrigado... muito obrigado...”

Mo Qiong os confortou com um sorriso, aceitando, um a um, os agradecimentos.

“As crianças estão um pouco retraídas, mas, felizmente, foram encontradas em poucos meses. Dediquem-lhes tempo e logo voltarão a sorrir”, aconselhou.

Ao ouvirem-no, os pais sentiram-se ainda mais afortunados. Encontrar os filhos em poucos meses era um privilégio — muitos jamais os reencontrariam, mesmo após anos.

Já estavam a par dos detalhes, informados pela polícia.

Se não fosse por Mo Qiong, que desmantelou o esquema, em pouco tempo as crianças teriam sido vendidas, e o resgate seria improvável.

Mesmo diante de suspeitas, poucos ousariam agir contra traficantes. Salvar as crianças? A maioria, se muito, acabaria gravemente ferida, enquanto os criminosos fugiriam levando os pequenos.

Pensar que Mo Qiong, sozinho, subjugara cinco criminosos, era motivo de profunda gratidão — e de consciência de sua sorte.

Felizes, convidaram-no a jantar no melhor hotel da cidade, celebrando o retorno dos filhos.

Após a comemoração, um dos pais abordou o tema da recompensa.

“Os trinta mil que prometi estão garantidos. Se não fosse por você, não teria reencontrado meu filho. Por favor, aceite este pequeno agradecimento.”

Dois dos mais abastados haviam anunciado recompensas nos principais portais — um de trinta mil, outro de vinte mil. Um entregou, o outro preparava-se para fazê-lo.

Mo Qiong, notando o constrangimento dos menos afortunados, sorriu: “Agradecimentos são apenas gestos de boa vontade. Aceito, mas não vamos tratar disso à mesa. Após o jantar, deixarei meu número de conta; transfiram quando puderem, sem pressa.”

Ao ouvir, os demais pais — que não haviam se manifestado — olharam-no com gratidão. Haviam se preparado, afinal, os anúncios prometiam recompensas generosas; mas, na prática, não superavam vinte mil yuans. Os mais ricos, anunciando cifras à mesa, causavam-lhes certo desconforto.

Mais tarde, ao retornarem ao hotel, aqueles pais tentaram transferir o dinheiro para o número de conta fornecido por Mo Qiong.

Logo, porém, ficaram perplexos: tal conta não existia.

“O quê? Ele deu o número errado?”, exclamou a mulher, surpresa.

O homem refletiu: “Não... Olhando bem, vejo que o número é pura invenção, impossível ser de qualquer banco.”

“O que isso quer dizer?”, perguntou a mulher, atônita.

“Que ele nunca teve intenção de aceitar nosso dinheiro...”

...

Na manhã seguinte, Mo Qiong levantou-se, pegou o celular e conferiu.

“Ótimo! Caiu na conta.”

Seu saldo aumentara em quinhentos mil yuans.

Com esse valor, somado à recompensa de cinquenta mil pelo mandado de busca, teria o suficiente para comprar equipamentos, alugar um galpão, até adquirir um pequeno barco para o mar.

Os dois empresários — um oferecendo trezentos mil, outro duzentos mil — eram seus alvos desde o início, pois haviam anunciado as recompensas nos sites. Os demais, com valores baixos, não lhe interessavam; por isso, fornecera-lhes contas falsas.

Mo Qiong havia, enfim, arrecadado seu primeiro grande capital; no mar, riquezas incontáveis o aguardavam.

“Primeiro, avisar a família de Qin Ya.”

Tendo obtido informações precisas sobre Qin Liang através do traficante — e sabendo que a polícia também estava a par —, Mo Qiong sabia que sua intervenção direta não seria necessária.

‘Dinossauro’ estava num povoado na divisa entre Anhui e Jiangxi; talvez a polícia agisse em breve.

Quando ligou para Qin Ya e contou-lhe o ocorrido, esta ficou completamente atônita, demorando a reagir.

“O... o quê? Meu irmão?”, exclamou, incrédula.

Mo Qiong sorriu: “Lembro do que me disseste da última vez. Por acaso, ao desmantelar um grupo de traficantes, perguntei sobre ele.”

“E não é que encontramos? Qin Liang, com a corrente de longevidade. Uma criança bonita; os traficantes lembram-se bem — não há erro.”

“Ah!” Qin Ya levou as mãos ao rosto e desabou em pranto, quase sem fôlego.

“Vou te passar o endereço; avise sua família para ir conferir”, disse Mo Qiong.

“Você... você realmente o encontrou?”, Qin Ya chorava, a voz embargada.

Era o grande drama de sua família há quatro anos. Conhecera Mo Qiong há tão pouco tempo; bastara mencioná-lo de passagem — e ele já se preocupara, e agora, por singular coincidência, encontrara seu irmão.

“Encontrar, encontramos; mas ainda não foi resgatado. Por acaso, no meu retorno, passo por lá. Me passe o contato do seu tio; amanhã entrego-lhe a corrente de longevidade pessoalmente.”

“Eu também irei, estarei lá. Obrigada... obrigada, de verdade...”, Qin Ya soluçava.

“Sim, é uma ótima notícia. Por que choras...? Acalma-te um pouco”, disse Mo Qiong, encerrando a ligação.

Diante de tamanha emoção, Mo Qiong sentiu até certo arrependimento.

Arrependeu-se de ter avisado tão cedo. Afinal, o destino de Qin Liang ainda era incerto.

Em quatro anos, tudo poderia ter acontecido. Se, cheios de esperança, chegassem apenas para descobrir que Qin Liang já perecera nas mãos daqueles algozes, o desespero seria ainda maior — melhor seria apenas notificá-los de sua morte.

Naquele ambiente dominado por ‘Dinossauro’, a chance de uma criança sucumbir era considerável.

“Já que preciso voar de volta, aproveito e averiguo pessoalmente.”

“Por ora, tratar dos meus próprios assuntos...”

Empolgado, Mo Qiong deixou o hotel e tomou um transporte para a cidade.

Com dinheiro em mãos, havia muito a adquirir: trajes de mergulho, drones para captação aérea — tudo acessível. Quanto à wingsuit, não havia como; teria de comprar os materiais e fabricar ele mesmo.

Afinal, a wingsuit que precisava não era como as outras. Bastava que atendesse a dois requisitos fundamentais:

Primeiro, múltiplos balões de aceleração internos, com tubos de insuflação distintos, permitindo que jatos de ar propulsionassem a wingsuit em diferentes direções. Os balões deveriam ser extremamente resistentes, suportando pressões elevadas e permitindo alívio manual do ar a qualquer momento.

Assim, poderia, soprando e liberando o ar, planar, acelerar, mudar de direção e desacelerar livremente no céu...

Segundo, ao vestir, o visual deveria assemelhar-se ao de um pássaro...

...