Capítulo Trinta e Três: O Traje de Voo

Para voar, o desejo de Mo Qiong era simples, mas para voar com segurança, conforto e praticidade, era imprescindível o auxílio de equipamento adequado. Se pudesse, Mo Qiong preferiria comprar diretamente um traje de asas e então adaptá-lo por conta própria.

No entanto, não era possível adquirir um traje de asas comum; só havia a possibilidade de encomendar um sob medida, e para tanto, era necessário preencher requisitos rigorosíssimos para obter a qualificação para o voo com asas — não era qualquer um que podia adquiri-lo. Assim como todos os helicópteros no país precisam de autorização para as rotas aéreas, todo objeto voador privado é submetido à limitação de altitude; ultrapassar tais limites implica subordinar-se às normas de gestão de voo.

No território nacional, quem ainda pode voar livremente nos céus, sem restrições, são apenas... os animais.

Por isso, Mo Qiong desejava que a roupa de voo que idealizava possuísse também uma função de camuflagem biológica, permitindo-lhe, ao planar pelo firmamento, confundir-se com uma imensa ave.

Não podendo comprar um traje de asas, não se inquietou; improvisaria um a partir de um macacão de paraquedismo. Apesar do baixíssimo coeficiente de planagem, tal traje possuía todas as características de que Mo Qiong necessitava.

Primeiramente, era confeccionado em náilon, material excelente para conservar o calor, ajustando-se ao corpo, leve, confortável, e ainda resistente à umidade e à água — podia ser utilizado mesmo sob chuva.

Porém, Mo Qiong não pretendia usá-lo sob chuva; não queria arriscar ser fulminado por um raio.

Além disso, o capacete de proteção, o altímetro, e a mochila para o paraquedas eram bastante úteis. Após uma ronda, Mo Qiong adquiriu todo o equipamento necessário para o salto, incluindo airbags, tubos, válvulas de exaustão, tintas para pintura e um manto de simulação.

À noite, enclausurado no hotel, Mo Qiong se entregou, absorto, à confecção de seu traje de voo, adaptando ao macacão de paraquedismo airbags embutidos, posicionados nos braços, pernas, peito e costas.

Cumpre dizer, o resultado assemelhava-se bastante a um traje de asas, mas era apenas uma semelhança visual; na prática, seria fatal tentar utilizá-lo assim.

Tanto para o salto quanto para o voo com asas, é imprescindível portar um paraquedas.

Mo Qiong, contudo, desmontou a mochila do paraquedas.

Tal mochila possuía um sistema que, ao detectar que o paraquedas principal não se abrira adequadamente a certa altitude, cortava automaticamente o principal, ativando o reserva.

Para fins de segurança, esse sistema exibia desempenho excelente, porém sua única função era o salto de paraquedas.

Mo Qiong não precisava saltar; converteu, pois, o dispositivo de abertura automática do paraquedas num mecanismo de exaustão para os airbags.

Sua especialidade era o design e a manufatura mecânica; não era capaz de desenvolver engenhocas demasiado complexas, mas um simples sistema de exaustão para airbags não lhe era impossível.

Por meio de modificações, utilizou tal sistema para criar airbags de ciclo normalmente fechado para o traje de voo, de modo que o ar insuflado permanecia retido, impulsionando-o no ar.

Quando o ar pressurizado não era mais necessário, ou quando desejava redirecionar o fluxo, bastava acionar o antigo dispositivo de abertura para liberar o ar dos airbags.

Após a exaustão, o sistema retornava ao estado normalmente fechado, preservando a estanqueidade.

O controle se dava de duas formas: através de seis botões nos dedos, que individualmente liberavam as seis válvulas de ar; e por um pino na cintura, capaz de despressurizar todos os airbags de uma só vez.

"Pronto... Vamos experimentar."

Mo Qiong vestiu o traje, pôs o capacete, e insuflou ar pelo tubo número um conectado ao capacete.

O tubo um correspondia ao airbag das costas, o dois ao do peito, três e quatro aos braços, cinco e seis às pernas.

Para evitar refluxo, o ar soprando pelo tubo, ao inflar o airbag, não retornava; só podia ser renovado após a liberação do ar anterior.

Como estava testando em ambiente fechado, soprou suavemente.

Ao sentir o airbag das costas inflar levemente, Mo Qiong cessou, e então uma brisa lhe roçou o rosto — era o excesso de ar escapando pelo tubo, tocando-lhe a face ao sair.

"Estou flutuando..."

Seu corpo se ergueu lentamente, inclinando-se levemente para a frente, ascendendo alguns centímetros por segundo.

Já no ar, voltou a soprar, e desta vez sentiu o impulso no peito — o corpo imediatamente deslocou-se horizontalmente. Simultaneamente, pressionou a válvula de exaustão número um e voltou a insuflar ar.

Assim, experimentou a sensação dos airbags do peito e das costas agindo em conjunto: um propelindo-o para a frente, outro impulsionando-o obliquamente para cima, conduzindo-o até a janela.

"É fácil de operar, mas o pouso não pode falhar; se mãos, mente e boca não estiverem coordenados, um erro pode rasgar o traje..."

"Portanto, serve apenas para áreas amplas, não para lugares exíguos; caso contrário, não serei capaz de controlá-lo."

Após uma hora de treino, Mo Qiong começou a pintar o traje.

Primeiro, aplicou tintas para conferir-lhe a aparência de uma ave — em especial ao capacete, ao qual adaptou uma cabeça simulada, tornando-se, a olhos vistos, uma águia de rosto e corpo humano.

Nas costas, acoplou um par de asas; nas pernas, adornos semelhantes a plumas caudais. Ao menos à distância, contanto que não abrisse as pernas em demasia, assemelhava-se a um pássaro.

Tal camuflagem destinava-se apenas à apreciação à distância; de perto, seria facilmente desmascarada.

Era tão-somente para evitar que, avistando sua silhueta negra nas alturas, alguém percebesse tratar-se de figura humana.

Se visto de perto, não se pareceria com um pássaro, mas sim com um espectro.

Por conseguinte, este traje só era apropriado para voos em grandes altitudes.

...

À noite, Mo Qiong desocupou o quarto e partiu na calada da noite.

Voou a partir dos arredores da cidade, galgando até mil e quinhentos metros acima das nuvens, onde então iniciou o voo em linha reta.

"O sul é mesmo úmido..."

Tirou do pequeno bornal à cintura uma toalha, que enfiou no bico de águia do capacete.

Durante todo o trajeto, não cessava de enxugar o capacete.

Se não o fizesse, nada enxergaria além de gotas d’água.

Voando por muito tempo, até a toalha ficava encharcada.

"Ver a lua do alto é realmente belo." Em voo estável, Mo Qiong não precisava de muitos comandos; naquela altitude, mesmo sem propulsão dos airbags, podia planar suavemente, sem precipitar-se ao solo por longo tempo, manobrando com destreza.

Tornando-se hábil, foi capaz de, mesmo em alta velocidade, mirar livremente em todas as direções e ajustar a postura do corpo.

De fato, podia voar sentado, deitado ou de pé.

Esse traje era um recipiente, impulsionado pelo ar, envolvendo-o em voo, sem importar a posição.

Guiava-se por marcos geográficos: se mirava no Monte Tai, voava naquela direção; ao verificar no GPS que se desviara demais, esvaziava os airbags, redefinia o ponto de pouso, mudava para o Monte Song e ajustava a rota.

Assim, Mo Qiong voava serenamente, entregando-se ao deleite do voo.

Desta vez, diferentemente da anterior, evitava todas as cidades, cruzando apenas áreas montanhosas.

A província de Gan era montanhosa por natureza; no caminho, passou por inúmeras paisagens belíssimas, pena que era noite cerrada e voava alto demais para distinguir o cenário.

Durante o voo, via apenas, através do nevoeiro, as silhuetas negras das montanhas.

Manteve a atenção redobrada para evitar chocar-se contra algum pico.

Após mais de três horas, por volta das quatro da manhã, na hora mais escura antes do alvorecer—

"Hum?" Mo Qiong teve a impressão de avistar algo de relance.

Virando a cabeça e esforçando-se por enxergar, percebeu que, a cerca de cem metros, acenderam-se luzes no topo de uma montanha vizinha, formando feixes que varriam o céu.

"Há pessoas ali..." espantou-se Mo Qiong. Em plena noite, por volta das quatro, como podia haver tanta gente naquelas montanhas?

Viu, então, muitas pessoas no cume, apontando e observando.

Desviou-se rapidamente para a direita, aumentando a distância, fingindo ser apenas uma ave.

Numa visibilidade tão reduzida, os presentes poderiam, no máximo, distinguir a silhueta de um pássaro.

Contudo, àquela distância, embora não discernissem seus contornos, notariam o tamanho anormal.

Grande demais — não existia ave tão grande assim; de ponta a ponta, quase dois metros. Seria um avestruz alada?

Qualquer um com um mínimo de senso espacial suspeitaria.

"Parece ser um ponto turístico... Mas por que tanto movimento àquela hora?"

De súbito, Mo Qiong se recordou: naquela hora, realmente havia quem subisse a montanha, pois em meia hora o dia raiaria e, do topo, poderiam contemplar o nascer do sol.

Muitos se levantavam em plena madrugada para subir e presenciar, entre as trevas, o primeiro clarão rasgar o nevoeiro e iluminar as montanhas.

De longe, Mo Qiong avistava as lanternas oscilando e o brilho tênue dos celulares, intuindo que certamente alguém pulava, telefone em punho.

Com o capacete, nada escutava, mas sabia que muitos se espantavam ante aquela enorme ave furtiva.

"Preciso evitar pontos turísticos, melhor contorná-los," pensou,

e começou a pilotar com esmero, serpenteando entre as montanhas.

Para onde olhava, seu corpo voava, ziguezagueando até ultrapassar a região.

"Hmm, provavelmente fui tido por um monstro..."

...

"Vocês viram com clareza? Voava tão rápido!"

"De qualquer forma, era algum ser vivo; nossas lanternas o afugentaram."

"Jamais imaginei que em Sanqing Shan houvesse ave tão grande."

"No mundo todo não existe pássaro desse tamanho e tão veloz, era praticamente uma ave mítica!"

"Mas aves míticas não voam..."

"É porque estão obesas demais!"

No topo, turistas murmuravam, alguns perguntando se alguém havia registrado a cena.

Era escuro demais; a olho nu, só identificavam que era uma ave.

Apenas notavam o tamanho descomunal e a velocidade; ainda ouviam o ruído do vento noturno.

Houve quem fotografasse, mas só as primeiras imagens, antes de acenderem as lanternas, ficaram mais nítidas.

Depois, com os feixes de luz, tudo saía borrado.

"De tão longe, quanto mais escuro, menos se deve usar luz para fotografar — não se vê nada."

"Ainda assim, a minha ficou melhor; ao menos o contorno é nítido. Com certeza é uma ave gigantesca."

"Compartilha aí, amigo."

"Postei no Weibo, podem conferir lá."

Uma hora depois, com o burburinho dos turistas no topo, os visitantes ao sopé também ficaram sabendo.

Todos trataram o fato como uma curiosidade; muitos lamentaram não terem madrugado para subir e ver o nascer do sol, pois teriam avistado a ave mítica maior que um homem.

Por volta das oito da manhã, Mo Qiong sentava-se numa lanchonete, comendo enquanto navegava no celular, até encontrar as postagens a respeito.

Desde que foi avistado, Mo Qiong acompanhava atento as reações posteriores.

Pousara já às cinco, passando a monitorar fóruns locais e de viajantes, até enfim encontrar algo.

"Ave mítica?"

"Acabaram registrando apenas uma sombra... Nesse caso, nem chega a ser um monstro..."

Mo Qiong olhou a foto, depois os comentários.

Alguns, em tom de brincadeira, diziam tratar-se de um monstro; outros especulavam sobre mutação genética ou alguma ave acometida de gigantismo.

Ninguém se assustou realmente, tampouco aprofundou as investigações.

Fenômenos desse tipo já não surpreendem o homem moderno; além do tamanho, nada havia de sobrenatural.

Mesmo que fosse tido por um monstro, não importaria; hoje em dia, em toda parte se ouvem histórias de monstros, de seres sobrenaturais, de OVNIs.

E se, afinal, tudo for real?

Mo Qiong pensou consigo que, mesmo sendo tomado por uma aberração, no máximo seria material para um editor de tabloides sensacionalistas.

Sem provas concretas, nem sequer teria espaço na televisão regional.

Fotos e vídeos seriam debatidos, mas logo virariam piada.

Ainda que as testemunhas jurassem ter visto com seus próprios olhos, quem poderia encontrá-lo? Quem saberia quem era, que espécie, onde morava, qual seu número de identidade?

Ninguém jamais conseguiria persegui-lo; mesmo aqueles que realmente acreditassem, no máximo levariam o mistério consigo, cultivando um respeito reverente pelo mundo — e nada disso dizia respeito a Mo Qiong.

Hoje em dia, a não ser que fosse algo grandioso, quem se importaria realmente com o que voava nos céus...?

...