Capítulo Quarenta e Um: Procurando a espada marcada no barco

Os dois jovens ficaram sem palavras. O vento e as ondas no mar estavam furiosos, a tempestade já se aproximava rapidamente. Haviam chamado Mo Qiong para subir porque temiam que ele fosse arrastado pelas ondas, não por medo de que ficasse com frio na água.

Claro que o frio também era um grande problema — se ficasse muito tempo no mar, poderia morrer congelado.

Mas a maior preocupação deles era que Mo Qiong, sem colete salva-vidas, fosse derrubado pelas ondas.

Contudo, percebiam que Mo Qiong era realmente um nadador extraordinário.

Mesmo em alto-mar, ele nadava como se estivesse numa piscina, completamente à vontade, sem demonstrar ansiedade.

Naquele momento, Mo Qiong empurrava o bote de borracha enquanto nadava e gritava: “Ajudem aqui, não fiquem só sentados!”

“Ah! Certo!” Os dois apressaram-se a remar, coordenando-se com Mo Qiong.

Com a força de Mo Qiong impulsionando, o bote mantinha uma velocidade extremamente baixa, aproximando-se do iate, sem ser mais arrastado pelas ondas. Agora, bastava remar em direção ao barco grande para acelerar a aproximação.

Ainda assim, embora o bote inevitavelmente colidisse com o costado do iate, não necessariamente o faria de frente.

Com o mar revolto, o bote balançava sem parar e, de repente, virou.

“Tum!” O bote se virou, e os dois jovens caíram imediatamente na água.

“Ah!” Quem estava no iate exclamou assustado.

Mo Qiong apressou-se a agarrá-los, segurando cada um por um braço, e os três subiam e desciam entre as ondas.

Os jovens não tinham o mesmo domínio que Mo Qiong, que conseguia usar as correntes submarinas para se impulsionar, economizando energia ao flutuar.

A maioria das pessoas, mesmo com colete salva-vidas, seria facilmente submersa pelas ondas, engolindo água.

Com as ondas incessantes, ficava impossível se controlar; até para um nadador experiente, era perigosíssimo.

Em condições marítimas adversas, uma onda sucedia a outra. O colete mantém a pessoa flutuando, mas pode faltar tempo para respirar — submerge-se por alguns segundos, e quando finalmente emerge e tenta respirar, outra onda já chega. Se isso se repete, não demora para alguém desmaiar engolindo água.

Sem Mo Qiong segurando-os, os dois rapidamente seriam levados pelas ondas, e o colete se tornaria um estorvo, dificultando a movimentação livre.

Em contrapartida, Mo Qiong, sem colete, estava mais à vontade.

As inúmeras correntes sob a superfície eram como coletes para ele. Se conseguisse manter os pés na direção certa, a força de reação ao bater as pernas era várias vezes maior que a dos outros.

A pressão da água sob seus pés dava a sensação de estar pisando numa borracha elástica.

“Não se mexam!” gritou Mo Qiong, nadando em direção ao iate com os dois a reboque.

Diante do naufrágio do bote, Mo Qiong não os levou diretamente ao casco, preferiu nadar com eles até lá.

Os coletes mantinham os jovens flutuando, e Mo Qiong facilitava ainda mais, puxando-os. Ao verem o iate cada vez mais próximo, e sentirem que não estavam mais sendo arrastados, foram se acalmando.

Mo Qiong, por sua vez, permanecia quase todo submerso, com expressão serena, o que despertou admiração.

“Cara, você é incrível! Aguenta mesmo o tranco?” comentou um dos jovens, de cabelos cacheados.

Mo Qiong respondeu: “Por enquanto sim, mas se vier a tempestade de verdade, aí não dá.”

Dois minutos depois, o iate os alcançou. Mo Qiong puxou os dois até o casco, e lá de cima jogaram uma corda apressados.

Mo Qiong soltou um deles, passou-lhe a corda e disse: “Suba rápido!”

Os dois jovens subiram alternadamente, e quando chegaram ao convés, gritaram para Mo Qiong: “Venha também!”

No entanto, o corpo de Mo Qiong afundou repentinamente e desapareceu sob a água.

Os que estavam a bordo entraram em pânico, correndo pelo convés à sua procura.

“Meu Deus, será que ele não aguentou?” exclamou alguém, assustado.

Tinham batido no barco dele, não conseguiram salvá-lo, e agora eram eles os resgatados.

Mesmo usando colete, puxar dois adultos no mar é exaustivo. Depois de nadar dezenas de metros, qualquer um estaria esgotado.

O jovem de cabelo cacheado tirou o colete, amarrou a corda na cintura e pulou de volta ao mar para procurar Mo Qiong.

Mergulhou, subiu, mergulhou de novo, repetiu por mais de um minuto sem encontrar Mo Qiong, e caiu em desespero.

“Morreu…” murmurou, flutuando segurando a corda, com o semblante arrasado.

“A culpa foi minha, não prestei atenção e afundei o barco dele…”

O jovem parecia à beira de um colapso.

Mas, de repente, Mo Qiong emergiu ao longe.

“Ah…” Mo Qiong respirava ofegante, enquanto o jovem cacheado o olhava atônito.

“Ei? Por que você desceu de novo?” perguntou Mo Qiong.

O jovem nadou até ele, aliviado: “Cara, que bom que está bem! Ainda consegue nadar?”

Mo Qiong tinha descido para procurar seu próprio barco. Apesar dos danos, ele ainda estava inteiro e navegável.

Se conseguisse rebocá-lo até a praia e consertar, não teria problemas.

O barco tinha um emblema especial, permitindo que Mo Qiong o localizasse facilmente. Não havia risco de perdê-lo.

Antes, ao levar os pertences até o iate, ele já havia usado um truque à distância para “segurar” o barco afundado.

Havia uma corda com gancho no barco: uma ponta presa ao corrimão do casco, a outra ele jogou por cima de si, de modo que o barco não afundasse completamente, mas ficasse inclinado, acompanhando-o.

Durante todo o resgate, a corda foi se aproximando cada vez mais de Mo Qiong.

Com tanto tempo perdido salvando os outros, ele sentiu a corda tocá-lo e, percebendo que começava a afundar, mergulhou depressa para recuperar o barco.

Ali, próximos ao Mar das Filipinas, o fundo já era muito profundo. Se o barco afundasse de vez, seria quase impossível recuperá-lo.

Agora, o gancho estava posicionado sob o costado do iate, movendo-se a apenas um metro por segundo.

A essa velocidade, desde que o iate não parasse, a corda continuaria “perseguindo” o barco. Para onde o iate fosse, o barco danificado o seguiria.

E a corda não se partiria. Se fosse rápido demais, aí sim poderia romper.

“Tô bem, só um pouco cansado,” respondeu Mo Qiong, sorrindo.

“Vamos subir logo, a tempestade está chegando!” disse o jovem cacheado.

Mo Qiong e o jovem subiram pelo cabo até o iate, onde foram recebidos com aplausos.

“Que bom que está bem! Você realmente nos assustou!”

“Se tivesse sumido nesse mar imenso, não poderíamos fazer nada… que desespero…”

Todos estavam profundamente aliviados. Se Mo Qiong desaparecesse ali, iriam se culpar para sempre.

Por isso, Mo Qiong não fingiu que se afogara. A tripulação era boa gente e não queria traumatizá-los.

“Parece que terei que pegar uma carona nessa viagem, não sei para onde estão indo, mas não importa. Meu destino já está perto,” pensou Mo Qiong.

A tempestade chegou, o barco balançava violentamente e ninguém conseguia ficar de pé.

“Venha logo para dentro! Vai começar, cuidado para não ser lançado ao mar!” gritaram, chamando Mo Qiong para a cabine.

“Já vou!” respondeu, pegando seus pertences.

Após a colisão, ele havia salvo o que era mais importante. Apesar de ter perdido algumas coisas, nada essencial se foi.

Tirou uma pequena lima do bolso, olhou para o corrimão, querendo marcar um sinal.

Mas mudou de ideia ao lembrar que o barco não era seu. Em vez disso, amarrou uma fita de tecido.

“O que está fazendo?” perguntou o jovem cacheado.

Mo Qiong sorriu: “É para lembrar do meu barquinho.”

Na verdade, era uma marca: logo abaixo da fita, no fundo, estava o ponto onde a corda com gancho trazia seu barco danificado.

Assim, não importava onde o iate parasse. Se pulasse da marca, encontraria ou poderia esperar seu barco chegar.

…